Dans un coin reculé de la province du Gangwon se dresse un vieux bâtiment délabré.
À l'intérieur de l'une de ses pièces, presque toutes les traces de son état autrefois normal ont disparu.
Un homme s'y trouvait, tripotant son arme.
Il nettoyait méticuleusement le fusil avec un chiffon taché d'huile.
Juste à ce moment-là.
Quelqu'un’ouvrit la porte et entra dans la pièce.
« Je suis de retour. »
« C'est toi, Jin-yeong ? »
Ils semblaient se connaître.
Ce qui rendait cette scène un peu inhabituelle, c'était…
Tous les deux portaient des uniformes militaires.
« Comment vont les affaires, une chance ? »
« Encore une journée blanche. »
« …Tch. »
« Ça devient plus dur d'opérer par ici. »
L'homme qui venait d'entrer, Jin-yeong, appuya son arme contre le mur et continua.
« Je crois que des rumeurs se propagent. »
« Quelles rumeurs ? »
« Quoi d'autre ? Qu'il y a des déserteurs qui se cachent par ici. »
« …Hé. Faut-il vraiment qu'on s'appelle déserteurs ? »
« Logiquement, ce n'est pas faux. Si ça te dérange, tu n'aurais pas dû déserter en premier lieu. »
« Tsk tsk. »
Jin-yeong s'affala sur un vieux canapé, l'air grave.
« On s'est installés ici parce qu'on avait entendu qu'un grand groupe de survivants se formait dans le coin. Mais on a négligé la possibilité que des rumeurs sur nous se répandent. »
« Comment les rumeurs peuvent-elles se propager si vite alors qu'il est déjà difficile de se déplacer avec tous ces monstres et ces zombies ? »
« Bref, tout est foutu. Merde. Et l'esclave est mort récemment. Je comptais en attraper un autre la prochaine fois. »
« C'est pour ça que j'ai dit qu'on ne devait pas les tuer inutilement… »
« Ah ! Comment aurais-je pu savoir que les survivants cesseraient soudain de passer par ici ? »
L'éclat de voix de Jin-yeong laissa un court silence entre eux.
Au bout d'un moment, l'homme qui nettoyait son arme prit la parole.
« Hé. »
« Ah, j'ai déjà présenté mes excuses pour avoir tué l'esclave la dernière fois. »
« C'est pas ça, idiot. »
« Hein ? »
D'un air las, l'homme continua.
« Tu as dit qu'il n'y a plus personne qui vient par ici, non ? »
« Ouais. C'est un vrai bordel. »
« Alors… pourquoi on n'arrêterait pas ces conneries ? »
« Quoi ? »
Jin-yeong n'en croyait pas ses oreilles.
« On ne peut pas continuer à survivre en pillant éternellement. On a des armes, non ? Pourquoi ne pas trouver une montagne isolée, s'approprier un bout de terre, et cultiver ? On pourrait au moins subvenir à nos besoins. »
Jin-yeong resta un instant stupéfait par la suggestion.
Puis il laissa échapper un rire amer.
« Tu es fou ? »
« Quoi ? »
« Ha… Tu es vraiment un imbécile. »
Jin-yeong se gratta la tête, frustré.
« Les armes ? Bien sûr, elles sont géniales. Elles nous ont gardés en vie. Mais tu sais à quel point les coups de feu font du bruit, non ? »
« … »
« Cultiver en montagne ? Qu'est-ce qui arrive quand les monstres viennent ? »
« On peut gérer la plupart des monstres avec nos armes— »
« Disons qu'on abat un monstre avec une arme. Et ceux qui accourent au bruit ? »
« Ça… »
« Tu as oublié ? Les monstres qui ont submergé notre unité. »
Bien que ce soit Jin-yeong qui en ait parlé, il sentit un frisson lui parcourir l'échine.
C'était il y a à peine un ou deux mois.
Leur unité, qui allait bien, fut soudain submergée par les monstres.
La plupart des soldats furent tués dans l'attaque soudaine.
Les survivants ripostèrent, mais…
« C'était inutile. »
Ils étaient coupés du monde extérieur.
S'ils étaient restés, ils auraient été anéantis.
Pendant que les soldats tentaient de tenir le bâtiment, Jin-yeong et quelques autres avaient une autre idée.
Ils récupérèrent un maximum de munitions, volèrent un véhicule, et percèrent l'encerclement des monstres pour s'enfuir.
« Honnêtement, on a eu de la chance. On serait morts si on était restés aussi. »
Moins de la moitié de ceux qui avaient tenté de s'enfuir avec Jin-yeong survécurent.
Leur fuite laissa le flanc qu'ils gardaient totalement sans défense.
L'unité aurait de toute façon été anéantie peu après, mais leur fuite l'a peut-être accélérée.
Mais Jin-yeong pensait.
« Et alors ? Quelqu'un aurait fini par tenter de s'enfuir. »
Pourquoi cela importerait-il que ce soit lui qui l'ait fait le premier ?
Ayant déjà trahi leurs camarades, ils n'avaient plus rien à perdre.
« Si les monstres nous submergent comme avant, y a pas d'espoir. L'agriculture, c'est du suicide. Par contre… »
Jin-yeong grimaça.
« C'est pas facile, de s'occuper des humains ? »
Tirer attire les monstres.
Mais.
« On n'a même pas besoin de tirer sur les humains. »
Contrairement aux zombies et aux monstres, les humains peuvent être intimidés sans tirer un coup de feu.
La puissance d'une arme, symbole de force au XXIe siècle, était profondément ancrée dans les esprits.
Il suffisait de pointer une arme et de les menacer.
Les survivants donnaient volontiers leurs biens.
Même avec l'apparition de surhumains parmi les survivants, c'était pareil.
Surhumain ou pas, une balle les tuerait quand même.
« Il nous faut sécuriser assez de provisions pour tenir jusqu'à ce que la situation se résolve. D'ici là, on ne peut pas se permettre d'arrêter. Si ça te plaît pas, tire-toi. Débrouille-toi tout seul. »
« …Non. »
L'homme qui nettoyait son arme répondit au grognement de Jin-yeong.
« J'avais tort. On a déjà tué nos camarades, alors y a plus de raison de se faire du souci pour notre conscience maintenant. »
« C'est ça. Bien pensé. J'ai cru que tu avais pété un câble un instant. »
« Ah, tu me fais chier pour un seul mot de travers. »
« Désolé, d'accord ? Ça va ? »
Malgré une conversation en apparence réglée, Jin-yeong avait d'autres pensées.
« Ce type a encore l'air un peu instable. »
Si un collègue part, tourmenté par sa conscience, ce n'est pas grave.
Le vrai problème, ce sont les armes et les balles.
Même s'ils n'en prennent qu'une partie, ça pourrait être la catastrophe pour nous.
C'est peu dire que ce sont des bouées de sauvetage pour tout le monde ici.
Jin-yeong réfléchit un instant avant de prendre sa décision.
« S'il y a un risque qu'ils s'enfuient, mieux vaut les éliminer préventivement. »
C'était un collègue qui montrait déjà des signes d'hésitation.
S'il utilise ça comme excuse et le tue, les autres collègues pourraient comprendre.
Juste au moment où il pensait ça, un autre collègue, qui montait la garde sur le balcon du bâtiment, l'interrompit.
« Hé, désolé de t'interrompre, mais y a quelqu'un qui arrive. »
« Quoi ? »
Ils parlaient justement de rumeurs qui couraient dans le coin.
Et voilà que des survivants arrivaient par ici.
« Peut-être qu'ils n'ont pas entendu les rumeurs ? »
« Ce peuvent être des gens qui viennent d'arriver d'une autre zone. »
Cependant.
« Ha, ha. Dans les deux cas, ça change rien. »
Les affaires marchaient mal ces temps-ci, donc ça pouvait être une aubaine déguisée.
« Cette fois, attrapons quelques personnes pour en faire des esclaves. »
« Attends une minute. »
« Hein ? »
« Y a un truc qui cloche. »
Le guetteur, utilisant des jumelles, fronça les sourcils.
« Ils ont l'air d'être des soldats. »
« Quoi ? »
Jin-yeong saisit les jumelles et regarda.
Effectivement, des hommes en uniformes militaires approchaient.
« Ce sont vraiment des soldats ? »
« Ils ne semblent pas être de notre unité. Je ne connais pas leurs têtes. »
« Peut-être qu'ils sont déserteurs comme nous. »
« S'ils sont soldats, mieux vaut les laisser passer. »
Les autres collègues reconnurent aussi les uniformes.
S'ils étaient déserteurs, ils auraient probablement des armes, rendant l'intimidation inutile.
L'ambiance du groupe retomba.
Mais.
« Non. »
Jin-yeong pensait différemment.
« Regardez bien. Ils n'ont pas d'armes. »
« Hein ? »
Comme il l'avait dit, les soldats portaient des marteaux ou des couteaux, mais pas d'armes à feu.
« Sérieux ? Des soldats sans armes ? »
« Ils ont peut-être survécu à une sortie pour tomber sur des monstres. »
« Dans ce cas… »
« Qu'est-ce qu'on attend ? »
Jin-yeong saisit son fusil K2 dans le coin de la pièce.
« Vous restez ici et vous faites juste semblant de les menacer. »
« Tu y vas ? »
« Rappelle-toi, avant de déserter, j'étais le plus jeune. C'est à moi d'y aller. »
Jin-yeong quitta le bâtiment après avoir mis le K2 en bandoulière.
À l'entrée, il vit le groupe approcher, ignorant ce qui les attendait.
Jin-yeong les héla.
« Hé, vous là-bas ! »
« …? »
« Laissez tout ce que vous avez et dégagez. »
« Qui voilà ? »
Voir quelqu'un sortir du bâtiment fut surprenant.
Mais l'uniforme qu'il portait, la façon dont il tenait son arme nonchalamment, et ce qu'il dit à la fin…
« C'est le déserteur dont les survivants parlaient tout à l'heure. »
« Ça n'a pas mis longtemps à tomber sur lui. »
Le déserteur, plein de confiance, nous toisa.
Je réfléchissais à notre prochaine action.
« Qu'est-ce qu'on fait ? »
L'ignorer et passer n'était pas une option.
Il semblait intéressé par nos provisions.
En plus, c'étaient des gens qu'il fallait régler vite.
« Min-jae hyung. »
« Quoi ? »
« On peut gagner contre des soldats armés ? »
« Hmm. C'est une question sérieuse. »
Quand on a tenté de s'enfuir par les montagnes, on a subi les balles de soldats zombies.
Un soldat blessé a dit que ça faisait mal comme l'enfer.
Mais nos uniformes n'étaient pas ordinaires, donc ils ont absorbé l'impact sans perforation.
À moins qu'ils ne soient tireurs d'élite…
À en juger par l'air, ça n'en a pas l'air.
« Hmm. Ça dépend de la situation. »
« Par exemple ? »
« Si les soldats défendent comme on l'a fait, avec bonne visibilité et distance, ce sera dur de percer. »
« Et si une personne prend le front et que les autres sont dans des bâtiments à moins de 100 mètres ? »
« Tu sais vraiment pas ? »
Min-jae hyung ricana.
« Dans un bâtiment, la portée efficace d'une arme est réduite. »
« Hmm. »
« D'un autre côté, nos soldats peuvent réduire la distance en un instant. »
« Donc, quelle est la conclusion ? »
« Une victoire décisive est attendue. »
Bon, je le pensais aussi.
« Bon, tout le monde a entendu ? »
« Oui, chef ! »
« Tout le monde, sortez vos rations de combat. »
Les soldats sortirent promptement leurs rations de combat.
En nous regardant, le déserteur parut incrédule.
« Hé, les gars. »
« Je m'occupe de celui devant. Les autres, entrez dans le bâtiment. Lieutenant Kim, donnez le signal. »
« Qu'est-ce que vous sortez tout d'un coup— ? »
« Un, deux… »
« Quoi ? »
Croyaient-ils que montrer leurs armes nous ferait peur ?
[Tous les stats légèrement augmentés—]
Il nous regarda, hébété, pendant qu'on mangeait.
« Trois ! »
On chargea sur lui.
« Q-Quoi !? »
Le déserteur surpris ajustait enfin sa prise sur l'arme.
Le canon était braqué sur nous mais…
C'était trop tard.
« Argh… ! »
« Si tu veux menacer avec une arme, tu aurais dû garder tes distances. »
Pour des gens normaux, s'attaquer à quelqu'un qui a une arme n'aurait peut-être pas été une option.
Mais nous ici, on est tous des éveillés.
Avec ma cuisine et le commandement du lieutenant Kim, aucune distance n'était trop grande.
Je lui fis tomber l'arme des mains et le plaquai au sol.
« Lâche-moi, salaud— ! »
« Calmez-vous, monsieur. »
Il se débattit, mais—
« Argh, quelle force… ? »
Les capacités physiques des éveillés surpassent de loin celles des gens ordinaires.
Moi qui ne suis pas un rôle de combat, je pouvais facilement maîtriser un homme moyen.
« Vous êtes plus calme maintenant ? »
« Heh… Vous devez être l'un de ces surhumains qui apparaissent ces temps-ci. »
« Hmm ? »
Le déserteur, cloué sous moi, ricana en me regardant.
« Ouais. Avec un pouvoir soudain comme ça, t'es confiant. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Toi, ça va peut-être, mais tes camarades ? »
Pendant que je maîtrisais le déserteur, le reste des soldats était entré dans le bâtiment.
« Il y a une dizaine de mes camarades là-dedans, tous armés. »
« C'est ça. »
« Ils ont dû me voir me faire prendre et doivent être en alerte maximale. »
Il ricana, même avec le visage écrasé contre le sol.
« Même si vous y arrivez grâce à vos pouvoirs de surhumains, vos camarades à l'intérieur en ressortiront-ils indemnes ? »
Ah, c'était ça son but.
« C'est tout ? »
À ce moment-là—
– Ils ont eu Jin-yeong !
– Merde, tuez-les !
Un déserteur sur le balcon braqua son arme sur nous.
« Heh… Vos camarades ne mourront pas facilement. Surtout toi. Je m'assurerai de te faire souffrir— »
« Min-jae hyung. »
Ignorant les balivernes du déserteur, je regardai Min-jae.
« Qu'est-ce que tu fous ? Tu ne vas pas le descendre ? »
« J'allais juste le faire. »
À mes mots, Min-jae hyung pointa son doigt vers le balcon.
« Cent mille volts. »
Bzzzt !
– Argh… !
D'une phrase ludique, un éclair bleu jaillit.
Le déserteur sur le balcon fut touché en plein et s'effondra, laissant tomber son arme.
« Quoi… ? »
Ses yeux s'écarquillèrent de choc, mais ce n'était pas fini.
De l'intérieur du bâtiment, on entendit des cris.
– On tire ? Les monstres pourraient venir…
– Idiot ! C'est pas le moment de s'inquiéter de ça, argh.
– Merde. Ils sont tous des surhumains ?
La plupart du bruit provenait des cris de ces déserteurs.
« Hmm. On dirait qu'ils ont déjà fini. »
« … »
« Oh, monsieur. Qu'est-ce que vous disiez, déjà ? J'étais trop occupé pour entendre. »
Il fallut moins de cinq minutes pour maîtriser plus de dix déserteurs.