« Je pense qu'ils devraient avoir le droit d'être traités comme de vrais membres de la Légion. »
« ...... »
Lorsqu'elle eut fini de parler.
Les regards des membres de l'unité se tournèrent vers moi.
Leurs yeux semblaient demander mon avis.
Sous ces regards, je réfléchis un instant.
« ...C'est un problème sur lequel je médite aussi. »
L'idée d'intégrer d'autres races comme alliés existait depuis un moment.
Le problème, c'était que la camaraderie entre membres de la Légion était trop forte.
« Leur hostilité envers les ennemis qui avaient tué leurs camarades était trop grande. »
À cause de ça.
La tribu des Crins-Verts et les vampires, avec qui nous avions livré des batailles sanglantes où nous nous étions entretués, n'avaient toujours pas pu se fondre parmi les membres de l'unité.
Mais.
Ce genre de situation se reproduirait à l'avenir.
Les cas où des monstres pourraient nouer des relations amicales avec nous dès le départ seraient probablement les plus rares.
« Jusqu'à présent, nous transformions les monstres hostiles en vampires et les utilisions comme force de combat. »
Mais maintenant qu'il était devenu difficile pour Ariella d'augmenter ses serviteurs.
Nous ne pouvions plus utiliser cette méthode.
Au final.
La conclusion était qu'il fallait faire des autres races de vrais membres de l'unité.
......Hochement.
Sur cette pensée.
J'acquiesçai.
« Si c'est l'avis du Commandant de la Légion, alors. »
Quand j'ai hoché la tête.
Le sergent Lee Minjae soupira et se gratta la tête.
« J'aimerais en rester là... mais convaincre les soldats sera dur. »
« Je ne pense pas qu'on puisse annoncer l'existence des vampires tout de suite. Même nous qui le savions déjà avons réagi comme ça.... »
« D'une façon ou d'une autre, il faudra réduire progressivement la résistance des membres de l'unité envers les ennemis qu'on a combattus avant de l'annoncer. »
À ce moment.
Jeong Sua leva la main et prit la parole.
« Si c'est un travail pour réduire cette résistance, je pense pouvoir m'en charger. »
« ? »
« Je ne veux pas me vanter, mais je suis plutôt confiante quand il s'agit de communiquer avec les membres de l'unité. Si vous me laissez faire, je pourrai peut-être réduire considérablement cette résistance en assez peu de temps. »
À ses mots.
« ...... »
« Communiquer... dites-vous ? »
Pour une raison quelconque.
Les membres de l'unité la regardèrent avec des expressions inquiètes.
« ...Bon, si ça marche, ça marche, je suppose. »
Un instant plus tard.
Je ne sais pas quelles pensées complexes traversèrent son esprit, mais.
« ...Alors je te laisse cette partie. »
« Compte sur moi. »
Le sergent Lee Minjae finit par froncer les sourcils et acquiesça.
Jeong Sua hocha la tête avec une expression confiante.
« Alors à partir de maintenant, cette chose... ce ne serait plus la bonne façon de le dire. »
Le sergent Lee Minjae regarda Ariella et ouvrit la bouche.
« Vous avez dit que votre nom était Ariella ? »
« C'est... exact. »
Ariella regarda le sergent Lee Minjae avec un visage tendu.
Et.
« ...Exact ? »
Les chefs d'escouade qui virent cette réaction firent des mines étranges.
La raison était simple.
« Toutes les âmes à l'intérieur d'Ariella ont été guidées. »
À cause de ça.
Une grande partie de l'aura sinistre qu'elle dégageait inconsciemment avait disparu.
L'Ariella actuelle donnait l'impression d'être une personne totalement différente de la reine vampire d'autrefois.
Les chefs d'escouade sentirent aussi cette différence et tressaillirent.
« ...Vous n'avez pas besoin de parler si formellement. »
Même ainsi.
Peut-être qu'entendre ce vampire utiliser le vouvoiement le gênait, car le sergent Lee Minjae toussota et continua.
« Votre position à partir de maintenant est capitaine officiel de la garde royale de la Légion. »
« ...... »
À ces mots sortis de sa bouche.
Les yeux d'Ariella s'écarquillèrent.
« Vous protégerez toujours le Commandant de la Légion depuis son ombre et exécuterez tous ses ordres à la lettre. »
« ...... »
« Montrez-nous des résultats acceptables. Si vous le faites. »
Les bras croisés.
Le sergent Lee Minjae la regarda un instant.
« On vous préparera une place bientôt. »
« ...Une place ? »
« ...Vous êtes le capitaine de la garde royale de la Légion, on devrait au moins organiser une cérémonie d'investiture. »
Tressaillement.
Je vis le corps d'Ariella trembler à ces mots.
Elle resta là, la bouche légèrement ouverte, comme submergée par une étrange émotion.
Contrairement à avant, où sa position n'était pas différente de celle de mon esclave.
Elle était maintenant officiellement devenue membre de la Légion.
« Ma-Maître ? »
Peut-être était-ce pour ça.
Qu'elle ouvrit la bouche, confuse.
« Il y a... une fenêtre étrange devant mes yeux.... »
« Ah. »
En entendant ça, j'actionnai machinalement la fenêtre de statut.
Puis.
[Guilde - Légion d'Acier]
[Ariella Bimana Karshtein]
Je la vis là, clairement enregistrée.
Un nom assez long.
En voyant ça, je tournai mon regard vers Ariella.
Saaaaaak.......
Autour de son cou.
Un collier de chien... non.
« Une plaque d'identité. »
Un collier gris argenté se mit en place.
« Le système... a reconnu Ariella comme membre de la Légion. »
Au moment où l'on devenait membre de la Légion.
Le système de guilde accordait des corrections à toutes sortes de capacités.
...Ce pouvoir, qui n'avait soutenu que l'humanité.
Avait décidé de partager sa force avec elle aussi.
Ce que ça voulait dire était simple.
...La [Légion d'Acier].
Avait commencé à renaître comme une véritable organisation multiraciale.
***
« Alors la protection du caporal Shin sera assurée par deux unités à partir de maintenant ? »
« L'unité de garde s'occupe de la reconnaissance, de la collecte d'informations et de la protection rapprochée, tandis que la garde royale gère le combat à grande échelle. Ça ne sonne pas mal. »
En vérité, c'était déjà comme ça que ça fonctionnait.
Ce qui importait, c'était que ce soit devenu une organisation officielle.
« La chef d'escouade Jeong Sua appartenait à l'origine à l'unité de reconnaissance. On ne peut pas laisser ce poste vacant, donc.... »
« J'ai déjà un successeur en tête pour cette partie. Vous n'avez pas à vous soucier de la passation. »
Ils parlèrent de l'organisation de l'unité après l'inclusion d'Ariella.
Avec une naturel déconcertant.
« ...Merci. »
Ariella, qui les observait,'ouvrit prudemment la bouche.
« Comme vous l'avez dit, j'accomplirai mon rôle depuis l'ombre de Maître, en le protégeant... mon rôle de capitaine de la garde royale. »
« Hm. »
À ces mots.
Le caporal Seo Suhyeok la regarda et parla.
« Pour quelqu'un qui dit qu'elle ne protégera que le caporal Shin, vous êtes sortie de son ombre et vous avez parlé avec pas mal d'assurance cette fois. »
« C'est... j'espère que vous ne comprendrez pas de travers. Je n'avais pas l'intention d'exercer une influence sur cette réunion ou quoi que ce soit. J'ai juste parlé parce que la situation semblait difficile et que je pensais pouvoir aider. »
Heureusement.
Contrairement à avant, l'Ariella actuelle n'avait plus son attitude arrogante.
Grâce à ça, les membres de l'unité qui lui parlaient semblaient s'être pas mal adoucis aussi.
« Aider, comment ? »
« Par la force. »
Swoosh.
Ariella tourna la tête et regarda quelque part au loin.
« Je sens un nombre considérable de vies. »
« ...Quoi ? »
« Il y a aussi beaucoup d'odeurs de monstres... mais parmi elles, il y a une odeur humaine très dense. Leur nombre est considérable, mais leur calibre ne semble pas bas non plus... Comme c'est impressionnant. De penser qu'il y avait une autre force humaine de cette envergure dans ce pays. »
À ces mots.
« ...Vous pouvez dire ça ? »
Le caporal Seo Suhyeok parla, semblant surpris.
En voyant ça, je demandai avec une expression perplexe.
« Qu'est-ce que vous voulez dire, elle peut dire ça ? »
« ...C'est comme dit cette femme. »
Comme gêné d'avoir été déstabilisé.
Il continua avec une toux.
« Quand on a mené des opérations avec ces gens qui s'appellent l'Église... on pensait qu'ils auraient besoin de pas mal de soutien de notre part. »
« ...Mais ? »
« En réalité, il n'y en avait pas besoin. »
Le caporal Seo Suhyeok fronça les sourcils.
« Eux... possédaient une force plus grande que ce qu'on attendait. »
« Quoi ? »
« C'est seulement notre estimation, mais la force qu'ils possèdent... n'est peut-être pas si inférieure à celle de la Légion. »
À ces mots.
Je ne pus m'empêcher d'écarquiller les yeux de surprise.
« Ils sont assez forts pour que la Légion actuelle ne puisse pas être certaine de la victoire. »
Ce n'était pas la Chine, qui possédait une population considérable.
Qu'une autre force de niveau Légion apparaisse dans ce territoire étroit de Corée.
C'était assez dur à croire.
« En effet, cela semble vrai. »
Cependant.
Comparé à ma surprise.
« Même ainsi, si ce sont moi et mes enfants, nous devrions pouvoir les soumettre suffisamment. »
Ariella, qui regardait au loin.
Parla calmement.
« ...Vous dites ça après y avoir bien réfléchi ? »
« Bien sûr. »
« On sait que vos forces sont considérables, mais.... »
Seo Suhyeok parla en fronçant les sourcils.
Elle avait déclaré bien trop facilement qu'elle pouvait abattre une force qui pouvait rivaliser avec la Légion.
Ses mots sonnaient comme s'il pensait que c'était un bluff.
« C'est probablement vrai. »
« Excusez-moi ? »
Celui qui rejoignit cette conversation.
N'était autre que moi.
« Si elle dit qu'elle peut les soumettre maintenant, alors elle le peut vraiment. Elle l'a dit parce qu'elle peut le faire. »
« ...... »
À ces mots.
Tous les membres de l'unité me regardèrent avec des expressions choquées.
« Q-Qu'est-ce que vous racontez ? »
« On vient juste de vous dire que leur force pourrait être similaire à la nôtre ? »
À cette vue.
Je pensai, ah, c'est vrai.
« ...Ah, maintenant que j'y pense. »
Pour moi, c'était quelque chose que je considérais comme bien trop évident.
Mais en vérité.
Les autres membres de l'unité que moi ne comprenaient pas correctement la force d'Ariella.
Pendant un long moment, j'avais mis une limite au nombre de serviteurs qu'Ariella pouvait commander.
Plus tard, dans la province de Gyeonggi, elle avait même transformé les grands monstres du royaume démoniaque en serviteurs et augmenté ses forces considérablement.
Mais même cette force avait probablement pas mal de failles comparée à la Légion.
Cependant.
« Pas maintenant. »
Après tout ce qui s'était passé en Chine.
Ariella était devenue... comment dire.
« Un peu... sérieusement forte. »
À ce moment.
Même si la Légion mobilisait toutes ses forces disponibles, y compris Bimana.
On ne savait pas si on pourrait la soumettre ou non.
« Je dis ça après avoir entendu tout ça. »
Non, pour être honnête.
« Si leur force est au niveau de celle de la Légion, il n'y aura aucune variable. »
« ...... »
Neuf fois sur dix.
La Légion perdrait.
Même en tenant compte du pouvoir de la Légion dont j'étais si fier.
La différence de force objective était bien trop sévère.
« Elle est... aussi forte que ça ? »
Les membres de l'unité regardèrent Ariella, choqués.
La femme avec qui ils parlaient jusqu'à l'instant.
Maintenant qu'ils comprenaient la force qu'elle possédait, ils la fixaient, stupéfaits.
Cependant.
« À part savoir si c'est possible ou pas. »
Je regardai Ariella et parlai.
« Est-ce que ça te va ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, est-ce que ça me va ? »
« Tu sais. »
L'Ariella d'avant était dans un état où son essence avait été diluée par les âmes qu'elle avait dévorées.
À cause de ça, elle n'avait pas hésité à dévorer les autres et à devenir plus forte.
« La toi d'aujourd'hui.... »
N'était plus comme ça.
Son essence.
Trouvait à l'origine extrêmement répugnant de boire le sang d'innocents.
« ...Même maintenant, je n'ai pas l'intention de boire le sang d'innocents. Je sais à quel point c'est terrible. »
Mais.
Contrairement à mes inquiétudes.
« Cela dit, ce n'est pas comme si j'étais devenue une enfant ignorante et protégée qui ne sait rien. »
« ...... »
Elle me regarda avec des yeux sérieux et parla.
« Maître m'a rendu mon passé. Grâce à ça, j'ai pu redevenir moi-même... mais ça ne veut pas dire que j'ai oublié tout ce que j'ai vécu. Je comprends au moins ça : que pour obtenir ce qu'on désire, il y a des moments où il faut se battre en risquant sa vie. »
« ...... »
« Maître m'a rendu mon passé et m'a promis un avenir... alors pour cet avenir. »
Elle parla avec une expression ferme.
« Je n'ai pas l'intention d'hésiter devant la lutte. »
« Je vois. »
Une expression confiante.
Apparemment.
Mon inquiétude de ne pas pouvoir faire bon usage d'elle n'avait été que souci inutile.
« Alors donnez juste l'ordre. Si Maître l'ordonne... hm, même si ça prend plus de temps, dans environ une semaine, je peux complètement.... »
« Ah. Pour ça. »
Le fait qu'elle n'évite pas le combat était une bonne nouvelle pour moi.
Avec cette force, elle pourrait résoudre la plupart des problèmes facilement.
Cependant.
« On n'aura probablement pas besoin de borner votre force tout de suite. »
« ...Mm ? »
Que nous utilisions cette force maintenant ou pas.
C'était une question légèrement différente.
***
« Qu'est-ce que vous voulez dire.... »
Laissant Ariella perplexe derrière moi.
« À part le fait que leur force rivalise avec celle de la Légion. »
Je regardai les membres de l'unité et parlai.
« Si c'était un problème qu'on pouvait résoudre par la force, on l'aurait résolu depuis longtemps. »
« ...... »
« Je me trompe ? »
À ces mots.
Tous les soldats me regardèrent avec des yeux surpris.
« ...Comme on s'y attend de vous, caporal Shin. »
Alors.
Le caporal Jeon Gwangil'ouvrit la bouche avec un rire creux.
« Qu'est-ce que ça veut dire.... »
Quand Ariella le regarda avec une expression perplexe.
Le caporal Jeon Gwangil se gratta la tête et continua.
« C'est comme dit le caporal Shin. En vérité, ce n'est pas qu'on n'a jamais envisagé de les mater par la force. Cependant... la force qu'ils possèdent est considérable. »
« J'ai bien entendu ça. Mais comme je l'ai dit, avec ma force.... »
« Non, je ne parle pas de leur force en tant qu'ennemis qu'on devrait combattre. »
Les yeux du caporal Jeon Gwangil.
Devirent un peu solennels.
« Je parle de leur force en tant qu'humains... dont il en reste très peu dans ce monde. »