Aux mots du lieutenant Kim Hyeon-seok, je ne pus que rester coi.
Que je pouvais résoudre ça.
«......Comment ?»
«J'en sais rien.»
Je me demandai si quelque méthode que moi seul pouvais accomplir lui était venue à l'esprit.
Mais ce n'était pas ça non plus.
«Si même le toi d'aujourd'hui ne sait pas, ça veut pas dire qu'il n'y a pas de réponse ? Au départ, y a-t-il seulement un moyen de contrer une capacité qui rembobine le temps ?»
«Non...... c'est pas ça.»
Heureusement.
Le lieutenant Kim n'avait pas l'air de me refiler le bébé bêtement.
«Si c'était vraiment un pouvoir sans la moindre faille, t'aurais pas pu récupérer tes souvenirs comme ça.»
«......»
«Y a une faille à exploiter...... il faut qu'il y en ait une.»
Et.
Cette méthode......
«Doit être trouvée par toi, celui qui détient tous les souvenirs.»
«Dans ces sensations de malaise que t'as ressenties...... y aura une brèche.»
*****
«Une brèche, hein.......»
Même en entendant ça,
aucune méthode claire ne me vint à l'esprit sur le coup.
D'ailleurs, la plupart des malaise que j'avais ressentis, c'était ma langue qui les goûtait.
Et probablement.
«C'est juste...... moi qui goûte la saveur impure mélangée à l'air.»
Y'avait pas eu de raison nette.
Je devais trouver la réponse ailleurs.
Avec cette pensée, je regardai autour de moi.
«Un combat d'une ampleur pareille a eu lieu. Le camp de Séoul va aussi surveiller par ici.»
Peut-être que ces assassins avaient été envoyés en secret.
Mais dans cette zone extérieure reliée au Gangwon, le gros des forces de Séoul était stationné.
Ce que j'avais affronté dans cet abri souterrain n'avait été qu'une infime partie des forces de Séoul.
Leur vraie force, c'était ces soldats qui défendaient la zone extérieure.
«Bientôt, les troupes du Commandement de la Défense de la Capitale qui attendent à côté vont venir checker ce secteur.»
Avant ça, au moins.
Je devais trouver une réponse.
«......Sinon on rentre au Gangwon pour l'instant.»
Ma première idée était la plus simple et la plus sûre en apparence.
Mais je secouai vite la tête.
«L'initiative du rembobinage est entre les mains de ce Jang Youngwoong. Même si on retourne au Gangwon, si ça rembobine à nouveau, c'est fini.»
Pour que je récupère tous mes souvenirs, il me fallait l'ordre du lieutenant Kim.
Au moment où ce monde rembobine, je devais garder le lieutenant Kim près de moi.
Si on rentrait au Gangwon et que le temps rembobinait à un moment où le lieutenant Kim n'était pas à côté—
Je perdrais tous les souvenirs que je venais de récupérer, et l'initiative reviendrait direct dans leur camp.
«L'assassinat marchera pas non plus.»
Le tuer ne résout rien.
On dirait qu'il rembobine au moment de sa mort.
«Le capturer et lui faire bouffer un plat...... serait dur.»
Si ça marche, tant mieux.
Mais s'il rembobine au moment où on tente de le capturer, ça ne sert à rien.
«C'est quoi ? Y a forcément...... y a forcément un truc.»
En pensant ça,
je pressurai mon cerveau à sec et passai mes alentours au peigne fin.
Et puis.
«......Hein ?»
Dans la scène reflétée devant mes yeux—
je sentis un décalage par rapport à ce dont je me souvenais.
«Là-bas... c'aurait pas dû être comme ça......»
Le paysage devant moi était banal, si banal.
Des bâtiments détruits par le combat qu'on venait de vivre.
Alors que je fixais ces immeubles à demi effondrés qui s'effritaient—
«Au fait...... Yeouido était pareil.»
Des trucs remontèrent dans ma tête.
Au début j'avais juste trouvé ça un peu bizarre et j'avais laissé courir.
Mais maintenant que j'avais récupéré tous mes souvenirs et que j'y réfléchissais—
Y'avait définitivement eu un truc louche.
«Tout comme j'ai pu récupérer mes souvenirs...... y a définitivement une faille dans ce pouvoir.»
......Si c'est vrai.
Alors peut-être.
Peut-être que je venais de trouver la solution à ce phénomène.
«Heu, Sergent Shin ?»
Mais.
«Pourquoi t'as cette tête ?»
«Hein ?»
«Tu transpires à grosses gouttes...... ça va ?»
Aux mots des soldats,
je pris enfin conscience de ma propre expression.
Blanc comme un linge.
Comme si j'avais chopé une maladie atroce, trempé de sueur froide.
«T'as eu une idée ?»
«......Ouais.»
«Alors pourquoi cette tête ?»
«Une méthode m'est venue.»
La raison pour laquelle je ne pouvais pas m'empêcher de faire cette tête était simple.
Une méthode m'était venue.
Le problème, c'était—
«C'est un truc que j'ai vraiment pas envie de faire.»
«Hein ?»
Sérieusement.
C'était un truc que je voulais vraiment, vraiment pas faire.
«......Mais bon. On fait quoi.»
En appuyant fort mes yeux avec mes doigts, je marmonnai d'une voix basse.
«Depuis que le monde est devenu ce genre de merde.»
«Sergent Shin ?»
«Même si c'est un truc que j'ai pas envie de faire...... je devrai le faire.»
Hoo.
En laissant échapper un soupir, je tournai la tête et ouvris la bouche vers les soldats qui me mataient.
«Les gars.»
«Oui, Sergent.»
«Ça va sonner comme si je délirais, mais faisons un ordre.»
Là,
les soldats ricannèrent comme pour demander ce que je racontais.
«Pourquoi tu dis ça maintenant ?»
«Si c'est l'ordre du Sergent Shin, un peu de dinguerie nous fait pas peur.»
Des soldats d'élite qui avaient fait plein de trucs bizarres sous mes ordres.
À leurs mots, je laissai échapper un court rire et parlai.
«Merci. Alors, ben...... ce qu'on a à faire à partir de maintenant est simple.»
Je regardai la scène étalée devant moi—
une scène bien trop semblable au passé—et ouvris la bouche.
«On détruit cette ville.»
«Quoi ?»
*****
Kugugugugung.......
«......C'est le son du combat ?»
Le principal point d'appui de Séoul relié au Gangwon.
Le lieutenant-général Kim Myeonghwan, posté là, fronça les sourcils aux bruits de combat venant de loin.
«Des monstres sont apparus dans le coin ? Faut envoyer des troupes—»
Le lieutenant-général Kim bougea vite pour répondre au son—
Mais.
«Lieutenant-général Kim.»
Celui qui l'arrêta fut—
«Y a vraiment besoin de répondre avec une telle précipitation ?»
«......Monsieur Youngwoong ? De quoi vous parlez.»
L'homme qui régnait en maître sur Séoul maintenant.
Jang Youngwoong.
«Vous dites qu'ily a pas besoin de réagir vite alors qu'on entend des combats ?»
«Le nord est déjà un endroit où le nettoyage des monstres n'est pas fini, non ? Avec l'ouverture du Mur, les monstres du côté Gangwon ont dû commencer à errer aussi, alors peut-être que des monstres se sont battus entre eux. C'est juste rare de nos jours—à l'époque, ça arrivait tout le temps.»
«......C'est possible, mais vous le savez aussi bien que moi, Monsieur Youngwoong.»
Le lieutenant-général Kim parla d'une voix teintée d'inquiétude.
«Cette zone au nord, c'est là que sont les soldats du Gangwon. On vient juste de leur envoyer une invitation.»
«C'est vrai.»
«S'ils ont accepté notre invitation, c'est possible qu'ils aient été attaqués par des monstres en route. On devrait envoyer des troupes et au moins vérifier ce qui se passe—»
Mais aux mots du lieutenant-général Kim,
Jang Youngwoong haussa juste les épaules et répondit.
«C'est exactement pour ça qu'on doit pas disperser nos forces inutilement.»
«Quoi ?»
«On a envoyé une invitation au Gangwon, OK, mais comme prévu, ce sont des gens qui ont absorbé le pouvoir de la base militaire du Gangwon tel quel. S'ils ont de mauvaises idées et marchent au sud...... on devra stopper cette attaque avec tout ce qu'on a.»
Là.
Le lieutenant-général Kim ouvrit la bouche, le visage plein de dégoût.
«Vous dites que les soldats du Gangwon pourraient nous attaquer ?»
«La probabilité n'est pas élevée, mais elle n'est pas nulle.»
À ces mots,
le lieutenant-général Kim fixa l'homme devant lui.
«J'ai envie de l'engueuler.»
Mais ces soldats du Gangwon étaient une cible à surveiller, alors il s'était porté volontaire pour aider à garder les environs au cas où......
Le leader du gouvernement actuel de la République de Corée.
Et à cet instant, son unique supérieur.
Le lieutenant-général Kim avala sa colère du mieux qu'il put et dit :
«Ce sont des gens qui ont partagé des infos qui ont aidé beaucoup de monde sans rien demander en retour. De grands soldats qui se sont dévoués aux citoyens même après que le soutien du gouvernement a été coupé. Les soupçonner sans aucune base...... honnêtement, je trouve ça un peu désagréable.»
«Si je vous ai offensé, je m'excuse.»
«Le Commandement de la Défense de la Capitale est sous ma juridiction. Il y a eu des combats à proximité, donc la réponse m'incombe. Il y a aussi une chance que ces soldats soient ceux qui se battent, donc j'enverrai des troupes—»
«Mm. Mais Lieutenant-général Kim.»
Même alors que le lieutenant-général Kim essayait de le persuader,
Jang Youngwoong fit une mine embêtée et dit :
«J'aimerais mieux que vous ne le fassiez pas.»
«......»
Il y avait eu des frictions entre eux au début.
Le lieutenant-général Kim était un soldat qui avait juré loyauté à la nation.
Et Jang Youngwoong avait essayé de le traiter comme s'il était son subordonné.
«Alors donnez un ordre. Si c'est un ordre, je le suivrai.»
Mais c'était dans le passé.
Au cours de la dernière année, les nombreux exploits qu'il avait bâtis.
Les réunions entre les représentants des citoyens survivants, et son élection comme dirigeant temporaire du gouvernement, et plus encore.
Maintenant, le lieutenant-général Kim le reconnaissait comme son supérieur.
«......Plutôt qu'un ordre, je vous le demande.»
«Haa.»
Et.
En regardant le lieutenant-général Kim comme ça, Jang Youngwoong força un sourire amer à l'intérieur.
«Quel emmerdeur.»
Il dit qu'il suivrait les ordres.
Mais malgré son grand air décontracté, il était rigide jusqu'au bout des ongles—un soldat.
Il suivrait un ordre, mais
si quelqu'un comme Jang Youngwoong, qui n'avait même pas été élu par un vrai vote, se mettait à donner des ordres à la légère, c'était le genre de type qui se mettrait en méfiance.
«Si je pouvais, je mettrais quelqu'un de plus maniable à cette place.»
En fait, il l'avait fait, avant.
Mais aucun d'eux ne pouvait entraîner les soldats aussi excellemment que le général devant lui.
Une personne dont la compétence valait le coup d'être tolérée, même si elle était difficile.
«Réfléchissez. Même si ces soldats se battent vraiment, ce sont des gens qui ont fini leur propre guerre d'occupation plus vite que nous. S'ils ont autant de puissance, ils peuvent gérer un petit affrontement tout seuls.»
«Même così, depuis qu'on les a invités, ce sont nos invités. Et...... pour moi, ce sont aussi des soldats de la même nation. Si des alliés pourraient être dans la merde, on devrait les aider comme on peut, non ?»
Là.
Jang Youngwoong pensa avec un sourire amer à l'intérieur.
«Les aider ? Qui aide qui ?»
Il avait vu la puissance de ces soldats.
Des humains au nombre à peine d'une centaine.
Il avait fait l'expérience directe de tout le pouvoir que ce petit nombre pouvait exercer.
«J'ai laissé les monstres du nord pas purgés exprès, mais ces monstres voudront pas dire grand-chose.»
Si c'était ces soldats, ils seraient en train de déchiqueter les monstres restants au nord sans effort.
D'ailleurs, il n'avait «N.o.v.e.l.i.g.h.t» jamais cru que des monstres ordinaires pouvaient arrêter ces soldats.
Il ne voulait qu'une chose.
«Cet assassin...... il me suffit d'éliminer le sergent Shin Youngjun.»
La personne qui avait découvert l'info qu'il essayait de planquer et avait balancé au lieutenant Kim.
Un assassin avec une furtivité si exceptionnelle que même lui, un éveillé de haut niveau, ne pouvait pas sentir sa présence.
C'était pour ça qu'il était venu ici.
Pour empêcher le lieutenant-général Kim d'envoyer des troupes
jusqu'à ce qu'une seule victime sorte du combat qui se passait là-bas.
«Il sera un assassin costaud...... mais c'est quand même un assassin.»
Dans ce but,
il avait sélectionné seulement les plus forts parmi leurs forces éveillées extrêmement limitées et les avait envoyés là en secret.
«C'est du bon sens que les assassins sont faibles au combat frontal.»
Un choc avec les monstres restants au nord.
Si, à l'intérieur de ça, une attaque inattendue par des éveillés arrivait—
Peu importe à quel point l'assassin était exceptionnel, en tant qu'assassin faible au combat frontal, il n'aurait d'autre choix que d'être submergé.
Et, juste comme il l'avait prévu.
«......Ça s'est tu.»
«On dirait que le combat est fini.»
Pendant qu'ils allaient et venaient comme ça,
les bruits de combat qui continuaient sans pause avaient déjà disparu.
«Succès.»
À ce fait,
Jang Youngwoong sourit en lui-même.
«Haa...... Je sais pas ce que vous essayez d'accomplir avec tout ça.»
Le lieutenant-général Kim soupira et dit :
«Mais on a quand même besoin de confirmer ce qui s'est passé. Je pense envoyer quelques soldats...... vous allez empêcher ça aussi ?»
«Non, bien sûr que non. Le Commandement de la Défense de la Capitale est sous la juridiction du Général Kim, donc faites comme vous voulez.»
«Après m'avoir retenu comme ça, vous avez du culot.»
Le lieutenant-général Kim regarda Jang Youngwoong avec une mine dépitée—
puis laissa échapper un court rire et secoua la tête.
«Bah, c'est pas la première fois que vous faites un truc que je comprends pas.»
«Haha.»
«Cette fois aussi, je suis sûr que vous aviez une raison. Je sais pas laquelle, mais maintenant je vais faire mon boulot.»
Il tourna la tête et appela un officier derrière lui.
«Capitaine Seo ! Vous avez déjà fini d'estimer l'endroit d'où venait ce bruit de combat, non ?»
«Oui. Comme vous l'attendiez, ça a l'air d'être près de la frontière avec le Gangwon.»
«Mm. De tous les endroits, c'est quelque part où notre surveillance passe mal. Y'avait des soldats qui ont vu le combat ?»
«Haa...... On aurait vraiment dû augmenter le nombre de postes de reconnaissance au nord aussi.»
«On peut rien y faire. Le nord est toujours pas nettoyé des monstres.»
La plupart des monstres à l'intérieur de Séoul avaient déjà été éliminés.
Mais certaines zones, dont la frontière nord, n'étaient toujours pas totalement sous leur contrôle.
Parce que pour une raison quelconque, Jang Youngwoong retardait la purge des monstres près du nord.
«Préparez les soldats au déploiement. On doit aller confirmer nous-mêmes ce qui s'est passé.»
En regardant ça,
Jang Youngwoong pensa.
«Le sergent Shin Youngjun sera éliminé...... et les soldats restants finiront leur choc avec les monstres et viendront ici.»
Avec l'assassin sergent Shin Youngjun éliminé,
le lieutenant Kim n'aurait aucun moyen de rassembler de l'info.
«Le premier jour, le lieutenant Kim était généralement coopératif envers nous. Avant de recevoir des infos suspectes par Shin Youngjun, il était favorable au gouvernement. Cette fois, j'interviendrai personnellement et je commencerai à les persuader dès le départ.»
Même si la persuasion échoue encore quelques fois, s'il continue d'essayer—
Finalement, juste comme il visait.
«Les innombrables éveillés de la Légion passeront sous mon commandement.»
Avec cette pensée,
juste au moment où il souriait de satisfaction—
Fweeeeeeng...... !
«......Hein ?»
Un fort son vint de loin.
Et.
Jang Youngwoong et le lieutenant-général Kim tournèrent la tête vers d'où venait le son—et leurs visages se figèrent.
«......Cinq fusées éclairantes rouges.»
Cinq fils rouges peignant le ciel.
Et ce que ça voulait dire était simple.
«Une invasion par un ennemi puissant.»
Jang Youngwoong fixa la ville, sans comprendre.
Et puis.
«......Pas possible.»
En regardant cette scène,
Jang Youngwoong ne put s'empêcher de penser en lui-même.
«Un truc a merdé—gravement merdé.»
Les innombrables gratte-ciels remplissant la skyline de Séoul.
Ces bâtiments—
KWAHHHHHNG.......
S'effondraient.