Le silence était tombé.
Pourtant, en plein cœur du champ de bataille, l'air qui nous enveloppait, lui et moi, était d'une quiétude absolue, et d'un silence total.
Avos Dilhevia porta la main à son masque et l'enleva lentement.
Le visage révélé était sans conteste celui de Ray Gransdori.
« Comment as-tu su ? »
La voix résonna. La voix habituelle de Ray.
Cet artefact magique masqué devait servir à modifier la voix.
« Ray Gransdori est un réincarné. Étant donné que la transmission magique de la famille Yesta avait échoué, il y avait de fortes chances que le sort "Réincarnation" ait été utilisé. De plus, tes valeurs sont étrangères à cette époque. Il y a aussi le fait que tu semblais me connaître par hasard. »
À ce stade, je pensais qu'il n'avait pas encore récupéré ses souvenirs.
Pourtant, c'était presque certainement un réincarné.
« S'il s'agit d'un réincarné qui me connaît, la question est de savoir qui. Tu jouais le rôle de mon bras droit d'autrefois, Shin. Pour cacher que tu es Kanon. Tu dois être capable d'utiliser la magie à un niveau respectable. Mais si tu utilisais la magie normalement, même avec ton corps de démon, elle serait accompagnée d'un pouvoir sacré. Jouer Shin était commode pour cacher ta vraie nature. »
Shin était mauvais en magie. En l'interprétant, il cachait la magie qu'il aurait normalement pu utiliser. De la magie de faible niveau permettait tout juste de dissimuler le pouvoir sacré.
Et seul l'art des racines, où il me surpassait, avait pu tromper mes yeux magiques.
« Tu es arrivé à Gairadite et, tout de suite, tu as offert à Misa un collier à coquille unique dans un stand de tir. Tu t'en souviens ? "Y a-t-il un collier à coquille unique ?" as-tu demandé au marchand. Mais un collier à coquille unique est fait de deux coquilles. Sans en connaître le nom à l'avance, on ne poserait pas la question ainsi. »
On peut en déduire que Ray possédait déjà les souvenirs de sa vie antérieure à ce moment-là.
« Le fermoir du collier à coquille unique a une structure qui n'existe pas à Dilhade. Le fait que tu aies pu détacher facilement celui que Misa ne pouvait pas enlever prouve que tu en connaissais la structure dès le début. Mais Shin ne s'intéresse pas aux bibelots. S'il s'agissait d'un objet de Dilhade, peut-être, mais il est impensable qu'il ait mémorisé la structure d'un collier d'Azehison. »
Certes, il a pu le voir par hasard et le retenir. Moi non plus, je ne sais pas tout de Shin.
Mais c'était bel et bien surprenant.
« Après l'épreuve de confrontation, je t'ai demandé : si tu maîtrisais l'épée à intention unique, est-ce que quelque chose te revenait ? »
Ray a répondu qu'il ne se souvenait de rien.
« L'épée à intention unique doit porter les sentiments de Shin. Si vous partagez la même racine, vous auriez dû entrer en résonance. Mais tu n'as rien rappelé. Si tu ne t'es pas souvenu, où as-tu appris l'existence du collier à coquille unique ? »
Les démons n'ont eu aucun échange avec les humains pendant deux mille ans.
Sa mère souffrait de la maladie des esprits, il est inconcevable que Ray se soit rendu de son plein gré dans le lointain Azehison.
Le cours à l'Académie du Héros où j'ai expliqué le collier a eu lieu après qu'il l'ait offert à Misa. Et Ray n'y a pas assisté, il a dormi.
« En d'autres termes, tu n'es pas Shin. Et bien que tu aies les souvenirs de ta vie antérieure, tu faisais semblant de ne pas en avoir. »
Ray a dit un jour à Misa qu'il était un menteur.
C'était probablement pour cela.
« Si tu n'es pas Shin, qui es-tu ? Il n'y a personne, il y a deux mille ans, qui puisse manier à la fois l'épée à intention unique et les épées saintes. Mais si le héros Kanon s'était réincarné en démon, il n'y aurait rien d'étonnant à ce qu'il maîtrise à la fois les épées démoniaques et les épées saintes. »
L'hypothèse que Ray soit le héros Kanon se dessinait.
« Mais si tu es le héros Kanon, pourquoi ne pas révéler ta véritable identité ? Maintenant que la paix est revenue, tu n'avais aucune raison de me la cacher. »
C'est pour cela que je ne m'en suis pas aperçu jusqu'à présent.
« Normalement, non. Si tu avouais être le héros Kanon, tu pensais que je remarquerais une certaine chose. Le fait que tu n'as qu'une seule racine. »
Même si Kanon excelle dans la magie des racines, je ne suis pas du genre à me laisser tromper sur leur nombre. Ray n'avait définitivement qu'une seule racine.
« Quoi que tu prépares comme excuse, je me demanderais ce qu'il est advenu des six autres. Et je penserais aux racines qui ont pris le contrôle des Sept Anciens Démons. Seul Melheis n'avait pas eu sa racine prise. »
Et si ce n'était pas qu'elle n'avait pas été prise, mais qu'elle manquait ?
« Six des Sept Anciens Démons ont fusionné avec les racines des subordonnés d'Avos Dilhevia. Les racines restantes du héros Kanon sont au nombre de six. Les chiffres correspondent trop parfaitement pour être une coïncidence. »
Face à Ray qui écoutait en silence sans nier, je dis :
« C'est pour cela que tu ne pouvais pas avouer être le héros Kanon. Parce que j'aurais risqué de comprendre que tu es Avos Dilhevia. »
Bien sûr, il y a eu bien des imprévus.
La maladie des esprits de sa mère, l'incident du tournoi des épées démoniaques.
Il reste quelques doutes à ce sujet, mais ce n'est pas le moment de les élucider.
« J'ai une idée générale, Kanon. Qu'est-il arrivé il y a deux mille ans ? »
Je le questionne droit dans les yeux.
Avec une expression bien plus mature qu'auparavant, Ray sourit.
« C'est comme tu l'as entendu d'Eleonor, Anos. Le professeur Jerga et l'armée de subjugation du Roi Démon de Gairadite ont fondé l'Académie du Héros et préparaient l'élimination du toi réincarné. Je me suis farouchement opposé, mais ils n'ont rien voulu entendre. Comme tu l'as dit ce jour-là, vaincre le Roi Démon Anos n'a pas apporté la paix au monde. Alors que le conflit venait de s'achever, ils ont commencé à préparer la guerre pour dans deux mille ans. »
Tant que l'un n'a pas éradiqué l'autre, le conflit se poursuit.
Ce sont les mots que je lui ai adressés autrefois.
« J'ai été tué par les partisans du professeur Jerga. J'ai fait semblant de pourrir, puis j'ai immédiatement ressuscité, mais le plan du professeur semblait impossible à arrêter. À moins de leur ôter la vie... »
Il n'a pas pu le faire.
L'épée à brandir contre les humains, le héros Kanon ne l'avait pas.
« Il y a deux mille ans, les humains ont commis une erreur. Ils ont ourdi un plan pour anéantir complètement le Roi Démon Anos, qui avait sacrifié sa vie pour apporter la paix au monde. Une telle injustice est inacceptable. Je devais à tout prix corriger leur erreur. »
« Pour cela... »
Ray acquiesça lentement.
« J'ai créé un Roi Démon fictif, Avos Dilhevia. Un faux Roi Démon pour que les humains puissent assouvir leur vengeance. »
« Comment as-tu volé mon nom aux démons ? »
« Nous avons discuté. Parfois, nous nous sommes battus. Mais les démons étaient plus raisonnables que les humains. Ou plutôt, c'est sans doute parce que tu étais chéri d'eux. Mes paroles, finalement, ont été crues par tous. Et ils ont décidé d'oublier Anos Voldigoad. »
Ils m'ont oublié de leur plein gré, hein.
« L'épée divine Evansmana est une épée sainte pour te détruire. Elle peut trancher jusqu'au destin fixé. Il y a deux mille ans, elle a tranché le destin de ta réincarnation en Roi Démon de la Tyrannie. »
« C'est pour cela que mon nom a changé ? »
« ... Trancher le destin, seul un dieu sait ce qui advient. Mais il semble que le premier pari ait été gagné, grâce aux souhaits de tous. »
Mon nom a dû être réécrit avec succès.
C'est pourquoi, même en remontant les souvenirs d'Ivis par "Manipulation du temps", je n'ai pas trouvé mon nom.
L'épée divine a tranché mon destin de Roi Démon de la Tyrannie et réécrit l'histoire elle-même.
« Shin Reglia et tes autres lieutenants n'ont pas oublié ton nom, cela dit. Ils se sont réincarnés ou ont quitté Dilhade. Même les puissants démons qui t'étaient opposés avant la grande guerre ont promis de rester tranquilles jusqu'à ton retour et à la fin de tout. »
Je vois.
C'est pour cela que les démons d'il y a deux mille ans ne se sont pas montrés devant moi.
Ce n'était pas l'œuvre d'Avos Dilhevia, ils agissaient de leur propre chef.
Humain qu'il est, s'attirer les faveurs des démons à ce point... Il n'a rien perdu de sa grandeur.
« ... Finalement, de l'autre côté du mur, l'Académie du Héros a appris que le nom du Roi Démon de la Tyrannie avait changé. Ils ont jugé qu'Anos Voldigoad avait changé de nom pour échapper à leurs machinations. Bien sûr, c'était exactement ce que je visais. »
La durée de vie des humains est courte. Au fil des ans, le nom d'Anos Voldigoad a disparu de l'Académie du Héros, ne laissant que celui d'Avos Dilhevia.
Normalement, rien n'aurait garanti un tel succès, mais l'épée sainte qui a tranché le destin a dû apporter la chance.
« J'ai fusionné mes six racines avec les Sept Anciens Démons. Bien sûr, l'effacement des souvenirs et tout le reste se faisait avec leur accord. Dans deux mille ans, si tu entrais en contact avec les Sept Anciens Démons, tu pourrais remarquer la fusion. Comme ils ne pouvaient pas te mentir, ils ont eux-mêmes demandé qu'on efface leurs souvenirs. »
Pour me protéger des machinations humaines, les Sept Anciens Démons ont agi ainsi délibérément.
« La dernière racine. C'est-à-dire moi. J'ai répété la réincarnation maintes fois, acquérant peu à peu un corps au sang démoniaque plus concentré. C'est la première fois que j'atteins le sang pur, ceci dit. »
Le héros Kanon s'est réincarné en un démon portant pleinement mon sang.
Moi-même, je suis presque dans un corps humain, donc la possibilité existait.
Transmettre toute sa puissance d'antan à un corps qui ne porte pas son sang... Il est bien plus doué que moi en magie des racines.
« Et cette guerre est l'aboutissement de ton plan de deux mille ans. »
Ray acquiesça.
« La haine des humains ne disparaît pas. Tant que le Roi Démon de la Tyrannie ou les humains ne seront pas anéantis, ce conflit continuera. Quelle que soit ta clémence, tu n'as d'autre choix que de repousser les étincelles qui te tombent dessus. Pourtant, je ne pourrai plus jamais te ôter la vie... »
L'hypothèse d'Eleonor était fausse.
Bien qu'il ait été tué par des humains, il reste noblement, héroïquement, jusqu'au bout.
« Tu te laisses donc abattre. En tant que Roi Démon de la Tyrannie, par les humains. »
Ray acquiesça.
« Cela suffira-t-il à tout arrêter ? »
« La magie "Saint domaine" insuffle la haine d'exterminer les démons, mais sa source est le professeur Jerga. Ce qu'il haïssait par-dessus tout, c'est le Roi Démon de la Tyrannie. Si celui-ci périt, la magie disparaîtra. J'en suis convaincu. Le professeur n'est pas assez fou pour aller au-delà. »
Le regard sérieux de Ray me transperce.
Il rappelle indéniablement le Kanon d'autrefois.
« Ce n'était pas le chemin que je souhaitais, mais je suis un héros. Tant qu'il y aura des gens pour m'appeler ainsi, j'expierai les erreurs des hommes. J'expierai les erreurs des héros d'autrefois. Il y a deux mille ans, tu as risqué ta vie pour créer cette paix. Elle est devenue merveilleuse, vraiment merveilleuse. Bien plus que nous ne l'aurions imaginé à notre époque. Le monde s'est amélioré à une vitesse incroyable. »
Contrairement à moi, Ray a vu le monde changer pendant deux mille ans, à travers ses réincarnations successives.
« Roi Démon Anos. »
Comme il y a deux mille ans, Ray dit :
« Les humains ont été fous. Pourtant, je crois encore en eux. Je veux te montrer la grandeur des humains, à la fin. La vraie paix que tu as désirée. »
« Héros Kanon. »
Comme il y a deux mille ans, je dis :
« Tu n'as aucune raison d'aller si loin. Tu as assez combattu. Vas-tu encore sacrifier ta vie pour d'insignifiants humains ? »
Ray secoua lentement la tête.
Et dit :
« Je me souviens encore de la promesse de ce jour. C'est la paix que tu as protégée, que tu as créée, que tu as poursuivie. Cette forme me déplaît, mais même ainsi, laisse-moi me battre cette fois en tant que ton ami. »
Inutile de demander ce que cela signifie.
« Tu as passé de longues années à préparer ce plan grandiose. Tu as dû hésiter. Tu as dû être anxieux. Pourtant, tu as tout surmonté et pris ta décision. Tes deux mille ans de sentiments ne sont pas assez bon marché pour être ébranlés par les mots de moi qui viens de les entendre. »
Je ne dirai pas « arrête ».
Essayer de l'arrêter par les paroles, ce serait sous-estimer la volonté de Ray.
« Ce n'était pas un collier à coquille unique, mais un collier de Mishens, en fait. »
Me revient en tête mon explication à l'Académie du Héros.
Il y a deux mille ans, au début de la grande guerre, la plupart des humains partis au front ne sont pas revenus vivants. Alors, les amoureux ont mis leurs vœux dans des colliers de Mishens pour renaître dans la même ère et être unis cette fois-ci.
On divisait en deux la coquille d'un Mishens, un coquillage vivant dans les lacs de Gairadite, pour en faire deux colliers. L'on en offrait un à l'être aimé, on gardait l'autre, et l'on partait au combat.
Le Mishens vit en buvant l'eau sainte, on dit qu'il est le messager des dieux.
Les deux coquilles séparées guidaient les racines des deux morts et les réunissaient, croyaient les humains de l'époque.
Le héros Kanon, Ray, a confié au collier des sentiments qu'il ne pouvait transmettre, et a dit adieu à l'être aimé.
« Si tu veux récupérer ce collier, prends-le de force. »
« Je m'y attendais. »
Ray accrocha le masque à sa taille.
Et traça un cercle magique sur place.
Une lumière divine jaillit, prenant la forme d'une épée.
L'épée divine Evansmana, qui se trouvait au château du Roi Démon, fut invoquée ici.
Lui aussi sait pertinemment que les mots ne me feront pas bouger.
« J'y vais. Pour te protéger. »
Brandissant l'épée divine, le héros dit.
J'écartai les deux bras et me dressai sur sa route.
Combien de fois nous sommes-nous battus, je ne saurais le dire.
Pourtant, c'est la première fois que je combats avec de tels sentiments.
« Je ne te laisserai pas passer. Pour te protéger, toi. »