Un bruit qui apparaît soudainement en plein ciel.
Les monstres en jaillissent par flots.
« Qu'est-ce que c'est que ça...... ! »
Un phénomène que même le lieutenant-général Kim Myeonghwan — qui a survécu ici, à Séoul — ne connaissait pas.
La première chose qui m'est venue à l'esprit en le voyant......
c'était l'aspect qu'avaient ces [Contracteurs de Démons] quand ils invoquaient des monstres.
Mais.
« C'est différent. »
À l'époque, on aurait dit qu'un trou avait été percé — quelque chose comme une ouverture vers un autre monde.
Cette fois, c'était plutôt comme si.
« Rien que cet endroit...... comme si le monde lui-même s'était déchiré. »
Les monstres qui étaient tassés au-delà de cette déchirure.
Au moment où le trou s'est formé, on a eu l'impression qu'ils s'y déversaient.
J'ai affronté pas mal d'ennemis à ma manière jusqu'ici, mais......
Je n'avais jamais vu un phénomène pareil.
« ......C'est mauvais. »
En regardant ça, le lieutenant-général Kim Myeonghwan fronça les sourcils un instant.
« Nous avons jugé que tous les monstres aux alentours avaient été soumis, donc nous avons déployé la majeure partie de nos forces blindées sur les lignes de frontière régionales...... »
« Ça veut dire quoi ? »
« La force qui défend Yeouido en ce moment n'est pas aussi importante que vous le croyez....... On n'a pas le choix. Désolé, mais il va falloir patienter ici un moment. »
Il se leva,
et interpella ses soldats.
« Capitaine Park Gwangsik ! »
« Oui ! »
« Emmenez les soldats et bougez ! »
Nous laissant là, le lieutenant-général Kim Myeonghwan partit avec ses hommes.
Il avait l'air décidé à réagir le plus vite possible à ce phénomène inconnu.
Je l'avais déjà senti à l'état de ses soldats, mais c'était vraiment un homme très capable.
Le problème, c'était......
« ......Y en a trop. »
Le nombre de ces monstres.
Dépassait l'imagination.
« Parmi les soldats du lieutenant-général Kim Myeonghwan, il n'y avait pas beaucoup d'éveillés. Leur niveau n'était pas élevé non plus. »
Même ainsi, comme ils utilisaient de l'équipement militaire, c'était une unité d'une force considérable.
Mais savoir si elles suffisaient pour faire face à ce nombre de monstres......
Honnêtement, je n'en pensais rien.
MURMURE MURMURE.......
Plus loin, au fond de Yeouido.
Les gens qui étaient censés nous y attendre ont dû remarquer le phénomène anormal, eux aussi,
car je les voyais bouger ❀ Nоvеlігht ❀ (Don't copy, read here) fébrilement, essayant de répondre aux monstres.
« C'est un raid ! Levez la barrière ! »
« Tous à vos postes !!! »
Le long de la périphérie extérieure de Yeouido, quelque chose comme une barrière s'éleva,
et tout autour, je vis un nombre considérable de gens prendre position, armés de fusils militaires.
« Systématique. Réaction rapide. »
Ça voulait dire qu'ils avaient été bien entraînés pour se préparer à ce genre de situations même en temps normal.
Même ainsi.
— KRRRRUUUUUUGH !!!
« Kgh...... ! »
Les monstres qui tombaient du ciel.
Certains tombèrent vers la rivière Han et nagèrent à travers l'eau vers Yeouido,
mais d'autres s'abattirent directement sur Yeouido même.
Leur système de défense avait l'air plutôt solide, mais......
...... Ça ne ressemblait pas à quelque chose qu'on puisse arrêter sans pertes majeures.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel, d'un coup. »
Le nombre de monstres semblait similaire à celui qu'on a affronté quand on a soumis les villes.
Au point de se demander d'où pouvaient bien sortir autant de monstres.
« ......Au Gangwon, ce ne serait pas un chiffre qui poserait gros problème. »
Le caporal Seo Su-hyeok, observant les monstres surgir de nulle part et commencer à assaillir Yeouido, fronça les sourcils en parlant.
La puissance de feu de la Légion grandissait de jour en jour.
Si on avait amené ne serait-ce qu'une partie de nos forces, on aurait pu soumettre ce nombre-là d'une manière ou d'une autre.
« Le problème, c'est qu'on n'est pas au Gangwon. »
« ...... »
Chuncheon, la base de la Légion, était bien trop loin d'ici.
Et dans ce monde, même les routes étaient dans un état lamentable.
C'était dur d'amener un gros contingent.
Plus il y a de monde, plus on attire l'attention de l'ennemi, et plus on avance lentement.
Une expédition à grande échelle exigeait un investissement énorme en temps et en ressources.
« Si on était venus pour faire la guerre, ce serait différent. »
Cette fois, on était venus pour confirmer la faction qui existait à Séoul.
Donc le nombre de troupes qu'on avait amenées tournait autour d'une centaine de soldats.
Même là, le sergent Lee Min-jae — spécialisé dans le combat à grande échelle — était resté à Chuncheon à cause des séquelles de la bataille de la province de Gyeonggi.
Et.
Dans une situation comme celle-là, le jugement le plus calme était.
« Pour l'instant, je pense qu'on devrait se replier, sergent Shin. »
Tout comme l'avait dit le caporal Seo Su-hyeok.
Pour l'instant, se replier.
« Su-hyeok, ce salaud...... »
« Bien sûr, je dis pas qu'on les abandonne. »
Le caporal Jeon Gwang-il fronça les sourcils aux mots du caporal Seo Su-hyeok,
mais le caporal Seo Su-hyeok continua d'un ton égal.
« De toute façon, ils nous ont appelés...... et on a besoin de prendre contact avec eux. »
« Et alors ? »
« On n'a pas la force de les aider maintenant, alors replions-nous. Et...... »
À l'heure qu'il est, on n'était pas une unité qui prévoyait le combat à grande échelle.
Mais.
« On peut juste appeler des troupes de soutien de la Légion. »
« Hum. »
On ne pouvait pas amener de l'équipement de combat lourd.
Mais si des soldats de type guerrier venaient à fond, le soutien pouvait arriver plus vite que prévu.
« Ils ont leur propre système de défense...... et ils vont rediriger la force qu'ils avaient dispersée vers ici. Il y a de bonnes chances qu'ils tiennent jusqu'à l'arrivée du soutien....... Ils pourraient même l'arrêter sans notre aide. C'est ce que je veux dire quand je dis qu'on n'a pas besoin de se forcer maintenant. »
L'avis du caporal Seo Su-hyeok était que,
avec notre force actuelle — qui n'avait jamais prévu une bataille à grande échelle en premier lieu — il n'y avait pas besoin d'engager cette horde massive de monstres.
De l'autre côté.
« Je pense qu'on devrait les aider maintenant. »
L'avis du caporal Jeon Gwang-il semblait un peu différent.
« Avec cet effectif, tu veux te jeter sur ces monstres ? »
« Certes, c'est vrai qu'on est juste en nombre. Mais...... »
Le caporal Jeon Gwang-il grimaça, regardant le visage du caporal Seo Su-hyeok,
puis pointa le menton vers les soldats.
« Mais notre niveau n'est pas bas. »
J'ai aussi jeté un œil aux visages des membres de l'unité.
Pas mal de têtes connues étaient là.
« Des élites qu'on compte sur les doigts d'une main même dans la Légion. »
Parce qu'on devait parcourir une longue distance, on n'a pas pu emmener une grosse force encombrante.
Mais en d'autres termes.
Notre force actuelle pouvait parcourir de longues distances avec une empreinte réduite,
et elle était composée uniquement de soldats d'élite capables de gérer toutes sortes de situations.
« ......Même comme ça, s'enfoncer sur ce champ de bataille est désavantageux. Tu le sais aussi, non ? »
« Ça a l'air un peu désavantageux, c'est vrai, mais...... »
Le caporal Jeon Gwang-il sourit, découvrant ses dents.
De son corps, une aura sombre —
[Folie] — s'échappait peu à peu.
« Quand c'est un peu désavantageux, c'est plus marrant. »
« ......Tu vas jeter l'unité en danger pour une raison comme ça ? »
« Bien sûr que non. »
Le caporal Jeon Gwang-il haussa les épaules.
« La proposition de Su-hyeok est plus sûre. Mais au final, il faut du temps pour que les troupes supplémentaires arrivent. Le problème, c'est qu'on ne sait pas comment la situation va évoluer d'ici là. »
« ...... »
« Ils pourraient s'effondrer plus vite que prévu. Si ça arrive, on perd un allié potentiel précieux. »
À ces mots,
je ne pus m'empêcher d'être un peu surpris.
« Je croyais que c'était un avis qu'il balançait parce que sa folie montait. »
Cette ombre noire de la folie ondulait encore sur son corps.
Avec son ton agressif, c'était vrai qu'il subissait l'influence de la folie.
Même ainsi, il avait jugé la situation calmement et donné un avis.
« ......Je vois. »
Je souris intérieurement.
« Pendant que j'étais parti, ces gars n'ont pas glandé non plus. »
Ça voulait dire qu'en grandissant en mon absence,
il avait réussi à supprimer les effets secondaires de la folie à ce point.
« ......Le choix est. »
« Au sergent Shin. »
Tous deux me regardèrent.
Attendre sagement avec les troupes de soutien.
Ou se forcer un peu et les rejoindre tout de suite.
Les deux avaient du sens.
Pendant que j'étais dans la province de Gyeonggi,
tous deux ont dû éveiller leurs capacités de commandant, chacun mélangées à leur personnalité.
Pour moi, c'était un spectacle qui me rendait plus heureux que tout.
« Tout le monde. »
Et.
Parmi ces deux options, ce que je choisis fut.
« Préparez-vous au combat. »
*****
« ......Kahahaha ! Oui, sergent Shin ! »
À mes mots leur disant de se préparer pour la bataille,
le caporal Jeon Gwang-il laissa éclater un rire fou.
« C'est l'ordre du commandant de la Légion ! Tout le monde, préparez le combat ! »
« Oui !!! »
Sous la direction du caporal Jeon Gwang-il,
les soldats commencèrent à se préparer pour la bataille.
« ......Pfou. Compris. »
Même le caporal Seo Su-hyeok, qui avait dit qu'on devait attendre sagement le soutien,
ne poussa qu'un court soupir, puis commença calmement à se préparer et parla.
« Ce ne sera pas facile...... mais si c'est ta volonté, sergent Shin, tant pis. Forçons-nous un peu plus. »
« Se forcer ? »
« Oui. En montant en niveau, on a gagné des trucs, chacun à notre manière. On ne les a pas encore vraiment utilisés comme il faut, mais...... si on se force à les utiliser, on peut gérer ces monstres d'une façon ou d'une autre...... »
« Ah, à propos de ça. »
« Oui ? »
Le choix que ces deux m'offraient était de deux choses.
Attendre sagement les troupes de soutien.
Ou prendre le risque et percer.
Et.
Ce que je choisis fut......
« Aucun des deux. »
Non, c'est plutôt comme —
J'y pensais depuis le moment où ils ont commencé à parler en regardant le champ de bataille, mais.
D'emblée.
La réponse était décidée depuis le début.
« Je vous ai juste dit de vous préparer au combat. J'ai jamais dit qu'on forçait le passage. »
« Qu'est-ce que tu...... »
Au final, il n'y avait qu'une seule chose qui comptait.
Résoudre les monstres qui apparaissaient maintenant.
Et ça......
« Pourrait bien être un truc qu'on n'a pas besoin de forcer du tout. »
Pendant que j'étais parti,
ils ont livré pas mal de batailles au Gangwon sans moi,
avec [Gouttelette] qui prenait ma place.
Dans le processus, ils auraient acquis de l'expérience et beaucoup grandi.
Pour moi, cette croissance était un spectacle qui me rendait plus heureux que tout, mais.
« C'est pas comme si j'avais glandé là-bas non plus. »
Je grinai.
D'accord.
Une unité que je retrouve après de longues vacances.
« Ça fait un bail...... je devrais vous faire un peu de cuisine. »
*****
KAAA-BOOM...... !
BOUM, KAAA-BOOM !
Sur le sol au bord de la rivière Han près de Yeouido.
Trois obus d'artillerie, traînant de la fumée rouge, furent tirés vers le ciel.
Après le jour de l'effondrement, tous les moyens de communication furent coupés.
Il y avait des éveillés avec des capacités pour transmettre des messages, mais leur nombre était extrêmement rare.
Donc les survivants créèrent leur propre système de signaux.
« Il faut appeler les troupes dispersées en périphérie ! »
Une fusée éclairante rouge signifiait une demande de soutien,
et trois fusées signifiaient une situation extrêmement urgente.
« Ennemis qui apparaissent à l'intérieur sans crier gare ! »
Plus de 90 % des monstres à l'intérieur de Séoul avaient déjà été nettoyés.
Les survivants de Séoul avaient déployé leurs troupes non pas pour se défendre contre des ennemis intérieurs, mais extérieurs, les plaçant près de la frontière où se trouvait ce mur.
Mais maintenant.
Des ennemis étaient soudainement apparus à l'intérieur.
Il n'y avait pas assez de forces ici pour faire face aux monstres qui surgissaient de nulle part.
« Yeouido ne s'effondrera pas tout de suite. »
S'il y avait quelque chose d'heureux,
c'était que c'était un moment où ils avaient appelé des survivants d'autres régions à Yeouido.
Pour les accueillir, les figures clés de Séoul étaient rassemblées à Yeouido.
Et les troupes qu'elles avaient amenées n'étaient pas en petit nombre.
« ......Ou peut-être que ça pourrait amener le pire des résultats. »
Mais.
Ce fait ne rassurait pas le lieutenant-général Kim Myeonghwan.
« Yeouido ne s'effondrera pas tout de suite, mais...... je ne sais pas jusqu'où les dégâts s'étendront. »
Les gens là-bas étaient ceux de Séoul.......
Non.
C'étaient les dernières figures centrales du [Gouvernement de la République de Corée], qui maintenait encore tant bien que mal sa ligne de vie.
Yeouido ne serait pas anéanti avant que les troupes dispersées un peu partout ne reviennent.
Mais.
Si ne serait-ce que quelques-unes de ces figures centrales mouraient, ce serait un dommage irréversible.
« ......On a appelé tous les soldats des environs, hein ? »
« O-Oui ? Oui, on l'a fait ! »
« Bien. »
CLIC.
En armant le verrou du fusil dans ses mains, il parla.
« Dites aux soldats. Jusqu'à l'arrivée du soutien, on rejoint la défense. »
« Oui ? Qu'est-ce que vous — ! C'est trop dangereux ! »
« On n'a pas le choix si on veut réduire les pertes ne serait-ce qu'un peu. Il faut taper ces salauds par-derrière. »
La force par ici n'était pas suffisante.
Ceux qui livraient une bataille défensive du côté de Yeouido pouvaient au moins défendre avec l'aide des installations qu'ils avaient construites à l'intérieur de Yeouido.
Mais pour ceux qui étaient hors de Yeouido, il n'y avait aucune installation défensive du tout.
« Alors au moins, vous, Général, vous devriez battre en retraite ! »
« Je peux pas. Peut-être dans le passé, mais pas maintenant. C'est une époque où il manque même un seul commandant de terrain pour mener sur le champ de bataille. Si je commande sur place, les pertes seront au moins réduites. »
« Ç-Ce...... ! »
Du point de vue de l'adjoint, même si les autres soldats étaient une chose, le lieutenant-général Kim Myeonghwan, lui, devait au moins évacuer quelque part en sécurité.
Avec cette pensée, juste au moment où l'adjoint allait parler pour le persuader —
« ......Hein ? »
Sur le côté.
Quelque chose commença à apparaître.
SHRRRRK.......
La horde de monstres serrés tout autour d'eux.
Une partie de cette horde.
SHRRRRK !!!
« C'est quoi ce bordel...... ? »
Par quelqu'un.
Ils étaient en train d'être « râpés ».