[Acquis « Secret de cuisine de grade Novice : Illumination de la préparation des primates »]
Selon les informations du système, « Œil du chef » ne fonctionnait que sur les ingrédients alimentaires. Il s'avère qu'il marche aussi sur les humains, et qui plus est sur ses propres camarades.
« …… »
Je sentais plusieurs paires d'yeux rivées sur moi pendant que j'étais occupé à lire la description du système concernant la préparation des primates. Me demandant ce qui se passait, je regardai autour de moi, pour découvrir quelques soldats me dévisageant avec malaise.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Était-ce parce que j'étais désarmé, tandis que tout le monde était en alerte et fully armé ? Ou alors, les informations sur la préparation des primates étaient-elles visibles par les autres aussi ?
Heureusement, ce n'était ni l'un ni l'autre.
« Sergent Shin ? »
« Hein, quoi ? »
En jetant un coup d'œil à moi-même, je réalisai que mon état dépassait les mots.
Mon visage était maculé de graisse et de sang de monstre venant de la cuisine, et mon uniforme de cuisine bleu marine était trempé de sang de monstre, devenu noir.
Le couteau à sushi dans ma main était collant de chair de monstre.
« C'est même pas un film d'horreur. »
Pas étonnant que tout le monde soit mal à l'aise en me voyant dans cet accoutrement.
« Ça va être compliqué pour l'instant ; mais je devrais me laver dès que j'en aurai l'occasion plus tard. »
Mais ce qui m'inquiétait davantage…
« Qu'est-ce qui vous est arrivé, à vous autres ? »
Je n'étais pas au mieux de ma forme, mais les autres rassemblés là n'étaient pas mieux. Ils avaient tous des visages pâles, dénués de couleur, et certains soldats tremblaient de peur.
Celui qui m'avait parlé semblait avoir un mental solide, mais en y regardant de plus près, il tremblotait légèrement de tout son corps.
« Nous… »
Après avoir écouté leur explication, ce n'était pas très différent de ce que j'imaginais. Ils étaient juste en train de discuter et de regarder la télé le week-end quand soudain l'écran est devenu noir. Pendant qu'ils essayaient tous de comprendre ce qui se passait, des monstres ont défoncé les fenêtres et envahi les lieux.
Beaucoup de gens sont morts.
Les soldats survivants ont réussi à chopper des armes à l'armurerie et ont fui au dépôt de munitions, où ils ont rechargé leurs balles et ont riposté.
« Normalement, les clés de l'armurerie devraient être gardées au QG, mais notre unité s'en foutait. »
« Heureusement qu'on était une unité de combat. »
Les clés de l'armurerie, qui auraient dû être au QG, étaient dans la salle de vie, et les clés du dépôt de munitions étaient dans les poches des soldats chargés des munitions.
D'habitude, ils râlent sur la vie militaire, mais si les clés avaient été plus loin, encore plus de gens seraient morts.
Faut dire qu'ils ont de la chance… ?
« Et, sergent Shin, pour les autres cuisiniers… ? »
Après avoir fini son récit, le gars a prudemment ouvert la bouche.
« Ils sont tous morts, sauf moi. »
« J-je suis désolé. »
« C'est pas de ta faute. »
Mes subordonnés, Jun-hyuk et Yong-jun.
« C'étaient de bons gars. »
Jun-hyuk, comme un cuistot chevronné, était bon au travail de cuisine et avait un caractère vif. Yong-jun, le plus jeune, était un peu lent et pas terrible au travail, mais il avait une personnalité très gentille.
À la cuisine, je les engueulais et je leur hurlais dessus, en tant que leur aîné. Mais ils ne méritaient pas de mourir comme ça.
« … Je suis le seul qui reste. »
Peut-être parce que j'ai réalisé que j'avais survécu, ma tension a un peu lâché.
Maintenant, je sentais enfin la réalité me tomber dessus.
Me sentant mélancolique sans raison, je levai les yeux vers le ciel.
Un soldat s'approcha de moi depuis le dépôt de munitions.
« Sergent Shin. Le lieutenant Kim veut vous voir un instant. »
« Moi ? Pourquoi ? »
« Pas que vous. Il appelle tous les hauts gradés des différents services et compte le nombre de têtes qui ont échappé à ces monstres. »
« Ah, je vois. Comme c'est le week-end, y'a pas beaucoup d'officiers restés dans l'unité, donc on doit aussi écouter l'avis des soldats. »
D'habitude, dans ce genre d'urgence, les officiers échangent leurs avis puis les transmettent aux soldats.
Mais aujourd'hui, quand l'incident est arrivé, ça tombait pile un week-end.
Y'aurait pas beaucoup d'officiers restés dans l'unité, et ils voudraient écouter l'avis des soldats aussi.
« … C'est… c'est pas un petit nombre. »
« Hein ? »
« Sur les cinq officiers présents à l'unité aujourd'hui, en excluant le lieutenant Kim, tous sont décédés. »
Au fil de ses mots, le teint du soldat s'assombrissait progressivement.
« Même les officiers… »
Je ne savais pas ce qui se passait, mais une chose était sûre : la situation n'était pas bonne.
Certains soldats étaient assis dans les coins, serrant leurs genoux et sanglotant.
Et d'autres fixaient le vide, comme s'ils avaient complètement perdu la tête.
« Oh mon Dieu… »
En me dirigeant vers l'endroit où le lieutenant Kim m'avait convoqué, je vis que d'autres membres de l'unité étaient déjà arrivés avant moi.
Et parmi eux, il y avait un homme assis au milieu.
« Young-joon enfin là ? Assieds-toi là. »
Le lieutenant Kim Hyun-seok.
***
À première vue, c'était pas un si mauvais bougre.
Ou plutôt, on pourrait même dire qu'il donnait une impression favorable.
Il était jeune, grand, et avait un visage plutôt inspirant confiance.
Beaucoup de gens voulaient au début se lier d'amitié avec lui à cause de son apparence.
Mais quand on apprend à le connaître, on découvre qu'il est incompétent et cupide, et un officier plutôt pénible.
Au début, j'ai essayé de l'impressionner en cuisinant correctement.
Mais plus tard, dès qu'un plat raté sortait, il disait : « Young-joon, refais-moi un autre plat plus tard », et passait même une commande à part.
« Et ce type est maintenant l'officier supérieur de notre unité. »
Je sentis un mal de tête venir, mais je m'assis sans laisser paraître la moindre gêne.
Progressivement, les autres soldats supérieurs des différents services commencèrent à arriver.
« Seongho de l'unité transport est là ? C'était pas un soldat supérieur ? »
« Ah, ça. Le sergent Kim Junggyo… Il est… décédé, non… il n'est plus là. »
« Heu, hein ? Ah bon. D'accord. »
Le lieutenant Kim avala ses mots maladroitement.
« Pourquoi tu demandes ça maintenant… ? Qu'est-ce qu'on est censés faire de l'ambiance ? »
Environ la moitié des soldats rassemblés ici par service n'étaient pas les chefs de leurs services.
Les vrais chefs étaient soit morts, soit pas dans leur état normal à cause de ces événements soudains.
Seuls ceux qui avaient réussi à garder leur santé mentale même dans de telles situations s'étaient rassemblés là.
Mais…
« Urgh… »
« Putain. Putain. Putain… »
Quelqu'un avait des haut-le-cœur comme en se rappelant une mort.
Un autre marmonnait des insultes tout en se tenant la tête. La plupart de ceux assis là essayaient juste de s'accrocher à leur raison.
Ils semblaient au bord de la folie.
Moi qui avais ces pensées, je n'arrivais pas à chasser l'image de jeunes soldats dévorés.
« Hem, alors commençons par l'appel. Quelqu'un peut commencer en donnant les effectifs de chaque unité ? »
En attendant, il fallait qu'on comprenne la situation, et encore plus important, qu'on comprenne et prenne en compte l'avis de tous sur cette situation.
Après que la plupart des soldats supérieurs se furent réunis.
La réunion commença.
« Il y a dix membres dans l'unité transport. »
« L'unité radar en a sept… »
« Il ne reste qu'un seul membre de l'unité cuisine », répondis-je.
J'écoutai attentivement les chiffres que rapportaient les autres soldats.
J'appris un fait très choquant de leurs conversations.
« Environ cent personnes ont survécu. »
En tant que cuisinier, je connaissais bien le nombre de personnes qui mangeaient dans notre unité. Et je me souviens grosso modo qu'il devait y avoir plus de 200 personnes restées à la base les week-ends.
« Presque la moitié sont morts. »
Je m'attendais à beaucoup de pertes.
Mais à ce point…
« Puis-je faire un rapport aussi ? »
Celui qui levait la main était le sergent Lee Min-jae de l'unité transmissions. On n'avait qu'un grade d'écart, donc on était comme des frères.
Au milieu de la confusion de la plupart des soldats, Min-jae maintenait une apparence de calme. D'ailleurs, Min-jae était le dernier à être arrivé à cette réunion.
« On a vérifié avec les nouveaux arrivants avant de venir ici, et il semble qu'on a perdu le contact avec l'extérieur. »
« Quoi ? »
« Tous les canaux de communication normaux sont coupés, et les réseaux d'urgence aussi. Télé, radio, tout. Intranet, fréquences militaires… on a essayé tous les moyens possibles, mais tout a l'air coupé. »
Quoi ?
Qu'est-ce qui se passe ?
« C'est… une blague ou quoi ? »
Ce n'était pas que moi qui était sidéré par cette nouvelle brutale.
Je sentis les murmures de confusion parmi les autres soldats à côté.
« Donc, donc vous dites qu'il y a absolument aucun moyen de contacter l'extérieur ? »
« Quoi ? La Corée du Nord a fait péter une impulsion électromagnétique ou quoi ? »
« Non. L'armée a des protections même en cas d'IEM ! »
La confusion se répandait déjà subtilement parmi les soldats rassemblés.
Tandis que quelques rares pensées rationnelles restantes essayaient de la contenir, la nouvelle de la coupure du contact avec le monde extérieur enflamma une propagation rapide de la panique.
« Oh mon Dieu, on va tous mourir ici !? »
« Si on peut pas contacter l'extérieur, alors nos familles… ? »
Tous les regards se tournèrent vers le lieutenant Kim au milieu de cette clameur de soldats confus.
« Lieutenant Kim… Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Les humains ont tendance à chercher un refuge quand ils sont anxieux.
Le seul officier resté dans l'unité.
En d'autres termes, le lieutenant Kim, qui était actuellement le commandant de notre unité.
J'espérais secrètement que lui, étant le seul officier, organiserait ce chaos et donnerait des ordres rationnels.
Au moins, s'il y avait des objectifs clairs, peut-être que l'anxiété des soldats diminuerait un peu.
Mais…
« Ben, euh. J'en sais rien non plus… »
Quoi ? Des ordres rationnels ?
C'était déraisonnable d'attendre ça du lieutenant Kim.
« Si vous savez pas, alors qu'est-ce qu'on doit faire !? »
« Urgh ! »
« Hé, hé ! Calmez-vous ! »
Au milieu de la confusion grandissante.
Quelqu'un parvint à retenir un soldat frénétique qui se ruait vers le lieutenant Kim.
Le lieutenant Kim, qui s'était tenu la tête, sembla soudain se souvenir de quelque chose et prit la parole.
« Bien, bien. Vous avez dit que le contact était perdu, non ? Peut-être qu'on devrait envoyer quelques soldats essayer de rétablir le contact avec les supérieurs ? Il nous faut recevoir les ordres d'en haut pour faire quoi que ce soit, après tout. »
« … Ça n'est pas dangereux ? »
Bien que j'aie émis mon opinion à contrecœur.
C'était moi qui ai précipité la décision.
Notre unité était une unité d'urgence de première classe stationnée en zone montagneuse à 1 400 m d'altitude.
Il fallait une heure depuis l'entrée de la montagne pour rejoindre notre unité, qui était une unité d'urgence de première classe.
« Même en voiture, il faudra au moins deux heures pour atteindre les supérieurs depuis la montagne, et si des monstres attaquent pendant ce temps… »
Ce n'était pas pour rien que les communications étaient coupées.
Envoyer des gens contacter les supérieurs pouvait signifier qu'ils ne reviendraient jamais.
Je pensais qu'il serait plus sûr de rester groupés avec les membres armés de l'unité.
« Ça peut être risqué… mais c'est nécessaire ! Sélectionnons des volontaires pour ça. »
Le lieutenant Kim semblait déterminé à ne pas abandonner l'idée de contacter les supérieurs.
« … Peut-être qu'il veut pas être en position de commandement. »
Dans une situation normale, ça se comprendrait, mais dans une situation où des monstres attaquent des humains… S'il prenait les rênes du jugement et prenait une mauvaise décision, les conséquences seraient énormes.
Bien que je puisse comprendre qu'il veuille pas assumer un rôle si important…
« C'est pas comme ça qu'un commandant devrait se comporter. »
Plusieurs soldats, dont moi, qui avions encore un peu de jugement, affichèrent des expressions inquiètes.
Mais puisque c'était un officier qui le disait, on ne pouvait pas refuser.
Au final, il fut décidé de rassembler des volontaires et de les envoyer vers les supérieurs.
« Bon, bon… Tant qu'on n'a pas rétabli le contact avec les supérieurs, le principe est de rester dans l'unité…. Young-joon, combien il nous reste de bouffe dans l'unité ? »
Il dirigea la question vers moi.
Je fis rapidement travailler mon cerveau pour trouver une réponse.
« Euh, comme les rations sont arrivées vendredi, on a environ cinq jours de rations de base, et en plus, on a environ six semaines de rations d'urgence. En tenant compte de l'effectif réduit, ça devrait faire environ deux mois. »
« C'est ça ? Et pour les munitions dans l'unité ? »
Un autre soldat répondit à cette question.
« On a utilisé toutes les munitions d'entraînement la semaine dernière, donc il ne nous reste que les munitions de combat en réserve. C'est pas une petite quantité, mais s'il n'y a pas de réapprovisionnement… »
« C'est pas suffisant, alors ? Mais si les monstres ne se pointent pas, ça devrait pas être un problème, non ? »
« Ben, oui. Mais s'ils apparaissent de nulle part, ce sera un gros problème, non ? »
Diverses discussions s'ensuivirent.
Comment gérer les monstres restants dans le camp.
Qu'est-ce qu'on fait pour l'électricité et l'eau.
Comment protéger l'unité jusqu'au contact avec les supérieurs.
« Au moins maintenant on a un objectif : attendre le contact des supérieurs. »
Comme un objectif immédiat émergeait.
Les soldats, qui étaient confus, purent mener la réunion d'une manière un peu plus calme.
« Bon, allons avec ce plan, et pour le reste… ben, on improvisera au fur et à mesure ! »
… C'était pas franchement rassurant.
« Alors, levons la séance pour l'instant. »
Alors que la conversation semblait toucher à sa fin, le lieutenant Kim se leva de son siège.
Les autres soldats hochaient la tête et reculaient leurs chaises.
Sauf moi.
« Hein ? »
La réunion se finit comme ça ?
On n'a pas juste zappé le sujet le plus important ?
« Euh, et pour l'éveil ? »
« ? »
Je levai la main timidement.
Tout le monde semblait perplexe face à ma question.
« Qu'est-ce qui se passe ? Je dis un truc bizarre ? »
J'ai obtenu un pouvoir étrange après avoir tué le monstre.
Naturellement, je m'attendais à une discussion là-dessus, mais à la place…
Personne ne semblait même savoir ce qu'était l'éveil.
« Vous n'avez pas tous dit que vous aviez chassé des monstres ? »
« Ouais. On a réussi à les descendre avec des armes à feu, tant mieux. C'est quoi le problème ? »
Quoi ?
Suis-je le seul éveillé ici ?
Je me suis clairement éveillé juste après avoir chassé le monstre.
« … L'éveil est-il aléatoire, ou y a-t-il un problème avec la chasse aux armes à feu ? »
L'important, c'est qu'ils ne connaissent pas l'éveil.
Dans ce cas…
« Bon, j'ai un truc à vous montrer. »
Je me levai et sortis le couteau taché de sang que je n'avais pas encore nettoyé.
Ignorant les regards dirigés vers le couteau, je me concentrai sur la table devant moi.
Juste une table en bois ordinaire, rien de spécial.
« Ça ira. »
Depuis que j'étais assis à cette table, j'avais une étrange intuition que ça marcherait.
« Comme pour couper des légumes. »
J'abattai le couteau sur la table.
Et puis…
Swoosh.
À part un peu de sang, il n'y avait rien de remarquable au couteau à sushi.
Pourtant, il trancha sans effort la table en bois massif.
« Dingue… »
« Q-qu'est-ce que… ? »
Tous ceux autour de moi avaient l'air abasourdis.
C'est pas comme si j'avais utilisé une tronçonneuse.
C'est juste surprenant de couper une table en bois avec un couteau normal.
Il n'y a qu'une seule raison pour que ce soit possible.
[Trait : Maîtrise de dague de novice]
« Ça compte comme novice ? »
J'ai croisé un monstre sur le chemin avant de retrouver les autres membres de l'unité.
La sensation de transpercer la chair de ce monstre légèrement.
Et maintenant, trancher le bois sans effort.
« C'est un truc que même des épéistes de toute une vie auraient du mal à faire. »
Si ça c'est considéré novice…
Qu'est-ce que c'est qu'intermédiaire ou avancé ?
En regardant les visages choqués des membres de l'unité, je continuai à parler.
« Après avoir tué le monstre au restaurant, j'ai vécu l'éveil, ce qui a rendu ça possible. »
Je pointai le couteau vers le lieutenant Kim et dis : « Vous avez dit tout à l'heure qu'on risquait de manquer de munitions si plus de monstres arrivent, non ? »
« O-oui. »
« Dans ce cas, notre priorité absolue devrait être ça. »
S'il n'y a pas de pain, mangez de la brioche.
S'il n'y a pas de munitions ?
Créez une armée qui peut se battre sans munitions.
Je me rappelle le message que j'ai vu juste après l'éveil.
[Événement mondial – Guerre des factions en cours.]
Unissez-vous pour survivre !
Créez une faction ou rejoignez-en une.
Ceux qui établissent des factions rapidement pourraient recevoir des récompenses spéciales !
C'est ça.
Je vais survivre.
Être libéré sain et sauf et même ouvrir un restaurant.
Pour survivre, je dois unir.
« Je vais vous nourrir tous. »
Je dois nourrir ce groupe.
« Et puis je vais faire de tous mes camarades d'unité des individus éveillés. »