Picotement...
Dès que j'ai mis le pied dehors, ma peau a commencé à picoter.
C'était pareil la première fois où j'ai fait face à ce soleil.
Mais maintenant, la douleur était encore pire.
C'était logique.
« Il est devenu plus fort. »
Le soleil qui flottait dans le ciel.
Son éclat était bien plus fort qu'avant.
« Comme l'a dit le Président, permettez-moi de le redire moi-même. »
L'énorme soleil qui bloquait les vampires.
Je m'étais demandé comment une chose pareille avait pu se retrouver suspendue là en premier lieu, mais—
« Il n'existe pas de pouvoir aussi grand sans contrepartie. »
Ce soleil—
était créé à travers ces nobles.
« Merci. »
« Ça devrait nous permettre de tenir encore un mois. »
Et puis.
Quand je me suis retourné,
« Maintenant que l'urgence a été réglée. »
« Nous allons vous parler de nous en détail. »
disaient ces deux vieillards qui regardaient le soleil.
« Je m'appelle Yun. »
« Hmph. Je suis Yang. »
Après avoir vérifié l'état du soleil, nous sommes revenus dans cette pièce circulaire.
Tous les autres étaient partis, et seuls les deux vieillards restaient pour me parler.
Le vieillard qui avait utilisé la magie était Yun.
Le vieux chauve était Yang.
« À l'heure actuelle, avec ce vieux chauve là-bas... je sers ici, en cet endroit, en tant que l'un des vice-présidents de la Commission Militaire. »
Et.
Il semblait que le nom officiel de leur guilde était la Commission Militaire.
Cependant.
Vice-président, hein.
« Donc le Président est, comme je le pensais... »
« Mm. Celui dont vous avez entendu la voix est celui qui occupe actuellement le poste de Président. »
Je parlai, un peu perplexe.
« D'après ce que j'ai entendu tout à l'heure... cette personne, non, le Président, semblait parler assez rarement. »
Au moment où le Président a parlé,
j'ai vu des gens réagir avec choc rien qu'à ce fait.
Si c'était quelqu'un qui parlait souvent, ils n'auraient pas réagi comme ça.
« Mm. Malheureusement, la santé du Président... n'est pas très bonne. C'est pour ça que le Président a tendance à ne pas être très actif. »
« Mais dans ce cas, ne serait-il pas plus logique que l'un de vous deux prenne le rôle du Président à sa place ? Quelqu'un dont la santé est mauvaise et qui ne peut pas rester correctement actif occupe le siège suprême... de mon point de vue, ça me semble un peu étrange. »
« Pour l'expliquer, je pense qu'il faudra vous raconter ce qui s'est passé dans ce pays, et nous parler de notre guilde. »
À cela,
Le vieux Yang ricanait et dit,
« Espèce de bâtard, qu'as-tu pensé en entendant le nom de notre guilde ? »
« Hein ? »
« Je veux dire, ça ne te semblait pas trop raide ? »
Raide, hein.
Bon, il sonnait effectivement trop officiel.
Beaucoup des autres guildes que j'avais rencontrées jusqu'ici avaient des cas comme ça aussi.
Après tout, le fait que le monde se soit effondré ne voulait pas dire que les gens pouvaient immédiatement oublier les systèmes du monde d'avant.
Des noms comme comité d'autogestion ou gouvernement provisoire n'étaient pas exactement rares non plus.
Mais.
Parmi les guildes mineures, des noms plus ordinaires restaient plus courants.
Et.
« Eh bien, c'est tout à fait naturel. »
Il semblait qu'il y avait une raison pour qu'ils aient un nom comme ça.
« Parce que cette guilde a à l'origine commencé comme une institution gouvernementale. »
D'après leur explication, ce pays avait aussi été frappé par une apocalypse similaire à la nôtre.
Les gens avaient lutté désespérément pour survivre, mais aux premiers jours de la chute, un nombre énorme d'entre eux sont morts.
« C'était une époque où non seulement les monstres, mais la nourriture qui diminuait... et même les autres humains ne pouvaient pas être crus. »
« Mm. Si cette situation avait duré ne serait-ce qu'un peu plus longtemps, je n'aurais peut-être pas survécu. Quoi qu'aient pu faire les autres. »
S'il y avait une chose différente de nous, c'est que peu de temps après cela—
« le gouvernement a commencé à rassembler les gens. »
« Quoi ? »
« D'après ta réaction, j'imagine que ça compte comme surprenant même du point de vue d'un autre pays ? »
Même alors que je réagissais avec confusion, ils continuèrent de parler.
« C'était dur à croire pour nous aussi. Mais là, en plein milieu de Pékin, d'importants officiels du gouvernement ont réussi à survivre à cette apocalypse. »
« Étaient-ils vraiment des officiels du gouvernement ? N'y avait-il pas une possibilité qu'ils soient des imposteurs cachant leurs identités ? »
« Il y avait beaucoup de visages qu'on avait souvent vus aux informations. Parmi eux se trouvait... même une figure majeure qui servait de vice-président de la [Commission Militaire Centrale]. »
Quand je le regardai comme si je n'avais aucune idée de ce que ça voulait dire,
Yang fronça les sourcils et dit,
« ...C'est normal que les étrangers ne sachent pas ? La Commission Militaire Centrale est le nom officiel d'un des organes gouvernementaux de Chine. »
« Ah. »
« C'est une institution avec un pouvoir énorme, qui gère toutes nos forces militaires. Ils avaient bien sûr perdu le contrôle des installations militaires... mais en tout cas, le Parti avait survécu. »
À ces mots, je me souvins de quelque chose que j'avais entendu à Séoul pas longtemps auparavant.
L'apocalypse que Jang Youngwoong avait traversée.
Il avait dit que même dans l'apocalypse originale, avant ses révisions, il y avait eu des officiels du gouvernement qui avaient survécu au début.
« Après ça, les gens de Pékin ont commencé à se rassembler autour du Parti. Avant ça, nous menions chacun notre propre petit groupe de survivants, mais il n'a pas fallu longtemps avant que nous les rejoignions nous aussi. »
Là, j'inclinai légèrement la tête et demandai.
Parce que—
« Même si le gouvernement avait survécu... ça n'aurait pas pu être facile. »
Le cas de Jang Youngwoong l'avait prouvé.
Et rien qu'en regardant la réunion dont j'avais été témoin à Séoul, c'était pareil.
À l'époque, même si tous les rassemblés croyaient que le gouvernement avait survécu,
la moitié des factions rassemblées avaient refusé de coopérer avec lui et étaient parties.
L'apocalypse paralyse le pouvoir administratif du gouvernement.
Peu importe combien de sa forme reste, ce n'est que ça — une forme.
La force coercitive qu'il avait autrefois en tant qu'État est vouée à disparaître.
Des Éveillés qui avaient gagné assez de pouvoir pour submerger beaucoup de gens tous seuls.
Ça n'aurait pas été facile de lier des gens comme ça ensemble sous le seul nom de gouvernement.
« Ce vieux essaie de le dire doucement, alors je pense que ça passe mal. »
Et.
Il semblait qu'ils n'avaient pas été une exception non plus.
Le vieux Yang claqua la langue et dit,
« Plutôt que de dire que les gens ont commencé à se rassembler, ce serait plus précis de dire qu'ils ont été absorbés de force. »
Ce que je pensais être difficile était le cas où le gouvernement survivait en forme seule et perdait son pouvoir coercitif.
Dans ce cas, le gouvernement n'aurait qu'un nom impressionnant. Ce ne serait rien de plus qu'un autre groupe de survivants.
Mais naturellement, il y avait une exception à cette supposition.
« Ils allaient partout battre tous les Éveillés qui refusaient de fusionner. »
Un gouvernement qui n'aurait dû être rien de plus qu'une faction Éveillée parmi tant d'autres—
avait réussi à s'assurer une force militaire en tant que faction Éveillée aussi.
« Donc il devait y avoir beaucoup d'Éveillés puissants du côté du gouvernement. »
« Beaucoup, tu dis... Eh bien, tu devrais connaître cette partie aussi. »
« Hein ? »
« Tu as dit que tu l'avais déjà rencontré, non ? »
Le vieux Yang fronça les sourcils et claqua la langue.
« Le général Jinlei. »
« ...Ah. »
« Ce bâtard appartenait au gouvernement dès le début. Ils ne nous ont jamais dit sa position exacte, mais il semblait être une sorte d'agent secret ou quelque chose comme ça. Il menait la charge, allant partout fracasser la tête de quiconque refusait l'intégration. »
Le bâtard même qui roulait par terre sous les ordres d'Ariella.
« Il a dû y avoir beaucoup de résistance. »
L'intégration avait été forcée.
Naturellement, je pensais que ça avait dû causer un énorme contrecoup, mais—
« Mm ? Non ? »
Le vieux Yun secoua la tête et dit,
« Les seuls qui ont résisté étaient ceux qui voulaient bâtir leur propre pouvoir. Ceux qui voulaient simplement survivre dans ce monde... à l'époque, ils accueillaient le général Jinlei très chaleureusement. »
« Pourquoi ? »
« Parce que... il était fort. »
Comme s'il se rappelait le passé,
Le vieux Yun ferma les yeux et parla.
« Les monstres apparaissaient partout. Et parmi eux se trouvaient d'innombrables ennemis que des Éveillés ordinaires n'avaient clairement aucun espoir de vaincre. Mais... une fois que les rumeurs se répandirent que le général Jinlei partait en missions d'extermination, ces puissants monstres étaient retrouvés proprement éliminés. »
« ... »
« Personne ne l'a jamais vraiment vu chasser les monstres. Mais même ça suffisait. Il conquérait les monstres de la ville à une vitesse vraiment incroyable... l'appeler héros ne suffirait même pas. »
À ces mots,
Je pensai en moi-même,
« ...Était-il vraiment si incroyable ? »
J'avais senti qu'il était impressionnant, sûr...
mais je repensai à l'apocalypse à Séoul que Jang Youngwoong avait vécue.
Pékin était la capitale de ce pays aussi.
Un endroit bourré d'une énorme population pour sa taille, ce qui voulait aussi dire un énorme nombre de monstres déchaînés.
Selon ces conditions, ça aurait dû être similaire à Séoul.
« Et il... a conquis une ville comme ça en un balayage implacable ? »
Jang Youngwoong lui-même avait atteint la mi-trentaine à la fin — un héros à part entière —
et pourtant il n'avait toujours pas pu surmonter cette apocalypse.
Mais cet homme non seulement l'avait endurée, il avait performé à ce point ?
Honnêtement, c'était dur à croire.
« Grâce à ces accomplissements, les humains de la capitale furent unifiés en une seule guilde. C'était le début de la Commission Militaire telle qu'elle existe maintenant. Le chef de guilde... le poste de Président fut à l'origine pris par le Vice-Président. D'autres officiels gouvernementaux clés devinrent aussi des cadres. »
« Tu as dit que d'importants officiels devinrent cadres... alors qu'en est-il du général Jinlei ? »
Ce qui était encore plus dur à croire était—
« Il était général. Ce qui veut dire qu'il était dans une position où il suivait les ordres du gouvernement. Les postes de cadres allèrent à d'autres figures du gouvernement. »
Un homme de ce calibre.
Obéissant docilement aux ordres de ces soi-disant officiels du gouvernement.
« Était-il une sorte de patriote absurde... ? »
Même ainsi.
C'était toujours pas facile à avaler.
« Bref, grâce à ces accomplissements, les survivants de Pékin devinrent plus forts très vite. Vers les dix mois, ils finirent de conquérir Pékin et réussirent même à ouvrir ce mur. »
Dix mois.
Ça voulait dire qu'ils l'avaient fait plus vite que nous, et nous on a conquis la province du Gangwon en un an.
« ...Je pensais qu'on était déjà dingue de rapidité. »
Plus j'entendais, plus c'était dur à croire.
« Une fois le mur ouvert, nous avons pu rapidement rassembler des survivants des villes voisines aussi. Nos forces ont enflé en un instant. »
« À l'apogée de notre prime, il y en avait jusqu'à douze qui avaient gagné une force particulièrement puissante et dont le statut avait été reconnu par le Président... douze qui avaient dépassé le niveau 30 et reçu le grade de général. »
Ça suffisait à me laisser stupéfait.
« Plus de treize Éveillés au-dessus du niveau 30 ? »
Ça sonnait absurde.
Mais la Chine a toujours eu une population massive pour commencer.
Si la capitale d'un pays comme ça a réussi à survivre à l'apocalypse relativement intacte,
puis a vite ouvert ce mur et utilisé cet élan pour rassembler des survivants des zones environnantes aussi—
peut-être que ce nombre était vraiment à peine possible.
« C'était une force écrasante. Les Éveillés ne deviennent plus forts que plus ils sont nombreux ensemble. »
Plus différents types d'Éveillés se rassemblent, plus ils créent de synergie.
Si autant de gens avaient réussi à survivre et s'unir, alors ils auraient grandi encore plus vite, et plus d'entre eux auraient franchi le mur du niveau 30.
« Nous pensions que si on continuait à grandir comme ça, il n'y aurait plus d'ennemi à craindre. »
« Il y en avait beaucoup qui se vantaient d'avoir surmonté l'apocalypse. »
Mais.
Tout ce qu'ils disaient était au passé.
« Il y a environ deux mois. »
Il y a deux mois.
C'était plus récent que je ne l'attendais.
« Sur ordre de la direction du Parti, tous les généraux furent convoqués à Pékin. Les généraux qui étaient dispersés dans toutes les directions, rassemblant des survivants de partout, furent tous rappelés à la capitale. »
« Nous ne savons pas pourquoi ils ont été convoqués, ni ce qui s'est passé pendant cette convocation. Tout ce qu'on sait c'est... »
Son visage rougissant,
Yang grinca des dents.
« Que ce jour-là même ! Ces bâtards de vampires ont commencé à déferler de notre capitale. »
Un an après l'apocalypse.
Justement au moment où nous avions réussi à conquérir la province du Gangwon.
« Et parmi ceux qui menaient ces vampires et envahissaient l'humanité... se trouvait Jinlei, ce bâtard. »
Les gens qui croyaient avoir réussi à surmonter l'apocalypse furent forcés de faire face à un autre genre d'apocalypse.