Après avoir conclu la réunion à grandes lignes, nous nous mîmes immédiatement à organiser l'unité.
Heureusement, les monstres n'attaquèrent que les endroits où se trouvaient des personnes.
Avec tous les membres de l'unité rassemblés au même endroit, s'occuper de ces monstres devint facile.
Cependant, « Ils sont plus résistants que je ne le pensais. »
Des monstres enveloppés d'épaisses écailles.
Ces foutus Lézards.
Ils n'avaient même pas reçu une égratignure lorsqu'on les frappait avec une lourde pelle. Mais heureusement, ils furent blessés par des balles.
Il fallut presque un chargeur entier pour en abattre un seul.
« Pour en tuer un, il faut apparemment lui vider au moins un chargeur complet dessus. »
Compte tenu des plus de dix monstres qui avaient attaqué l'unité rien qu'aujourd'hui, nous allions bientôt manquer de munitions.
« Il va falloir qu'on trouve un moyen de se ravitailler en balles. »
« Où met-on les corps de nos camarades… ? »
« Il y a un cimetière derrière l'unité. Mettons les corps dans des sacs mortuaires et enterons-les là-bas. »
Nous arrêtâmes ce plan à grandes lignes.
Tandis que certains soldats patrouillaient par groupes de trois, les autres s'occupaient d'organiser l'unité le plus efficacement possible.
À l'issue de la réunion, deux conclusions majeures furent tirées.
L'une était d'envoyer quelqu'un vers les supérieurs pour communiquer, l'autre était d'augmenter le nombre d'individus éveillés.
Pour la première, deux soldats se portèrent volontaires pour sortir de l'unité, estimant que ce serait plus sûr que d'y rester.
Quant à la seconde…
Hormis moi, aucun individu éveillé n'apparut, même après avoir éliminé un bon nombre de monstres.
« Peut-être qu'on ne s'est pas éveillés parce qu'on les a tués avec des balles. »
Remarqua le sergent Park Taejun de l'unité radar.
C'était mon camarade de promotion et celui qui avait tiré sur l'un des monstres apparus cette fois-ci.
« Je pense qu'il y a une méthode pour y parvenir. »
« Tu as dit que tu les avais affrontés directement pendant qu'on les tenait à distance. La différence vient peut-être de là. »
Je me rappelai la poussée d'énergie en moi quand j'avais tué le monstre, je me demandais si cela y était lié.
« Quand tu as tué le premier monstre, tu ne pouvais pas connaître ses faiblesses, non ? Comment as-tu fait pour le tuer ? »
« Eh bien, j'ai continué à jeter de l'huile bouillante… et pendant qu'il était occupé à dévorer le corps du plus jeune, je l'ai poignardé dans le cou par derrière… »
« De l'huile bouillante ? C'est pas un siège. »
Il rit incrédule devant mon expérience, puis continua sur un ton sérieux.
« Faisons comme ça. Ces monstres sont durs à tuer avec des balles seulement. Mais si on leur tire dessus jusqu'à ce qu'ils soient quasi morts, puis qu'on s'approche pour leur planter une lame dans leurs points faibles, ça pourrait marcher. »
En parlant, il jeta un coup d'œil au couteau à sashimi dans ma main.
« Contrairement à toi, on utilisera des baïonnettes fixées sur nos fusils pour les poignarder. »
Les soldats aiguisaient leurs baïonnettes sur des meuleuses, dans le hangar à côté du bâtiment d'habitation. Comme les baïonnettes ont une plus longue portée, ce serait bien plus sûr que mon couteau à sashimi.
« Et si le monstre résiste encore ? »
« Alors on priera pour le repos de son âme. »
« T'es dingue. »
« Peu importe. Que d'autres monstres apparaissent ou pas, c'est un souci pour plus tard. S'inquiéter n'y changera rien. »
Taejun semblait penser que d'autres monstres n'apparaîtraient peut-être pas.
En effet, rien ne prouvait que les monstres ayant attaqué l'unité reviendraient.
Cependant, « Il n'y a aucune garantie que ce qui s'est produit une fois ne se reproduise pas. »
Même ainsi, comme le disait Taejun, s'inquiéter maintenant ne servirait à rien.
« Dans ce cas, vous gérez les choses ici. Moi, je vais chercher à manger. »
Sur ces mots, je laissai Taejun derrière moi et retournai à la cantine.
L'heure du déjeuner était déjà passée et c'était maintenant l'heure du dîner.
« C'est le bordel. »
Les autres soldats de l'unité avaient déjà géré l'élimination des carcasses de monstres et le reste. Mais l'huile que j'avais aspergée brillait encore par terre, avec du sang et de la chair éparpillés un peu partout.
« Nettoyons d'abord, puis cuisinons. »
Après avoir repensé à mes deux juniors, je nettoyai la cuisine à l'eau chaude et commençai à préparer le dîner.
Bien que certains préparatifs fussent déjà faits, accomplir seul une tâche habituellement menée par au moins trois personnes s'annonçait ardu.
Mais tout à coup.
« Hein ? Pourquoi c'est si facile ? »
Chaque étape de la préparation des ingrédients, de la manipulation et de la cuisson me parut inhabituellement facile.
Non, pas juste facile, c'était confortable.
« C'est ça, le pouvoir de "Compétence Cuisine : Novice" ? »
Couplé à "Affinité Feu : Novice", même la cuisine habituellement étouffante me parut confortable.
Bien, même en maîtrisant seulement les techniques de coupe de novice, on devient un maître capable de trancher du bois comme du tofu.
Plus tôt, je m'inquiétais de comment cuisiner seul sans mes deux juniors.
Mais avec ce niveau de maîtrise, il n'y devrait avoir aucun problème.
Quand j'achevai le menu du dîner, un message apparut devant mes yeux.
« Le "Sauté de porc du Chef Novice" est terminé ! »
« La qualité des ingrédients est médiocre, entraînant une légère diminution de la capacité culinaire. »
« Grâce à un excellent contrôle de la température, la capacité culinaire a augmenté. »
« La sincérité du chef est évaluée "ordinaire", entraînant une légère augmentation de la capacité culinaire. »
« "Sauté de porc du Chef Novice" »
« Le manger augmentera la force et l'agilité pendant un certain temps. »
« Compétence – Vous pouvez ajouter la sauce spéciale du Chef. »
« Ce deviendra un plat conférant un bonus quand il sera mangé. »
« Je m'en doutais. »
Soudain, la fenêtre de statut apparut.
Accompagnée de divers textes explicatifs.
Au début, je fus confus et ne remarquai rien, mais en lisant un peu, je compris de quoi il s'agissait.
« C'était assez proche d'un système de jeu. »
Et que ferait un cuisinier dans un jeu ?
Préparer des plats avec des effets de bonus.
« Mais quelle est l'importance de Force +1 et Agilité +1 ? Est-ce un effet significatif ou mineur ? »
Même si j'étais un cuisinier dans ce jeu, tous les cuisiniers ne se valent pas.
Selon la nature du jeu, les compétences de cuisinier peuvent jouer un rôle vital en fournissant des bonus significatifs et efficaces aux joueurs.
Un autre point qui attira mon attention fut
« La sauce spéciale du Chef ? »
« Une nourriture délicieuse émeut les cœurs ! »
« Un grand chef peut même orienter la direction de ces cœurs… »
« Par le biais de sauces spéciales, on peut altérer les émotions de ceux qui consomment la nourriture. »
Hum.
Donc, en utilisant cette capacité, on peut dans une certaine mesure contrôler les émotions de ceux qui mangent.
« Je me demande s'il y a vraiment un besoin pour ça. »
Je me rappelai l'air des soldats après l'incident d'aujourd'hui.
Tous semblaient choqués et effrayés par cet événement soudain.
« Ce serait bien qu'ils se calment un peu après avoir mangé. »
[Sauce Spéciale du Chef – Confort] ajoutée.
[Sauté de Porc pour le Confort]
[À la consommation, Force +1, Agilité +1 pendant un certain temps.]
« Manger pourrait les rendre un peu plus détendus. »
Après avoir servi les plats terminés, j'attendis dans un coin pour observer les résultats.
Les soldats commencèrent à entrer dans la cantine pour le dîner.
« Ah… Capitaine Shin. Merci pour le repas. »
« Oh, de rien. »
Ils semblaient tous manquer d'énergie.
Mais ils avaient l'air d'être venus parce qu'ils savaient qu'ils avaient besoin de force, et pour ça, ils devaient manger.
Ma compétence marchait-elle vraiment ?
Si ça les rend plus forts, leurs muscles devraient gonfler, ou leurs veines saillir, non ?
Il devrait y avoir un changement physique.
Mais il était difficile de distinguer le moindre effet extérieurement.
« C'est juste une capacité pourrie ? »
À ce moment de doute.
Je fixai un soldat qui s'apprêtait à partir après avoir fini son repas.
« Capitaine Shin. Merci. »
« Hein ? Pour quoi ? »
« Pour la cuisine. Avec tout ce stress des monstres, j'avais mal à la tête. En plus, j'étais un peu sur les nerfs… mais après avoir mangé, mon estomac est plein et je me sens un peu plus détendu. Merci pour le repas. »
Hum.
L'effet n'a pas l'air totalement inexistant.
« Pas étonnant qu'on dise qu'un ventre plein rend heureux. »
« Et le menu d'aujourd'hui était vraiment délicieux. »
« C'est la même chose que d'habitude. »
« Vraiment ? J'ai trouvé que c'était encore plus bon que d'habitude… »
Après cette conversation.
Les autres soldats semblaient aussi avoir des visages légèrement plus détendus.
Je ne sais pas pour les bonus de stats, mais…
« Si ça peut aider à gérer leur état mental, ça pourrait être une capacité correcte, après tout. »
On dit que manger de la bonne nourriture est le meilleur anti-stress.
Même si le goût passe au second plan, si ça peut aider à soulager le stress, ce n'est pas une mauvaise chose.
« C'est sympa d'entendre "merci pour le repas" autant de fois. »
Je me sentais satisfait en regardant autour de la cantine.
Soudain !
Des coups de feu retentirent.
« …Merde. »
Je m'y attendais un peu.
Plus tôt, nous avions supposé que les monstres ayant attaqué la base avant étaient les derniers, et qu'il n'y aurait plus d'attaques.
Mais ces créatures implacables ne nous laissèrent aucun répit.
***
Alors que le bruit des coups de feu résonnait à travers la base, je quittai précipitamment la cantine et me dirigeai vers la source du son aussi vite que possible.
« Tu es là. »
À mon arrivée.
Le sergent Park Taejun de l'unité radar et le sergent Lee Min-jae de l'unité de communication étaient déjà là avant moi.
« Si on a entendu des coups de feu, c'est sûrement ces monstres. »
« Ouais. »
Taejun hocha légèrement la tête, indiquant un côté.
« Il y en a deux cette fois. »
« Ils sont tous les deux en vie ? »
« Ouais. Et… »
Taejun me montra un fusil avec une baïonnette fixée sur le dessus.
« Je vais en poignarder un maintenant. »
Les deux monstres gisaient là, leurs forces épuisées après avoir été criblés de balles.
Leur férocité n'était plus nulle part.
Les monstres étaient au sol, peinant à respirer.
« Hmm. »
Le caporal Lee Min-jae s'approcha du monstre qui saignait, son fusil à baïonnette en main.
Taejun était aussi prêt avec sa baïonnette.
Ils étaient les premiers à s'avancer pour une raison.
« Faisons s'éveiller d'abord ceux qui ont participé à la réunion. »
« Pourquoi ? »
« On t'a vu manipuler une table comme si de rien n'était, donc on croit en ta capacité à éveiller. Mais les autres soldats pourraient penser que c'est des conneries, si on leur demande d'approcher les monstres à mains nues. On ne peut pas non plus rassembler tous les soldats affectés à leurs tâches respectives pour leur montrer tes talents de coupe de table. Donc, il faut qu'on s'éveille d'abord et qu'on leur en parle. Puisque le sujet est venu, j'y vais en premier. »
Celui qui disait ça était le caporal Lee Min-jae, qui s'approchait maintenant des monstres.
Sous le regard des soldats rassemblés de partout pour assister à la scène.
Le caporal Lee Min-jae s'approcha du monstre ensanglanté.
Et puis Bam.
Inquiet qu'il ne se relève, il lui marcha sur le poitrail.
Pointant sa baïonnette vers le bas.
« Hup. »
Je lui indiquai sa faiblesse, son aisselle gauche.
Et le sergent Min-jae, reprenant son souffle, frappa vivement vers le bas avec la baïonnette.
Fwish.
Le sang jaillit de l'artère percée à l'aisselle.
Contrairement au massacre désordonné au couteau de cuisine lors du premier éveil, ce coup fut plutôt net.
C'était une tâche facile de trancher la ligne de vie d'une créature mourante.
« Beurk. Cette sensation est horrible. »
Le sergent Min-jae revint, s'essuya son sueur froide et sortit un paquet de cigarettes de sa poche arrière.
« Alors, la fenêtre de système est apparue ? » Je ne pus m'empêcher de demander au sujet de l'éveil.
Le sergent Min-jae ricana et sortit une cigarette, la porta à ses lèvres.
Puis il amena son doigt vers le bout d'allumage.
Crac.
Des étincelles bleues jaillirent de son doigt.
Et la cigarette s'alluma.
« Apparemment, je me suis éveillé en Mage Novice. Mon attribut est l'affinité électrique de niveau le plus bas. Mes compétences incluent frappe de foudre et plus. »
« Putain, il y a des mages aussi ? »
« Pourquoi le premier éveillé est plus surpris que nous ? »
Quoi qu'il en soit.
Notre hypothèse était confirmée.
On s'éveille si on tue un monstre de près.
« Au tour de moi. »
Peut-être que Taejun, ayant vu cette scène, s'approcha lentement de l'autre monstre avec sa baïonnette en main. Il était prudent en approchant le monstre, mais alors
« Kk… Raaah ! »
« Taejun ! »
Le monstre mourant releva la tête et mordit la jambe de Taejun.
« Krrgh… »
Même en souffrant de la douleur de son mollet mordu, Taejun ne lâcha pas la baïonnette.
Fwish !
Et il réussit à planter la baïonnette dans le point faible du monstre.
Le monstre fut percé à son endroit le plus faible. Bientôt, il perdit ses forces et s'effondra.
Mais.
L'état de Taejun n'était pas normal non plus.
« Sergent Park Taejun ! »
« Merde, hey ! Appelez les médecins ! »
« Euh, nos médecins sont au service de rééducation, ils ne peuvent pas gérer ce genre de traitement. »
« Allez les chercher quand même. Quelque chose vaut mieux que rien, merde ! »
Le sang coulait à flots, avec un trou bien visible dans son mollet.
Bientôt, les médecins accoururent et, avec d'autres soldats, l'emportèrent.
« Hey… »
Traîné comme ça, Taejun se retourna vers moi avec une expression douloureuse et parla.
« Moi aussi, je me suis éveillé… la fenêtre de système. »
« Ouais, ouais. Bien joué, gamin ! »
Peut-être à cause de l'adrénaline excessive due à la blessure, même en suant à grosses gouttes, il grinçait tandis qu'on l'emportait.
« Je m'inquiète pour la blessure… mais Taejun s'est aussi éveillé. »
Le fait que les monstres continuent d'apparaître était sombre, mais cela signifiait aussi que nous pouvions reconstituer notre force.
Si nous continuons à augmenter les éveillés comme ça, bientôt…
« Une armée capable de combattre les monstres sans balles sera complète. »
La voie de la survie.
Elle devenait claire.