« Iseo. »
« Oui...... ? »
« Emmène-moi au Mur. »
À mes mots,
Han Iseo me fixa, les yeux écarquillés.
« Youngjun...... tu n'étais pas censé te montrer comme ça pour l'instant ? »
« C'était vrai jusqu'à il y a un instant. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par— »
Je ne pouvais pas le révéler aux autres.
Mais à mes yeux, c'était limpide.
[Guerre d'Occupation - 99 %]
Cette Légion du Gangwon.
Il ne restait plus beaucoup de temps avant qu'elle n'atteigne 100 % d'occupation.
Dès le début.
Contrairement à tous les autres, pour moi,
La condition pour survivre dans le Gyeonggi n'était pas quelque chose comme « vaincre les monstres ensemble avec les survivants du Gyeonggi ».
Ma propre condition de victoire, décidée au moment même où j'ai résolu de passer dans le Gyeonggi.
C'était ça.
« Sauver le maximum de gens, et tenir jusqu'à l'arrivée de la Légion. »
Ça n'avait jamais changé, pas une seule fois.
Tout ce que j'avais fait jusqu'à présent
Avait tout été pour cet objectif.
Un ennemi qui aurait pu anéantir l'humanité avant que la Légion ne traverse.
J'ai identifié cette existence.
Et en entrant moi-même dans cette Gate, j'ai rogné une part significative de leur force.
Grâce à ça.
Même si l'Association avait perdu la plupart de ses forces vives,
Elle a pu tenir face à ces monstres pendant un temps considérable.
Le petit bout de temps qui n'était toujours pas suffisant, je l'ai comblé grâce à Ariella et aux monstres du Royaume Démoniaque.
Et tout ça n'était pas pour battre directement ces salauds.
C'était juste pour gagner du temps.
« Il y avait des variables. »
L'occupation de la Légion aurait pu prendre plus de temps que prévu.
Ou, contrairement à nos attentes, même s'ils terminaient la Guerre d'Occupation, il y avait de fortes chances que le Mur ne s'ouvre pas.
Dans la réalité.
Le Mur ne s'est pas ouvert complètement — au mieux, sa chaleur s'est affaiblie.
Quelque chose qui déviait de notre attente que le Mur disparaisse en un instant.
Cette fois, heureusement, la Légion a pu traverser ce mur par ses propres moyens.
Mais si nous nous étions retrouvés dans une situation où ils ne pouvaient pas traverser.
Ou si l'occupation de la Légion elle-même semblait devoir prendre bien trop de temps —
...... Alors.
Nous aurions dû utiliser le dernier recours.
« Morzan. »
Un fragment de cette chose logé quelque part dans mon corps.
Si je l'arrachais et l'utilisais, peu importe la puissance de ces géants,
J'aurais pu gagner d'une manière ou d'une autre.
Mais.
« C'est une puissance qu'il faut garder en réserve. »
Uniquement quand il n'y a vraiment plus aucun autre moyen.
Une carte qu'il faut sortir en ultime recours.
C'est pour ça que je n'ai pas utilisé Morzan.
Quand tous les autres pensaient qu'il n'y avait vraiment plus d'issue,
Moi seul je savais qu'il ne restait plus beaucoup de temps avant que l'occupation de la Légion ne soit complète.
Et.
C'était exactement pour ça que —
« La raison pour laquelle je ne pouvais pas montrer que j'étais blessé, c'est que le moral de l'Association ne devait pas s'effondrer. »
C'était aussi la raison pour laquelle j'étais allé jusqu'à cacher mes blessures.
C'était une situation où il ne nous restait plus qu'à tenir un peu plus longtemps.
Mais si mes blessures étaient découvertes et que le moral s'effondrait, et que tout s'effondrait —
Rien ne pouvait être plus tragique que ça.
Pour que le morale tienne ne serait-ce qu'un peu plus longtemps,
Je devais cacher le fait que j'étais blessé.
Mais maintenant, c'était différent.
« Regarde par là. »
« ...... »
Han Iseo suivit mon regard et leva les yeux vers le ciel.
Là-haut se trouvait une forteresse massive qui ne cessait de déverser des bombardements.
« Si j'ai cette apparence, je ne pense pas que le moral de qui que ce soit va s'effondrer...... et même s'il s'effondre, ça ne semble pas avoir grande importance, non ? »
Le combat était déjà passé entre les mains de la Légion.
Il ne semblait pas que les gens de l'Association, en les regardant, perdraient le moral.
Et même s'ils le perdaient, cela n'avait pas d'importance — parce que c'était la Légion qui combattait maintenant.
« C'est...... vrai. »
Han Iseo fixa le ciel, hébétée,
Puis tourna la tête vers mon visage.
« ...... Youngjun. »
Elle ouvrit la bouche comme si elle voulait dire quelque chose,
Puis fit un petit signe de tête négatif et aborda autre chose.
« Alors tu devrais aller à l'infirmerie te faire soigner. Je t'y emmène...... »
Mm.
Il était vrai que mon état était mauvais.
Je baissai les yeux sur mes blessures et réfléchis.
« Ma récupération est clairement plus lente. »
Que ce soit les séquelles de [Sévères Séquelles] ou de [Perte d'Énergie Vitale],
Le sang du Noble de la Nuit ne fonctionnait pas correctement.
Maintenant que j'y pense, même Ariella n'a récupéré qu'après avoir bu mon sang,
À l'époque où sa main avait été coupée par mon épée enveloppée de [Lumière Anti-Magie].
Même quand j'ai traversé le Mur, je n'ai pas pu récupérer correctement tant qu'on ne m'a pas fourni du sang de monstre.
L'effet de guérison de ce sang n'a jamais été absolu.
...... Même ainsi.
« Non. Emmène-moi au Mur. »
« Pourquoi ? Tes blessures sont graves. Jusqu'à maintenant, c'était inévitable, mais à partir de maintenant tu devrais te faire soigner, non ? »
Pourquoi.
Parce que —
« La Légion se bat là-bas. »
Ce n'était pas comme si j'avais pété un câble et glandé tout le temps que j'ai été loin de la Légion.
La Légion serait capable de gagner.
Et puis, si les [Gouttelettes] acceptent de s'évanouir,
Même temporairement, elles peuvent manifester des capacités à un niveau similaire au mien actuel — sans avoir l'équipement de la Légion.
Et comme ils ont dû traverser après avoir mangé des plats préparés à partir de ces [Gouttelettes],
Il n'y avait pas besoin que je cuisine pour eux maintenant.
Mais.
Ça ne voulait pas dire que je pouvais juste m'allonger et ne rien faire.
« Je dois regarder. »
En tant que Commandant de la Légion.
J'avais le devoir de les regarder se battre.
Même si je ne pouvais pas combattre à leurs côtés.
Comment ils repoussaient des ennemis aussi puissants —
Je devais le voir de mes propres yeux et m'en souvenir.
Bien sûr.
Je ne pouvais pas le dire franchement.
« Je veux juste voir ça de près. »
« ...... »
« C'est pas autorisé ? »
« Je ne sais pas si je peux dire ça, mais. »
À mes mots,
Han Iseo poussa un soupir étrange.
« Youngjun, tu caches quelque chose. »
Et dit ça.
« Tu ne m'as jamais dit le nom du grand esprit qui me protège, mais tu le connaissais quand même...... et tu fais comme si tu savais à l'avance quand la Légion traverserait le Mur, aussi...... »
« ...... »
« Quand on s'est rencontrés pour la première fois à la Branche Nord, ce n'était pas tout ce que tu m'as dit. Hein ? »
Là,
J'hésitai un instant.
Han Iseo avait la capacité de discerner les mensonges.
Si je voulais la tromper, il fallait que je mélange la vérité habilement.
J'hésitai, cherchant comment le formuler —
« Ouais. »
Je me contentai
De hocher la tête et de le dire.
« ...... Pardon ? »
« Tu as demandé si je cache quelque chose. J'en cache. »
« ...... »
« Pourquoi c'est bizarre ? Tout le monde dans le monde a au moins un secret. »
J'aurais pu le cacher.
J'aurais pu bidouiller pour m'en sortir.
Mais —
« Il ne reste plus beaucoup de temps. »
Même si je ne pouvais pas tout révéler.
Je ne voulais pas continuer à mentir aux gens après être venu jusqu'ici.
« ...... Pour quelqu'un qui cache quelque chose, tu as un culot incroyable. À ce niveau, tu devrais être capable de me dire quoi. »
« Non. Et si je peux ajouter une demande...... j'aimerais que tu n'y penses même pas. »
« C'est une demande difficile. »
« Je la fais quand même. Je ne peux pas te le dire maintenant, mais je pourrai bientôt. »
Han Iseo scruta mon visage.
Puis elle soupira et hocha la tête.
« C'est la vérité. »
« Je ne mens pas aux gens. »
« C'est un mensonge. »
« Haha. »
« Haa. T'es vraiment effronté. »
En me soutenant, elle parla.
« Bon. J'ai compris pour l'instant. Mais plus tard, tu devras me le dire. Sûr. »
Avec elle qui me soutenait,
Je commençai à marcher vers le sommet du Mur.
« Euh, heu ? »
« C'est pas Shin Youngjun, ça ? »
Puisque mon [Assimilation Environnementale] avait été annulée, mon état était lamentable.
Et alors que moi, blessé, m'approchais du Mur,
« Shin Youngjun est blessé aussi gravement...... »
« Qu'est-ce qui s'est passé, bordel ? »
Les gens rassemblés près du Mur écarquillèrent les yeux à ma vue.
Mais ça ne dura qu'un instant.
« Tout le monde, regardez par là ! »
« Hein ? »
« Ce géant — celui qui a abattu le lion blanc ! Ce géant est en train de tomber ! »
« ...... C'est vrai ! »
Les gens qui avaient été surpris par moi
Tournèrent leur regard vers l'extérieur du Mur.
« Le géant qui a fait tomber la Branche Sud est presque à terre, lui aussi ! »
« Merde, faut qu'on aille voir — ! »
Ils tournèrent la tête d'un coup et fixèrent l'au-delà du Mur.
Voyant ça,
Han Iseo observa ma réaction et dit :
« ...... Ça ne te fait pas mal ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire. »
« On a pu survivre jusqu'ici en grande partie grâce à toi, Youngjun. Mais ils te passent devant comme si de rien n'était quand ils te voient blessé comme ça...... »
« Ah, c'est ça que tu voulais dire. »
Là,
Je laissai échapper un petit rire et répondis.
« C'est pas grave ? »
« Oui ? »
« Je suis gravement blessé, c'est sûr, mais je ne suis pas en train de mourir. Survivre jusqu'ici compte aussi. Je ne nierai pas que ma part était grande. »
Gravissant les marches du Mur avec effort, je continuai.
« Mais...... ce qui compte plus, c'est de survivre à ce qui vient après. »
Quand nous atteignîmes le sommet du Mur,
La première chose que je vis fut —
« Donc, Iseo, tu n'as pas à t'inquiéter pour ce que je ressens, non plus. »
Un Mur massif qui s'effondrait à moitié.
Affalé contre lui comme s'il s'y appuyait —
[Gardien Ariant]
[Ce châssis a autrefois servi de gardien de l'empire.]
[L'âme de l'époque de sa création s'est éteinte, mais comme il a été utilisé dans un état possédé jusqu'à tout récemment, sa fraîcheur a été maintenue élevée.]
[Avertissement !]
[L'âme possessrice s'est éteinte.]
[Si on le laisse à température ambiante, la fraîcheur peut décliner.]
Un géant gigantesque.
Et au-delà du corps de ce géant —
« Demande d'appui-feu ! »
« Escouade Trois, refoulez les ennemis vers les coordonnées désignées ! Il y aura un cercle magique que les chasseurs ont placé ! »
Le champ de bataille où se déroulait l'âpre combat se révéla.
Ces géants, et les monstres partageant le froid des géants.
Leur résistance était toujours féroce.
À certains endroits, la Légion était même repoussée — ce combat n'était pas complètement à sens unique.
Mais.......
« Peu à peu. »
Une armée de l'hiver enveloppée d'un froid accablant.
Ils avaient occupé la majeure partie du Gyeonggi sous les géants.
« Ils s'effondrent. »
THUD.......
Lentement.
Ils commencèrent à reculer.
« Un autre est tombé ! »
« Ce guerrier, il est fort à quel point exactement ?! »
Au sommet du Mur, les gens ne faisaient pas attention à quelqu'un comme moi du tout.
Certains pleuraient, d'autres criaient de joie —
Tout en regardant le combat de la Légion.
« Ouais. C'est comme ça que ça doit être. »
J'aimais ça.
Comment on a survécu dans le passé comptait, bien sûr.
J'avais essayé de restaurer moi-même la civilisation perdue.
Mais si tu es humain.
Si tu es encore en vie.
Plutôt que de fixer le passé en t'inquiétant,
Valait mieux voir les gens se réjouir du fait qu'ils pourront survivre demain.
Ça avait plus un goût d'humain.
Affalé dans un coin du Mur,
Je levai les yeux vers le ciel.
[Compétence de Groupe - Chant de Guerre activée !]
- Je protégerai cette terre.......
À un moment, un chant militaire commença à résonner.
La forteresse continuait de bombarder le sol sans s'arrêter.
« Ça...... c'est Bima en tant que [Forteresse Mobile]. »
En vérité.
Peu importe la force des chefs d'escouade de notre unité,
Ils n'étaient pas assez forts pour surpasser ces géants.
Chacun de ces géants était une existence irradiant une puissance magique bleue.
Pendant ce temps, si on partait du principe que nos chefs d'escouade n'avaient pas de buffs, ils arrivaient à peine à échanger des coups avec des monstres de niveau vert.
Ce n'est qu'après avoir été enduits de toutes sortes d'équipements et de buffs de zone qu'ils atteignaient un niveau similaire aux bêtes magiques du Royaume Démoniaque.
Pour être honnête.
Si c'avait été la Légion de quand je suis entré pour la première fois dans le Gyeonggi,
Il y avait de bonnes chances qu'on n'ait pas pu battre ces géants.
Et pourtant, la raison pour laquelle notre côté pouvait repousser l'ennemi aussi fort —
La raison pour laquelle j'étais sûr qu'on pourrait gagner tant que la Légion traverserait —
C'était ça.
P-P-P-P-BOOUM.......
Cette forteresse dans le ciel,
Bombardant indistinctement.
Le bombardement qui tombe du ciel.
À part la [Batterie d'Artillerie] intégrée à Bima, le reste n'était que des trucs que les ingénieurs avaient modifiés.
C'était une puissance de feu substantielle, mais normalement les géants n'en auraient pas eu peur.
Le problème, c'était deux choses.
D'abord, que le bombardement était effectué depuis le ciel.
Et ensuite —
« Pour arrêter ce bombardement...... ils devraient assaillir la forteresse dans le ciel. »
Même quand elle était au sol, c'était une forteresse qui n'était même pas proprement dorée, sauf sa porte.
Pour arrêter le feu de la forteresse, ils devraient traverser ce barrage, approcher du ciel,
Monter à une altitude plus haute que la Porte de la Forteresse, s'y jeter à l'intérieur, et puis se frayer un chemin à travers depuis l'intérieur.
« Une difficulté absurde. »
L'esprit artificiel, Vimanar, dit.
Le moment où cette forteresse est devenue Niveau 3,
La dépendance à mon égard diminuerait, et la dépendance à cette forteresse prendrait le relais.
« C'est une puissance qui justifie amplement ça. »
Les techniques que les Éveillés avaient utilisées jusqu'ici étaient certes impressionnantes, mais
Elles étaient encore à un niveau que l'ancienne technologie de l'humanité pouvait reproduire d'une manière ou d'une autre.
« À partir de là, c'est hors de ce domaine. »
Quelque chose de difficile à remplacer même avec la technologie que l'humanité a accumulée pendant des milliers d'années.
Un royaume au-delà du sens commun humain.
Et cette puissance écrasante
Était exercée au nom de la Légion.
C'était encourageant, mais.......
« ...... Ça m'inquiète aussi. »
Dans tout ce que j'avais vécu,
Ce monde ne laissait jamais rien passer facilement.
Ce n'était pas juste de l'imagination négative.
Si une puissance comme celle-là était tombée entre nos mains,
Alors ce monde pourrait nous présenter des épreuves qu'on pourrait à peine endurer qu'en ayant cette puissance.
Non — peut-être.
Des épreuves qu'on ne pourrait pas endurer même alors.
Et ce n'était pas juste mon inquiétude anxieuse.
[Avec la fin de l'événement Guerre d'Occupation, le Système de Protection des Débutants s'affaiblit.]
[Toutes les mesures de protection affectant le monde seront levées séquentiellement.]
[La vitesse d'interférence depuis le monde extérieur va s'accélérer un peu.]
[Vous qui avez enduré et survécu à la difficile invasion !]
[Même si de plus grandes épreuves arrivent à l'avenir, nous prions pour que vous puissiez survivre ne serait-ce qu'un peu plus longtemps.]
« ...... »
Même le Système
Nous avertissait de plus grandes épreuves.
Alors que je continuais à fixer le ciel —
« ...... Hein ? »
De l'autre côté du ciel où volait Bima.
Entre ces hauts nuages, une anomalie apparut.
- Mon seigneur...... nous prendrons congé.
« Ouais. Vous avez bien fait. Je m'assurerai que vous ayez un bon repas spécial épais pendant un moment. »
Les vampires, pour la plupart épuisés d'avoir retenu ces monstres.
Leurs forces restantes glissèrent dans mon ombre.
« E-tout le monde, regardez le ciel ! »
« C'est...... ! »
Les regards se tournèrent vers le ciel.
Moi aussi, je levai les yeux avec eux et esquissai un petit sourire.
« ...... Ouais. S'inquiéter trop, c'est pas bon non plus. »
Après l'apparition de ces monstres de l'hiver,
Le ciel du Gyeonggi avait été rempli de nuages de neige gris.
Même le soleil était caché, et la chaleur au sol n'avait fait que baisser.
Mais maintenant.
Les géants qui avaient couvert le ciel
Et apporté l'hiver sur cette terre
Tombaient à genoux les uns après les autres.
« Le soleil...... »
Les massifs nuages de neige commencèrent à se déchirer.
La lumière traversa les interstices.
{ L'activité opérationnelle de la Légion est terminée. }
{ Citoyens, veuillez quitter vos cachettes sûres et sortez- }
La lumière du soleil que les gens du Gyeonggi n'avaient pas vue depuis longtemps.
Cette lumière illumina la terre.
Et la chaleur du soleil fit fondre la neige qui s'était accumulée.
« Ah...... »
Et seulement alors
Les gens purent le réaliser.
Un hiver qui avait semblé éternel.
Une saison rude dans laquelle beaucoup croyaient qu'ils fermeraient les yeux.
Pas mal de temps s'était déjà écoulé {N•o•v•e•l•i•g•h•t} depuis l'arrivée de cette saison brutale.
Les gens du Gyeonggi ne le savaient pas.
Mais le monde en ce moment était —
« Le printemps...... est arrivé. »
Une saison où la neige disparaît et la végétation fleurit.
L'hiver se termina, et le printemps arriva.
[La quête est mise à jour.]
[Avec tous les éléments menaçant la survie du joueur éliminés, la survie est jugée réussie jusqu'à la fin de la protection inter-régions.]
[Retournez dans votre région d'origine, ou survivez jusqu'à la fin de la protection inter-régions. (1/1)]
[Récompense : Paiement différentiel basé sur l'influence exercée dans la région déplacée.]
[Calcul du degré d'accomplissement de la quête pour la récompense.......]
[Calcul en cours.......]
[Impossible de calculer l'accomplissement en raison d'un sur-accomplissement excessif.]
[La récompense maximale payable sera accordée.]
C'était un jour,
Un an après l'arrivée de l'effondrement du monde.