« Dangers neutralisés. Par ici. »
Après avoir quitté ce Gangnam.
Les soldats et moi avons commencé à nous diriger vers l'endroit où la 3e Batterie était stationnée.
Grâce à sa reconnaissance devenue incomparablement plus affûtée qu'auparavant, Jeong Sua repérait les dangers à l'avance.
Et les membres de l'équipe d'escorte — choisis uniquement parmi ceux de l'escouade de reconnaissance spécialisés dans les déplacements furtifs — évitaient le regard des monstres et neutralisaient ces dangers.
Grâce à cela, même dans ce Séoul dangereux, nous pouvions avancer en ne combattant que le strict minimum.
« …… Commandant de la Légion. »
Et tandis que nous avancions vers la 3e Batterie ainsi.
« Est-ce vraiment raisonnable de faire confiance à ce monstre ? »
« Hum. »
Quelques soldats qui m'escouraient ont rassemblé leur courage et m'ont abordé.
« Les monstres qu'on a vus là-dedans…… peu importe comment on regarde, ils ne semblaient pas normaux. »
« C'est vrai. »
Pour tout dire, ils étaient assez grotesques pour figurer parmi les pires monstres que j'ai croisés jusqu'ici.
Comparés à # Nоvеlight # ces salopards, j'ai presque trouvé que des monstres comme la Tribu des Crins-Verts avaient belle allure.
« Et on serait censés faire confiance à un truc pareil…… »
« Hum. »
À ce moment-là.
Je me suis rappelé la conversation que j'avais eue avec ce « docteur ».
*****
« Capturer le monstre ici pour vous ? »
Ce qu'il proposait comme « prix du traitement », c'était qu'on capture un monstre vivant.
Et après avoir entendu cette proposition, j'ai penché la tête et répondu.
« Ne devriez-vous pas le faire vous-même ? »
Les monstres qui remplissaient Gangnam.
Leur nombre était une chose, mais leur niveau était aussi exceptionnellement élevé.
Pas au point de les comparer à nos membres d'unité.
Mais pour la plupart des Éveillés, ne serait-ce que gérer un seul de ces monstres serait un sérieux combat.
« Et si on tient compte de leur nombre, c'est une violence écrasante. »
D'ailleurs.
C'était un bâtard qui avait mis la main sur tout Gangnam — un vaste territoire — même au sein de Séoul.
Ce « docteur » devant moi devait être un monstre assez puissant pour se compter sur les doigts d'une main, même à Séoul.
Mais.
{Comme le Commandant de la Légion le sait sûrement, je suis un médecin.}
« Et alors ? }
{Un médecin est une profession qui soigne les maladies, pas une profession qui combat.}
Mais.
En réponse à ma question, il a dit —
{Le combat n'est pas ma spécialité.}
« ……. »
Comment dire.
Il a dit un truc qui me parlait pas mal.
« Semble qu'il soit dans une position similaire à la mienne. »
Il avait accumulé une certaine puissance de combat.
Mais comme le combat n'était pas son vrai travail.
Il n'avait pas vraiment confiance dans un affrontement frontal.
« Les monstres dehors avaient l'air costauds. »
{Ces enfants sont les résultats qui sont sortis pendant que je menais des recherches pour mon but. Plus précisément…… ce sont des échecs. }
« …… Échecs ? »
{Je ne pouvais pas exactement les jeter, donc je les utilise comme hommes de main et assistants pour l'instant, mais comme ce sont des œuvres qui ont échoué en tentant d'atteindre mon but, à la base ils n'étaient pas faits pour le combat. }
« Même ainsi, avec ce nombre, vous pourriez aisément écraser la plupart des ennemis. »
{Peut-être. Mais comme je l'ai dit, je suis un médecin. }
Il a poussé un soupir.
{Pour être honnête, je n'ai pas confiance en mes capacités de combat. Quant à la stratégie et aux tactiques, je suis un parfait profane. }
« ……. }
{Juste pour protéger mon corps, avoir autant de troupes préparées ici suffit. Mais l'offensive nécessite des tactiques. Ni moi ni ces enfants n'avons d'atouts à ce niveau. Même si on arrivait à abattre un ennemi puissant par le nombre pur…… le rendement serait abyssalement bas. Donc. }
« Vous voulez mon aide ? }
{L'efficacité compte. Ne vaudrait-il pas mieux recevoir l'aide d'un expert, si possible ? Et puis. }
Et puis.
Après avoir dit ça, il —
RRRIIIP.
M'a montré ce visage grotesquement déchiré, le même que j'avais vu pendant l'examen, et a dit,
{Par ce marché, je souhaite aussi établir des échanges amicaux avec un groupe de grande échelle originaire de l'espèce native. }
« ……. »
Comme je l'avais ressenti avant.
Ce visage qui faisait horreur au-delà des mots……
Était probablement une expression de sourire.
{J'ai beaucoup de choses que je souhaite faire. Si je peux ouvrir le commerce avec un groupe de la taille de la Légion, atteindre mon but deviendra probablement plus facile aussi. }
En d'autres termes, ce bâtard —
{J'ai hâte de bien travailler ensemble, Commandant de la Légion. }
Arborant un sourire chaleureux, amical.
Proposant qu'on s'entende bien.
*****
Après cette conversation.
J'ai accepté la proposition et décidé d'agir sur la 3e Batterie.
Et si je devais décrire ce que j'ai ressenti de cet échange —
« Je ne lui fais pas confiance aveuglément. »
« Pardon ? »
[Amélioration des Papilles] n'a rien détecté de louche chez lui.
La plupart de ce qu'il a dit était probablement vrai.
Cependant.
Même s'il est amical pour l'instant, rien ne garantit qu'il le restera plus tard.
Je ne savais pas si c'était quelqu'un en qui je pouvais avoir confiance.
Mais.
« Pourtant. »
De cette conversation.
J'ai appris une chose.
« Ce bâtard est plutôt rationnel. »
« …… ? »
« Rarement, même parmi les monstres que j'ai rencontrés jusqu'ici. »
J'ai rencontré pas mal de monstres jusqu'ici.
Certains pouvaient communiquer.
Mais.
[Ariella] était un monstre qui considérait les humains comme une espèce inférieure et voulait nous transformer en ses troupes.
Le [Pape] était relativement rationnel, mais au final c'était une existence qui avait l'intention de submerger toute cette terre.
Et [Borjin] avait comercié avec nous seulement pour sauver son espèce — à l'origine c'était un chamane qui asservissait les humains.
« Juste parce qu'il peut communiquer ne veut pas dire qu'il "parle le même langage." »
D'un autre côté.
Ce bâtard était différent.
« Il n'y a qu'un fossé culturel…… La conversation que j'ai eue avec lui était rationnelle. »
Il a vraiment.
Conclu, en considérant l'efficacité, qu'il valait mieux confier le travail à nous.
Et il voulait même, si possible —
Établir des relations amicales avec des humains qui connaissaient bien les informations de cette terre.
« Si anything, il est plus rationnel et prend des jugements plus raisonnables que la plupart des factions humaines que j'ai rencontrées. »
Et.
Si l'autre partie était aussi rationnelle et raisonnable.
« Alors je peux prédire ses actions dans une certaine mesure. »
« Ah…… ! »
C'était un monstre qui se souciait de l'efficacité.
Il penserait aussi que devenir hostile envers nous serait une perte.
« Du moins tant qu'il raisonne comme ça, il y a peu de chances qu'il agisse soudainement de manière imprévisible. »
Bon………
C'était définitivement dégoûtant et grotesque.
« Mais notre unité a déjà intégré des monstres encore pires que ça comme membres. »
Si la première existence d'au-delà du monde que j'avais rencontrée avait été un truc pareil.
Peut-être que je n'aurais jamais ouvert le commerce avec un monstre grotesque comme ça.
Mais plus maintenant.
« C'est juste son apparence…… n'est-ce pas une différence d'espèce, une différence culturelle, ce genre de chose ? »
Il peut y avoir un fossé entre les humains et les autres espèces.
Et nous avons déjà l'expérience de coopérer en portant ce fossé.
Donc j'ai décidé que répondre à ce marché n'était pas nécessairement une mauvaise chose.
Et ainsi maintenant.
[Personnel autorisé uniquement.]
« C'est ici. »
Pour payer le prix de ce marché.
Nous sommes arrivés à une base militaire à Séoul.
« …… Commandant de la Légion. »
Et.
Les soldats ont regardé la base avec des expressions anxieuses et ont dit,
« Comment comptez-vous prendre cet endroit ? »
« Hum. »
Bon.
C'était bien d'avoir accepté le marché hardiment et d'être venu ici, mais.
Le problème c'est que.
Le prix de ce marché…… était honnêtement pas facile.
« Un monstre qui a pris le contrôle d'une base militaire. »
Jusqu'ici on avait eu de la chance, et on avait nettoyé la plupart des bases militaires qu'on a croisées, mais.
La vérité c'est que.
Même maintenant, il n'y avait pas un seul monstre installé dans une base militaire qui soit facile.
« La seule raison pour laquelle on a pu battre les lézards qui ont rejoint notre unité…… c'est parce qu'on était en défense, et parce qu'on a pu identifier la faiblesse de l'ennemi rapidement. »
La peau des lézards était encore assez épaisse et dure pour être un matériau central dans l'équipement de nos officiers.
Même en y repensant, c'était proche d'un miracle qu'on ait pu vaincre les lézards à l'époque.
« Pareil pour comment on a abattu la reine araignée au bataillon de munitions. »
Pas parce qu'on était extraordinaires.
Mais parce que les soldats qui gardaient ce bataillon de munitions leur ont résisté même en consumant leurs propres vies.
S'il y avait eu ne serait-ce que quelques monstres matures de plus, on n'aurait jamais pu reprendre ce bataillon de munitions.
« Et abattre le 'Geyser' du bataillon de chars…… et [Ariella], aussi. »
On a gagné parce qu'ils avaient une pénalité : ils ne pouvaient pas quitter leur base.
Si ces bâtards pouvaient quitter la base et répandre librement leur capacité de domination, ça aurait été un cauchemar.
Mais parce qu'ils ne pouvaient pas quitter ce qu'ils occupaient, ils ne pouvaient même pas nous lancer une attaque préemptive.
Ça nous a permis d'identifier leur faiblesse en premier et de la poignarder.
« Et nettoyer les bases militaires du Gangwon, aussi…… au final, c'était grâce aux conseils prophétiques de Taehun. »
Si toutes ces conditions ne s'étaient pas alignées commodément pour nous.
On serait probablement l'une des hordes de zombies qui traînent quelque part dans le Gangwon en ce moment.
Et maintenant.
« On n'a aucune info sur Séoul. »
On n'avait aucune info sur l'ennemi.
« Et si ce monstre a renoncé à la nettoyer…… ce ne sera pas un faible. »
Il y avait peu de chances que l'autre côté ait eu la chance de devenir faible.
Si on était dans une situation comme la première fois qu'on allait à Séoul — en n'emmenant que l'élite absolue — peut-être que ce serait différent.
Mais à Séoul, un combat frontal était hors de question, et les soldats qu'on a emmenés cette fois sont spécialisés uniquement dans les opérations furtives.
En plus de ça, mon état physique était assez mauvais pour que le médecin l'ait qualifié de « loques. »
Ouais.
Si on ne regarde que la situation.
Nettoyer cette base militaire semblait bien trop dangereux.
Mais.
« Bon. »
J'ai regardé les soldats.
Et je leur ai adressé un léger sourire.
« J'ai des méthodes. Laissez-moi faire. »
« Pardon ? »
« J'ai pas accepté ce marché sans réfléchir, vous savez. »
Même si les conditions semblaient défavorables.
J'avais une méthode que j'avais réfléchie, à ma façon.
« Alors ! »
Et.
J'ai tourné mon regard vers les membres de l'unité pour mettre ce plan à exécution.
Mais à ce moment-là.
À cet instant.
« Donc…… c'est comme ça encore. »
J'ai.
Remarqué quelque chose d'étrange.
Non, comment dire.
Ce n'était pas exactement étrange…… mais.
« Chef de l'escouade de reconnaissance Jeong Sua ? »
La cheffe de l'escouade de reconnaissance.
Et la personne responsable de l'équipe d'escorte qui était venue ici avec moi.
« Ton expression…… qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Ah…… »
Le visage de Jeong Sua.
Était extrêmement sombre.
*****
Pour être honnête.
Je trouvais déjà que l'expression de Jeong Sua semblait un peu sombre.
Parce que j'avais eu plein d'occasions de voir son visage en route vers la 3e Batterie.
Mais.
La reconnaissance à Séoul n'est pas chose facile.
Une tâche où on ressent une énorme responsabilité, difficile et épuisante.
Je pensais qu'elle se concentrait juste à fond, et je l'ai laissée faire.
« Mais maintenant on est arrivés dans un endroit relativement sûr. »
Même s'il n'y avait pas de raison pour que son visage soit aussi sombre.
« Tu te sens mal ? Si y a un souci, on peut d'abord reculer vers un endroit sûr — »
« N-non ! C'est pas ça…… »
Son expression.
Ne montrait aucun signe d'amélioration.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Comment dire.
Pour moi, Jeong Sua avec ce genre d'expression me paraissait 낯설다 — inconnue.
Parce que notre première rencontre avait été un peu bizarre.
Jeong Sua semblait penser qu'elle avait reçu une immense faveur de ma part.
Du coup elle me portait beaucoup de bienveillance.
Et peut-être à cause de ça.
Même si son attitude était extrêmement respectueuse.
Quand elle me parlait, elle avait d'habitude une expression plutôt lumineuse, mais.
« C'est…… pas ça. »
Maintenant, ce n'était pas le cas.
Elle évitait mon regard, avec un visage étrangement anxieux.
« C'est pas la tête de quelqu'un qui dit que c'est rien. »
« …… C'est vraiment rien. »
Cet endroit était relativement sûr, mais.
Ce n'était pas le genre de sûr où on peut rester longtemps.
« Cheffe de l'escouade de reconnaissance Jeong Sua. »
Normalement, j'aurais demandé quel était le problème après avoir réussi cette opération.
Dans un endroit où la sécurité était assurée, mais………
« Dis-moi pourquoi. »
Là, tout de suite.
Je voulais savoir ce qui causait cette expression.
« Bienfaiteur. C'est vraiment ri— »
« Ne te méprends pas. Ce n'est pas une demande. C'est un ordre. »
« ……. »
À mes mots.
Jeong Sua a hésité comme si elle réfléchissait un instant.
Puis elle a ouvert la bouche prudemment.
« …… C'est juste. »
Et.
La raison qui est sortie de sa bouche était —
« Que même cette fois-ci…… le bienfaiteur règle tout pour nous, aussi. Cette pensée m'est venue. »
« Quoi ? »
Pour moi.
Ça n'avait aucun sens du tout.