« Comme je m'en doutais ! »
Le Grand Duc s'écria comme s'il venait enfin de comprendre.
« Il n'y avait aucune chance qu'un être aussi exceptionnel que toi disparaisse sans le moindre plan ! »
Shrrrack... ! Boom !
Les tentacules massifs continuaient de s'abattre sur le Grand Duc.
Bloquant ces attaques, le Grand Duc hurla :
« Je pensais que tu devais être en vie quelque part, mais je n'ai jamais réussi à retrouver ta présence, quoi que je fasse. »
Boom !
« Maintenant je comprends. Bien sûr qu'il était impossible de te trouver comme ça ! »
Boooom... !
« Tu te cachais à l'intérieur d'un jouet ! »
Les tentacules bougeaient avec une vitesse et une précision terrifiantes.
En fait, si l'on ne jugeait que par les principes et la technique contenus dans ces mouvements,
même ce Grand Duc n'était pas digne de comparaison.
Autrefois,
Ariella avait décrit Isabella comme quelqu'un d'exceptionnel, même parmi tous les Grands Ducs.
Ce n'avait pas été parce qu'Isabella lui était proche, et qu'elle l'avait louée par affection.
Si anything, pour Ariella, Isabella avait été un objet de haine.
Malgré tout,
Ariella avait été forcée de reconnaître les capacités d'Isabella.
« Merci... Non. »
... Le problème, c'était ça.
« Merci, Sœur ! »
Quelle que soit l'extraordinaire technique,
il y avait des limites.
Craaaaack... !
L'un des tentacules noirs volant vers le Grand Duc fut saisi dans la main de ce dernier,
et les muscles de ce bras gonflèrent à un degré grotesque.
L'apparence du Grand Duc, qui ressemblait à celle d'une figure d'âge mûr raffinée, se tordit en quelque chose d'hideux.
« Parce que je n'ai jamais réussi à te trouver, je n'ai eu d'autre choix que de lutter et de chercher une autre méthode. »
La raison pour laquelle le Grand Duc s'était lancé à la conquête de cette terre était le pouvoir de la Guerre de Conquête à 97 %
enchâssé dans le cœur du Grand Duc.
Ce pouvoir ne pouvait ni être retiré ni être enduré.
Même si le Grand Duc restaurait le rang d'Ariella et la dévorait,
Ariella n'accepterait jamais ce rang docilement.
Et donc, il n'y avait pas eu le choix.
Les 3 % restants de la Guerre de Conquête devaient être achevés.
Mais.
Maintenant, les choses étaient différentes.
« Penser que tu te révélerais comme ça ! »
Ariella avait retrouvé son rang.
Et par-dessus ça —
le sang du Grand Duc caché en elle avait maintenant révélé sa présence.
Craaaack... !
L'ombre massive résistait,
mais, à part la technique,
la différence de puissance pure était bien trop évidente.
Tirant cette ombre vers lui, le Grand Duc avança vers Ariella.
« Ne t'inquiète pas. »
Les yeux du Grand Duc étaient remplis de passion,
et cette attention était focalisée uniquement sur la unique goutte de sang coulant quelque part dans les veines d'Ariella.
« À ta place, je vais... le Progéniteur... »
... Exact.
Heureusement pour moi.
« Grand Duc. »
« ... ? »
Le Grand Duc était si concentré sur ce sang qu'il n'y avait même pas la place d'un regard pour les alentours.
« Tu n'as pas oublié notre promesse, hein ? »
« Toi... ? »
Cela voulait dire que toute l'attention du Grand Duc était fixée sur ce sang seul.
***
Juste avant que la main du Grand Duc n'atteigne Ariella,
j'interpellai le Grand Duc en m'approchant tout en cachant ma présence au maximum.
« Tu n'as pas oublié notre promesse, hein ? »
En vérité,
indépendamment du fait qu'Isabella ait permis l'ascension d'Ariella,
nous aurions pu cacher sa présence si nous l'avions vraiment voulu.
Il suffisait de lui demander de retourner sous terre, dans cette mana de brume.
Mais.
Ariella et moi avions choisi de révéler sa présence exprès.
La raison était simple.
« S'il s'agit d'un être au niveau d'un Grand Duc... il n'y a aucune chance qu'il ne l'ait pas perçu. »
Il n'y avait aucune chance que le Grand Duc n'ait pas remarqué
la puissance qui gonflait en moi à cet instant, comme si elle allait exploser d'un moment à l'autre.
Au moment où je m'approchais,
le Grand Duc aurait essayé de m'éliminer en premier.
Mais —
« ... ! »
Et.
C'était encore vrai maintenant.
« Salaud ! »
Le Grand Duc remarqua ma présence, les yeux s'écarquillant tandis qu'il se tournait vers moi.
Il semblait prêt à foncer sur moi sur-le-champ.
Mais.
Shrrrk... !
« ! »
Malheureusement pour le Grand Duc,
quelqu'un était là pour clouer ses pas sur place.
« Où crois-tu aller... »
Craaaack... !
« Grand Duc. »
« Marquis ? »
D'immenses piliers noirs se transformèrent en fouets et s'enroulèrent autour du corps du Grand Duc.
Si le Grand Duc avait été plus loin,
peu importe à quel point la technique et les principes dans ces piliers étaient remarquables,
le retenir n'aurait pas été facile.
« Bella m'a dit quelque chose. »
Mais.
Le Grand Duc s'était approché d'Ariella de son propre chef.
« Elle a dit que Valarak est un enfant plein de sang et d'espièglerie, comme un chiot... et qu'il faut tenir de tels enfants en laisse serrée. »
Craaaaaaaaaack !
C'était la raison pour laquelle les ombres d'Ariella étaient devenues capables de retenir le Grand Duc.
« ... Qu'est-ce que tu penses faire ? »
Devant ce fait,
le Grand Duc regarda Ariella avec des yeux emplis de suspicion.
« Alors que fuir devant moi devrait être ta seule préoccupation, pourquoi ferais-tu ça ? »
Du point de vue du Grand Duc,
s'il pouvait seulement s'assurer le sang d'Isabella en Ariella,
il subirait une nouvelle ascension de rang et passerait à l'étape suivante.
Quiconque savait cela comprendrait qu'un ennemi du Grand Duc devait cacher le sang d'Isabella.
Mais le résultat était l'opposé.
« Utiliser le sang de Sœur comme appât. »
C'était dangereux à un degré absurde.
Et.
S'ils tentaient quelque chose qui valait la peine de prendre un tel risque,
alors —
« Qu'est-ce que vous comptez faire exactement... ?! »
— n'importe qui pouvait deviner
que la récompense serait tout aussi grande.
'Merde, bordel.'
Et.
Sous ce regard plein de suspicion,
je baissai les yeux sur l'objet dans ma main.
[Sérum Contenant la Dévotion et le Miracle d'un Guérisseur de Classe Apôtre]
Un petit flacon rempli de liquide rouge.
Autrefois,
c'était le médicament que Luca avait fait pour me soigner.
Et en même temps...
'Luca m'a dit de ne pas utiliser ça à moins que ce ne soit absolument nécessaire !'
C'était quelque chose
que Luca espérait que j'éviterais d'utiliser si possible.
***
... Quand j'ai commencé à penser pour la première fois qu'il fallait abattre le Grand Duc,
la pensée dans ma tête avait été simple.
'Comment je suis censé tuer un truc pareil ?'
La différence objective de force était bien trop évidente.
Même si je parvenais d'une manière ou d'une autre à isoler ce truc tout seul,
ce ne serait rien de plus que la ligne de départ.
Le Grand Duc étant seul ne voulait pas dire que je pouvais le battre réellement.
'La différence de force est trop évidente.'
Un ennemi encore plus fort que le corps quasi parfait que Luca avait créé.
Et contrairement à celui-là,
cet ennemi n'avait aucune faiblesse claire.
Même ses seules faiblesses — la lumière du soleil et la puissance divine — étaient bloquées par cette brume rouge.
Il n'y avait tout simplement aucun moyen de le vaincre.
'Mais... quand j'y pense.'
Mais.
Au moment où cette pensée me vint,
un souvenir effleura mon esprit.
'Il y a eu un moment dans le passé où j'ai pensé la même chose.'
Un ennemi écrasant de force.
La différence de puissance avait été évidente,
et j'avais déjà affronté quelqu'un de bien au-delà de tout ce que je pouvais gérer seul.
Mais.
J'avais définitivement survécu à cet ennemi.
Ce n'était pas parce que j'étais devenu plus fort que cet ennemi,
ou quoi que ce soit du genre.
'Si j'utilise cette méthode.'
Je n'avais trouvé qu'un seul moyen de survivre en me débattant désespérément pour rester en vie.
Et.
'Ça pourrait marcher cette fois aussi.'
Si j'utilisais cette même méthode maintenant,
je pensais que même contre ce Grand Duc, j'aurais peut-être une chance.
Même ainsi,
j'avais encore passé longtemps à me demander s'il n'y avait vraiment pas d'autre choix.
Et pour cause.
'Même si ça marche... le résultat pourrait être irréversible.'
Parce que c'était une méthode ✧ NоvеIight ✧ (Source originale) excessivement téméraire, dont on ne savait pas quel en serait l'issue.
Mais.
Qu'est-ce que je devais faire d'autre ?
'C'est la seule méthode que j'ai.'
Alors, je n'ai qu'à l'essayer.
Avec cette pensée,
je regardai l'objet qui me permettrait de tenter cette méthode.
[Sérum Contenant la Dévotion et le Miracle d'un Guérisseur de Classe Apôtre]
Le sérum que Luca avait fait pour moi.
[Ce fut un monde autrefois régi par une divinité de la médecine capable de ressusciter les morts.]
[Et celui qui, même dans ce monde, reçu plus la faveur de cette divinité que quiconque créa ce sérum dans un unique but, utilisant tous les moyens et méthodes sans retenue.]
[Les génies créent parfois des miracles que personne d'autre ne pourrait imaginer.]
[Et quand ce génie devient si absorbé que son propre esprit s'effondre, libre de toute contrainte, c'est encore plus vrai.]
[Même si ce qui est produit est le fruit d'une folie grotesque.]
[Ce que ce génie a créé possède encore une valeur digne d'être appelée miracle.]
Quand Luca a fait ce sérum,
il était dans un état mentalement un peu brisé.
À l'époque où il utiliserait absolument n'importe quel moyen pour atteindre son but.
Pour le dire crûment,
si vous compariez le Luca d'aujourd'hui au Luca d'alors,
celui du passé aurait été tellement plus capable que la comparaison elle-même n'aurait eu aucun sens.
Et.
C'était quelque chose créé par cette chose.
Donc naturellement... ce qu'il y avait dedans
n'était pas né d'une quelconque ligne de pensée normale.
Pop !
C'est pourquoi,
même si on m'avait dit de ne pas l'utiliser à moins que ce ne soit absolument nécessaire,
on m'avait aussi dit que si les choses devenaient inévitables, je devrais l'utiliser.
« Ghk... ! »
C'est pourquoi,
même avec le bouchon déjà retiré, je ne pus m'empêcher d'hésiter un instant.
« Je ne sais pas ce que tu essaies de faire... ! »
« Mon seigneur ! »
« Ne pensez pas... que nous le permettrons si facilement... ! »
Ariella, résistant tout en maintenant le Grand Duc en place.
Le Grand Duc, ayant l'air de pouvoir se libérer et foncer à tout moment.
Voyant ça,
je jetai mon hésitation.
Gulp.
J'avalai le contenu du flacon.
Srrr...
Le liquide rouge né de mon propre sang glissa dans ma gorge et reflua dans mon corps.
[Compétence - Palais Absolu activée.]
[Les effets de la nourriture consommée sont grandement augmentés !]
Pour moi, les drogues étaient aussi une sorte de nourriture.
Grâce à la compétence que je possédais, la puissance contenue dedans fut renforcée d'un cran.
Et les effets de ce plat étaient sur le point de se répandre dans tout mon corps...
juste à cet instant.
Ding !
[Un avertissement ! Un avertissement ! Un avertissement !]
Une fenêtre d'état apparut devant mes yeux.
[Le ratio de composition des éléments constituant le corps de l'Éveillé a changé rapidement.]
Et.
En regardant ce message, je pensai :
[Faites preuve de prudence !]
Luca m'avait dit en examinant mon corps.
La raison pour laquelle j'avais failli mourir était que j'avais perdu toute l'énergie vitale avec laquelle j'étais né en tant qu'humain.
Et...
la raison pour laquelle j'étais encore en vie malgré ça était le sang d'une autre race qui composait environ 49 % de mon corps.
[Si rien n'est fait immédiatement.]
Et.
Si on le disait à l'envers, ça donnait ça :
La raison pour laquelle je souffrais d'un manque d'énergie vitale était le faible sang humain qui composait 51 % de mon corps.
Et la raison pour laquelle j'avais survécu même après l'épuisement de mon énergie vitale était cet autre sang composant 49 % de mon corps.
Dans ce cas —
[Votre race peut changer !]
— tout ce que j'avais à faire, n'était-ce pas d'inverser le côté qui détenait le contrôle ?
C'était une pensée incroyablement simple...
et incroyablement stupide.
***
« ... ! »
Alors que le Grand Duc me fixait, abasourdi,
je sentis le changement à l'intérieur de mon corps et parlai.
« Tu as fait une promesse... pas vrai ? »
Ce bâtard m'avait définitivement fait une promesse.
Pas n'importe quelle promesse, non plus.
Il avait prononcé un [Serment] infusé de mana.
« Impossible... ! »
Il l'avait probablement dit comme de simples paroles en l'air pour amadouer Ariella.
Dès le début, il avait l'intention de dévorer Ariella une fois qu'elle aurait assez grandi.
Il n'avait probablement jamais imaginé que le moment viendrait où il devrait tenir cette promesse.
[Éveillé : Shin Youngjun]
[Classe : Cuisinier de Guerre Niv.45]
Mais qu'était-il censé faire ?
« Au moment où je renaîtrai en noble... tu as dit que tu partagerais ton sang avec moi. »
« Espèce de... ! »
[Race]
[Primates - Humain ?]
Une promesse est une promesse.
Ne devrais-tu pas la tenir ?
[Race]
[Vampire (Primates - Humain)]
Crack, craaack...
Ce corps gonflé.
Son centre bombait vers l'extérieur de force.
Riiip !
La peau épaisse se déchira.
Et de l'intérieur —
Puhwaaaaaaaaaaaaaaak !!!
une vague cramoisie jaillit comme une explosion.
***
[Avertissement, avertissement, aver—]
Bzzt...
[En raison du cha—ngement ra—pide du co—rps, la r—ace est en tra—in de ch—anger———.]
Bzzt, bzt...
Autrefois,
j'avais déjà rencontré ceux qui avaient cessé d'être humains parce qu'ils avaient dévoré trop d'autres.
Et à l'époque, j'avais appris quelque chose.
Le corps humain est plus faible qu'on ne le croit.
Il est facilement corrompu par la mana d'autres êtres.
Si vous dévorez d'autres êtres de manière chaotique, consommant leur sang et leur chair et remplissant votre propre sang et votre propre chair des leurs,
alors, avant que vous ne vous en rendiez compte, l'hôte et l'invité inversent leurs places,
et vous n'êtes plus humain du tout.
Et j'avais appris une chose de plus quand j'avais rencontré des gens comme ça.
Bzzt...
[Si vous n'an—nulez pas à ce m—ment]
Que devant leurs yeux,
un système brisé apparaît comme ça.