« Quitte ce pays... et ne reviens jamais. »
Sur ces mots du gamin.
Howard et moi, qui étions en pleine recherche, avons tourné notre regard vers le gamin.
« Tu ne coopérais pas avec ces zombies... ces cadavres, n'est-ce pas. »
En tout cas, nous gagnions du temps en attendant qu'Ariella et les membres de l'unité rassemblent des informations.
J'ai décidé de demander ce qui m'intriguait de toute façon.
« Tu ne sais pas ce que ces trucs pourraient te faire si tu continues. Pourquoi tu le faisais ? »
« Je te l'ai dit. Parce que je ne les aime pas. »
Une raison simple.
Mais.
Au vu de l'attitude du gamin maintenant, il ne semblait pas que le gamin soit trop jeune pour comprendre la différence de force.
Et à cet air intimidé, le gamin semblait ressentir de la peur aussi.
Personnellement, je ne pouvais pas comprendre qu'on fasse quelque chose qui risquait sa vie pour une raison aussi simple.
« ... Tous mes amis ont été tués par ces cadavres. »
« Je l'ai entendu. Mais ce n'est pas une raison pour que toi aussi tu fasses quelque chose de dangereux. »
« En fait, le fait que mes amis soient morts n'est pas ce qui me met en rage. »
« Hein ? »
Le gamin a parlé avec une expression sombre.
« La vérité... c'est que même s'ils n'étaient pas morts à cause des cadavres, aucun d'entre eux n'aurait vécu longtemps de toute façon. »
« Tu veux dire qu'ils seraient morts face à d'autres monstres de toute façon ? »
« Non. Ce n'est pas à cause de l'apocalypse. Même si ces monstres n'étaient pas apparus, ça n'aurait probablement pas fait grande différence. »
Sur ces mots.
J'ai pu comprendre ce que le gamin essayait de dire.
« Je ne me souviens même pas du visage de mes parents. Quand j'ai repris mes sens, je vivais déjà parmi des amis qui étaient dans une situation similaire à la mienne. »
On dit que l'économie mondiale s'est grandement améliorée à l'époque moderne.
Mais il y a encore plein de pays dans des situations difficiles.
La Corée du Nord en fait partie.
Au moins en Corée du Nord aussi, le nombre de gens mourant de faim a probablement diminué au fil du temps.
Mais c'était le cas pour les zones centrales que le gouvernement pouvait soutenir.
Plus on allait vers les périphéries, plus ce soutien diminuait, et plus la pauvreté devenait sévère.
« J'ai vu d'innombrables gens autour de moi mourir de faim, de maladie. Avant même qu'on ne meure à cause de ces cadavres, beaucoup de mes amis étaient déjà morts pour toutes sortes de raisons. »
« ... »
« Même moi, je ne tenais le coup que grâce à ce truc qu'on appelle l'éveil. Sinon, mon état était assez mauvais pour que je ne vive pas longtemps non plus. Mourir des cadavres, c'était... ben... probablement juste avoir une mort qui arrivait de toute façon, avancée de quelques jours. »
C'était difficile à imaginer pour moi, né dans un pays aisé.
Mais quelque part dans ce monde, d'innombrables gens devaient mourir misérablement dans des environnements trop pauvres pour être décrits.
Ce gamin avait été l'un de ces cas.
« Donc ça n'a pas d'importance ? C'est un peu différent de ce que j'ai entendu au début. »
« Ben, à part ça, ces cadavres sont quand même ceux qui ont tué mes amis. C'est vrai que j'étais un peu en colère pour ça aussi. Mais ce qui compte... »
Avec la tête du gamin enfouie contre {N•o•v•e•l•i•g•h•t} ces genoux.
Le gamin a serré les dents.
« Ces trucs m'ont demandé de les aider. »
« ... ? »
« Ils ont dit qu'ils étaient dans une situation où ils allaient mourir de "rien d'autre que la faim." Ils ont dit qu'ils voulaient survivre d'une manière ou d'une autre. »
Et.
Cette partie apparemment.
« Mourir de faim, ce n'est rien d'autre que ça ? »
La partie qui avait mis ce petit gamin en colère.
***
Ce prince m'avait fait la même demande.
Il a dit qu'ils étaient destinés à mourir de rien d'autre que la famine, et qu'ils voulaient un moyen d'y résister.
C'était une demande à laquelle je n'avais pas beaucoup réfléchi.
Mais.
« Mourir de faim, c'était le quotidien pour nous. »
Ça semblait un peu différent de la position de quelqu'un qui avait déjà été placé dans ce destin.
« Quand l'hiver approchait, il n'y avait rien à manger, alors il fallait essayer de sécuriser ne serait-ce qu'un peu de nourriture. Même là, beaucoup de gens ne pouvaient pas manger à leur faim et mouraient de froid et de faim. »
De mon point de vue aussi, tant de vies mourant de faim, c'était quelque chose qu'on pouvait appeler "rien d'autre que".
Mais si j'y réfléchissais, plus de vies que je ne pouvais l'imaginer mouraient de la faim.
« Ils ont appelé ça bizarre, ont dit qu'ils ne pouvaient pas l'accepter. Alors ça fait quoi de mes amis qui sont morts de faim ? »
Pour l'humanité aussi, le ratio n'avait diminué qu'après l'entrée dans l'ère moderne.
Dans la nature, plus de 50 % des créatures vivantes nées mouraient apparemment de faim.
En vérité, mourir de faim était une chose assez courante comme destin final assigné aux créatures vivantes.
« Pour nous, le problème de manger et de survivre ne serait-ce qu'un jour de plus était plus important que tout. Mais ils en parlaient comme si c'était rien. Comme s'ils ne devaient pas mourir si bêtement... »
« ... »
« Après avoir tué mes amis qui essayaient de manger et de survivre ne serait-ce qu'un jour de plus, maintenant ils ne veulent pas mourir de faim ? C'est quoi qui est si bien chez des bâtards qui survivent en parasitant des cadavres ? »
Mourir de faim était aussi une fin donnée aux créatures vivantes.
Traiter cette fin naturelle comme "rien d'autre que", et dire qu'ils ne voulaient pas rencontrer une fin aussi minable eux-mêmes.
« Je ne veux pas coopérer avec des trucs comme ça. Je ne les aime pas. »
L'attitude de ces zombies.
Pour ce gamin, ça devait sembler infiniment arrogant.
« ... Si j'y pense, considérer une durée de vie de deux ans comme courte, c'est pareil. »
D'un point de vue humain, j'avais pensé qu'il était juste de dire que leur durée de vie était excessivement courte.
Mais si j'y réfléchissais, leur essence était celle d'insectes.
Et si je la voyais comme une durée de vie d'insecte, quelques mois seraient normaux, et deux ans tomberaient du côté long.
La durée de vie et le destin de famine qu'ils avaient pitoyablement raillés pour eux-mêmes.
Si on faisait la moyenne sur tous les êtres vivants, ils tomberaient peut-être dans une catégorie assez ordinaire.
« ... Je comprends ta position. Mais avec la vie d'autres gens prise en otage, on est dans une position où c'est un peu difficile de refuser aveuglément la coopération comme toi. »
« Ils m'ont menacé de la même façon aussi. Mais jusqu'à maintenant, non seulement moi mais les autres gens vont bien aussi, non ? »
Cette partie avait certainement été un peu étrange, mais.
Jusqu'à maintenant, ce gamin avait été le seul cuisinier.
Parce qu'ils savaient que les otages ne marchaient pas du tout sur ce gamin, peut-être qu'ils n'avaient pas fait de mal aux otages.
Et.
« Maintenant qu'on a été ajoutés... et qu'il peut y avoir d'autres cuisiniers que nous. »
« Hum. »
« Maintenant qu'ils pourraient sécuriser d'autres cuisiniers, ils pourraient nous faire du mal, et au moment où ils penseraient que nous menacer par les otages marche, ils pourraient vraiment blesser les otages. »
« Donc tu envisages la coopération ? »
Alors.
Le gamin a fait un petit rire et a dit :
« Ces gens sont peut-être pas des gens qui valent la peine d'être sauvés à ce point. »
« ... ? »
« Ce sont des gens qui seraient morts de toute façon si vous ne les aviez pas aidés... et ils sont pas assez biens pour que vous ayez à les sauver. »
Quand je l'ai regardé avec une expression perplexe.
Le gamin a fait un sourire amer et a dit :
« Pour toi, ces otages ont probablement l'air des faibles, non ? »
« Pour l'instant. »
« De ma position, c'est un peu différent. J'ai vu les visages de ces otages aussi... et parmi nous, c'étaient pas les faibles. C'étaient les forts. »
Même s'ils avaient survécu en fuyant et en se cachant.
C'étaient des gens qui avaient survécu jusqu'ici dans ce monde.
Des otages composés entièrement d'éveillés.
« Quand y'avait trop de monstres, et que le nombre de zombies ne cessait de grandir... les gens ont jugé qu'ils ne pouvaient plus survivre à découvert et ont décidé de se cacher. Mais peu importe à quel point quelqu'un est éveillé, c'est dur d'arrêter la faim. »
« ... »
« La nourriture que ces gens mangeaient en se cachant... comment tu penses qu'ils l'ont sécurisée ? »
C'était un pays qui possédait déjà peu de réserves alimentaires.
La plupart de ces réserves avaient probablement été dans des installations occupées par des monstres puissants.
La nourriture restante devait être vraiment rare.
« Je te le garantis, si tu sais ce qui s'est passé à l'époque, l'idée de les sauver disparaîtra complètement. »
Quant à ce qui se serait passé pour cette minuscule quantité de nourriture...
Ben, je pouvais à peu près imaginer.
« Juste parce que les gens ont l'air des faibles maintenant ne veut pas dire qu'ils sont des gens biens. »
Quand ils étaient les forts.
Peut-être qu'ils avaient infligé un grand tort à un nombre de gens au-delà de l'imagination.
« ... Même ainsi, ma pensée est la même. Je ne peux pas choisir d'abandonner des humains normaux. »
« Tch. »
« S'ils ont fait quelque chose de mal, c'est un problème qui peut être réglé pendant qu'ils sont en vie. Plus important encore. »
Plutôt.
Après avoir entendu cette histoire, je me suis senti perplexe et j'ai demandé :
« Et toi ? »
« Mm ? »
« Tu as demandé comment les gens avaient sécurisé la nourriture qu'ils mangeaient en se cachant. Je demande comment c'était pour toi. »
Ce gamin était humain aussi.
Et aussi un éveillé.
Le gamin avait parlé de la façon dont les autres obtenaient la nourriture.
Mais le gamin, aussi, aurait eu besoin de nourriture à manger pendant la période de cachette.
À ce sujet, je demandais si le gamin avait fait quelque chose de pas différent des autres.
« ... Vous êtes des cuisiniers aussi, non ? »
« Hein ? »
« Alors pourquoi tu demandes un truc comme ça ? Évidemment. »
La réponse que le gamin a donnée à ma question était un peu inattendue.
« J'ai cuisiné. »
***
« Cuisiné ? »
Sur les mots du gamin.
J'ai regardé le gamin comme pour demander ce que ça voulait dire.
Cependant.
« Ouais. Cuisiné. »
Plutôt.
Le gamin m'a regardé avec une expression perplexe, comme pour demander pourquoi je posais la question alors que j'étais cuisinier moi aussi.
J'ai laissé échapper un rire creux face à cette expression.
« C'est pas comme si le mot cuisine était un remède miracle universel. »
J'étais cuisinier moi aussi.
Je connaissais le pouvoir de la cuisine, et je savais que c'était quelque chose d'incroyable.
En même temps, je savais aussi très bien que le pouvoir de la cuisine n'était pas omnipotent.
Parmi eux, s'il y avait une plus grande restriction à la cuisine, ce serait probablement.
« Les ingrédients. »
En fin de compte, pour voir les effets de la cuisine, il fallait sécuriser des ingrédients et passer par le processus de faire des plats avec ces ingrédients.
Peu importe à quel point un cuisinier était exceptionnel.
S'il n'y avait pas d'ingrédients à cuisiner, il n'y avait aucun moyen que le pouvoir de la cuisine puisse s'exprimer.
La raison pour laquelle j'avais mis les mains sur la cuisine de monstres aux premiers jours de l'apocalypse était aussi.
En fin de compte, un phénomène né d'un manque d'ingrédients alimentaires.
Quand les gens ont décidé de se cacher.
Le gamin avait dit qu'il s'était passé quelque chose à cause de la nourriture insuffisante.
Cette nourriture que les autres avaient reprise à l'époque devait être les ingrédients dont un cuisinier avait le plus besoin.
Je me demandais comment le gamin avait cuisiné sans ça...
« Comme je l'ai dit, mes amis et moi, on devait s'inquiéter chaque jour de mourir de faim. Et j'étais celui qui était en charge de la cuisine. »
À cet instant.
Une pensée m'est venue soudain à l'esprit, et j'ai regardé le gamin.
[Identification d'Ingrédient (Améliorée)]
[Éveillé : Doyun]
[Cuisinier de Bas Grade]
Il y avait pas mal d'éveillés.
Et parmi eux, il y avait aussi beaucoup d'éveillés qui avaient des métiers qui se chevauchaient.
L'individualité de ces éveillés ne commençait à vraiment se démarquer qu'après le niveau 30.
Mais ça ne voulait pas dire.
Que tous les éveillés avant le niveau 30 possédaient des capacités uniformément identiques.
Les compétences et traits communs étaient fixes, mais les compétences et traits en dehors de ceux-ci différaient selon l'éveillé.
C'était juste que les différences devenaient plus grandes après le niveau 30 ; les différences entre éveillés existaient même avant.
Dans mon cas, j'étais cuisinier militaire.
J'avais des compétences et traits spécialisés dans le combat et la cuisine en grande quantité.
Dans le cas de Howard, c'était un cuisinier vétéran.
Il était spécialisé dans la gestion d'ingrédients, ou la création d'un plat de haut niveau.
« On a travaillé dur pour trouver des trucs à manger, mais y'avait beaucoup de jours où on n'y arrivait pas. Même sans ingrédients, je devais faire un quelconque plat de toute façon. »
Et.
Dans le cas de ce gamin.
« Manger de la boue cuite ou de l'écorce d'arbre bouillie, c'était courant. »
Dans un environnement où trouver de vrais ingrédients alimentaires était difficile.
Ce gamin avait dû vivre en tant que cuisinier.
C'est pour ça que.
[Compétence]
[Cuisine de Survie Ultra-Extrême]
[Beaucoup de gens pensent qu'un excellent cuisinier désigne seulement quelqu'un qui fait des plats splendides et délicieux.]
[Mais le monde est vaste, et les environnements diffèrent grandement.]
[Dans un environnement extrême où il est difficile de sécuriser ne serait-ce que le minimum d'ingrédients alimentaires, un excellent cuisinier peut en venir à désigner quelqu'un qui peut créer de la nourriture qui permet de "survivre" d'une manière ou d'une autre.]
La main du gamin a raclé le sol.
La poussière accumulée sur le sol a été saisie dans cette main.
[Il est possible de créer des plats à partir de n'importe quel ingrédient, même des ingrédients qui ne contiennent aucun nutriment nécessaire à la survie.]
[Le plat créé de cette façon contient les nutriments minimum nécessaires à la survie.]
Srrrrk.......
Et dans cette main, ça se transformait en « nourriture. »