« Je ne sais pas jusqu'où tu as compris les choses... Mais tu sais probablement ce que sont vraiment ces monstres, au moins. »
« Pour ce que j'en sais, je les considère comme... des réfugiés, plus ou moins. »
« Héhé... si tu le formules comme ça, ils ont l'air trop pitoyables. Bon, c'est pas faux. »
En réponse à ma question.
Il raconta calmement son passé.
« J'ai déjà rencontré un monstre. Il n'était pas si fort... mais il était incroyablement intelligent. Il avait même appris le langage humain et savait s'en servir. Il disait appartenir à une espèce composée uniquement de savants. »
« ...... »
« Ce monstre m'a dit. Que dans tout l'univers, les habitants des mondes péris affluent vers d'autres mondes... et qu'un cercle vicieux se poursuit, détruisant ces mondes. »
Jusqu'ici.
C'était quelque chose que j'avais aussi appris par mes expériences jusqu'à présent.
Mais.
« Ce cercle vicieux... n'existait pas depuis le début. »
« ......! »
Cet homme.
Se mit à divulguer des informations que j'ignorais moi-même.
« C'est... seulement une info que j'ai entendue du monstre que j'ai rencontré... mais on m'a dit qu'il y avait eu deux incidents. »
« Deux... incidents ? »
C'était une information.
Que même Mirinae ne m'avait pas donnée.
« À cause du premier incident... d'innombrables mondes dans tout l'univers ont connu la destruction en un instant. Et à cause du second incident qui en a découlé... une [Malveillance] qui désire la destruction... s'est répandue dans tout l'univers. »
À ces mots.
J'ai écarquillé les yeux et dit.
« La [Malveillance] est... »
« Je ne sais pas... ce que c'est non plus. Mais... c'est certain que la [Malveillance] a déclenché ce cercle vicieux. »
À propos de la [Malveillance].
J'avais mes propres soupçons.
« Si on découvre ce qu'est vraiment cette [Malveillance]... on pourrait peut-être effacer ce cercle vicieux de destruction. »
« ...... »
Comme il le disait.
S'il y avait une cause claire derrière ce cercle vicieux.
Alors peut-être qu'on pourrait éliminer cette cause et surmonter cette destruction.
La raison pour laquelle il me disait ça.
C'était pour me tendre un fil que je pourrais suivre pour surmonter cette destruction.
Je le sentais — il ne voulait pas que j'emprunte la même route que lui.
Mais.
« C'est trop loin. »
À l'entendre.
J'ai eu l'impression que le chemin devant moi ne faisait que s'assombrir.
« Cette [Malveillance] est probablement quelque chose d'aussi vaste qu'il est difficile de la comparer à la [Matrone]. »
Même la [Matrone].
Pas même leur vrai corps — juste le pouvoir qu'ils pouvaient activer via Jang Youngwoong comme médium — avait créé leur [Autre Monde] sur tout Séoul.
Et maintenant, un être qui avait semé la destruction à travers toutes sortes de mondes, y compris la Terre.
« Si je peux même... apprendre ce qu'est un truc pareil. »
Honnêtement.
J'avais zéro confiance.
« Tu parles faible... t'as même combattu la Matrone bec et ongles. J'aurais pas cru que t'étais du genre. »
« Je peux pas m'en empêcher. ~Nоvеl𝕚ght~ »
Normalement.
Je n'aurais pas dit un truc aussi faible.
J'étais le chef de la Légion.
Que je le veuille ou non.
Beaucoup de gens étaient affectés par chaque attitude que j'affichais.
Quelle que soit la difficulté, le désespoir.
Je devais montrer un visage le plus confiant possible.
Mais.......
La personne en face de moi était différente.
Pas un de mes hommes.
Pas quelqu'un qui vivrait dans le futur.
« Si la cause de cette destruction était un truc comme une expérience ratée, ou une maladie infectieuse qui transforme les êtres vivants en monstres... alors je pourrais entrevoir une solution. Mais... plus j'essaie de connaître la cause, plus la cause de cette destruction a juste l'air plus grande et plus écrasante. »
Même en mobilisant les moyens dont je disposais.
Une personne qui ne pourrait jamais être sauvée... quelqu'un dont la mort était déjà décidée.
Si c'était quelqu'un comme ça.
« Je serre les dents et j'endure jour après jour... mais si survivre au bout du compte est vraiment possible... »
« ...... »
« Chaque jour où je survis, plus j'apprends de choses nouvelles, plus ma certitude ne fait que s'effriter. »
Ici.
Peut-être que je pouvais.
Me laisser aller à me plaindre un peu.
« L'échelle de cette destruction va jusqu'à l'univers, et comparé à cet univers immense... le pouvoir humain est bien trop faible. Surmonter cette destruction avec notre seul pouvoir... ça a juste l'air impossible. »
« Avec notre seul pouvoir... »
Alors.
Jang Youngwoong, qui avait écouté ma plainte, me regarda avec des yeux embués et dit.
« Peut-être que ça n'a pas besoin de l'être. »
« ...... J'ai pensé ça aussi. J'essaie d'intégrer même ceux qui ne sont pas humains dans la Légion. Si tu les regardes vraiment, ils sont pas si différents des humains. »
« Non, c'est pas ça que je veux dire... »
« Si c'est pas ça, dis-le pas. »
Je fronçai les sourcils et dis.
« Tu me dis d'emprunter le pouvoir d'une existence externe comme t'as fait ? »
C'était pas comme s'il n'y avait absolument aucun moyen de répondre à cette destruction.
S'il y avait une existence externe avec un pouvoir assez vaste pour surmonter même ce genre de destruction.
Alors peut-être qu'on pourrait emprunter ce pouvoir et survivre.
Mais.
« Ça changerait cette terre en autre chose. Même si on survit comme ça, la Terre ne sera plus la Terre. »
« ...... »
« Je peux pas... choisir ça. »
À mes mots.
Jang Youngwoong secoua faiblement la tête.
« C'est... pas ça que je veux dire. »
« Quoi ? »
« Tu as vu l'être dont j'ai emprunté le pouvoir... la [Matrone], non ? Le pouvoir qu'ils maniaient, aussi. »
Tousse.
Même en laissant échapper une toux superficielle, Jang Youngwoong força ses mots.
« J'ai fait remonter le temps maintes fois avec leur pouvoir. »
« Oui. »
« Et. Dans ces répétitions... il y avait une chose qui ne se répétait jamais. »
Quelque chose qui ne se répétait pas.
C'était.
« Les Éveillés. »
Il tendit un doigt.
Et pointa mon corps en parlant.
« La Matrone m'a donné le pouvoir de faire sans cesse remonter le temps de cet [Autre Monde]... mais même là-dedans, le niveau d'un éveillé... n'augmentait pas. »
À ça.
J'ai hoché la tête et dit.
« C'est pas parce que le pouvoir de la Matrone est un pouvoir qui reste dans le passé ? »
Tout comme l'enfant de Jang Youngwoong ne pouvait pas grandir.
Le pouvoir de la Matrone penchait vers le passé.
Dedans, l'amélioration vers le futur ne pouvait pas avoir lieu.
Les Éveillés recréés par le pouvoir de la Matrone devaient être incapables de grandir pour cette raison aussi.
« Non... non. »
« Quoi ? »
Mais.
La réflexion de Jang Youngwoong semblait un peu différente.
« Les autres recréés par eux... peut-être qu'ils ne pouvaient pas grandir pour cette raison. Mais. Pas moi. »
« ......! »
À ça.
J'ai réalisé l'angle mort que j'avais raté.
Comme il disait.
Pour les autres, puisqu'ils étaient des existences recréées.
Bien sûr qu'ils ne pouvaient pas grandir.
Mais.
« Je suis... vivant comme ça. Je n'étais pas une existence qu'ils ont recréée... »
Le fait que sa croissance se soit arrêtée alors qu'il était un éveillé qui était originellement vivant.
N'avait pas de sens.
« Selon la Matrone, le temps que Jang Youngwoong a réellement vécu était plus court qu'on ne le pense. »
Même ainsi, au minimum, des décennies.
Sur ce temps.
Le niveau de Jang Youngwoong n'avait pas monté.
« Peu de temps après avoir accepté le pouvoir de la Matrone, je l'ai réalisé. Ma croissance en tant qu'éveillé... s'est arrêtée au moment où cette répétition a commencé. »
« ......! »
« Même... après être revenu à la réalité, c'était pareil. »
Si c'était vrai.
Alors il y avait une raison distincte pour laquelle sa croissance avait été bloquée.
Et cette raison était.
« Le pouvoir qui crée les [Éveillés]... le [Système], vois-tu... »
Il parla avec un sourire amer.
« Il résistait au pouvoir de la Matrone. »
« ......! »
« Comme s'il n'avait aucune intention de coopérer avec un pouvoir comme ça... il exprimait une volonté claire. »
« Il a exprimé une volonté ? »
« Il y avait un message qui continuait d'apparaître dans ma [Fenêtre de Statut]. »
Et.
Je pouvais prédire ce qu'il allait dire.
« [Ceci est un acte de trahison flagrant, retirez-le immédiatement.] »
Et.
Quand ma prédiction a touché.
J'ai senti des frissons me parcourir tout le corps.
« C'était la première fois que j'apprenais que le système est un être qui peut exprimer sa volonté de cette façon. »
Ça semblait être sa première fois de le voir.
Mais j'avais déjà vu des lignes comme ça plusieurs fois.
[Ceci est un acte d'invasion flagrant. Ne le permettez jamais.]
La ligne qui apparaissait devant mes yeux chaque fois que j'entrais dans un [Donjon].
Et pas plus tard que récemment.
[Ne permettez jamais leur ingérence.]
Même dans le texte de récompense que j'ai reçu pour avoir brisé l'illusion de la Matrone.
Ce système.
Exprimait sa fureur envers le pouvoir de l'[Autre Monde] qui essayait d'éroder cette terre.
« Parce que j'acceptais le pouvoir de la Matrone... le système a arrêté de coopérer avec moi. »
« ......! »
« Ce système... même s'il a l'air de n'avoir aucune volonté, il a clairement une direction définie. Et cette direction est... »
J'ai saisi ce qu'il allait dire.
Et j'ai parlé le premier.
« Elle est hostile aux existences de l'[Autre Monde]. »
Le [Donjon] qui transforme la Terre en environnement de l'[Autre Monde].
Et les existences externes qui essaient d'interférer avec la Terre.
Le système exprimait son hostilité envers les deux.
« Peut-être... que la [Matrone] n'est pas le seul être comme ça, non ? »
« Probablement. »
« Ils étaient relativement doux... mais parmi eux, il doit y en avoir de plus agressifs aussi. Si tu n'empruntes pas juste leur pouvoir, mais que tu deviens leur agent comme moi. »
Le pouvoir des existences externes est certainement puissant.
Mais le moment où tu acceptes ce pouvoir.
« Le système ne coopérera pas avec toi. »
Perdre l'allié le plus fort qu'on ait eu jusqu'ici.
Le système.
Et si tu interpètes ça à l'envers.
« Dans le combat contre les existences externes... le [Système] est un allié définitif. »
Quand il s'agit de résister aux existences externes.
Le système est un être qui me soutient plus activement que quiconque.
« Le problème, c'est que c'est un allié dont on ne connaît pas l'identité. Un être qu'on ne peut pas identifier ne peut pas être digne de confiance, peu importe à quel point il est amical. Alors... »
Il leva la main avec les forces qu'il lui restait.
Tap.
Et toucha le vide.
Je ne pouvais pas le voir.
Mais j'ai eu l'impression de savoir ce qu'il avait touché.
« Ce truc... creuse l'identité du système. »
« ...... »
« Ça pourrait t'aider à surmonter ce monde, et t'approcher de cette [Malveillance]... »
Ce qu'il a touché était.
La direction vers laquelle je devais aller à partir de maintenant.
*****
Jang Youngwoong finit de dire ça.
Comme si la force quittait sa main, la main levée retomba au sol avec un bruit sourd.
« Je suis fatigué. »
Avant que je m'en rende compte.
Son visage, qui avait déjà l'air pâle, s'était transformé en quelque chose comme un crâne.
Le résultat d'un être qui n'avait pas formé un ordre suffisant étant utilisé comme médium pour manier le pouvoir d'une existence externe.......
Ça devait être exactement ça.
« J'ai... causé pas mal d'ennuis, non ? »
« Non. On essayait tous les deux juste de vivre. »
« Quand même... je le regrette un peu. Les autres regrets, j'ai pas le choix, je les emporterai. »
De l'intérieur de son corps.
Je sentis un mana faible.
« Je veux résoudre ce regret avant de partir. »
En disant ça.
Le mana qui s'était rassemblé en lui prit forme.
Et ce qui s'écoula de sa poitrine fut.
Un unique oiseau bleu.
J'avais déjà vu cet oiseau bleu, sur le toit de cet appartement.
[Oiseau Bleu des Rumeurs]
[C'est un oiseau bleu des rumeurs qui rapporte l'information que l'utilisateur désire.]
[Puisqu'il est un oiseau qui ne rapporte que des rumeurs, sa précision n'est pas élevée.]
[Déterminer la vérité de la rumeur est votre responsabilité, alors soyez prudent !]
Le tout premier oiseau.
Que Jang Youngwoong avait géré comme une invocation.
« Suis... cet homme. »
Avec ces mots.
L'oiseau bleu se posa sur mon épaule.
« C'est un gamin qui rapporte des rumeurs. Puisque c'est des rumeurs, il rapporte souvent des bêtises... mais parmi elles, il y a des rumeurs utilisables. »
« ...... Je vois. »
« C'est un gamin fait de mon mana. Il durera pas longtemps. Il pourra probablement rapporter une seule rumeur au max... fais chercher au gamin l'info qui t'intrigue. Ça t'aidera probablement. »
Après avoir dit ça.
Il fixa le plafond avec un regard vide et marmonna.
« Ah, chérie... Suyeong... »
« ...... »
« Papa s'en... »
Et.
Avec ces mots.
Thud.
Je sentis la dernière force restante dans son corps s'éteindre.
L'oiseau bleu.
Regarda son maître avec des yeux tristes.
C'était une personne compliquée à bien des égards.
Je devrais dire qu'on était ennemis.
« Merci pour ton travail. »
Mais.
En le regardant là, effondré, j'ai baissé la tête.
Quoi qu'il en soit.
Il n'y avait aucune raison pour que je ne puisse pas au moins faire un salut à quelqu'un qui a eu une vie dure et qui part.
« ...... Le système. »
Je mis de l'ordre dans le bordel dans ma tête.
Et me levai.
Puis.
Alors que je me tournais, sur le point de sortir.......
À cet instant même.
[20 puissance divine détecte le pouvoir d'une existence externe !]
Un message dans ma [Fenêtre de Statut] qui apparut soudainement devant mes yeux.
« !? »
En voyant ce message.
Je tressaillis et n'eus d'autre choix que de me retourner.
Est-ce que la [Matrone].
Ou une des autres existences externes avait utilisé leur pouvoir.
C'est ce que je pensais, mais.
« C'est... ! »
Ce que je vis en me retournant n'était pas ça.
Brillant dans l'espace qui n'avait été que ténèbres.
Un magnifique joyau rouge rayonnant.
En le voyant, je pensai.
« La Matrone est définitivement partie....... »
Mais ils avaient seulement cessé d'utiliser Jang Youngwoong pour exercer leur pouvoir.
Ils avaient encore des réserves.
« Ces réserves signifient le pouvoir qu'ils donnaient à Jang Youngwoong. »
Et ils n'avaient pas récupéré le pouvoir qu'ils lui avaient donné.
Maintenant.
Jang Youngwoong, qui avait tout posé et choisi la mort.
Ce qui s'échappait de son corps était.
[Larme de Sang du Regrettant]
[Une unique larme forgée par une existence externe pour leur enfant.]
Le pouvoir même que la [Matrone] avait donné à Jang Youngwoong.
Les restes du pouvoir qu'ils avaient laissés derrière.
Étaient devant mes yeux.