Daejeon et le Chungcheongnam-do.
Les forces des Éveillés de ces deux régions quittèrent leur place comme si elles n'avaient aucune intention de coopérer pour l'instant.
« Vous auriez dû demander leur avis d'abord. »
Quoi qu'il en soit.
Tout comme l'avait dit le lieutenant Kim, il y avait des gens qui n'avaient aucune intention de coopérer.
Ils ignorèrent cette intention et essayèrent de créer une atmosphère où la coopération semblait aller de soi.
Je compris l'intention, mais du point de vue des autres forces, ce n'était pas quelque chose d'agréable.
« …… Alors, qu'en pensez-vous ? »
Les gens du côté gouvernemental tournèrent la tête et regardèrent les autres forces.
Hormis nous, il ne restait que la province de Gyeonggi et le Gyeongsangbuk-do.
« Je suis venue dès le début pour coopérer avec les autres. Je n'ai aucune raison de partir. »
Yoo Jeongsuk du Gyeongsangbuk-do semblait regretter ceux qui étaient partis.
Elle avait dit avoir enduré en croyant que viendrait le jour où elle pourrait unir ses forces aux autres, c'était donc naturel.
« Il n'y a aucune raison de refuser quand il s'agit de survivants qui unissent leurs forces. Mais. »
Et dans le cas de la province de Gyeonggi —
« Selon le type de coopération, je pense que l'histoire pourrait un peu changer. »
Jo Beomseok parla en promenant son regard entre nous et les gens du côté gouvernemental.
« Je ne représente que les survivants de la province de Gyeonggi…… l'Association. L'Association n'est pas mon organisation privée. Si cette coopération doit se faire de manière à ce que nous passions sous le gouvernement…… alors c'est quelque chose sur quoi nous devrons réfléchir. Au minimum, ce n'est pas quelque chose qu'on peut décider légèrement ici. »
Il dit qu'il devrait y réfléchir, mais
cela signifiait que rejoindre une organisation lui était inconfortable.
« ……. »
« C'est donc comme ça. »
Pour les gens du côté gouvernemental qui nous traitaient comme si nous étions déjà sous leurs ordres,
les sourcils se froncèrent.
Quand le lieutenant Kim haussa les épaules, les gens du côté gouvernemental grimaçèrent et dirent :
« Ce sont des civils, c'est possible. Mais vous, vous êtes des soldats, non ! »
…… Encore ça.
À ce rythme, on avait l'impression que le même débat allait se répéter indéfiniment.
Je poussai un soupir intérieur en songeant.
« Je ne sais pas pourquoi le lieutenant Kim a soudain fait ce genre de coup. »
Mais.
En les écoutant, je commençai moi aussi à penser que la voie « passer sous eux » ne serait pas bonne.
On avait l'impression que la cause et l'effet s'étaient inversés, mais le comportement qu'avait montré le lieutenant Kim était devenu identique à ma volonté.
Si c'était le cas —
« Il faut au moins empêcher qu'on ne fasse qu'entretenir cette même discussion. »
Même si le lieutenant Kim était bon parleur, ils étaient nombreux.
De notre côté, seul le lieutenant Kim parlait.
Même si la province de Gyeonggi entretenait de bonnes relations avec nous, il n'était pas question qu'ils prennent ouvertement notre parti dans un endroit comme celui-ci.
Il me fallait une autre méthode.
« C'est ce que je dis…… ! »
[Chef : Lieutenant Kim.]
« …… ! »
Quand j'envoyai un message privé,
le lieutenant Kim tressaillit alors qu'il s'apprêtait à réfuter l'argument du côté gouvernemental.
« Alors qu'est-ce que vous dites ! »
[Chef : J'entendrai la raison de votre excès soudain séparément, plus tard.]
« Choisissez bien vos mots, lieutenant Kim. Vous avez juré de vous dévouer à la nation…… »
[Chef : Si vous n'avez aucune intention de trahir la Légion, suivez mon ordre.]
Je transmis mon ordre au lieutenant Kim.
Que les gens du côté gouvernemental continuent de bavarder ou non, le lieutenant Kim lut mon ordre en silence.
« Pourquoi ne répondez-vous pas ! »
Et puis, un instant plus tard.
« Haa…… Arrêtons là cette discussion inutile et épuisante. »
« Qu'est-ce que vous dites ! »
« Ne trouvez-vous pas que c'est impoli dès le départ. »
Le lieutenant Kim Hyeon-seok les coupa,
et répondit avec une expression mécontente.
« Tous ceux qui sont venus ici sont venus en tant que représentants de chaque région…… or des gens qui ne sont même pas représentants élèvent la voix. »
« Qu'essayez-vous de dire. Parlez-vous d'apporter la preuve que vous avez exigée plus tôt ! »
« Permettez-moi de poser une seule question. »
Le lieutenant Kim ignora même Yoo Jinhwan — celui qui revendiquait l'autorité présidentielle par intérim —
et regarda vers un coin de la salle de réunion en parlant.
« Puis-je considérer que ce qui se dit ici correspond à votre avis. »
« …… ? »
Le lieutenant Kim parlait en regardant ailleurs que vers les sièges où étaient rassemblés les gens de Séoul.
Tous les regards se tournèrent vers l'endroit où il regardait.
Quelqu'un qui regarda là fronça les sourcils et marmonna.
« Ce modérateur…… ? »
« ……. »
Ce qui s'y trouvait était
un homme qui, après avoir présenté les gens du côté gouvernemental au début, s'était effacé et avait écouté en silence.
« Vous voulez dire moi ? »
« Oui. Toi. »
La personne chargée de diriger cette réunion, et…… en même temps —
« Je demande si ce que ces gens disent correspond au point de vue du représentant — le vôtre. »
[Jang Youngwoong]
[Niv.34]
Parmi ceux que j'avais vus à Séoul,
c'était celui qui avait le niveau le plus élevé.
*****
D'après ce que nous pouvions voir, la force de combat de Séoul était considérable.
Mais.
Cette force était d'un type légèrement différent des autres forces d'Éveillés.
Un nombre énorme d'humains,
et l'équipement qui leur était fourni, semblaient constituer la puissance principale de Séoul.
Mais………
Ce n'était pas qu'il n'y avait pas d'Éveillés.
Et parmi eux —
« Si des représentants de chaque région sont venus pour discuter, vous auriez dû vous manifester dès le début. »
« ……. »
Cet homme, qui offrait un sourire gêné face aux mots du lieutenant Kim,
était un Éveillé qui avait atteint une hauteur incroyable même par rapport aux standards de tous les autres Éveillés.
« C-Com……ment…… »
Alors que le lieutenant Kim le désignait avec précision,
de petites voix murmurantes s'élevèrent.
« Quelqu'un a-t-il divulgué l'information…… »
« Impossible. Aucun de nous n'est du genre à divulguer des informations. »
Visages et voix décontenancés.
Ils chuchotaient entre eux, mais
même sans être moi — quelqu'un avec des stats assez élevées pour l'entendre — cela semblait assez étrange pour n'importe qui.
« …… Ne changez pas de sujet, lieutenant Kim ! Nous parlions du devoir que vous devez remplir si vous êtes un soldat ! »
« Vice-ministre Yoo Jinhwan. »
Il y avait encore quelqu'un qui essayait de continuer à parler.
Mais celui qui l'arrêta n'était pas nous —
« Merci pour vos efforts. Mais je pense que vous pouvez arrêter là. »
C'était cet homme, Jang Youngwoong.
Quand il dit cela —
« Si vous le dites…… compris. »
Yoo Jinhwan, qui s'était comporté comme la personne la plus importante de la pièce jusqu'alors,
acquiesça docilement, soupira et se rassit.
« …… Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« On dirait que vous avez aussi des explications à nous donner. »
Un jeune homme qui n'avait semblé être rien de plus que le modérateur de la réunion,
et l'Autorité Présidentielle par Intérim —
entre ces deux-là existait une claire relation hiérarchique qui ne collait pas du tout.
Quand Jo Beomseok et Yoo Jeongsuk le remarquèrent et froncèrent les sourcils —
« Je suis désolé. »
Jang Youngwoong baissa la tête vers nous en parlant.
« Nous vous avons trompés. Tout comme l'a dit le lieutenant Kim Hyeon-seok…… je suis celui qui sert actuellement de représentant des survivants de Séoul. »
« …… Hein ! »
À cela,
Jo Beomseok et Yoo Jeongsuk tressaillirent visiblement de surprise.
En regardant leurs visages, je pensai —
« Il y a quelque chose qui m'intriguait depuis le moment où nous sommes entrés dans cette réunion. »
Avant de venir ici,
quand j'ai parlé avec le lieutenant-général Kim Myeonghwan, il nous a dit ceci —
la raison pour laquelle Séoul a pu rester aussi intact n'était pas parce qu'ils étaient incroyables,
mais parce qu'il y avait un autre homme.
« Je pensais que Séoul était unifié autour de cet homme. D'après le ton du lieutenant-général Kim Myeonghwan, c'était certain. »
Mais.
Aucune des personnes ici ne montrait quoi que ce soit de tel.
« Je trouvais absurde que le chef d'une force aussi importante n'ait pas de véritable Éveillé. »
Même Yoo Jinhwan, qui revendiquait l'autorité présidentielle par intérim,
me faisait douter de savoir s'il était vraiment un leader capable de mener Séoul à travers cette crise.
« C'était un malentendu ridicule. Le chef d'une force aussi importante…… ne peut pas ne pas être un Éveillé. »
Et quand je regardai chaque Éveillé ici avec ce doute en tête,
celui qui ressortit fut cet homme.
« Je m'appelle Jang Youngwoong. Avant l'effondrement…… j'étais un simple fonctionnaire. Je ne vous ai pas trompés par malveillance, alors j'espère que vous me pardonnerez. »
Le héros de Séoul que Kim Myeonghwan avait mentionné………
Au moment où j'entendis le nom, un rire creux me monta aux lèvres.
Le lieutenant-général Kim Myeonghwan avait dit qu'il y avait un héros à Séoul et tout ça, mais —
« Jang Youngwoong. »
Cela
était apparemment un jeu de mots.
« Vous n'avez pas dit un seul mot…… comment avez-vous deviné l'identité de Monsieur le Héros. »
« …… La Légion a-t-elle aussi rassemblé des informations sur nous ? »
Ils semblaient choqués, pensant que nous avions enquêté sur leurs informations.
« Pas de malveillance…… Je ne sais pas comment je suis censé croire ça. En premier lieu, pourquoi n'avez-vous pas révélé votre identité ? »
Comme s'il trouvait ça désagréable, le lieutenant Kim l'exigea de l'homme qui était resté en arrière en faisant semblant d'être ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★ le modérateur.
« Je ne l'ai vraiment pas fait par malveillance. C'est juste…… »
Il répondit avec une expression navrée.
« Afin de parler avec des survivants venus d'autres régions…… j'ai jugé que faire avancer des gens ayant de l'autorité serait mieux pour donner confiance à notre groupe. »
« ……. »
À ces mots,
le lieutenant Kim et moi ne pûmes nous empêcher de tressaillir légèrement.
Parce que —
« Hem. C'est pas comme si c'était pas nous. »
Nous aussi,
afin de donner confiance sur nous quand nous contactons d'autres forces, avions mis le lieutenant Kim en avant.
Tout comme nous mettions en avant le seul cadre que nous avions — le lieutenant Kim —
eux en avaient fait de même avec d'autres.
« …… Sachez que c'était inconvenant. »
« Oui. Je suis désolé. »
Le lieutenant Kim semblait embarrassé lui-même.
Il n'insista pas davantage, et passa l'éponge.
« Alors…… lieutenant Kim Hyeon-seok. Puis-je vous poser une question également ? »
« Vas-y. »
« Il est vrai que je vous ai trompés. Vos soupçons à notre égard ont dû s'alourdir. Malgré tout…… puis-je considérer que la volonté de coopérer avec nous demeure ? »
À cela,
le lieutenant Kim jeta un coup d'œil vers moi, puis répondit.
« C'est exact. Si vous êtes un vrai gouvernement, il n'y a aucune raison qu'on ne puisse pas coopérer. »
« Alors c'est un soulagement ! »
C'était ridicule qu'il se soit déchaîné avec des actions brusques et qu'il me regarde maintenant pour avoir mon approbation, mais
peu importe ce que je pensais,
Jang Youngwoong acquiesça volontiers.
« Alors faisons comme ça. Aujourd'hui, beaucoup de temps a déjà passé, et l'atmosphère semble s'être un peu surchauffée…… alors terminons la réunion d'aujourd'hui ici. »
« Hein ? »
« C'est regrettable que certains soient partis, mais tous ceux qui sont réunis ici veulent la coopération. Je m'excuse de vous avoir trompés aujourd'hui, mais que diriez-vous de poursuivre les discussions sur la coopération demain. »
Il regarda le lieutenant Kim en parlant.
« Demain, je servirai formellement de représentant et mènerai la discussion. »
« ……. »
« Nous apporterons aussi des preuves qui pourront prouver nos identités. Que diriez-vous d'en reparler alors…… »
Avec l'atmosphère surchauffée une fois,
et le déroulement de la réunion coupé quand l'identité de l'homme fut révélée,
il proposait qu'on tienne une vraie réunion à nouveau demain.
« D'accord. »
Ce n'était pas une proposition qui poserait un gros problème.
Le lieutenant Kim acquiesça avec un visage mécontent.
Et ainsi,
la première rencontre avec les autres régions à Séoul prit fin.
*****
Après la fin de la première réunion,
chaque force regagna le logement qui lui était assigné.
Nous aussi, nous nous dirigions vers notre logement assigné quand —
« Attendez un instant ! »
Quelqu'un accourut vers moi.
C'était quelqu'un que je connaissais.
« Mademoiselle Iseo ? »
« Je suis venue parce que j'ai quelque chose à te dire, Youngjun. Tu n'auras probablement pas le temps de parler longtemps, mais juste un instant…… »
Han Iseo s'approcha, empoignant mon épaule,
et chuchota à mon oreille.
« Le soupçon que tu as soulevé plus tôt était définitivement valide. Même si ce n'était pas la Légion, c'était un problème que quelqu'un d'une autre région aurait dû mentionner au moins une fois et passer outre. »
Soupçon —
Le point du lieutenant Kim sur le fait de savoir si ces gens étaient vraiment des figures pouvant prétendre être un vrai gouvernement.
« Mais…… tu connais mon pouvoir, Youngjun. »
« Oui. »
« Par ce pouvoir. »
Han Iseo n'était pas un type combat.
Comme elle n'aidait pas au combat, lors des expéditions longue distance elle n'était pratiquement que du bagage.
Même à l'époque où elle était dans la province de Gyeonggi, elle participait rarement aux voyages qui parcouraient de longues distances.
« Elles ne mentaient pas. »
« ……. »
Et pourtant la raison pour laquelle elle était venue ici était………
Parce qu'elle avait le pouvoir de saisir les véritables intentions des gens.
« Han Iseo sait que je suis le chef de la Légion. »
Elle a dû voir le lieutenant Kim les interroger sur les preuves et tout ça.
Donc elle a probablement pensé que le soupçon du lieutenant Kim était mon soupçon.
On dirait qu'elle voulait me donner une réponse à ça.
Quand on y pense, c'est moi qui les trompe au final.
Même si nous sommes devenus une relation appartenant à des organisations complètement différentes, elle s'avançait encore aussi activement pour aider.
Honnêtement, je ne ressentais que de la gratitude.
…… Mais.
« …… Oui. Je sais. »
« Hein ? »
« Je suis vraiment reconnaissant que tu me l'aies dit. »
Han Iseo fit une expression perplexe à ma réponse, puis continua comme si de rien n'était.
« Si tu le savais déjà, tant mieux. Et…… nous avons décidé de prendre la même position que le côté Légion autant que possible. »
« Hein ? »
« Les gens du côté Séoul ne semblent pas mentir non plus…… mais c'est séparé de la question de savoir si on peut leur faire confiance. D'un autre côté, la Légion…… tant que tu es là, Youngjun, nous avons jugé que c'était quelque chose en qui on peut avoir confiance. Garde ça en tête, et s'il y a quelque chose dont tu as besoin, dis-le-nous. Nous répondrons autant que possible. »
« …… ! Merci. »
Laissant ces mots derrière elle, Han Iseo retourna au camp de la province de Gyeonggi.
Nous n'étions pas les seuls à avoir vu l'état intact de Séoul et sa force de combat.
Et pourtant, ils déclaraient qu'ils nous soutiendraient s'il le fallait.
« C'est quelque chose pour lequel être reconnaissant. »
Mais………
Pfiou.
« S'il le faut, ils se tiendront avec la Légion…… »
En regardant sa silhouette s'éloigner,
je poussai un soupir intérieur, me retournai vers le camp de la Légion, et pensai,
« Ils ne peuvent même pas imaginer qu'il y a un problème à l'intérieur de cette Légion. »
Quand je me retournai,
il y avait —
« …… Youngjun. »
« Lieutenant Kim. Non…… »
Le chef externe de la Légion.
« Lieutenant Kim Hyeon-seok. »
« ……. »
« Il va me falloir une vraie explication. »
Il
me regardait avec des yeux tremblants.