{ Puisque les choses ont tourné ainsi, je me retire à présent. }
Le monstre ayant la forme d'un visage ailé nous regarda de haut et parla.
{ J'attends avec impatience notre prochaine rencontre. Bien que cette première entrevue n'ait pas été bonne, je crois pouvoir entretenir de bonnes relations avec vous. }
« C'est là ton idée unilatérale. »
{ Haha. Il semble que je n'aie pas gagné beaucoup de confiance. Je comprends... mais c'est aussi un peu drôle. }
À cela, je fronçai les sourcils, mais —
Ce visage, qui n'avait même pas de cou, secoua la tête de gauche à droite on ne sait comment.
{ Les gens qui me méfient si profondément... n'ont aucun doute à l'égard de cet endroit. }
« ... Quoi ? »
{ Hmm. Oui. Comme premier pas vers la construction de bonnes relations à l'avenir, je vais vous donner un conseil. Je ne sais pas qui vous avez l'intention de rencontrer, mais.... }
Il continua de parler comme s'il se fichait que moi et les soldats fronçions les sourcils.
{ Ils ne sont pas exactement normaux non plus. }
... Ce qui sortit de sa bouche
Était plutôt désagréable.
{ Eh bien, quoi que je dise maintenant, il vous sera difficile de me croire. Si vous avez un jour du temps plus tard, venez me trouver. }
« ... Je déteste le dire, mais tu n'as pas vraiment la gueule de quelque chose avec qui j'aimerais être amical. »
{ Haha. Une remarque douloureuse. Mais bon... cela n'aura pas d'importance. }
Un monstre dont chaque orifice du visage était cousu de fil.
Puis —
{ Permettez-moi de faire une prophétie. }
CHZZZT.......
{ Si rien d'autre.... }
Son unique grand œil s'ouvrit.
À travers les interstices des fils tendus jusqu'à la rupture, il plongea son regard dans mon corps.
{ Vous viendrez me trouver vous-même. }
*****
THUD.
Ce fut sa dernière réplique.
La tête qui volait en l'air tomba mollement au sol.
Et au moment où elle toucha terre —
-... KRRRRAAAAGH... !
« Les monstres bougent à nouveau ! »
Les monstres qui s'étaient retirés autour de nous se mirent en mouvement.
Je pris une posture de combat, pensant qu'ils attaquaient de nouveau, mais —
- GRRRK... ?
- GRRRKH... KRRRRAAAAAAAAGH....
Ils ne nous attaquèrent pas.
Plutôt —
« ... Ils sont dans la confusion. »
« Ouais. »
Comme s'ils ne savaient pas quoi faire.
Des monstres qui regardaient autour d'eux, paniqués.
En les observant, je dis —
« Cette chose est partie. »
« ... Quoi ? »
« Le propriétaire qui les contrôlait a disparu. »
Avec la voix qui les gouvernait partie,
Les monstres laissés derrière eux commencèrent à errer, sans maître.
Si tel est le cas.
S'occuper de monstres sans volonté propre n'était pas difficile.
« Nettoyez. »
« ... Oui ! »
CRUNCH !
Après cela, ce qui s'ensuivit —
Ressemblait moins à une bataille qu'à du travail.
« C'est un peu... »
« On a l'impression d'avoir un bonus d'expérience. »
Tuer des monstres qui se débattaient dans la confusion était bien trop facile.
Les soldats les abattirent sans effort et commencèrent à en récupérer l'expérience.
Je vérifiai l'état des soldats d'un coup d'œil.
Puis me dirigeai vers la lisière du champ de bataille.
« Cette chose d'à l'instant. »
Au sol.
La tête grotesque qui parlait encore il y a un instant roulait çà et là.
Je levai ma botte au-dessus.
CRUNCH !
[ Vous gagnez de l'expérience. ]
De la chair rose pâle et un fluide visqueux gris-blanc maculèrent ma rangée de combat.
Je frottai ma botte contre le sol pour essuyer les morceaux, songeant —
Je m'y attendais quand j'ai regardé avec le [Mètre de Puissance de Combat], mais.
« La quantité d'expérience qui arrive est absurdement faible. »
Pour quelque chose qui commandait des monstres à cette échelle, cette quantité de puissance magique était pathétique.
Ce n'était pas le vrai corps de la chose à qui j'ai parlé.
Plutôt un terminal de reconnaissance.
Je relevai la tête et regardai le ciel.
L'être qui régnait sur ces monstres.
Son vrai corps était probablement —
« Ce bruit étrange qui est apparu soudainement dans le ciel. »
L'endroit d'où émergent les monstres.
Il était assis au-delà.
« Qu'est-ce qui se trouve vraiment au-delà ? »
À bien des égards, c'était un monstre qui me tracassait.
Non seulement son entrée indéfinissable — ce bruit coincé dans le ciel —
Mais aussi... les choses qu'il nous a dites.
*****
« Vous tous... ! »
Une fois que les monstres furent pour la plupart nettoyés.
Des gens approchaient de loin.
« Lieutenant-général Kim Myeonghwan. »
Les soldats du Commandement de la Défense de la Capitale qui combattaient à distance,
Et leur commandant, le lieutenant-général Kim Myeonghwan.
Le lieutenant-général Kim Myeonghwan courut vers nous, saisit le lieutenant Kim et l'étreignit fort en criant —
« Merci — vraiment, merci ! »
L'uniforme du lieutenant-général Kim Myeonghwan était maculé de partout par le sang bleuté des monstres.
Pas un officier ordinaire, mais un général.
Ce qui signifiait quelqu'un qui devrait diriger les troupes depuis un lieu sûr, pas une position de terrain —
Avait combattu sur un champ de bataille au bord du gouffre, assez près pour être éclaboussé par le sang des monstres.
Dans une situation normale, quelqu'un de ce rang combattant sur la ligne de front serait fou.
Mais le raid de monstres soudain qui est apparu cette fois était loin d'être normal.
Même une personne à ce poste a dû sortir et se battre.
« Dit autrement... s'il décide que c'est nécessaire, c'est le genre de personne qui se jettera lui-même sur un champ de bataille dangereux. »
Un vrai soldat.
Quelqu'un qui n'épargne pas son corps au combat.
« Ce n'est même pas votre travail de défendre cet endroit, mais vous êtes sortis sans hésiter ! Vraiment — vraiment, merci ! »
Et à cause de cela —
En le voyant rayonner de ce large sourire en tapotant l'épaule du lieutenant Kim...
Mes sentiments ne purent que se compliquer.
{ Qui que vous vouliez rencontrer... ils ne sont pas exactement normaux non plus. }
« Pas normaux. »
Bien.
Ce pourrait être des balivernes.
Puisque c'était un monstre qui parlait, il y a de fortes chances qu'il ne cherchait qu'à semer la division et affaiblir l'unité humaine.
« Lieutenant Kim. »
Pas quelque chose qui vaille la peine d'être pris à cœur, mais...
Quoi qu'ait dit cette chose —
« Dorénavant, nous devons vraiment être sur nos gardes. »
« ... Je sais. »
Guidés par le lieutenant-général Kim Myeonghwan et les soldats du Commandement de la Défense de la Capitale,
Nous marchâmes vers notre destination d'origine, Yeouido.
Une barrière massive dressée pour bloquer les monstres.
Alors que la porte dans ce mur s'ouvrait, je me retournai.
De loin.
Des gens arrivaient par ici.
« Des survivants. »
Les nombreuses régions de la République de Corée qui avaient été coupées après l'effondrement.
Ceux qui avaient réussi à y survivre.
Quand les monstres sont apparus au-dessus de Yeouido —
Ils ont combattu à nos côtés contre les monstres, même sans aucun avertissement.
Cet effondrement...
Au moins, il était certain qu'ils étaient des gens qui avaient combattu les monstres apparus soudainement dans ce monde.
Mais —
« Cela ne veut pas dire qu'ils sont nos alliés. »
Nous ne partageons que le même point de combattre les monstres pour survivre.
Nous ne savions toujours pas quel genre de gens ils étaient.
Il pouvait y avoir de bonnes personnes.
Et naturellement, il pouvait y avoir de mauvaises personnes mélangées aussi.
Pour la survie de l'humanité, la coopération entre les rares humains qui restent est essentielle.
C'était exactement pourquoi —
Il fallait traiter avec les autres factions avec précaution.
Ne l'oubliez jamais.
Pendant de longues années.
Les êtres qui ont fait le plus saigner les humains étaient d'autres humains.
*****
Après la fin de la bataille.
Après être entrés à Yeouido, nous fûmes guidés vers un bâtiment vide.
« De l'extérieur, il avait l'air bien. »
À l'intérieur, je regardai le paysage de Yeouido.
« Il a été détruit gravement. »
Quand je suis venu ici pour la première fois avec le lieutenant-général Kim Myeonghwan,
Le paysage de Yeouido, vu de loin, avait l'air intact.
Les autres quartiers de Séoul étaient pareils.
Mais peut-être à cause du combat tout à l'heure —
Yeouido avait maintenant l'air d'une ville morne et dévastée, avec des parties à demi effondrées ça et là.
« ... Hein. »
En regardant, je ressentis quelque chose d'étrange et penchai la tête.
« On n'a pas l'impression que le combat ait été assez intense pour ça. »
Il y a eu un raid, bien sûr.
Mais le combat lui-même s'est terminé plus facilement que prévu car leur chef a abandonné rapidement.
Et pourtant, l'état actuel de Yeouido était si ruiné qu'on aurait dit qu'une grande bataille avait duré des jours.
« Est-ce que je ne pouvais pas le voir de l'extérieur, et que l'intérieur était déjà en partie détruit ? »
Ça ne ressemblait pas à des bâtiments détruits soudainement.
Çà et là, les dégâts semblaient anciens — comme si du temps s'était déjà écoulé depuis qu'ils étaient survenus.
Puisque les survivants utilisaient cet endroit comme base principale, il y a dû y avoir de violents combats.
Quelque chose comme ça.
« Nous avions prévu d'organiser un endroit aujourd'hui où les survivants de chaque région pourraient s'asseoir et discuter ensemble... mais nous ne nous attendions pas à un raid soudain comme celui-ci. »
Au bout d'un moment.
Le lieutenant-général Kim Myeonghwan, qui nous avait guidés ici et était parti quelque part, revint et parla.
« Néanmoins, grâce à vous, il semble que la bataille se soit terminée sans pertes réelles. Je viens de recevoir le rapport — compte tenu du nombre de monstres apparus, les pertes étaient absurdement faibles. »
« C'est un soulagement. »
« Vraiment, merci. Je rembourserai cette dette sans faute. »
Quand le lieutenant-général Kim Myeonghwan baissa la tête,
Le lieutenant Kim agita les mains et le fit la relever ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★ à nouveau.
« Alors qu'est-ce qui arrive à la réunion ? »
« Hmm. Certains ont dit que comme il y a eu un raid soudain, nous devrions annuler la réunion prévue... mais comme elle s'est terminée sans pertes majeures, beaucoup pensent qu'il faut procéder comme prévu. »
Le lieutenant-général Kim Myeonghwan vérifia prudemment nos expressions.
« Bien sûr, ce n'est qu'un avis. Si vous êtes fatigués, dites-le à tout moment. Vous avez traversé le combat le plus féroce... donc même si je propose de nous rencontrer aujourd'hui, ce serait un fardeau. Nous pouvons reporter à demain — »
« Non, ça va. »
« ... Vraiment ? »
« Oui. Si quoi que ce soit, j'aimerais rencontrer les autres le plus vite possible. »
Le lieutenant-général Kim Myeonghwan nous regarda avec des yeux surpris.
C'est un peu ridicule à dire à voix haute, mais —
Nous avons littéralement « broyé » ces monstres.
« Les autres factions ont beaucoup aidé, mais nous avons probablement tué le plus de monstres. »
Puisque nous avons montré ce genre de performance,
Il a probablement supposé que nous étions épuisés et a essayé d'être attentionné, mais —
« Nous passons par des combats comme celui-ci souvent. Ce n'est pas assez pour nous user. »
« ... Heh. »
Ce n'était pas de la vantardise.
Au début, nous avons combattu sérieusement, mais peu de temps après le début de la bataille, cette tête de chauve-souris est apparue.
Après sa disparition,
Les monstres qui avaient perdu leur maître n'étaient plus qu'une bande désorganisée.
Plutôt que d'être fatigués, les soldats étaient contents d'avoir ramassé beaucoup d'expérience facilement.
« Incroyable... vraiment incroyable. »
Le lieutenant-général Kim Myeonghwan ne put cacher son admiration.
« Si c'est comme ça que vous le sentez, alors suivez-moi. Je vous guiderai vers la salle de réunion. »
« Je comprends que des survivants d'autres régions sont ici aussi. N'avons-nous pas besoin de demander ce que veulent ces survivants ? »
« Je leur ai déjà demandé. Eux aussi semblent vouloir un endroit pour parler le plus vite possible. Bien sûr. »
Le lieutenant-général Kim Myeonghwan ricana.
« Si vous aviez refusé, j'aurais quand même poussé au lendemain. »
La plupart des soldats décidèrent de rester dans ce bâtiment et de se reposer pour l'instant.
Le lieutenant Kim et moi.
Et le caporal Seo Suhyeok, le caporal Gwangil, et la cheffe d'équipe Lee Sanga — cinq personnes au total — suivîmes le lieutenant-général Kim Myeonghwan à l'extérieur.
« Comme je l'ai dit avant, à Séoul maintenant, plusieurs groupes coopèrent et vivent ensemble. »
« Je m'en souviens. »
« Fondamentalement, tout le monde est en relation de coopération. Les gens s'entendent plutôt bien. Mais... il y a beaucoup de genres de gens là-dedans. »
Alors que nous marchions vers le lieu de rencontre,
Le lieutenant-général Kim Myeonghwan nous parla d'une voix teintée d'inquiétude.
« J'espère que ce n'est pas le cas... mais il peut y avoir des gens qui vous traiteront avec coercition. Je respecte vos exploits, mais il ne serait pas étrange que d'autres ne le fassent pas. »
« ... Je vois. »
« Mais retenez ceci. »
Bientôt nous arrivâmes devant un bâtiment orné de grandes colonnes.
L'Assemblée Nationale.
« Je vous soutiendrai. »
« Général.... »
« Que ce soit cette radio, ou cette bataille tout à l'heure. »
Alors que nous ouvrions la porte et entrions, le lieutenant-général Kim Myeonghwan dit —
« Quoi que dise qui que ce soit, vous êtes de fiers soldats qui ont sauvé de nombreuses vies. »
*****
« De réellement entrer dans un endroit que je n'ai vu qu'aux infos. »
Nous ouvrîmes les portes et entrâmes dans l'Assemblée Nationale.
J'étais curieux de savoir à quoi cela ressemblait à l'intérieur.
Mais malheureusement, nous ne sommes pas venus ici pour visiter.
Même après être entrés, nous continuâmes d'avancer longtemps.
Je supposais vaguement que nous entrerions dans une salle de conférence ordinaire, mais l'endroit où il nous mena était souterrain.
« C'est un passage souterrain qui relie l'Assemblée Nationale à d'autres bâtiments. »
Il y avait beaucoup de bâtiments près de l'Assemblée Nationale, donc l'existence d'un passage souterrain n'était pas étrange.
Mais je trouvai bizarre qu'il nous emmène par un couloir connecté à d'autres bâtiments.
Je supposais qu'il nous guiderait vers une salle de réunion à l'intérieur de l'Assemblée Nationale.
« Et. »
J'appris la réponse
Plus vite que prévu.
« L'endroit où nous devons aller est par ici. »
Au milieu du couloir.
Le lieutenant-général Kim Myeonghwan s'arrêta à un endroit bizarre où il n'y avait rien que des tableaux autour, posa sa main sur le mur, et —
KUUUUUUNG.......
« Un passage secret... ? »
« Tout le monde ne veut-il pas ce genre de romantisme ? »
Une section du couloir souterrain s'ouvrit,
Révélant un chemin menant à l'intérieur.
« Il mène à des installations souterraines préparées pour les urgences. Nous l'utilisions comme base et opérions depuis là. C'est une forteresse construite assez solidement pour résister même à une explosion nucléaire. »
« ... Est-il vraiment bon de révéler quelque chose comme ça à nous ? »
Un bunker gouvernemental secret.
Avec un nom comme « secret », on avait l'impression que c'était quelque chose qu'ils devraient cacher.
Mais ils nous l'ont révélé sans hésiter.
« N'êtes-vous pas parmi les rares citoyens de la République de Corée qui ont survécu ? Prenez cela comme un signe de confiance. »
C'est ce qu'il dit.
Mais je pensai différemment.
C'était —
Moins « confiance », et plus...
« Confiance en soi. »
La confiance qu'ils ne subiraient pas de préjudice grave même si l'emplacement était exposé.
« Et... la salle de réunion est ici. »
À l'intérieur du bunker souterrain se trouvaient toutes sortes d'installations.
Parmi elles, un espace approprié pour une salle de réunion.
CRIIII.......
La porte de cette salle de réunion s'ouvrit.
Et au moment où elle s'ouvrit —
« ...... »
« ...... »
Les gens qui étaient arrivés avant nous à l'intérieur.
Tous leurs regards se braquèrent sur nous.