Quand cet homme donna l'ordre aux ex-goules de nous attaquer.
J'ai laissé échapper un grognement sourd, pour moi-même.
Nous étions déjà en position défavorable.
Oubliez l'idée de gagner.
C'était déjà assez grave que je doive réfléchir à comment m'en sortir vivant, d'une façon ou d'une autre.
S'ils se mettaient à nous considérer comme des ennemis ici —
À cet instant, il y avait de grandes chances qu'on nous force à genoux devant cet homme, les bras et les jambes tranchés, rien qu'à cause du nombre.
Mais ensuite —
« Cet ordre... pourriez-vous le retirer, Maître du Sang... ? »
En l'entendant, peu importe qui vous étiez, vous ne pouviez pas vous empêcher de fixer.
« Vous... refusez un ordre ? »
Et.
On aurait dit que je n'étais pas le seul à être choqué.
« ...Goules ? »
L'homme qui souriait depuis le début.
Comme s'il faisait face à quelque chose d'impossible pour la première fois, son expression se raidit, se figea dans l'incrédulité.
D'après Ariella, la relation entre les goules et leur seigneur de sang était plus proche de celle que j'avais avec Ariella.
Ce qui signifiait que ce n'était jamais une relation où ils pouvaient refuser les ordres juste parce qu'ils le voulaient.
Et pourtant, ils refusèrent le commandement de leur maître.
...L'ordre de m'attaquer.
« J-Je suis désolé, Maître... ! »
« Mais cet ordre... nous ne pouvons pas le suivre. »
« À la place, nous allons essayer de les persuader, donc... si vous pouviez nous donner une seule chance... ! »
Et.
En regardant les goules faire ce choix, je pensais —
Pourquoi.
Il n'y avait aucun doute que c'était bénéfique pour moi.
Au minimum, cela signifiait que je n'avais pas à les combattre, eux aussi.
Alors pourquoi... feriez-vous une chose pareille... ?
Mais.
Ensuite, vous —
Je ne savais pas comment ils avaient pu refuser cet ordre, mais il était évident ce qui arriverait après l'avoir fait.
Il n'y avait aucune chance qu'ils ne sachent pas ce que même moi je savais.
« ...Je trouvais quelque chose de bizarre. »
Et.
Juste comme je le pensais —
« Vous avez quelque chose de mêlé à votre sang... ? »
« C'est.... »
« Ah, je vois. En y regardant de plus près... vous n'êtes plus des goules. Vous êtes des chevaliers maintenant, c'est ça ? »
S'il était celui qui les avait transformés en goules, le sang d'Ariella les avait faits chevaliers.
Le sang d'un vampire porte la magie de la soumission.
Et.
« Des esclaves avec un vrai maître acceptant le sang de quelque partie inconnue. Donc mes esclaves se sont retrouvés avec deux maîtres, vous, infidèles volages. C'est une belle blessure à l'orgueil. »
En eux, le sang de deux nobles coulait.
« Hmm. Ils étaient censés être remis à Rashir de toute façon, mais... je ne comprends pas. On vous a tentés avec une offre pour faire de vous des chevaliers et vous libérer de la condition de goules ? Ou menacés ? »
« N-non. Nous le voulions.... »
« Oh ? Vous l'avez fait de votre plein gré ? »
À cela, l'homme parla avec une expression étrange.
« Un esclave voulait échapper à sa condition... alors vous avez accepté le pouvoir de quelqu'un qui n'est pas votre maître. C'est ce que vous dites ? »
« P-pardon.... »
Et.
Face à eux qui baissaient la tête dans la terreur —
« ...Non, enfin. Ce n'est pas quelque chose pour quoi vous devez vous excuser. »
« ...Pardon ? »
« Un esclave n'est pas obligé d'être satisfait de sa condition. Je vous ai pratiquement négligés, donc c'est quelque chose qui pouvait arriver. Et je comprends parfaitement ce que vous ressentiez quand vous l'avez fait. Vraiment. Je le pense. »
Il le dit avec un sourire bienveillant.
« Alors. Je vais changer l'ordre. »
« Ah — alors ça veut dire... ! »
« Oui. Vous n'avez pas à les attaquer. À la place. »
À cela,
leurs visages s'éclaircirent un peu —
mais ensuite —
Clap !
L'homme joignit les mains et, avec une expression rafraîchissante, donna son ordre.
« Tuez-vous. »
À ceux qui le fixaient hébétés, il ouvrit la bouche, secouant la tête comme si c'était inévitable.
« Pardonnez-moi. Je comprends votre position, mais le maître a aussi sa position de maître. Je ne peux pas simplement laisser passer des esclaves qui ont trahi leur maître. »
« ...... »
« Alors. Dépêchez-vous. »
À cela, les yeux écarquillés, je leur hurlai.
« N'écoutez pas ! »
« Ah... ahhh.... »
Ces derniers jours.
Ça n'avait pas duré longtemps, mais je l'avais senti clairement.
Ils étaient des goules.
Ils étaient devenus des thralls de vampires — des esclaves —
mais —
« Vous ne vouliez pas vivre ?! »
Ils avaient leur propre vie.
J'avais vu leurs pensées, leurs vies, leurs désirs — clairement.
« Résistez ! »
Même si c'était un destin où les humains —
et toutes sortes de monstres —
étaient jetés ensemble et traînés dans l'esclavage.
« Refusez cet ordre pourri, cette excuse minable ! »
Ils étaient, sans aucun doute, des êtres vivants ordinaires qui avaient faim de vie.
Crac, crac... !
Quand je criai, leurs corps commencèrent à se tordre et craquer grotesquement.
Comme s'ils étaient tirés en avant et en arrière par deux forces opposées.
« Qu'est-ce que vous faites ? C'est le premier ordre du seigneur de sang. Vous devriez l'obéir avec joie. »
Ce sang de l'homme, le sang qui les avait faits goules.
L'ordre de se tuer —
et.
« Résistez à un ordre qui essaie de vous tuer ! »
Le sang d'Ariella en eux.
Mon ordre de résister.
Ces deux forces s'entrechoquaient violemment à l'intérieur de leurs corps.
Crac, crac-crac... !
« Par l'ordre du maître.... »
Mais ensuite...
Cet affrontement entre ordres ne dura pas longtemps.
« ...ordre.... »
Une fois, ils avaient été réduits en esclavage complètement contre leur volonté.
Mais après avoir été refaits chevaliers, on leur avait donné une chance — si infime soit-elle — d'une vie meilleure.
ÉCLABOUSSEMENT !!!
Tous.
De leurs propres forces, ils enfoncèrent leurs lames dans leurs propres cœurs.
***
« ...Ah. »
Ils avaient gagné une vitalité puissante en devenant chevaliers.
Mais.
La source de cette vitalité était le sang qui coulait dans leurs corps.
« Ahhh.... »
L'organe qui fait circuler ce sang, c'est le cœur.
Si ce cœur s'arrête —
alors la puissante vitalité portée par ce sang ne peut pas non plus circuler dans le corps.
« Boss. »
« ......Toi. »
C'est à ce moment-là.
« Tu sais... c'est un peu osé de le dire moi-même, mais j'ai vécu une vie... plutôt pourrie. »
Aux mots venus à côté de moi, je regardai de ce côté et hochai la tête, hébété, en répondant.
« ...Ouais. C'est ce qu'on dirait. »
« Hah... tu ne le nies même pas. C'est froid. Mais quand même. »
Celui qui s'était planté sa propre lame d'exécuteur dans le cœur.
Kangil me regardait vers le haut.
« Même si t'es un type qui a vécu comme de la merde... tu veux pas crever comme de la merde, tu vois. C'était... demander trop, je suppose. »
« Demander trop, mon cul. C'est pas comme ça pour tout le monde ? T'es pas le bizarre. »
« Hé... c'est ça ? Alors... au moins, ça me rassure un peu. »
La peau autour de ses yeux tremblait.
Le sourire sur son visage perdit sa force et s'effaça.
« Merci... de m'avoir donné ne serait-ce que l'espoir que ce n'était pas obligé d'être comme ça.... »
De sa bouche, la source de cette vitalité s'écoulait.
« Vraiment... je l'ai apprécié. »
Ce furent ses derniers mots.
Puis, thud.
Son corps s'effondra au sol.
« ...Apprécié quoi. »
Tous leurs cœurs avaient éclaté.
Au moment où le cœur se rompit, le sang ne put plus circuler.
Et sans l'oxygène et les nutriments portés par le sang, chaque organe du corps cesserait bientôt de fonctionner, puis commencerait à pourrir.
« Qu'est-ce que j'ai jamais fait pour eux. »
Et.
En les regardant comme ça, je ressentais quelque chose d'étrange.
Des gens que je ne connaissais même pas au départ.
La plupart n'étaient même pas humains — des monstres.
De mon point de vue, quelqu'un qui plaçait la survie humaine avant tout, ils étaient plus proches de gens pour qui je pouvais honnêtement m'en foutre.
« Ah. »
Mais.
Même ainsi.
« Ça me met en rage. »
C'étaient eux qui m'avaient suivi.
Ceux qui m'avaient servi.
[26 puissance divine-]
Quelque chose qui montait en moi —
on aurait dit que ça bougeait mon corps.
Quelque chose de semblable était arrivé avant.
Mais il y avait une différence par rapport à l'époque.
À ce moment-là, ce pouvoir me mouvait indépendamment de ma volonté.
Maintenant...
BAAANG !
« Maître ! »
Ce mouvement —
n'était pas si différent de ma propre volonté.
***
Tranchant— !
Mon corps, tenant une lame, jaillit en avant à une vitesse tremendous —
et commença à abattre les ennemis.
« ...Qui est celui-là ? »
« Peu importe qui c'est — c'est l'ennemi de notre seigneur ! Tuez-le ! »
Il ne restait pas une once de mana dans tout mon corps.
Peu importe à quel point j'essayais, je ne pouvais même pas sortir un quart de ma force habituelle.
Mais même ainsi —
Tranchant !
Une chaleur épicée si intense qu'elle fondait l'intérieur de ma bouche, le brûlait blanc, et flamboyait si férocement qu'elle ne laissait même pas une pincée de cendres derrière elle.
[Réponse à la volonté de l'utilisateur !]
« Nos frères, en un instant... ?! »
La colère contrôlant mon corps abattait l'ennemi.
[Vous gagnez de l'expérience...]
[Vous gagnez de l'expérien...]
Quand j'abandonnai mon corps à cette colère, il se mit à couper les ennemis comme s'il bougeait de lui-même.
...C'est une sensation étrange.
Il n'y avait pas une seule goutte de mana qui coulait dans mon corps.
S'il existait une chose comme des veines de mana, on pourrait dire qu'elles étaient complètement vides.
Il aurait été normal que ce soit dur juste de bouger correctement, sans parler de couper des ennemis.
« Un ennemi fort... ! »
« Appelez les capitaines ! »
Mais.
Il y avait une force qui se mettait à courir à la place de ces canaux vidés.
[La puissance divine manifestée remplit les circuits de mana !]
Un pouvoir clairement différent du mana.
Je ne pouvais pas réellement utiliser de compétences ou de traits.
Mais.
J'avais une intuition bizarre —
que ce pouvoir avait sa propre façon d'être géré.
Juste un peu plus.
Si j'arrivais à gérer ce pouvoir —
peut-être...
« ...Pour un noble inconnu, vous avez une armée terriblement extravagante. »
C'était pendant que j'étais perdu dans cette pensée qu'une voix tira ma raison vers le haut.
***
Ah.
J'avais l'impression que si je me battais juste un peu plus longtemps, je pourrais saisir quelque chose.
Juste un peu. Juste un peu plus, et ça aurait suffi.
« Mais même ces quatre énormes grands monstres sont étonnants.... »
Une voix d'homme, me fixant les yeux écarquillés, incapable de cacher sa surprise.
« Et maintenant il y a même ce chevalier qui ressemble à un éveillé.... »
Cette voix traîna mon esprit hors du bord de l'illumination.
« Commander cinq forces au niveau de capitaines de chevaliers. Où dans le monde un noble aussi puissant s'est-il caché... ? »
L'homme marmonna, hébété, en me regardant.
Au moment où je le vis —
la chaleur épicée dans ma bouche parut encore plus intense.
Je veux le tuer.
La colère régnant sur tout mon corps.
Si c'était selon mes sentiments, je voulais le déchirer sur place.
Mais, en cet instant —
Crunch !
Je sortis légèrement la langue et mordis dedans de toutes mes forces.
Non.
La chair se déchira et le sang coula.
Le goût chaud, métallique du sang réveilla mon esprit.
Reprends-toi, Shin Youngjun.
Peut-être.
La colère que je ressentais envers lui ne s'apaiserait pas facilement.
Je n'oublierais jamais cette rage.
Mais, séparément de cela —
Pas maintenant.
Même si je réussissais à saisir à nouveau cette sensation subtile, ce serait impossible de l'abattre ici et maintenant.
D'abord, je devais sortir d'ici.
...Même ainsi.
Je regardai autour de moi.
Tu as fait un bon boulot pour dégager un chemin.
Même en abattant les ennemis dans la colère, peut-être qu'une partie de moi savait encore que je devais d'abord fuir.
J'avais combattu pour percer l'encerclement autour de nous.
Pour l'instant, on court de ce côté.
Même si je ne peux pas me venger de lui maintenant, plus tard ce sera différent.
Cette défaite n'était due qu'au fait que nos forces étaient dans le pire état possible.
Si on pouvait juste regrouper les forces d'Ariella, alors l'histoire changerait.
« ...Quand même. »
Si on survivait et qu'on sortait d'ici d'une façon ou d'une autre, un jour j'aurais ma chance de me venger —
« Toi. »
« ...? »
« Tu sens un peu désagréable. »
Pendant que je pensais ça, il me dévisagea et parla.
« C'est... assez étrange. C'est rare que je déteste quelqu'un autant sans raison claire.... »
« Quoi ? »
« Honnêtement. Tellement de choses inattendues aujourd'hui.... »
Il marmonna pour lui-même, puis, avec un léger froncement de sourcils, dit :
« Hmm. J'ai décidé. »
Et, en cet instant —
Ffffk... !
Je sentis quelque chose d'anormal se produire à l'intérieur de mon corps.
« Pour le bien de la cause supérieure du chef de maison, j'avais l'intention de vous soumettre avec le moins de dégâts possible, mais. »
J'essayai de résister à cette force...
[Puissance divine insuffisante !]
[Mana insuffisant !]
Quoi, maintenant ?!
Non seulement mon mana était déjà épuisé —
mais même la puissance divine qui bougeait mon corps jusqu'à tout à l'heure était en train d'être drainée.
« En faire un exemple n'est pas une mauvaise idée. »
Il n'y avait aucun moyen pour moi d'arrêter cette anomalie avec ma propre force.
Au moment où je le compris, je raclai le fond de la dernière once de puissance divine et de mana restante dans mon corps —
[Trait activé]
[Identification d'Ingrédient (Améliorée)]
[Compétence activée.]
[Œil du Cuisinier]
— et versa cette puissance finale dans mes yeux.
[Évei...]
Et.
Devant ce qui apparut devant moi —
« ...Hein ? »
Je restai coi —
BAAAM !!!
***
BAAAM !!!
Avec ce bruit, la tête d'un homme explosa, éclata en morceaux.
Thud.
Le corps qui avait perdu sa tête s'effondra sans vie au sol.
BAAAM... !
Peut-être que la tête ne suffisait pas —
le cœur dans ce corps éclata aussi, laissant un trou dans la poitrine rempli de ✧ NоvеIight ✧ (Original source) sang.
« ...Hein ? »
Et.
En fixant ce corps étendu par terre —
« Maître... ? »
Ariella murmura d'une petite voix.