« …… Ce prince qu'on a vu. On peut considérer que ce type est le chef de votre espèce ? »
« P, pour l'instant…… c'est…… le cas. »
« Mais. »
Tandis qu'on avançait sous la conduite du gobelin, on passa devant le bâtiment administratif.
Je regardai ce bâtiment et dis :
« Votre chef, il quitte jamais son siège ? »
Ce type s'était planqué derrière ce mur d'énergie grise, comme pour dissimuler ses infos détaillées.
Mais même comme ça, j'avais clairement pu sentir sa présence.
Mais maintenant, nulle part dans cette ville.
Je ne sentais pas la présence de ce type…… cette odeur dense de mort.
« ……. »
À mes mots.
Les pieds du gobelin s'immobilisèrent net.
Ce truc était aussi un monstre avec un pouvoir considérable.
Il savait au moins ça, que sa présence pouvait être confirmée à son aura.
« Le pr, ince…… est oc…… cupé. »
« Occupé ? Il fait quoi ? »
« C'est…… important ? »
Le truc me regarda avec une expression bizarre.
Je haussai les épaules face à cette méfiance mélangée à son visage et dis :
« …… Bon, c'est pas important, je suppose. »
Parce qu'il n'y avait aucune raison pour que ce prince soit un monstre qui reste seulement ici.
D'ailleurs, tous les monstres ne vivent pas par territoire.
Cet endroit n'était que leur place forte, rien de plus. Pas de raison qu'ils y soient attachés.
« Au fond…… c'est déjà bizarre qu'ils se soient installés dans une ville comme ça. »
Pourquoi des zombies s'étaient installés dans une ville qui semblait bonne à vivre pour les humains.
Ça seul était assez bizarre.
Donc même si un type qui pouvait passer pour leur chef ne restait pas en ville et errait plus souvent dehors, ce serait pas bizarre.
L'important c'était.
Ce qu'il faisait en errant dehors comme ça………
« Un monstre avec autant de pouvoir qui se balade dehors. »
Maintenant que même Ariella avait été envoyée dehors.
Impossible de savoir quel genre de contrecoup un truc fait par un monstre de ce niveau pourrait apporter.
Pour moi, c'était un point qui valait le coup d'être surveillé, mais.
« Y a pas moyen de découvrir c'est quoi pour l'instant. »
Au final.
Je continuai d'avancer, suivant derrière ce gobelin.
« Cet…… endroit. »
« Ouais. »
Bientôt, on arriva devant un certain bâtiment.
Et.
En entrant dans ce bâtiment, je pensai.
« À y repenser, c'était une demande un peu brusque. Ils l'ont déjà préparé ? »
La demande que j'avais faite à ce truc, c'était de nous montrer leurs vrais corps…… les parasites.
Les montrer en soi serait pas difficile, bien sûr.
Mais vu qu'il nous guidait vers un bâtiment comme ça, on dirait qu'ils avaient prévu ce genre de situation.
Puisqu'ils étaient ceux qui avaient capturé des otages depuis un mois avant notre arrivée.
Je me disais qu'ils avaient peut-être fait plein d'autres préparatifs aussi…… mais.
« …… Hein ? »
Quand j'approchai vraiment de ce bâtiment.
Il y avait une présence humaine qui venait de l'intérieur.
« Respiration. »
Au début, je me demandais si c'était un autre zombie comme ce gobelin.
Mais ce que je sentais de l'intérieur, c'était une respiration régulière.
Oui.
« …… Humain ? »
« C'est…… le cas. »
À l'intérieur du bâtiment où le gobelin nous avait menés.
Un gamin qui avait l'air jeune nous fixait.
***
« ……. »
Même si on était entrés,
le gamin restait assis dans le coin et nous dévisageait.
« Garçon ? Fille ? »
Tout le corps du gamin était crasseux, couvert de boue.
C'était parce que le gamin était encore jeune ?
Même distinguer correctement le sexe du gamin était difficile.
« …… C'est un peu différent de ce que vous avez dit. Vous alliez pas nous montrer vos parasites ? »
« Ç, ça…… cet endroit est juste…… aussi. »
Le gobelin passa devant ce gamin et ouvrit la porte d'une pièce.
Puis.
Je vis les insectes qui avaient été conservés à l'intérieur.
« Re, cherche…… ceux-là. »
« …… Laissant ça de côté. C'est quoi ce gamin ? »
Je jetai un œil à ces insectes.
Puis tournai à nouveau la tête et regardai le gamin assis dans le coin.
Le gosse nous fusillait du regard, nous et ce gobelin, avec des yeux contenant une hostilité bizarre.
[Identification d'Ingrédient (Améliorée)]
Alors.
Un message apparut devant mes yeux.
« Hein ? »
Et…… après avoir vu ce message, je ne pus m'empêcher d'être un peu surpris.
En vérité.
Y avait un truc qui me tracassait un peu depuis tout à l'heure.
« Ces types connaissaient l'existence des cuisiniers dès qu'ils sont venus nous chercher. »
Sur le coup, j'avais laissé couler sans trop y penser.
Mais en vérité, le métier de cuisinier était assez rare même parmi les éveillés.
Dans toute la vaste République de Corée, les seuls cuisiniers vivants, jusqu'au bout, c'était moi et Howard.
Peu importe à quel point le nombre d'humains survivants était petit, même parmi eux, le nombre de cuisiniers était extrêmement réduit.
Même si quelqu'un connaissait ce Système ou l'existence des éveillés.
Y aurait plus de cas où ils sauraient pas qu'un métier appelé cuisinier existait aussi parmi ces éveillés.
Mais quand ce gobelin est venu nous chercher.
« Ce truc a exigé des cuisiniers en toute confiance. »
Il avait même montré sa déception du fait que, parmi nous, qui avions beaucoup de survivants, y avait que deux cuisiniers.
En y repensant.
Ce que ça voulait dire était simple.
[Éveillé : Doyun]
Ils avaient déjà.
Parmi des survivants bien moins nombreux que la Légion.
[Niv.12 Cuisinier]
Eu contact avec un [Cuisinier] autre que nous.
***
« Ç, celui-ci…… est un cuisinier…… Pareil…… que vous. »
« ……. »
« M, mais…… capacité insuffisante…… ne peut pas réaliser…… votre demande. »
Le gobelin pivota à nouveau et dit :
« Re, cherche…… congeneres…… comme vous voulez. Ç, ceux-ci…… déjà…… donnés à celui-là. »
« ……. »
« Cu,isiniers. Coopérez…… pour création…… recette. N'im,porte quoi. Soutien…… donne. »
Laissant ces mots derrière lui.
Crriiiic………
Le gobelin sortit du bâtiment.
Les détails à partir d'ici seraient notre rôle, mais.
« ……. »
« ……. »
Et après que le gobelin soit parti comme ça.
Le gamin censé être cuisinier nous dévisageait encore.
« C'est juste nous laisser tous les trois là comme ça ? »
Laisser nous trois seuls avec un gamin qu'on voyait pour la première fois.
J'avais l'impression de, quoi, on était censés faire exactement ?
Un silence inconfortable plana entre nous trois un moment.
« …… Peut-être que c'est comme ça que vous vous sentiez quand vous m'avez vu la première fois, Senior. »
« Mm, à peu près pareil. Même si là ça a l'air un peu pire. »
Howard marmonna tranquillement en observant l'humeur de ce gamin.
En même temps.
Je regardai le gamin.
« Un cuisinier…… hein. »
Un cuisinier autre que nous.
J'avais pensé qu'y en aurait probablement quelque part, mais j'avais pas pensé en voir un dans un endroit comme ça.
Dans mon cas, j'étais cuisinier et en même temps cuisinier militaire.
Y avait aussi pas mal de fois où je cuisinais en portant l'uniforme militaire…… en vérité, j'étais pratiquement à moitié soldat, moitié cuisinier.
De l'autre côté, Howard était un cuisinier standard peu importe qui le regardait.
En fait, c'était un vétéran qui avait bâti une carrière assez longue à l'étranger, et le nom Howard c'était aussi un qu'il s'était fait là-bas.
Niveau bases de cuisinier, c'était un vrai cuisinier orthodoxe qu'on pouvait même pas comparer à moi.
De l'autre côté.
« Celui-là…… c'est quoi ? »
Le troisième cuisinier qu'on venait de rencontrer.
Ce gamin était, comment dire.
Peu importe comment je regardais, y avait absolument aucune impression d'être cuisinier.
Peut-être que c'était rien d'autre qu'un préjugé.
Mais quand même, quand tu dis cuisinier, y a une image qui vient en tête, non ?
Obnubilé par l'hygiène jusqu'à en paraître parano.
Cherchant la perfection dans sa propre cuisine…… des trucs comme ça.
Mais.
Crasseux………
Le visage de ce gamin était couvert de suie.
Les cheveux étaient gras, et les vêtements sales.
Même si je bourrais mes mots de compliments vides au max, c'était dur d'appeler cette apparence hygiénique.
« …… Hem. »
Howard était plus fidèle aux bases du cuisinier que quiconque.
Pour lui, ça avait l'air inconfortable que quelqu'un appelé « cuisinier » ait cette tête.
« …… Bon. Faut pas trop s'en faire. »
« Senior ? »
« J'ai été un peu surpris, mais on est pas venus ici pour rencontrer un autre cuisinier. »
J'ai été un peu surpris, mais.
On manquait pas de force cuisinière.
D'ailleurs, la raison pour laquelle on était venus ici, c'était pour vérifier si c'était possible de faire de la bouffe qu'on pourrait donner à ces parasites.
« Mm…… c'est vrai. »
Du coup.
Howard et moi on passa devant ce gamin.
Et on se dirigea vers la pièce où ces insectes étaient conservés.
« Toi. »
« ……! »
Mais.
Juste au moment où on allait passer devant ce gamin devant la pièce.
« Votre façon de parler est bizarre. Parole du Sud Joseon. Vous venez du Sud Joseon ? »
Le gamin, qui avait pas dit un seul mot jusqu'alors, nous parla le premier.
« …… Euh, mm. Pour l'instant, oui. »
« Pourquoi des bâtards du Sud Joseon sont venus ici ? C'est notre terre. »
« C'est que. »
« Non, je comprends. »
Tout comme en regardant ce gobelin.
Le gamin nous lança un regard mélangé d'hostilité aussi.
« C'est ces trucs qui vous ont amenés, hein. Pour faire la bouffe à ma place parce que j'obéis pas. »
À ces mots du gamin.
J'écarquillai un peu les yeux et pensai.
« J'obéis pas ? »
Puisqu'il y avait déjà un autre cuisinier ici avant nous.
J'avais naturellement pensé que ce gamin devait être dans une relation de coopération avec ces trucs, mais.
Apparemment, ça semblait être plutôt loin de la vérité.
« Et ? Vous voulez pas me dire que vous essayez d'obéir à ces trucs ? »
Un gamin dont la tête sentait encore le sang nous cria dessus, en articulant les mots.
Pour moi, c'était un peu absurde.
Mais c'était pas comme si je pouvais me mettre vraiment en colère contre un gamin.
« On pourrait, et on pourrait pas. »
Je répondis avec un rire creux.
« C'est censé vouloir dire quoi ? »
« Si c'était selon mes sentiments, je voudrais refuser, mais l'autre côté nous menace avec des otages. Donc…… là, je réfléchis un peu. »
« Réfléchir ? »
À nos mots.
L'expression du gamin se crispa net.
« Pourquoi vous réfléchissez à ça ? Bien sûr que vous devez refuser ! »
« …… Je sais pas quel genre de conversation vous avez eue avec ces trucs avant de finir ici, mais dans notre cas, la vie des gens est. »
« Je sais ça aussi. »
À cette attitude absolument ferme.
Je me demandai si peut-être ce gamin avait pas été menacé de la même façon que nous, mais.
« Ils m'ont dit la même chose. Ils m'ont montré d'autres gens et dit que si je faisais pas la bouffe, ces gens mourraient. »
« Quoi ? »
« Mais j'ai ignoré. Parce que je peux pas laisser ces trucs faire ce qu'ils veulent. »
Je fixai le gamin, la bouche légèrement ouverte.
Ce gobelin utilisait activement la culpabilité que des humains pourraient mourir si on coopérait pas.
Et pourtant, dans une affaire où la vie de ces gens était en jeu, le gamin avait refusé de coopérer en toute confiance.
« …… Ce gamin est plus grand que moi ? »
Howard aussi pensait qu'on devait refuser.
Mais après avoir vraiment vu les humains, son cœur avait vacillé.
Face à l'attitude du gamin, qui semblait pas vaciller du tout, Howard regarda le gosse comme s'il était abasourdi.
« …… Je comprends ce que vous pensez. Si on accepte cette proposition, plus de gens que les otages mourront, donc refuser c'est la bonne chose à faire. Mais. »
« Hein ? C'est censé vouloir dire quoi ? »
L'affaire n'était pas si simple.
Pour laisser de la place à une autre négociation, on était d'abord venus confirmer si cuisiner était possible.
J'avais commencé à parler pour dire ça, mais.
« Que plus de gens meurent ou pas, je m'en fiche. »
« …… Quoi ? »
Apparemment.
Ce que ce gamin essayait de dire semblait être un peu différent de ce qu'on attendait.
« Les gens retenus en otages, ou les autres gens qui seront tués par ces trucs. Dans les deux cas, ce sont des inconnus pour moi dont j'ai même jamais vu les visages correctement, non ? Que plus meurent ou moins meurent, je m'en fiche. »
« ……. »
« Je déteste ces cadavres. Parce que beaucoup de mes potes sont morts à cause d'eux. Je veux pas faire un seul truc qui aide ces trucs. Donc…… vous devez refuser vous aussi. »
Ce petit con.
Pourrait être plus dingue que je pensais.