Ce fut un coup de toute ma force.
Considérant que mes capacités physiques faisaient défaut, j'avais pris l'avantage du terrain.
Et qui plus est, j'avais même fait manger à mon adversaire un plat qui aurait fait perdre connaissance à un Éveillé ordinaire bien avant la fin.
« Kuhhk...... »
Mais même ainsi.
« ...... Impressionnant. »
Il semblait.
Que ce fût encore un peu juste pour abattre l'ennemi.
« Le Maxim aurait dû s'activer, alors qu'est-ce que cette force exactement ? »
Quand il balança son épée et me secoua.
Sa force était si écrasante.
Le seul impact de m'être fait projeter fit vaciller ma conscience un instant.
« Aurais-tu résisté au pouvoir du Maxim, tout comme tu as résisté au pouvoir de la couronne ? »
« ...... Kup. »
« Ou peut-être, parce que tu es celui qu'Il chérit le plus...... même le Maxim ne t'a pas tout pris ? »
Je parvins tant bien que mal à relever le buste.
Mais peut-être que le choc avait momentanément disjoncté le système nerveux de mon corps.
Je ne pouvais même pas bouger correctement.
« Hoo...... Ma tête est confuse. J'arrive à peine à relier mes pensées. »
Pendant ce temps.
Le salaud qui me regardait en se frottant la tête.
Son mal de tête semblait assez violent.
Mais son corps paraissait encore plein de vitalité.
Il semblait tituber légèrement.
Mais cela, aussi, était pour l'essentiel l'effet de ma cuisine.
Le contrecoup du coup tout à l'heure semblait à peine exister.
Bon, cela avait du sens.
'...... Un des officiers de l'Église.'
Cet homme.
Était un Éveillé de haut niveau, au-delà du niveau 30.
Si j'avais pu utiliser [Identification d'Ingrédient], je l'aurais remarqué depuis longtemps.
Mais là, je ne pouvais même pas utiliser ce trait, donc j'avais échoué à le repérer à l'avance.
Puisque je pensais devoir neutraliser l'ennemi le plus vite possible sans lui laisser le temps de reprendre sa posture.
J'avais été forcé de me battre sans même voir son visage.
'J'ai essayé de combler l'écart à ma manière.'
Mais seulement maintenant que j'avais vu son visage, je pouvais comprendre.
Ce combat.
'Il y a des écarts...... qui ne peuvent tout simplement pas être comblés.'
Si cet homme se battait sérieusement.
C'était un combat que je ne pouvais pas gagner dès le départ.
« Quoi qu'il en soit...... peu importe à quel point tu es profondément aimé. »
Ma capacité physique actuelle était au niveau d'un Éveillé type guerrier dans la fin de la dizaine.
Dans le cas des gens que j'avais rencontrés jusqu'ici.
J'avais affaibli les ennemis par la cuisine, exploité la valeur des attaques surprises, et réussi tant bien que mal à les abattre.
« Haha. Je suppose que cela n'a quand même pas suffi pour que tu sois à la hauteur de ce corps. »
Mais ceux qui avaient dépassé le niveau 30 étaient différents.
Contrairement aux Éveillés ordinaires.
Ils étaient au stade où ils se spécialisaient et étudiaient leur propre domaine d'expertise.
Ils n'utilisaient pas simplement des compétences. Ils pouvaient manipuler librement ces capacités comme s'ils s'agissaient de leurs propres mains et pieds.
Même en repensant à ce que les officiers de notre unité avaient montré.
Il était tout naturel de conclure que cet homme n'était pas une existence que le moi actuel pouvait faire quoi que ce soit.
Tap.......
Je bougeai le bras, essayant tant bien que mal de me relever.
Mais aucune force n'y entrait.
« Heh heh...... »
Quand je trébuchai et échouai à me relever.
Il me regarda et.emit un rire étrange.
« Pour penser que celui qui est le plus aimé par le système est à genoux sous mes pieds comme ça. »
« ...... »
« Ne te sens pas trop lésé. Cela aussi doit être ce que le système a prévu....... Peut-être est-ce une révélation de Sa part que, même si tu es celui qui reçoit Sa faveur maintenant, je finirai par m'élever au-dessus de toi. »
Le salaud continuait de débiter des absurdités avec un sourire bizarre.
Je levai les yeux vers lui et dis,
« ...... Que comptes-tu faire de moi ? »
Ce faisant.
J'observai soigneusement son visage.
Plus précisément.
Je fixai intensément ses yeux.
« L'ordre que j'ai reçu était de te capturer vivant le plus vite possible, puis de faire rapport. »
Ces yeux.
Étaient toujours fixés sur moi.
« Alors pourquoi ne fais-tu pas ton rapport déjà ? »
« Haha. Ce ne serait pas mal non plus. »
Et.
Après s'être approché juste devant moi, il se caressa le menton et dit,
« Bon, qu'est-ce qui presse ? »
Avec ces mots.
Crac !!!
La lame qu'il tenait.
Me transperça la cuisse.
***
« Grrk...... ! »
Une douleur brûlante parcourut tout mon corps.
« Haha, tu as l'air d'avoir vachement mal. »
Alors.
L'homme me regarda et parla avec un rire rafraîchissant.
« Mais ce n'est encore pas assez. »
Cependant.
Les yeux qu'il posait sur moi semblaient plutôt loin de l'amusement.
« Tu sais combien on a perdu à cause de toi ? Comparé à cette douleur, ce que tu ressens maintenant doit être rien du tout. »
« Quel genre de conner...... »
Crac...... !
« Je ne demandais pas de réponse. »
« Grrk...... ! »
Quand j'essayai de répliquer.
Le salaud tordit légèrement le couteau planté dans ma cuisse.
« Vraiment, qu'est-ce qui t'a donc déplu ? »
Crac.
« On avait l'intention de t'élever, quelqu'un avec qui on n'avait même pas correctement échangé un mot, comme notre chef. »
« Ghh, aaaaah...... »
« On a même préparé une grande cérémonie de bienvenue pour ça, et fait preuve d'une sincérité suffisante pour sortir une précieuse relique sacrée. »
Après avoir tordu le couteau planté dans ma cuisse un long moment.
Il le retira et dit,
« Et pourtant tu n'as même pas su la gratitude. »
Et puis.
Crac !!!
« Tu as brûlé tout l'avenir de l'Église...... »
Le salaud continuait de dire des choses que je ne pouvais même pas comprendre.
Son visage commença lentement à se déformer.
« Espèce de pourriture incapable de rien faire même avec autant de douleur...... »
Crac, crac !
« Malgré la faveur qu'Il t'accorde. Tu oses, sans même connaître la grâce...... ! »
Comme un jouet pirate avec lequel j'avais joué enfant.
Le salaud s'amusait, plantant le couteau ça et là dans mon corps.
« Le système...... ! »
Enragé.
Il jeta bientôt le couteau de côté et se mit à donner des coups de pied dans mon corps.
« Pourquoi Lui favoriserait-Il un ver ingrat comme celui-là...... ! »
Crac, crac, crac !!!
Sous ces coups de pied.
Mon corps éclata comme de l'argile.
Même maintenant que je ne pouvais plus utiliser [Amélioration des Papilles].
Je pouvais comprendre les émotions de cet homme.
« Si seulement cette faveur m'avait été accordée à la place ! »
Ce salaud.
Était furieux contre moi.
...... Et en même temps.
« Si la faveur que tu as reçue était devenue la mienne !!! »
Il.
Était terriblement jaloux de moi.
« Si j'avais reçu ce pouvoir au lieu d'un déchet ingrat comme toi...... j'aurais mené l'Église et transformé le monde entier en abondance. »
Thud, thud, crac.
« Pour qu'un salaud comme toi reçoive une telle faveur excessive, et ne sache toujours pas se satisfaire, en allant semer le chaos comme ça...... ! »
Des trous s'étaient ouverts partout sur mon corps.
Par-dessus ça, le tabassage en règle d'un Éveillé au-delà du niveau 30 pulvérisait tout mon corps.
Ça faisait mal.
Ça faisait si mal que je croyais mourir, mais.......
'Il n'a pas l'intention de me tuer, hein.......'
Astucieusement.
Les coups de pied du salaud évitaient seulement mes points vitaux.
Et aussi.
'Il n'a pas l'intention de faire son rapport, non plus.......'
Ses yeux.
Étaient toujours fixés sur moi seul.
Thud, thud !!!
Après avoir confirmé ce fait.
Je tordis légèrement mon corps en faisant semblant de me recroqueviller de douleur.
« Espèce d'insecte, salaud...... ! »
Voyant ça, il parut satisfait de me voir me faire petit.
Et piétina mon corps encore plus frénétiquement, mais.
'La douleur, c'est......'
Malheureusement.
'J'ai l'habitude.'
La raison pour laquelle j'avais tourné mon corps.
N'était pas pour éviter la douleur.
'Ma main droite.'
Je tordis mon corps.
Protégeant ma main droite en ruine, dont la forme était à peine reconnaissable.
Alors.
Siii......
Le sang d'Ariella circula dans mon corps.
Et restaura lentement ma main droite, qui avait été broyée si violemment qu'on en distinguait à peine la forme.
Et.
L'instant même où je devins capable de bouger mon corps dans une certaine mesure.
Paf !
« ! »
J'étendis cette main droite.
Et attrapai le pied du salaud.
« ...... Ha ! »
Quand ma main saisit son pied.
Le salaud, d'abord surpris, eut vite un ricaneur.
« Tu essaies de résister ? »
C'était compréhensible.
Il a dû être un peu surpris quand il s'est fait attraper pour de vrai.
Mais la force contenue dans cette main était bien trop faible.
'L'aisance du fort, hein.'
Une puissante confiance que quoi que je fasse, je ne pouvais pas lui nuire.
C'était quelque chose que je connaissais bien moi aussi.
'La raison pour laquelle je me débats sous terre comme ça...... est, d'une certaine façon, à cause de ça.'
L'option d'aller à l'Église était bien trop dangereuse.
Mais moi aussi, j'avais été ivre de confiance en ma propre force.
J'avais été implicitement certain que la plupart des problèmes pouvaient être surmontés avec ma force et l'aide d'Ariella.
Le résultat fut exactement ça.
'Je le regrette, mais.......'
Ironiquement.
Cela même était.
'Je compte sur toi.'
Crac......
'...... Nepenthes.'
La dernière raison.
Pour laquelle j'avais pu tenir jusqu'ici.
« ...... Hein ? »
Le corps de l'homme.
Commença à s'effondrer rapidement.
***
« ...... Hein ? »
Avec ces mots.
La posture de l'homme s'effondra d'un seul coup.
Paf !
Je le regardai et me relevai.
J'avais été incapable de bouger, comme si mon système nerveux avait été paralysé par l'attaque de cet homme.
Mais ce salaud m'avait donné le temps de récupérer.
Peu importe combien il m'avait planté son couteau et donné des coups de pied.
Tant qu'il avait l'intention de « ne pas tuer l'adversaire ».
Aucun de tout cela ne mènerait à une blessure mortelle.
Il en allait de même pour mes nerfs.
« Qu, oi...... ! »
La chair et les muscles de tout mon corps avaient été broyés.
Mais.
Ce n'était pas comme s'il n'y avait aucun moyen de les soigner.
Crac !
Après m'être relevé.
Je courus vers lui pendant qu'il tombai et avalai un morceau de jerky.
Alors.
Thud.......
Je sentis mon cœur s'emballer.
Un battement rapide qui aurait fait éclater le cœur d'un humain ordinaire sur-le-champ.
Avec ça, la circulation sanguine dans tout mon corps commença à s'accélérer.
'Berserk.'
Alors que tout le sang de mon corps se mettait à circuler à une vitesse tremendous.
Un peu de sang gicla à travers les vaisseaux endommagés, mais.
Le pouvoir de vampire contenu dans ce sang répara rapidement même les vaisseaux déchirés.
Kwaang !!!
Et au moment où mes muscles récupérèrent.
Mon corps recouvrit le salaud par-dessus.
« ...... Mon pied...... ! »
Ce n'est qu'alors.
Que le salaud sembla constater le problème survenu dans son corps.
[Poison qui Fond l'Âme - Nepenthes]
Pas une capacité en tant qu'Éveillé.
Mais une sorte de monstre parasitaire que l'Alraune m'avait confié.
D'après ce qu'elle avait dit.
C'était une existence difficile à faire éclore correctement même pour un monstre puissant comme l'Alraune.
Et tout autant.
Crac...... !
Son poison était absurdement puissant.
Assez puissant pour qu'un Éveillé dans la trentaine ne puisse pas y résister.
« Kuhk ! »
Le problème était.
Alors que ce poison était incolore et inodore, il prenait quand même la forme de liquide.
Si ça avait été un vrai combat, il n'y avait aucune chance qu'un fort de son niveau se fasse toucher par le poison de Nepenthes que je tirais.
Même ainsi, la raison pour laquelle cet homme fut victime de ce poison était simple.
'Parce qu'il a baissé la garde.'
Parce qu'il croyait que je n'avais plus aucun moyen de résistance.......
Parce qu'il était certain de sa victoire !
Squeeeeeze.......
« Kuh...... ! »
Quand je grimpai sur lui.
Il résista aussi, essayant de repousser mon corps.
Mais.
[Berserk]
Le pouvoir qui avait transformé même des êtres petits et faibles en monstres féroces.
Maintenant que j'avais consommé ce plat.
Ma force brute était au moins comparable à celle d'un Éveillé au milieu de la vingtaine.
Lui, affaibli par ma cuisine, ne put me repousser facilement.
« N-non...... »
Et.
Alors que je posais ma main droite sur son corps, je pensai,
'Quand j'ai perdu mon pouvoir d'Éveillé...... normalement, je pensais qu'il n'y aurait aucun moyen pour moi de tenir.'
Du poison suinta de cette main droite.
Et coula le long de son bras.
'Même si j'avais le sang d'Ariella, la chirurgie de Luca...... et le pouvoir de ma cuisine. Normalement, j'aurais déjà dû être capturé depuis longtemps.'
Crac......
Ce poison.
Coula en fondant son bras.
'Même ainsi, la plus grande raison pour laquelle j'ai réussi à tenir jusqu'ici était une chose.'
Bientôt.
'Parce que ces salauds ont baissé la garde pour moi.'
D'une légère tape.
« Gyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah !!! »
Elle toucha sa tête.