Deuxième terrain d'entraînement.
Le Roi flamboyant, ayant achevé son explication des formules magiques avec des gestes amples, était en train de repérer les élèves qu'il allait faire passer à la pratique quand la cloche annonçant la fin du cours retentit.
« Mm. C'est déjà fini ? Bon, on en reste là pour aujourd'hui. Ne négligez pas la révision de la magie qu'on vient de voir. Et puis, abstenez-vous de vous lancer des « Résurrection » entre amis. Avec votre niveau en magie, vous mourriez pour de bon. Kakakka. »
Riant aux éclats, Ardnémée quitta la salle de bonne humeur.
« Même sans qu'on le dise, personne ne le ferait... »
Sasha glissa une remarque, moitié bougonnante.
« D'ailleurs, j'ai mal à la tête, ça tourne... C'est pas un effet secondaire d'un « Résurrection » raté, ça ? »
Pendant le cours d'escrime, Sasha était morte deux fois.
Évidemment, elle était revenue illico grâce à « Résurrection ».
« Simple ivresse de la mort. Quand on n'a pas l'habitude, ça arrive souvent. Y a aussi une question de constitution, mais bon, tu t'y feras vite. »
« ... J'ai pas du tout envie de m'y habituer... »
Visiblement nauséeuse, Sasha posa la tête sur son bureau.
Misha s'approcha à petits pas et lui caressa doucement la tête.
« Pourquoi toi, t'as rien ? »
Misha secoua la tête de gauche à droite.
« Les autres sont bien plus en forme. »
Misha leva les yeux.
Ray, Misa, Eleonor et Zeshia avaient l'air tout à fait normaux.
« On a l'habitude de mourir. »
« Euh, moi, vu que les rumeurs et les légendes disent que je suis Avos Dilhevia, j'ai l'air totalement bien. Enfin, j'en ai aucune expérience, ceci dit... »
C'est ce que dirent Ray et Misa.
« Moi, c'est parce que je suis douée en magie de source ? En plus, c'est la magie du Seigneur démon. »
Eleonor dressa l'index.
« Zeshia, c'était la première fois... Mais ça va... »
Sasha les regarda avec envie.
« C'est pas juste... Les héros, c'est des pros de la mort ou quoi ? »
Tout en parlant, Sasha se leva.
« Dis, on va pas dans un café ? J'veux boire un truc froid et sucré. »
Misha acquiesça d'un petit hochement de tête.
« Oui oui, j'approuve. Si y a de l'alcool, c'est encore mieux. »
Eleonor sourit, ravie.
On aurait dit qu'elle avait déjà décidé quoi commander.
« Un verre après les cours... c'est... incomparable... »
« Ah, Zeshia, t'as pas le droit de boire encore. On prendra des cocktails sans alcool. »
« ... Zeshia doit... encore patienter... »
Zeshia le dit avec regret.
« Y a des bars qui servent de l'alcool à cette heure-ci ? »
Ray demanda à Misa.
« ... Moi je bois pas, donc j'en sais rien... »
Sasha posa son regard sur moi.
« Toi aussi tu viens, Anosh ? »
Elle s'approcha de mon visage et ajouta à voix basse.
« Si on rejoint Anos, personne ne trouvera ça bizarre. »
« Hum. Hélas, j'ai un empêchement. »
« Hein ? »
Alors que Sasha faisait une tête perplexe, un élève en uniforme noir vint vers nous.
C'était Ramon.
« Allez, viens, Anosh. »
« Ouais. »
Je me levai de ma chaise et dis à Sasha et aux autres :
« On m'a fait une proposition intéressante. »
Sasha adressa un instant à Ramon un regard qui ressemblait à de la pitié.
Puis elle se tourna vers moi et murmura à nouveau.
« ... Qu'on t'invite, c'est à plaindre, c'est tout ce qu'on peut dire... »
Je lui répondis par un sourire sadique.
« Alors, à plus. »
Et je partis rejoindre Ramon.
« Donc, on va où ? »
« C'est la surprise une fois sur place. »
Ramon le dit sur le ton du mystère.
Signifiant qu'on ne pouvait pas en parler dans la classe.
À en juger par son air, il allait peut-être me mener au repaire de la Résistance.
Au minimum, j'allais pouvoir rencontrer des résidus de la faction royale.
Juste à ce moment, la porte s'ouvrit avec fracas.
Ce qui déboula, c'était des visages connus : les huit filles de l'Union des fans.
« On... on est à l'heureyyy ! »
S'écria Ellen en balayant les élèves du regard.
Puis, confirmant qu'il n'y avait personne sur l'estrade, elle sourit, gênée.
« Ah, ben ? On est pas à l'heure, du coup ? »
« Y a pas le prof... »
« M, mais c'est peut-être la récré ? »
« C'est l'heure ? La dernière séance était pas finie ? »
Les filles de l'Union des fans parlaient toutes en même temps.
Leur service pour la chorale du Seigneur démon avait dû s'éterniser, elles étaient en retard.
Face à ces filles désemparées, je pris la parole.
« C'est raté. Le cours d'aujourd'hui vient juste de se terminer. »
« Ah, c, c'est ça. Merci... »
En me voyant, Ellen stoppa net, figée.
« ... A, a, a... Anos-samaaaaa !? »
Elle hurla.
« Po, pourquoi vous êtes devenu si mign... non, si appétiss... non, si on a envie de baver devant vous !? »
« Ca, calme-toi, Ellen ! Tu te reprends mais c'est de plus en plus irrespectueux ! »
« Aaaaah, euh, non, c'est pas ça, non plus, c'est ça, euh, pourquoi vous êtes devenu tout petit !? Et puis, hein ? Pourquoi vous êtes à l'école !? »
Hum. Malgré ma source dissimulée, elle m'a démasqué au premier coup d'œil.
« Désolé, mais tu te trompes. Je suis un élève transféré, Anosh Porticoro. »
« ... Anosh Porticoro...? Mais... »
Les filles de l'Union des fans scrutaient mon visage intensément.
De n'importe quel angle, elles avaient « c'est Anos » écrit sur le front.
« ... Anos...? Il a rapetissé...? »
Ramon marmonna.
Et il me lança un regard soupçonneux.
Hum. Trop de soupçons, c'est gênant. Ça risque de le rendre prudent pour m'emmener chez la Résistance.
Mais pas de panique.
J'ai d'excellents subordonnés.
Je me tournai vers Sasha et lui fis signe des yeux : démerde-toi.
Même si elle fit une tête à dire « c'est n'importe quoi », Sasha fit tourner son cerveau à toute vitesse et ouvrit la bouche.
« Mais non. Qu'est-ce que tu racontes, Ellen. Tu regretteras Anos à tel point que tout te ressemble à Anos, pas vrai ? »
« ... Heu... ah... »
« L'autre jour, tu parlais à une statue en bronze en l'appelant Anos-sama. C'est bien de vénérer Anos, mais fais-le chez toi, au moins. »
Ellen fit une mine à dire « ah, c'est vrai ».
« J'l'ai refait, mon truc d'Anos-sama en manque ! »
Aussitôt, les autres filles de l'Union des fans lui tombèrent dessus.
« Encore elle ! La crise de manque d'Anos-sama d'Ellen ! »
« Vrai vrai, dès qu'elle trouve un truc qui ressemble un peu à Anos-sama, elle en fait direct Anos-sama ! »
« L'autre fois, elle a dit que la baguette du chef d'orchestre ressemblait à Anos-sama ! »
« Où qu'il ressemble, hein, cette idiote ! »
« M, mais Anos-sama a pas interdit le culte des idoles ! »
« C'est quoi ce raisonnement. Et encore, un objet, je veux bien, mais une personne, c'est pas du culte des idoles, ça ! »
Pendant que l'Union des fans faisait un vacarme d'enfer, Ramon me dévisagea avec une tout autre sévérité qu'avant.
« Mais quand même, Anosh-kun, il ressemble à Anos-sama, non ? Regarde, les yeux et tout ? »
De nouveau, Ellen vint coller son visage au mien.
« Un parent, peut-être ? »
« C'est une famille royale. Y a des ressemblances, ça arrive. »
« Même la façon de parler, c'est pareil qu'Anos-sama. »
« Quoi, je suis saltimbanque. Récemment, j'ai appris l'imitation du Seigneur démon de la Tyrannie. L'habitude m'en est un peu restée. »
Alors, toute timide, Ellen demanda :
« Du coup, Anosh-kun. Tu peux nous faire une imitation ? »
« Volontiers. »
Je bondis sur l'estrade et, tout à fait naturellement, déclarai :
« Je suis le Seigneur démon de la Tyrannie, Anosh Porticoro. Vous croyiez que parce que je suis un gamin, je n'étais pas le Seigneur démon ? »
« Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !!! »
Un cri perçant s'éleva et Ellen s'agrippa à moi.
« Anosh-samaaaa, trop mignooooon !!! »
Elle me frotta la joue contre la sienne, me caressa la tête en tous sens.
« He, hey Ellen, moi aussi ! Moi aussi, prête-moi Anosh-sama ! Monopoliser, c'est pas beau ! »
« Ya, ya da, encore un peu. Et puis, le culte des idoles sur les personnes, c'est interdit, non ? »
Ellen me serra fort, refusant de me lâcher.
Une ombre s'approcha dans son dos.
« Y a une ouverture !! »
Et Noa m'emporta, m'étreignant à son tour.
« Anosh-sama... Devenu comme ça... Noa ne vous lâchera plus. On rentre ensemble à la maison, voulez-vous ? »
« Ah, c'est pas juste, c'est pas juste ! Moi aussi je veux Anosh-sama ! »
Cette fois, c'est Jessica qui me ravit, m'enlaçant le visage.
« Rotation rotation ! Sept secondes par personne ! Les zones de contact, selon le rang B ! Ah, un peu, Maia, là c'est rang A ! »
« Oui oui, proposition ! On se le partage équitablement, Anosh-sama, entre nous ! »
À cet instant, les yeux des huit filles brillèrent d'une lueur suspecte.
Leur mouvement fut rapide. L'Union des fans forma un cercle parfait à huit et me fit passer en relais.
« En cercle, on fait tourner ♪ »
« Anosh-sama, on fait tourner ♪ »
« Amusons-nous à tourner ♪ Tourne tourne ♪ »
« Anosh-sama, tourne tourne ♪ »
Et elles chantaient une chanson improvisée, incompréhensible, dans une ambiance bon enfant.
Pourtant, c'est la première fois que je subis un tel traitement.
Que le Seigneur démon de la Tyrannie puisse se faire faire ça, c'est bien la preuve qu'il y a la paix.
« C'est fort. Si elles sont aussi peu respectueuses, personne ne pensera qu'Anosh est Anos, non ? »
Ray murmura.
« ... Ou plutôt, on dirait qu'elles profitent de l'occasion pour assouvir leurs pulsions... »
Sasha fixait les filles de l'Union des fans avec une légère colère.
« Hum. Ça suffit, non ? »
« Ah, mo, vraiment désolées, Anosh-sama ! »
Les filles de l'Union des fans reculèrent de trois pas, toutes contrites.
« Quoi, si c'est pour devenir l'idole du Seigneur démon, je suis toujours partant. »
Lâchant ça, je retournai vers Ramon.
« T'as pas trop attendu ? »
« Ah, non... »
Ramon avait une tête à dire « j'ai vu un truc incroyable » sans trop savoir quoi.
« ... Bo, bon, elles sont tout le temps comme ça, ces tarées, fais gaffe à rien. Allons-y. »
« Ouais. »
Nous quittâmes le deuxième terrain d'entraînement.
Une fois sortis du château du Seigneur démon, Ramon marcha droit dans les rues de Midheys.
La direction, c'était là où se trouve le domaine des Necron.
Un quartier où abondent les demeures des puissants de Dilhade.
Visiblement, c'est du lourd, plus que je pensais.
« Anosh. »
À un carrefour à trois branches, Ramon s'arrêta.
« La faction royale... t'as dit que t'admirais les justiciers, non ? »
« Ouais. »
« En vrai, moi, ce justicier, je le connais. »
Sur le ton de la confidence, Ramon baissa la voix.
« C'est intéressant. Tu me le présenteras ? »
« Si t'es un admirateur, je veux bien te le présenter, mais la position de justicier est pas simple. Maintenant, la faction royale est dans le viseur du Seigneur démon de la Tyrannie. Faire une activité un peu visible, et l'armée de Midheys t'écrase direct. Tu piges ? »
« La confiance, c'est crucial, ça veut dire ça. »
« Impressionnant, pour un gamin tu piges vite. Comme tu dis, si on fait entrer n'importe qui sans savoir qui c'est, on se fait avoir en un clin d'œil. »
Ramon traça un cercle magique.
C'était la magie de « Contrat ».
« Si tu veux rencontrer mes potes, fais le serment de frères d'obligation avec moi. On fait comme si t'étais mon petit frère de longue date, et mes potes te feront confiance. »
Hum. Il est pas assez con pour m'emmener sans condition, lui.
« Ça me va, mais Ramon, tu peux me faire confiance, moi qu't'as rencontré aujourd'hui ? »
« ... T'es pas un mauvais bougre. Les yeux mentent pas. »
Hum. Mensonge, sûrement.
Probablement que Ramon a un rang bas dans la Résistance. Du coup, il veut faire du résultat.
S'il a vu ma force en cours, il doit penser pouvoir grimper dans la hiérarchie de la faction royale. Sinon, il prendrait pas le risque de recruter un inconnu rencontré aujourd'hui.
« Mais bien sûr, même si le cœur y est, ça suffit pas dans le monde des adultes. Ce « Contrat », c'est : tu obéis à mes ordres, quoi qu'il arrive. Si tu signes, je te présente la personne en qui j'ai le plus confiance. Ça te va ? »
Proposa Ramon.
S'il a l'air tendu, c'est qu'il est au pied du mur.
Il veut pas rater la chance qui passe.
« Marché conclu. »
Sans hésiter, je signai le « Contrat », et Ramon afficha un air soulagé.
« Compte sur moi, frérot. »
« C'est noté. »
D'un pas presque sautillant, Ramon reprit la route tout droit au carrefour.
Ce qui apparut, c'était le manoir du chef de la famille Angart.
Le chef des Angart est de la lignée directe des Sept Anciens Démons, il participe à l'administration de Midheys. Il a la confiance de l'Empereur démon Elio, et il n'était pas censé être de la faction royale.
Apparemment, son visage caché est différent.
« Alors ? Même un gamin comme toi sait où c'est, hein ? »
« La famille Angart, non ? »
« Hé hé, c'est ça. Viens. Je te présente le maître de maison. »
J'entrai dans le manoir avec Ramon.