« Nous devons quitter ce pays...... »
Sur quoi, je fronçai légèrement les sourcils et dis :
« Nous n'avons toujours pas une vision complète de ce qui se passe dans ce pays. Puisque c'est dangereux, c'est bien de prévoir un retour rapide, mais tu as une autre raison, non ? »
En tout cas, cette ville ne semblait pas abriter un seul humain vivant.
Mais il y avait tant de monstres près de la ville à la base que les humains utilisaient rarement ce genre d'endroit comme camp.
Il y avait une chance que des survivants aient formé une faction quelque part en banlieue.
Surtout que ce pays était vaste, avec une population qui avait été énorme.
Il devait bien y avoir des villes à une altitude si élevée que les zombies n'y apparaissent même pas.
Quelque part, il y avait définitivement des survivants.
Et si la situation dans ce pays était si mauvaise qu'ils ne pouvaient plus tenir—
La taille de la porte de transfert ouverte là-bas était considérable. Nous pourrions même les ramener en Corée comme évacués.
Mais abandonner ça pour insister sur un retour le plus vite possible...
Je ne pouvais m'empêcher de trouver ça bizarre.
« Maître. Tu te souviens de mon nom ? »
« Bien sûr. Ariella. »
« Pas ça. Mon nom complet. »
Nom complet, hein.
« Ariella... c'était quoi, quelque-chose-stein ? Non ? »
« ......La Lignée Karshtein. »
« Ah oui, ça. »
Même si je l'avais dit à moitié en plaisantant, Ariella parut sérieusement anxieuse.
Rongeant ses ongles, elle parla :
« J'étais une vicomtesse en devenir de la Lignée Karshtein. Et dans le monde de nous autres nobles, il y a d'autres maisons énormes en plus de la Lignée Karshtein. »
« ...Maisons ? »
« Karshtein, Harcon, Neferat, Melchiorn....... Les quatre plus grandes maisons qui descendent directement du sang de notre grand progenitor. »
À cela, quelqu'un réagit de nulle part.
{Quatre maisons, hein. Hum. C'était donc ça.}
Luca hocha la tête comme s'il venait de comprendre quelque chose.
Je le regardai et demandai :
« Tu sais quelque chose ? »
{Je ne t'ai pas dit quand j'ai examiné le corps du Commandant de la Légion la dernière fois ? Que le sang qui coule dans le Commandant de la Légion contient... sang, ombre, bête, force monstrueuse, brume, et d'autres pouvoirs.}
Maintenant qu'il le disait, j'avais l'impression qu'il avait dit un truc comme ça.
À l'époque, il y avait des membres de l'unité derrière nous qui ne savaient pas que les vampires existaient, alors j'avais balayé ça et j'étais passé à la suite.
{Je l'ai trouvé bizarre, moi aussi. Le potentiel que je sens dans le sang du Commandant de la Légion est si divers, et pourtant... seulement deux de ces aspects ressortaient fortement dans le sang de ces gardiens : le sang et l'ombre.}
« ...C'est ça ? »
{Les autres semblaient gérables aussi, mais à peine. La brume était le seul un peu possible, et les facteurs liés à la force monstrueuse et aux bêtes ne semblaient pas se manifester du tout. Maintenant que j'y pense... c'est parce que—}
Sur les paroles de Luca, Ariella acquiesça et dit :
« Tu as remarqué, d'une manière ou d'une autre. Exactement. »
« Exactement quoi ? »
« Notre grand progenitor gérait parfaitement tous les pouvoirs que ce petit a listés... mais malheureusement. Les descendants n'ont pas hérité de cette grande puissance en totalité. »
Ariella haussa les épaules.
« Le seul pouvoir que les quatre lignées partagent vraiment, c'est une chose : le sang. Les autres parties peuvent être gérées dans une certaine mesure, mais faiblement... et la plupart sont spécialisées dans un seul domaine. »
« Par exemple ? »
« Dans mon cas... pour la Lignée Karshtein, c'est l'ombre. »
Ombre.
Ça me fit penser à quelque chose.
« Tu veux dire [Voile d'Ombre]. »
« Oui. Là, bon... c'est utilisé comme réfrigérateur portable du Maître, mais... ce voile est à l'origine un espace accordé uniquement aux nobles de notre lignée. On pourrait l'appeler un fragment — juste un aperçu — du pouvoir de notre grand progenitor. »
En y repensant, de tous les monstres que j'avais rencontrés, pas un ne possédait un sous-espace comme ça.
Même les monstres au pouvoir écrasant, au lieu de créer un sous-espace, s'étaient contentés de changer l'environnement de ce monde en formant des donjons.
Et même Luca, qui avait été si puissant, cachait son corps dans les souterrains de Gangnam — pas dans un sous-espace.
Ce sous-espace avait été assez grand pour qu'à l'époque où Ariella était vicomtesse en devenir, un Bimana Niv. Max puisse s'y enraciner.
Cette mer de sang que j'avais vue quand j'avais été expulsé de cet espace......
Le spectacle avait été totalement accablant.
« Une autorité absurde. »
Sa forme de brume et sa force martiale étaient impressionnantes aussi.
Mais pas au niveau du Voile d'Ombre.
« J'ai grandi à part, loin de ma lignée, c'est pour ça, mais si j'avais grandi parmi les anciens des autres lignées, j'aurais pu apprendre plus de capacités qu'aujourd'hui. »
Signifiant : parce qu'elle était spécialisée dans l'ombre, elle pouvait faire ça.
« Au-delà, la Lignée Harcon gère le pouvoir des bêtes, et la Lignée Neferat gère la brume. Et...... »
« Et ? »
« La Lignée Melchiorn naît avec une force monstrueuse. Parmi toutes les lignées...... la plus forte [puissance]. »
Ariella n'avait pas bonne mine en le disant.
Et ce n'est qu'après avoir vu cette expression que je réalisai.
« Au cas où... les lignées ne sont pas en bons termes entre elles ? »
« Pas assez mal pour dire que c'est mal...... serait plus précis. »
« ...... »
« En public, il y a un certain niveau de respect. Mais en privé, il y a plein de fois où elles se font la guerre. »
On dirait que les nobles de la nuit ne sont pas proches juste parce qu'ils sont du même genre.
Si on y réfléchit, les humains sont pareils, alors on ne peut pas faire autrement.
« Ceci dit, Ariella n'est pas plutôt forte à ce stade ? »
Sa position était comtesse.
Même en tenant compte du fait qu'elle le traduisait en quelque chose que je pouvais comprendre,
C'était clairement un rang assez élevé parmi les nobles.
Mais.
« Au fait, ce nom qu'on a entendu tout à l'heure... tu connais ce Duc Valarak ? »
« ...Bien sûr que je le connais. »
Ariella, la tête baissée, laissa échapper un profond soupir en parlant.
« Valarak... pour être précis, Grand Duc Valarak Melchiorn Zakardios. »
« ...Hein ? »
« L'un des seuls quatre nobles qui détiennent le titre de grand duc, et...... »
Grand duc voulait dire—
En d'autres termes.
« Le chef des Melchiorn... le chef de la lignée. »
***
Le chef de la Lignée Melchiorn.
À cela, je me rappelai le moment où j'avais lu les infos d'Ariella.
« Celui-là a dit qu'un grand duc nommé Isabella l'avait fait noble. »
Le titre d'Isabella était grand duc.
Et je me souvenais que c'était le chef de la Lignée Karshtein.
Et.
Ce Valarak était aussi appelé grand duc.
Signifiant—
« Les chefs de lignée sont des monstres sur un tout autre niveau. »
Au même niveau que celui qui avait fait d'Ariella une noble.
Un être au tout sommet, même parmi les nobles.
« ...On parle de quelle force ? »
« Si c'est la puissance que j'ai vue chez les chefs... même cet autre corps de ce petit de l'autre fois... ça ne comparerait pas. »
À cela, même moi je ne pus m'empêcher de pâlir.
« ...Autant que ça ? »
L'autre corps de Luca — peu importe tout ce que j'avais pu y verser, le mieux que j'ai pu faire c'était lui attraper la cheville.
Et même ça n'avait pas duré longtemps.
« J'ai même pensé qu'il fallait peut-être être un monstre comme ça pour que le mana ait l'air indigo... »
C'était le genre de truc qui te fait soupçonner que ce pourrait être un monstre de grade indigo.
Mais là—
« Plus fort que ça ? »
Et en plus de ça, le pouvoir des nobles de la nuit se concentrait moins sur la force individuelle que sur le développement de leurs forces.
« Si le chef est là, il y aura beaucoup d'autres nobles de cette maison aussi. »
« ...... »
Et contrairement à Ariella, dont l'expansion avait été contrainte à cause de moi, elles auraient pu développer leur pouvoir sans aucune contrainte.
La preuve était là.
« Ces goules. »
C'étaient des créatures qu'on commence à faire seulement quand les « chevaliers vampires » débordent —
Et cette ville en était bourrée.
« Ces goules ont été laissées sans surveillance sans même d'instructions correctes. Ça ne veut dire qu'une chose. »
« Quoi ? »
« Elles ne sont même pas assez utiles comme soldats pour valoir la peine qu'on leur apprenne. »
Les goules avaient l'air de monstres modérément forts.
Même si elles ne pouvaient pas utiliser d'autres autorités nobles, leur force brute restait utilisable.
« Les nobles de ce pays ont déjà...... des forces assez fortes pour ne pas avoir besoin d'utiliser des goules comme celles-là comme troupes. »
« ...... »
« Je ne pense pas manquer de forces en tant que noble non plus, mais j'ai perdu pas mal de troupes dans la bataille récente. Donc peut-être...... »
« Tu dis que des nobles avec des forces plus fortes que les tiennes pourraient apparaître. »
« Avec une probabilité assez élevée. »
Une fois qu'elle en fut là, elle soupira, puis regarda derrière moi en disant :
« Si c'était juste moi et le Maître, ça n'aurait peut-être pas d'importance. Puisqu'on est encore du même genre, on aurait pu en finir sans tuer, mais...... »
Là où allait son regard—
Les gens derrière moi......
« Ce ne sera pas le cas pour nous. »
Jeong Sua, debout parmi les membres de l'unité, hocha calmement la tête en parlant.
« ...Honnêtement, je l'ai déjà senti quand ces monstres ont approché. »
« La façon dont ils traitaient le Commandant de la Légion et cette reine... et la façon dont ils nous traitaient nous étaient très différentes. »
Je me rappelai ce que j'avais vu dans la ville.
D'innombrables monstres errant « gouifiés ».
Et les goules, qui n'étaient en gros que des faiblesses héritées sans aucun pouvoir propre —
Ariella avait dit que leur appétit même était le même que celui des autres vampires.
Signifiant —
« Il y a de grandes chances que les membres de l'unité leur ressemblent à des boîtes à repas sur pattes. »
À moins que ces autres lignées ne soient en bons termes avec nous, d'après le récit d'Ariella, il y avait de grandes chances qu'elles soient hostiles même envers Ariella.
Seulement si les choses se passaient extrêmement bien, ça se terminerait à « même genre, on vous laisse vivre ».
« Je peux contrôler ces goules dans une certaine mesure, mais pas les autres nobles. »
Même si Ariella essayait de protéger les membres de l'unité, il fallait supposer que les lignées hostiles ne reconnaîtraient pas la « propriété » d'Ariella sur les boîtes à repas des autres.
« On ne sait même pas combien de la Chine ces vampires ont prise. »
Ce serait une chance s'ils ne contrôlaient que cette zone.
Mais c'était possible qu'ils contrôlent la majeure partie de la Chine.
En d'autres termes —
« Nous devons sortir de ce pays le plus vite possible. »
Ariella le dit avec une expression sérieuse.
« Ouais. Je pige la situation. »
C'est ça.
Je pouvais dire que c'était pire que prévu.
Et que vu la vie des membres de l'unité, il fallait partir au plus vite.
« Je voulais comprendre la situation de la Chine autant que possible, mais...... »
C'était seulement faisable quand ma vie et celle de mes membres d'unité étaient en sécurité.
Si les choses étaient si extrêmes, jeter les autres objectifs et fuir était le bon choix.
Mais.
Il y avait un problème.
« ...On n'est pas dans une situation où on peut s'enfuir en premier lieu. »
Au final, à moins d'essayer de percer ce voile de chaleur à corps perdu et de nager à travers la mer, le seul moyen de retourner en Corée était de réactiver cette porte de transfert.
Et rassembler le mana pour ça n'était pas facile.
« Si on avait juste le temps, on pourrait le faire éventuellement, mais y a aucune garantie qu'on ne tombe pas sur d'autres nobles pendant ce long laps. »
Signifiant —
Pour fuir ce pays le plus vite possible, il fallait rassembler le mana le plus vite possible, et......
« ......Maître ? »
Le problème, c'était qu'il n'y avait pas de bonne méthode pour ça......
Ou du moins je le croyais, quand —
« Hum ? »
« En fait...... »
Ariella, observant mon visage, ouvrit la bouche prudemment.
« C'est pas qu'il n'y a pas de moyen. »
« Quoi ? »
« À la place. »
Et puis, à ce qu'elle dit ensuite —
« Pour utiliser cette méthode, le Maître devra coopérer activement aussi. »
Je ne pus m'empêcher d'être saisi par un étrange pressentiment.
Qingdao, Chine.
Une ville quelque part dedans.
Il y a quelques mois, cette ville a été attaquée par ceux qui s'appelaient une lignée.
À cause de cette attaque, non seulement les humains qui étaient encore en vie et cachés, mais même les monstres qui occupaient la majeure partie de la ville, finirent par se faire sucer leur sang à sec par ceux qui s'appelaient une lignée.
Après avoir transformé toute vie dans cette ville en « goules, »
Ils disparurent de ce pays.
Tout ce qui restait était
Des dizaines, des centaines de milliers de goules.
Une goule était, par nature, un être bien loin de ce qu'on appellerait vivant.
Pendant longtemps, dans une ville remplie seulement d'elles, il n'y avait pas eu de vitalité, mais —
{Rassemblez le mana !}
Maintenant, le changement arrivait dans cette ville.
{Pour régner sur notre terre, un grand noble est venu personnellement !}
Dans le sang des goules était un instinct gravé en elles comme esclaves.
Elles avaient toujours aspiré à quelqu'un qui pourrait les diriger.
Et maintenant —
{Un membre de la grande lignée... !}
Le regard des monstres se leva vers le ciel.
Le plus haut bâtiment de la ville.
Là, assise nonchalamment et regardant en bas vers le sol, était une femme.
{La comtesse nous guide !!!}
Même sans recevoir d'entraînement spécial, le sang dans leurs corps leur disait
Qu'elles devaient suivre ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Version officielle) ce noble.
Et.
À côté de ce noble se tenait un homme.
Gloups......
Quand ils regardaient le noble, les goules étaient pleines de révérence.
Mais maintenant la peur entra dans leurs yeux.
« C'est un chevalier d'un noble...... ! »
Un homme aux yeux rouges.
Si les nobles étaient des chefs qui les guidaient, alors un chevalier était un faucheur qui venait leur trancher la gorge
Quand les goules ne répondaient pas aux attentes d'un noble.
Juste croiser ce regard suffisait aux goules pour sentir comme si leurs âmes étaient tranchées net — une sensation glaciale.
Le moment où elles désobéissaient à l'ordre du seigneur......
Parce qu'elles savaient que ce chevalier, les observant comme des proies, viendrait leur trancher la gorge.
{Suivez l'ordre du seigneur !}
{Mana — rassemblez le plus de mana possible !}
Effrayées par le regard du chevalier, les goules se dispersèrent dans toutes les directions pour exécuter l'ordre du seigneur.
« ...... »
Et en regardant ça —
« ...Ah. »
Celui qui était responsable de faire trembler d'innombrables goules de peur —
Le chevalier terrifiant gardant le noble —
« ...Comment j'en suis arrivé là. »
Lâcha un profond soupir, silencieusement, pour lui-même.