L'aube ne saurait tarder.
Ce sera le signal de l'ouverture des hostilités.
Pour aller prendre des nouvelles de tout le monde, je me dirigeai vers l'escalier.
C'est alors que j'entendis de faibles voix.
Elles venaient du dernier étage. Je gravillis les marches.
« J'ai fait un tour du côté de Midhaze, tout à l'heure. »
« Comment c'était ? »
Devant l'épée démoniaque brisée, Ray et Misa discutaient.
Il n'y avait personne d'autre aux alentours.
« Tout avait l'air tellement normal... Je n'arrivais pas à croire que la guerre allait bientôt commencer... »
« C'est souvent comme ça, je trouve. »
Ray gardait son sourire habituel en disant cela.
« Je pense que personne n'a encore vraiment conscience de la réalité. On refuse d'y croire, le feu s'étend, on se fait happer, et ce n'est qu'à ce moment-là qu'on ouvre les yeux. »
Les yeux de Misa restaient fixés, vagues, sur la demi-épée.
« Mais quand on s'en rend compte, il est sûrement déjà trop tard pour tout. »
Ray serra lentement le poing.
« Il semble que la quasi-totalité des Empereurs démons de Dilhade se soient ralliés à Avos Dilhevia. »
« Puisque le Seigneur démon de la Tyrannie a pris la tête de l'armée, ils ne peuvent pas rester à attendre dans leur château. C'est la façon de faire des démons. »
Les Empereurs démons qui gouvernent les pays partent eux-mêmes au front. Si quelque chose leur arrive, leur nation risque de s'effondrer, mais s'ils ne le font pas, ils perdent la face. Dans le monde des démons, qui suivrait un dirigeant qui se terre dans son château au moment du danger ?
Même si la paix est revenue, certaines choses ne changent pas.
« Ne t'inquiète pas. Anos l'a dit, non ? Je n'ai pas l'intention de tuer qui que ce soit. »
Misa écarquilla les yeux.
« Heu... »
« Ton père pourrait bien se trouver là-bas, après tout. »
« Ah... »
Honteuse, Misa détourna le visage.
« Pardon. »
« Pourquoi ? »
« Parce que Ray-san, vous allez affronter seul une grande partie de l'armée de Dilhade... »
Pour chasser cette inquiétude, il sourit avec une fraîcheur désarmante.
« On va partir arrêter une guerre, et je n'ai pas l'air tendu le moins du monde. »
« C'est... vrai ? »
« J'ai dû vivre la grande guerre d'il y a deux mille ans. Mon corps, ma source, ils le savent sans doute. Ce niveau, ce n'est pas grand-chose. »
Comme toujours, avec cette nonchalance immuable, Ray parla.
« Je reviendrai. Sûrement. Vers toi. »
Le regard de Misa se perdit dans les yeux de Ray.
Leurs corps se rapprochèrent lentement, et elle ferma les yeux.
Ray passa son bras autour du cou de Misa.
Puis, il prit le coquillage de son collier.
« Ray-san ? »
« Je peux l'avoir ? »
Le visage de Misa devint écarlate.
Le collier à coquillage unique est conçu pour se séparer en deux. Offrir l'un des deux morceaux qu'on porte soi-même équivaut à une demande en mariage. On l'avait appris en cours à l'Académie des héros.
« Ce sera sûrement un porte-bonheur. »
Elle acquiesça d'un petit mouvement de tête.
Ray mit autour de son propre cou le collier maintenant en deux parties.
« Tu l'as dit, un jour. »
Ray le dit comme s'il se souvenait.
« ... On ne peut pas attendre "un jour". Je veux sauver les gens maintenant. Si on ne peut pas penser à aider ne serait-ce qu'une personne de plus qui souffre, ici et maintenant, quand "un jour" viendra, on ne pourra pas risquer sa vie non plus. »
Un peu gênée, Misa hocha la tête.
« À ce moment-là, je suis tombé amoureux de toi. Tu étais trop éblouissante. »
Ray sourit avec fraîcheur.
« Je croyais que tant que je pourrais juste balancer mon épée tous les jours, ça m'irait. Mais je me suis laissé porter par tout un tas de choses, sans être ni gentil ni fort. »
Misa secoua la tête de gauche à droite.
« Ray-san ne se connaît pas. Vous êtes la personne la plus gentille et la plus forte qui soit. Vous êtes naturel avec tout le monde, sans faire de distinction. »
« C'est vrai ? »
« ... Oui. C'est pour ça que moi... »
Baissant un instant les yeux, Misa mordit sa lèvre.
Puis elle releva la tête et dit :
« C'est pour ça que je suis tombée amoureuse de Ray-san. »
Après un bref clignement d'yeux, Ray sourit.
« Merci. »
Hum. Il a l'air prêt à partir au front.
Je fis demi-tour et redescendis l'escalier.
C'est alors que Misha et Sasha arrivèrent de l'autre côté.
« Là-haut, c'est pris. Si vous avez quelque chose à dire, revenez plus tard. »
Misha secoua la tête de gauche à droite.
« Je cherchais Anos. »
« Il y a un problème ? »
« Rien de spécial, mais... »
En disant cela, Sasha serra fortement sa propre main.
Elle tremblait légèrement.
« Qu'est-ce que c'est, Sasha, tu trembles ? »
« C-c'est pas ça ! C'est pas... »
« Quoi, si c'est ton premier combat, c'est normal. Moi aussi, à l'époque... »
Tout en parlant, je continuai de descendre.
Misha et me suivirent.
« Vraiment ? Toi aussi, Anos, t'as déjà eu ça ? »
« Ah. Honteux à dire, j'étais trop pressé. Tellement remonté à l'idée de leur en mettre plein la vue que je ne pouvais plus m'arrêter de trembler. J'en suis même allé trop loin dans la froideur, j'ai tué plus d'ennemis que nécessaire. »
Sasha s'arrêta net.
Quand je me retournai, elle me regardait avec des yeux ronds.
« Écoute... Qui t'a demandé de me raconter tes exploits... »
« Hein ? »
« Hein, pas "hein". C'était une erreur de demander conseil au Seigneur démon de la Tyrannie. »
Je vois.
« Quoi, Sasha, t'as peur ? Kuhahaha ! »
« Naaaan ! Pourquoi tu ris ! C'est la gu-guerre, on part en guerre ! »
« Comment veux-tu que je ne rie pas ? Kuhuhu, toi qui trembles ? Alors que tu as un tel pouvoir en réserve, tu fais vachement preuve de prudence. »
Sasha me regarda, abasourdie.
« Une semaine, je t'ai entraînée en autodidacte. Comme je n'étais que ton seul adversaire, tu t'en es peut-être pas rendue compte, mais même en infériorité numérique, la toi d'aujourd'hui n'a pas un niveau à se faire distancer par les démons de cette époque. »
Je l'avais poussée à fond pour qu'elle tire tout le parti de sa puissance magique amplifiée par la « Réincarnation par fusion-séparation ».
Maintenant qu'elle maîtrise les « Yeux magiques de la Ruine », elle pourrait battre n'importe quel démon lambda d'un seul regard.
« En plus, tu n'es pas seule. Quelqu'un d'aussi fort que toi est à tes côtés. »
Sasha regarda du côté de Misha.
Celle-ci hocha lentement la tête.
« Sois tranquille. Je ne laisserai pas mourir Sasha. »
Sasha baissa la tête, l'air gênée.
Elle a dû croire qu'elle était la seule à avoir froid aux yeux.
« Prête-moi ta main. »
« Heu... at, attends un peu... »
J'enveloppai la main tremblante de Sasha dans ma paume.
« Calme-toi. »
« ... Oui... »
« Tu croyais que j'allais envoyer mes subordonnés à la mort les yeux fermés ? »
« ... Pas du tout... »
« Si tu n'as pas confiance en toi, aie confiance en moi. Il n'y a pas de quoi avoir peur. Tu ne mourras pas. Montrez-leur, à ces incapables qui arrivent en retard pour se joindre à l'armée, la force de mes subordonnés. »
Sasha hocha franchement la tête.
« Compris. »
Quand je la lâchai, ses tremblements s'étaient arrêtés.
« Hum. Tes joues sont rouges, mais t'as encore un souci ? »
« Na... C'est rien du tout ! Je suis juste un peu excitée, c'est tout ! »
« Je vois. C'est brave. »
« ... J-je vais me laver le visage... »
Sasha dévala l'escalier sur un élan.
« Merci. »
Misha me dit cela.
« Garder son sang-froid en guerre, c'est impossible. Mais si on se laisse submerger par la peur, même le plus fort crève comme une merde. »
Pas question que je laisse ça arriver.
« Toi aussi, Misha. »
Je pris sa petite main. Le bout des doigts tremblait à peine.
« ... Compris ? »
« Tu ne peux pas ne pas comprendre. »
« ... Mm... »
« T'as peur ? »
« Peur. »
« De quoi ? »
Misha réfléchit.
Et elle dit :
« Tout. »
Il n'y a personne qui n'ait pas peur du champ de bataille.
Tuer l'ennemi, voir un allié se faire tuer, tout est terrifiant.
Celui qui peut dire « j'ai peur » sans faire le fanfaron est fort.
« ... Je ne te dirai pas de ne pas avoir peur. Surmonte cette peur, fais-en ton alliée. Si tes yeux magiques gardent leur sang-froid sur le champ de bataille en toutes circonstances, personne ne mourra. »
Misha hocha lentement la tête.
« Je vais protéger. »
Misha dit ça.
« Je vais protéger la paix que tu as défendue, Anos. Alors... »
Le tremblement de ses doigts s'arrêta net.
« Reviens en réglant le compte de deux mille ans. »
Alors que je n'avais rien dit.
Comme toujours, elle voit tout.
« Bien. Je te la confie. »