Cette nuit-là.
J'ai fait un rêve.
Non, devrais-je appeler ça un rêve.
{On dirait que t'as pas mal morflé.}
« ......Ah. »
Un espace d'un blanc pur.
Un enfant assis dans un pavillon construit en son centre.
« Tu regardais ? »
{Pour l'instant, oui. }
« Alors...... tu n'aurais pas pu m'aider, ne serait-ce qu'un peu ? »
À mes mots.
Le gamin calme...... Mirinae ricana et parla.
{T'en demandes beaucoup. Tu devrais savoir à quel point c'était déjà un exploit de te cacher.}
« ...... »
Ce qui était rageant, c'est que—
Elle n'avait pas tort.
« Sans la protection de Mirinae....... »
Cette [Matrone] n'a pris conscience de mon existence qu'au tout dernier moment.
Parce que Mirinae m'a dissimulé au regard des existences externes.
Si cette protection n'avait pas existé—
L'instant où j'ai mis les pieds à Séoul, j'aurais été repéré par le regard de la [Matrone].
« Quand j'ai été découvert cette fois, j'avais déjà une idée approximative des capacités de la [Matrone] et des limites de Jang Youngwoong, donc j'ai pu résister. »
Si la [Matrone] était entrée dans une rage pour m'adopter comme enfant alors que je ne comprenais même pas ce qui m'arrivait—
Je n'aurais eu d'autre choix que de tomber dans leur piège sans rien comprendre.
On peut dire sans exagérer que j'ai survécu grâce à la protection de Mirinae.
{Même alors. Vu tout ce que t'as enduré, on dirait que t'as pas mal gagné au change.}
« Ben...... ouais, j'ai gagné pas mal de trucs. »
J'ai obtenu beaucoup d'informations.
Et j'ai obtenu du pouvoir, aussi.
Un pouvoir qui sera clairement utile pour survivre à l'avenir.
« Cela dit, honnêtement, par rapport à ce que j'ai morflé, ça fait un peu léger. Mais bon. C'est pas si mal. »
{Ce sera pas juste ça. }
« Pardon ? »
{On dirait que ça t'est pas encore parvenu. }
Quand j'ai penché la tête.
Mirinae claqua la langue, comme si elle s'y attendait, et dit :
{Je t'ai appelé cette fois pour te donner quelques conseils.}
Des conseils ?
{T'as pas oublié, hein ? Dans la terre de cette vieille capitale, t'étais pas le seul à avoir affronté « Rigreto »......}
« Rigreto ? }
{L'existence que t'as vue dans la terre de cette capitale.}
Si c'était l'existence que j'ai vue dans la terre de la capitale—
« Donc c'était le vrai nom de la [Matrone]. »
Contrairement à Dasmuru ou Morjan, je ne les avais affrontés qu'en tant qu'illusion.
Du coup, il semblait que même [Identification d'Ingrédient (Améliorée)] n'ait pas pu atteindre leur vrai nom.
{D'habitude, c'est une existence dont le nom ne doit pas être prononcé, mais comme t'as déjà rencontré ce truc, ça change rien.}
Mirinae semblait connaître même le vrai nom ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Version officielle) de cette existence.
Et.
Si le conseil concernait ceux qui avaient affronté cette [Matrone]—
Je pouvais vaguement deviner où Mirinae voulait en venir, et j'ai hoché la tête.
« Tu parles des soldats. »
{Oui.}
C'était bien ça.
C'était un truc qui me tracassait, moi aussi.
« Jusqu'ici, le seul à avoir affronté des trucs comme une "existence externe" ou de la "Divinité", c'était moi. »
J'ai été témoin de [Dasmuru] quand j'ai cuisiné et mangé [Essence du Chef de Dasmur].
Quand j'ai affronté [Morjan], j'étais seul, ayant atteint le plus profond de cette [Mine Souterraine].
Mirinae ne m'a parlé qu'à moi, aussi.
Ce qui voulait dire—
« Les autres soldats qui traversent un truc pareil...... c'est probablement la première fois. »
Y a eu le cas de ce [démon], bien sûr.
Mais ce démon n'a envoyé que ses subordonnés sur cette terre.
Et j'étais le seul à avoir ne serait-ce que senti cette existence.
« Beaucoup doivent être en plein panique. Certains tremblent probablement de peur. »
{Hmm.}
« Comment je suis censé expliquer l'existence de cette [Matrone]...... honnêtement, j'ai pas vraiment de ressenti là-dessus. »
Le fait que Mirinae soulève le sujet—
Je me suis dit que ça voulait dire qu'il y avait un moyen de stabiliser les soldats qui devaient être en plein tumulte, ou un truc du genre.
Mais.
{T'as un malentendu quelque part.}
« Pardon ? }
{T'as pas dit que t'avais beaucoup gagné dans cette vieille capitale ? }
Ce qui voulait dire—
{Le fait que les guerriers sous tes ordres aient affronté Rigreto devrait être considéré comme une bonne nouvelle.}
« Pourquoi ? »
{Non, c'est moi qui veux demander. Pourquoi tu traites ça comme un malheur ? }
J'ai grincé des dents et parlé.
« ......Parce que ce sont des trucs dont on gagne rien de bon à savoir. }
{Et pourquoi ? }
« Parce que c'est trop loin. »
Tout ce que j'avais déversé à Jang Youngwoong était sincère.
« Que la cause de cet apocalypse est un phénomène qui se produit à l'échelle de l'univers entier, qu'il y a des existences divines à l'extérieur, que ces existences vont interférer avec cette terre...... »
{Hmm.}
« Là, maintenant, on est trop faibles pour savoir des trucs aussi lointains. Je croyais qu'on était devenus forts sur cette terre, mais on est encore si loin—si incroyablement loin—de résoudre le problème fondamental. »
Et.
Chaque fois que j'apprenais ces vérités lointaines—
L'émotion que je ressentais était......
« Le désespoir. »
Que quoi que je fasse, je ne voyais aucune issue pour surmonter cet apocalypse.
Le désespoir.
« Du coup, apprendre des faits aussi sans espoir, ça sert à rien...... »
{Du coup, t'as décidé de le garder pour toi ?}
« ......Pas complètement tout seul. J'ai partagé quelques infos avec quelques chefs d'escouade, au moins. Mais je pense pas que ce soit quelque chose que les gens aient besoin de savoir en masse. »
« Ha. »
Alors.
Mirinae laissa échapper un rire creux et dit :
{Je me dis ça depuis un moment, mais.}
« Pardon ? »
{T'es un salaud vraiment désagréable, toi.}
« ...... »
À ces mots.
Je n'ai pas pu retenir mon irritation.
« Tu peux te permettre de parler comme ça parce que t'es forte. »
{Hmm ? }
« Quand les gens apprennent que cet apocalypse, on peut pas le battre juste en tuant des monstres, qu'il y a des existences encore plus sans espoir qui attendent dans l'ombre, et qu'il faut régler leurs problèmes en plus...... tu te rends compte à quel point les gens vont ressentir de désespoir en apprenant ce genre de vérité de merde ? »
{Je m'en rends compte.}
« Si tu le sais même pas— ... Hein ? »
Quand j'ai fixé son visage, bouche bée.
Mirinae répondit d'une voix égale.
{J'ai dit que je m'en rends compte.}
Et puis—
Mirinae devint une figure extrêmement âgée.
Un vieillard flétri qui semblait prêt à s'effondrer à tout moment.
{T'as raison. Surmonter cet apocalypse, c'est jamais facile...... et plus on se débat pour le surmonter, plus on s'enfonce dans le désespoir.}
« ...... »
{Personne ne sait ça mieux que moi.}
Comment Mirinae pouvait-elle savoir ça.
{Mais c'est pour ça que je le dis.}
Comme si elle n'avait aucune intention de répondre à ma question.
Mirinae continua, plate et constante.
{Cet apocalypse est difficile à surmonter même dans les meilleures conditions.}
Et.
De son ton, son expression—
Et du « goût »—
{Abandonne l'idée arrogante que tu peux le faire tout seul.}
Moi......
J'ai réalisé que Mirinae regrettait sincèrement quelque chose.
Et à cause de ça.
J'ai aussi su que ce conseil qu'elle me donnait était sincère.
{On dirait que tu penses le faire pour les autres, mais y a une limite claire à ce que tu peux porter tout seul. Là, tu répartis le fardeau entre quelques personnes...... mais c'est encore lourd, non ? }
« Alors tu veux que je fasse quoi. »
{Le partager plus, évidemment.}
Mirinae—qui avait on ne sait comment retrouvé l'apparence d'un enfant—parla sur un ton léger.
{Si tu essaies de partager trop de fardeau d'un coup, tu risques de t'effondrer sous son poids, comme tu l'as dit. Donc...... petit à petit, tu le partages.}
« ...... »
{D'habitude, à ce moment-là, ça aurait été difficile de partager ce fardeau. Mais...... t'as pas eu un déclencheur, cette fois ? }
À ça.
J'ai compris ce que Mirinae voulait dire par bonne nouvelle.
« Les soldats ont affronté la [Matrone]...... »
{Au minimum, ceux-là seront curieux au sujet des [existences externes].}
La raison pour laquelle j'avais gardé ces vérités sur l'univers pour moi seule—
C'était pas seulement parce que je croyais que ça n'aiderait pas.
Une grosse partie, c'était aussi que je savais pas comment le révéler.
« Si je traîne juste les soldats dans un auditorium et que je commence à leur parler d'existences incroyables à l'extérieur, ils vont croire que j'ai pété un câble. »
Mais.
Pas maintenant.
« Les soldats...... ils ont vu cette [existence externe] de leurs propres yeux. »
Non.
C'était seulement ça ?
« Ils ont vécu la répétition temporelle causée par la Matrone, aussi. »
Même si j'expliquais pas grand-chose.
Les soldats auraient déjà senti qu'une existence puissante, au-delà de leur compréhension, était liée à cette terre.
{Et ces gens font partie des meilleurs de ceux que tu mènes.}
Les informations sans espoir sur cet univers que j'essayais de garder pour moi seule—
Ces cent soldats d'élite environ y avaient directement touché, une partie de ce désespoir.
Et grâce à ça.
Un « terrain d'entente » existerait, où je pourrais partager ce que je savais.
{Commence par eux.}
« ...... »
{Pas toi tout seul. Tous ceux qui te suivent...... il faut que tu fasses en sorte qu'ils puissent résister à cet apocalypse par leur propre volonté, même en sachant tout. }
C'était ça, la bonne nouvelle que voulait dire Mirinae.
Des soldats étaient apparus avec qui je pouvais partager mes informations sans espoir.
En commençant par eux, en le répandant dans la Légion petit à petit—
Pas juste se débattre pour survivre jour après jour sans rien savoir.
Mais élever une force qui résiste à ces vérités sans espoir tout en les connaissant.
« ......J'sais pas si ce sera facile. }
{Si c'était facile, je donnerais pas de conseils. C'est pas évident que ce sera dur ? }
« ...... »
{Quand même.......}
« Ouais. Je dois le faire, merde. »
Même en laissant échapper un soupir, j'ai hoché la tête.
Mirinae pouffa et dit :
{D'accord. C'était le premier conseil.}
« ...... ? »
Le premier.
Ce qui voulait dire—
« Y en a un deuxième ? »
{Oui. J'ai pas le temps, donc je ferai le deuxième court.}
Comme elle l'avait dit—
Quand j'ai regardé autour de moi, comme la fois d'avant.
J'ai pu sentir l'espace blanc s'effondrer lentement.
{J'ai essayé de t'aider, même indirectement, mais avec ton état physique actuel, même ça c'est difficile. Donc.......}
« Donc ? »
{Pour l'instant, règle d'abord ton état corporel.}
Règle mon état.
Facile à dire.
« Heu...... comment je suis censé faire ça ? }
{C'est à toi de voir.}
Là.
J'ai répondu, ahuri.
« Comme si c'était un truc que je peux juste— ! »
Et.
Avant que j'aie fini.
BZZZT— !
L'espace blanc pur s'effondra.
*****
« ......Si c'était si facile, je l'aurais fait depuis des lustres. »
Quand j'ai ouvert les yeux.
J'étais à un avant-poste de l'unité qui rentrait au Gangwon.
« Matin ? »
Quand j'ai légèrement relevé la tête.
Je pouvais voir des soldats dehors qui préparaient le départ.
Et puis.
« ...... ! »
Les soldats qui ont croisé mon regard.
Ont tressailli, et je les ai sentis s'approcher de moi.
« ......Sergent Shin. »
Alors.
Les soldats ont hésité un instant.
Et puis—
« Au sujet de ce monstre qu'on a vu tout à l'heure...... vous pourriez nous le dire ? »
« ...... »
Là.
J'ai compris pourquoi Mirinae m'avait parlé à ce moment précis.
« Ce monstre tout à l'heure...... non. Cette existence était clairement différente des autres monstres qu'on a vus. »
« On est pas des idiots, Sergent Shin. »
« La façon dont vous nous avez ordonné de baisser la tête, et le fait que vous soyez le seul à avoir réalisé la répétition. »
« Sergent Shin, vous savez quelque chose, pas vrai ? »
C'était exactement ce moment.
Le seul moment où ce conseil pouvait avoir du sens.
« C'est une info que vous devez nous cacher ? »
« On a...... pas le droit de savoir ça ? »
Si c'était le moi d'habitude—
Je l'aurais balayé et esquivé ici.
Mais.
« ......C'est un ennemi. »
« Un ennemi...... ? »
« Pour l'instant, c'est tout ce que vous avez besoin de savoir. »
Les soldats n'étaient pas idiots.
Ils savaient que j'avais quelque chose que moi seule je savais.
Et au fond, ils avaient probablement ressenti de la peine que je le leur cache.
« Mais, Sergent Shin ! »
« Faut pas vous presser. Le reste...... »
Alors.
Cette fois, je devais leur donner une réponse définitive.
« Je vous le dirai étape par étape. »
« ...... ! »
Désormais.
Ce ne serait plus mon secret seul.
Toi aussi, après avoir traversé ça.
Tu as gagné le droit de connaître le secret.
« Sergent Shin...... ! »
« Merci ! »
En regardant les soldats baisser la tête, joyeux.
J'ai esquissé un sourire amer envers moi-même.
Il n'y avait pas à discuter que révéler progressivement ces secrets était quelque chose qu'on devait faire pour surmonter cet apocalypse.
Mais.
« Que ce soit un truc dont ces mecs devraient être contents....... »
Pour moi.
C'était quelque chose que je ne pouvais pas savoir.
*****
Quelques jours plus tard.
Notre unité a quitté Séoul et est rentrée au Gangwon.
Vu tout ce qui s'est passé à Séoul.
Personnellement, j'étais dans un état d'épuisement assez avancé.
Mais......
BANG !
Tombant juste devant mes yeux—
D'innombrables piles de documents.
« D'ici à là. Vous devez tout traiter. »
« ...... »
Malheureusement.
On dirait pas que j'aurai le luxe de me reposer.