« Tu n'avais pas dit que tu avais nettoyé cette zone pour qu'elle soit sûre ? On s'est fait embusquer en plein chemin. Tu appelles ça "propre" ? »
« C-c'est pas ça... ! »
« C'est pas ça, mon cul ! »
Dès que je me suis écarté des autres.
J'ai commencé à parler en tête-à-tête avec Ariella.
« Merci que la fête d'accueil soit arrivée de justesse. Sinon, on aurait eu une vraie catastrophe là-bas ! »
« J-je suis désolée ! »
Le contenu de notre échange était...
Ouais.
Naturellement, c'était une engueulade.
'Ça m'a foutu une peur bleue. Sérieusement.'
Cela allait de soi, mais.
Quand je suis arrivé pour la première fois dans la province de Gyeonggi.
Il m'avait fallu une quantité ridicule de souffrances acharnées rien que pour m'enfuir le plus vite possible.
'Y'avait aucune chance qu'amener tout ce monde dans le Royaume Démoniaque Inhumain soit facile.'
La raison pour laquelle c'était possible.
Il n'y en avait qu'une.
« Tu as dit que si on se baladait en puant la puissance magique des vampires, personne ne pourrait nous attaquer. Tu m'as menti ? »
À cause de la puissance magique des vampires.
Mélangée à près de la moitié dans mon corps.
'Les monstres du Royaume Démoniaque Inhumain respectent le domaine des forts.'
Et c'est peut-être pour ça qu'elle était un monstre boss à la base.
Ariella a dit qu'après avoir été laissée pour compte dans le Royaume Démoniaque Inhumain, elle avait rapidement étendu son pouvoir.
Au début, toute la force se résumait à deux personnes — Ariella elle-même, plus Lee Beomjae.
Avec si peu de force, augmenter le nombre de monstres était difficile aussi, mais...
'Au final, les monstres à l'intérieur du Royaume Démoniaque Inhumain n'étaient même pas des cibles qui qualifiaient pour le [Scellement].'
D'un autre côté.
Même si la vraie force personnelle d'Ariella n'était pas si écrasante...
Sa capacité à faire croître une armée était si puissante que, normalement, elle aurait dû être désignée comme cible de [Scellement].
C'est juste que le sceau avait été libéré de force pour protéger cette base militaire.
'Et en plus, je l'ai élevée avec une dévotion sincère.'
Maintenant, elle était une vampire de classe vicomte.
Comparé à quand je l'ai rencontrée pour la première fois, à l'époque où elle était quasi-baronne, elle était incomparablement plus forte.
Et même...
'Elle est un peu plus forte que ces géants que j'ai rencontrés à l'intérieur de cette [Porte].'
Bien sûr, en tant que combattante individuelle, elle serait loin derrière ces géants.
D'abord, les nobles de la nuit étaient une espèce spécialisée dans l'élevage d'armées.
Si on incluait cette capacité dans le calcul...
Sa force en tant que monstre boss, même comparée à ces soi-disant vingt leaders à l'intérieur de cette Porte...
Ariella se classait un peu plus haut.
Même si j'ai un peu galéré au début.
Au final, elle a étendu ses forces de façon constante.
« C-c'est pas un mensonge ! Depuis le moment où j'ai pris le monstre qui régnait sur cet endroit comme vassal, la plupart des monstres se méfient de nous... ! »
L'un des puissants dirigeants qui dominaient à l'origine le Royaume Démoniaque Inhumain.
Elle a réussi à faire de [Griffe-Noire] son « vassal »,
lui arrachant tout son domaine,
et comme elle avait battu [Griffe-Noire]...
d'autres monstres puissants se sont méfiés de la force d'Ariella aussi.
« Alors le bâtard qui m'a embusqué. »
« C'est parce que ce bâtard est bizarre... ! »
« Des excuses. T'es sans espoir. Quand je ne recevais que des rapports, je pensais que tu faisais ton boulot et j'allais te récompenser... mais oublie. Ça n'a jamais existé. »
« Ah... non... ! La récompense que j'ai attendue si longtemps... ! »
En ce moment, elle désespérait à l'idée de ne plus avoir mes repas, mais.
C'était vraiment un monstre dont les capacités méritaient reconnaissance.
'Ceux que je comptais faire mes troupes si les humains de la province de Gyeonggi étaient anéantis.'
Heureusement, cet objectif s'alignait bien.
Et elle a réussi à bâtir son pouvoir dans une certaine mesure.
'...Honnêtement, si c'était selon moi, j'aurais aimé la mobiliser pour cet assaut de la source aussi.'
Mais à l'époque, elle n'était pas aussi stabilisée qu'elle l'est maintenant, ou quelque chose comme ça.
Tout ce que j'ai entendu, c'est que les pertes étaient lourdes pendant le processus de prise de [Griffe-Noire] comme vassal, donc le soutien serait difficile.
Quand même.
Beaucoup de temps s'est écoulé depuis.
« Les ennemis arrivent. »
« ...Oui. Je sais déjà d'après les rapports. »
« Il est temps d'utiliser ton armée. »
Maintenant.
C'était le moment d'utiliser son armée.
'Amener des gens ici relevait presque du pari.'
Si on apprenait que les monstres avaient un maître, les gens ne pouvaient s'empêcher de se méfier.
Surtout depuis que la Force Expéditionnaire incluait Han Iseo, qui pouvait utiliser [Lecture d'Âme – Discerner la Vérité].
Même ainsi, pour utiliser l'armée de ce monstre, je n'avais pas le choix.
Pour l'instant, sans révéler que j'étais leur maître,
je l'avais embrouillé vaguement avec des histoires de serments et d'alliances...
« Il y a douze monstres à un niveau similaire au tien, et ils ont l'air spécialisés uniquement pour le combat. Le nombre de monstres qui les suivent est énorme aussi. Comment... comptes-tu les attraper ? »
« ...Héhé ! »
Quand j'ai demandé ça.
Ariella s'est couvert la bouche avec le dos de la main et a ri.
« Maître, as-tu décidé d'annuler la récompense que tu allais me donner ? »
« ...Hein ? »
« Une fois que tu entendras cette partie, tu ne pourras pas ne pas me la donner. »
Elle a parlé, débordante de confiance.
« T'es si confiante sur quoi ? Le nombre de monstres que je sens par ici est pas mal significatif, c'est sûr... mais ça a pas l'air suffisant pour gérer les ennemis que j'ai mentionnés. »
« C'est vrai qu'il serait dur pour mes enfants de tenir longtemps contre des adversaires comme ça. Mais.... »
« Hein ? »
« En chemin ici, tu n'as pas vu plusieurs monstres qui portaient une force assez puissante ? »
Bon.
J'en ai vu.
« J'ai vu quelques monstres qui avaient l'air anormalement forts. »
Ils étaient plus faibles qu'Ariella ou que ces géants, mais.
D'après leur puissance magique, ils étaient autour d'un bleu très pâle.
Comme Blackie ou une alraune, je pensais qu'ils avaient été invoqués dans un état affaibli pour une raison quelconque donc le [Scellement] ne s'appliquait pas à eux,
ou c'étaient des monstres qui s'étaient éveillés d'un sceau relativement récemment.
« Ce sont tous ceux qui se partagent actuellement le pouvoir du Royaume Démoniaque Inhumain avec moi. Chacun détient un domaine assez vaste. »
« Hein ? »
À ça.
J'ai penché la tête et demandé.
« Alors pourquoi je les ai vus ? Tu as dit que c'était ton domaine. »
J'avais bougé en ligne droite vers le domaine d'Ariella.
À moins que je n'aie saccagé à l'aveuglette sans rien connaître aux domaines des monstres comme cette [Équipe d'Assaut]...
il n'y avait aucune raison que je tombe sur autant de forces en chemin vers le domaine d'Ariella seul.
« C'est pas parce que c'est leur domaine. »
« Alors ? »
« Je les ai appelés. »
« ...Hein ? »
« Ils étaient là jusqu'à il y a un instant, à parler avec moi. Alors sur le chemin du retour, ils ont dû tomber sur toi, Maître. »
Ariella a souri faiblement.
« Tu as dit que les ennemis qui arrivent sont si forts, non ? »
« ...Ouais. »
« Nous aussi... non. »
Ariella.
A souri avec confiance et a dit :
« Le [Royaume Démoniaque Inhumain] ne sera pas facile non plus. »
« Ah... Youngjun ! »
« Tu es de retour ! »
Quand Shin Youngjun est revenu après être allé parler à la Reine,
les chefs de chaque groupe sont sortis pour l'accueillir.
« ...J'ai entendu que tu as parlé avec cet être qu'on appelle la Reine. »
« La conversation s'est bien passée ? »
« Oui. Pour l'instant. »
Park Junggu a ouvert la bouche prudemment.
« ...Puis-je demander de quoi vous avez parlé ? »
« C'était rien de spécial. Si elle pouvait combattre à nos côtés contre ces monstres — un truc comme ça. »
« Alors la réponse... ? »
« Heureusement, les choses se sont bien passées. »
Comme si entrer soudainement dans le Royaume Démoniaque Inhumain ne suffisait pas —
ils s'étaient retrouvés dans un nid de monstres.
Les gens étaient extrêmement bouleversés, mais.
Même ainsi.
Ces monstres leur ont montré une attitude douce,
et il y avait parfois des monstres qui pouvaient converser.
« La Reine et les monstres sous ses ordres combattront à nos côtés. »
« ...Ooh ! »
Il y avait beaucoup de gens qui se sentaient mal à l'aise à l'idée de combattre aux côtés de monstres.
Même ainsi, c'étaient des gens qui avaient vu ces géants puissants de leurs propres yeux.
Avoir ne serait-ce qu'un peu de force en plus qui pourrait aider était une chose à célébrer.
« Alors ça... c'étaient les renforts que tu voulais dire... ! »
« Oui. »
« Penser que tu pourrais gérer... des monstres comme ça.... »
« Dire que je peux les "gérer" est un peu ✧ NоvеIight ✧ (Original source) trompeur. Au final, cette fois nos intérêts se sont simplement alignés avec ceux de la Reine. »
Strictement parlant,
avant ça, son pouvoir n'avait pas atteint cette ampleur.
'À ce niveau... on pourrait dire que la force de l'Association a augmenté d'environ 1,5x.'
Un bond de puissance énorme.
...Bien sûr.
« Même ainsi, ce ne sera pas facile de surmonter ces monstres. »
« Ben, sûr. »
La disparité de puissance était toujours écrasante.
Les battre serait impossible.
Mais.
« On n'a pas besoin de les battre. »
« ...? »
Laissant Jo Beomseok perplexe derrière moi,
je suis allé vers Kim Jongdu et j'ai dit :
« Cette puissance magique... c'est ça. La puissance magique de Youngjun venait d'ici.... »
« Jongdu. »
« Ah, oui ! »
« Construis un mur ici. »
« Un mur ici ? »
À ça.
Kim Jongdu a répondu, choqué.
« Cette Reine l'a permis ? »
« Oui. Combien de temps tu penses que ça prendra ? »
« Hum. Ça dépendra de la situation. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Quand je construis un mur, j'utilise une capacité appelée [Commandement de Construction]. C'est un pouvoir qui me laisse utiliser d'autres Éveillés comme ouvriers. Si j'utilise seulement les Éveillés de notre Branche Est, y'a une limite à la vitesse. Mais si on peut utiliser les Éveillés d'élite de l'Association, ce sera bien plus rapide. »
« Oh, si c'est ça... »
Quand je lui ai donné une ouverture encourageante,
le visage de Jongdu s'est éclairé.
« Alors... c'est ok de mobiliser les Éveillés des autres branches ? »
« Oui—non. Ça marchera pas. »
« ...Hein ? »
Les Éveillés ont beaucoup à faire.
Ils ont pas le temps de se faire mobiliser pour la construction.
Du coup....
-KRRRROOOOAAAH....
« Ces gars-là ont pas l'air de bien bosser ? »
« ...... »
Et donc.
Suite à la mobilisation des monstres.
« Pour finir un mur aussi vite.... »
« Jongdu, t'as dû bien t'améliorer... ! »
À une vitesse qui n'avait aucun sens.
Un mur gigantesque a pris place à l'intérieur du Royaume Démoniaque Inhumain.
Une structure gigantesque construite dans la partie la plus profonde de la forêt du Royaume Démoniaque Inhumain.
Le mur que Jongdu a commandé de toutes ses forces, et que les monstres du Royaume Démoniaque Inhumain ont construit en transportant les matériaux et en bâtissant de toutes leurs forces, était assez haut.
Assez haut pour ne pas être trop loin derrière même comparé à la plupart des murs en surface.
Et.
Parce qu'il était si haut.
« ...... »
« Gloups. »
Ceux qui ont grimpé sur le mur pouvaient voir, loin,
des formes s'approcher depuis l'extérieur de la forêt.
'Géants....'
De puissants géants qui avaient l'air faits d'un matériau inconnu ressemblant à de l'acier.
Et suivant derrière ces géants.
Une nuée innombrable de monstres.
Au moment où Jongdu a complété le mur avec ses dernières forces.
Cette armée de « Belsnickel ».
Était arrivée devant le Royaume Démoniaque Inhumain.
Les géants s'alignaient au front du Royaume Démoniaque Inhumain.
Une armée innombrable de bêtes menée par ces géants.
« ...C'est quoi ce truc. »
« Quand on a combattu à la source, on aurait dû réduire leur nombre pas mal. Pourquoi ça a l'air qu'ils ont augmenté... ? »
Les gens qui ont vu cette masse ont marmonné.
Et ils avaient raison.
Leur nombre était à l'origine massif, mais.
Dans la bataille à cette source, on avait pu effacer beaucoup d'ennemis.
Même ainsi.
Les ennemis qui approchent maintenant avaient l'air d'avoir restauré tous les ennemis qu'on avait effacés à l'époque.
Non...
Ça avait l'air d'être encore plus que ça.
Et.
Avec ce nombre juste devant eux.
« ...Les douze géants arrivent en même temps. »
« M-putain... quand on tenait le mur, on n'avait qu'à en arrêter un ou deux à la fois... ! »
Parmi les gens qui regardaient la scène lointaine en bas.
Je pouvais sentir l'inquiétude se propager.
'Pendant que j'étais inconscient... combien de fois ils ont combattu ces géants ?'
Batailles pour ralentir l'avance des géants.
Juste à voir comment le moral des gens était érodé,
je pouvais deviner grossièrement à quoi ressemblaient ces batailles.
C'est là que —
-ESPÈCES NATIVES !!!
« ...! »
Juste comme on pouvait les regarder de haut depuis le mur.
Eux aussi pouvaient-ils nous voir de loin ?
Ils ont remarqué notre présence et ont hurlé.
-APRÈS AVOIR FUI D'UNE LÂCHETÉ SI MISÉRABLE, C'EST TOUT CE QUE VOUS AVEZ RÉUSSI À ATTEINDRE !
Un cri qui n'utilisait pas l'air comme médium, mais les âmes.
Même de loin, ce cri d'âme a atteint nos âmes.
'...C'est mauvais.'
J'ai regardé le géant qui hurlait.
[Commandant des Chevaliers du Royaume Gelé, Lance de l'Icicle Ariadon]
Un commandant des chevaliers.
Même à l'intérieur de cette [Porte], je l'avais senti, mais.
Ces bâtards avaient une structure.
C'est pour ça que je pouvais dire.
'Il essaie de briser le moral.'
Un « commandant des chevaliers », à la veille de la guerre.
Je pouvais voir ce qu'il essayait de nous faire.
-JE PEUX SENTIR VOS ÂMES. ET LES ÂMES DE CES CHOSES QUI PUENT LE SANG AVEC LESQUELLES VOUS VOUS TENEZ !
« ...! »
À ce niveau, un monstre n'est pas juste « fort ».
Bien sûr qu'il a des pouvoirs spéciaux.
C'est pour ça.
-UNE FORCE SI PATHÉTIQUE QUE C'EST TOUT CE QUE VOUS AVEZ, APRÈS AVOIR FUI SI LOIN !
Avec ces mots.
Il a pris une énorme inspiration —
WHOOOOOOOM !!!
Des corps des douze géants de l'autre côté.
Un froid énorme a jailli.
Et.
« ...C'est ça ! »
Les Éveillés, bouleversés, ont levé leurs manches pour regarder.
Et ce qu'il y avait était —
« Givre.... »
« F-froid. »
Royaume Démoniaque Inhumain.
Du givre qui ne devrait pas pouvoir apparaître ici, près du mur noir qui crache de la chaleur.
Le froid que ces âmes portaient.
Était parvenu jusqu'ici.
'...C'est pas mal intense.'
Même moi j'ai été surpris par ce niveau de puissance.
Et je pouvais sentir les gens qui le sentaient paniquer.
« I-ils ont raison. »
« Peu importe combien les monstres de la Reine aident.... »
Contrairement à ce qu'ils attendaient — une simple invasion et bataille —
ces bâtards nous ont parlé,
et ont montré leur puissance en premier.
« Ces monstres.... »
« Y'a aucune chance qu'on gagne. »
À cause de ça.
L'inquiétude parmi les gens a grandi encore plus.
'...Le moral qui avait à peine remonté parce que les monstres d'Ariella avaient rejoint comme alliés.'
À la déclaration du géant que même ça n'avait pas de sens.
Il était impitoyablement érodé.
« C'est grave. Penser que ces géants peuvent utiliser des tactiques comme ça... ! »
En le voyant, Jo Beomseok a marmonné avec alarme.
'Le moral allié est plus important que tout en bataille.'
Ce commandant des chevaliers le savait aussi.
Alors il a utilisé un coup dès le début pour écraser notre moral.
« Ça va pas — avant que le moral tombe plus, il faut commencer la bataille ! »
Jo Beomseok s'est dépêché,
a préparé à faire sortir nos forces avant que le moral ne tombe plus, mais —
« Non. »
« Quoi ? »
« C'est encore trop tôt pour sortir. »
À mes mots.
Jo Beomseok m'a regardé comme s'il ne comprenait pas.
« De quoi tu parles ! À ce rythme, le moral allié ne fera que continuer à chuter ! »
« ...Mm, je suppose que oui ? »
« Tu « supposes »... ! »
Si on laisse faire.
Le moral allié chuterait encore.
C'est vrai.
Mais....
C'était seulement
« Si ça continue comme ça. »
« ...Quoi ? »
« Ah, ma gorge va me faire mal. Je voulais pas refaire ça. Hem. Hem. »
J'ai concentré toute ma puissance magique dans ma gorge.
Puis j'ai hurlé aussi fort que je pouvais.
{Toutes les troupes, écoutez bien !!!}
{Toutes les troupes, écoutez bien !}
« Cette voix c'est... ? »
« C'est Shin Youngjun. »
Un homme dont la puissance tremende était indéniable,
mais dont la vraie nature n'était toujours pas largement connue.
Mais même ainsi.
À cause de ce pouvoir,
il exerçait la plus grande influence dans l'Association.
« Impossible. »
« Il a préparé une autre méthode ? »
Pas longtemps avant.
Quand la Force Expéditionnaire a été embusquée au mur.
La voix qui avait délivré la guidance qui les avait laissés survivre.
« La façon de les battre... pourrait exister... ! »
Certaines personnes, au moment où elles ont entendu cette voix,
ont pensé qu'il y avait peut-être un moyen de gagner ici, mais —
« ...Comme si. »
Quand même.
La plupart des gens fixaient l'armée des géants avec des visages pleins de désespoir.
« Peu importe quelle opération.... »
« On peut pas battre ce genre de force. »
Même si un grand commandant légendaire revenait à la vie,
tout comme un soldat peut pas battre des milliers —
En premier lieu.
L'écart de force était trop grand pour être résolu par la tactique.
'Il va dire qu'on peut battre ces monstres.'
'Mais... peu importe à quel point il est exceptionnel, c'est impossible de battre des nombres comme ça.'
Plutôt.
Certaines personnes saisies par l'émotion négative pensaient —
« Dire qu'on peut gagner ici... »
« Au final, c'est rien d'autre que de la tromperie. »
Prétendre que l'impossible est possible.
Serait de la tromperie envers eux.
Mais là —
{Nous !!!}
« ...Il va dire qu'on peut gagner — »
{Nous ne pouvons pas les battre !}
À ce qui a suivi.
Ils n'ont pas pu s'empêcher d'être stupéfaits.
« ...Hein ? »
« On peut pas les battre ? »
Un truc qui grignoterait le moral allié.
Un truc sans raison d'être dit dans cette situation.
{Mais ne désespérez pas ! L'Association n'est pas seule !}
« Pas seule... ? »
{Les vassaux de la Reine !}
Avec ces mots —
-KRRRROOOOAAAH !!!
Les monstres aux yeux rouges.
Sont devenus violemment excités et ont chargé hors du mur.
Exact.
Que les vassaux de la Reine étaient avec eux.
Ils le savaient déjà.
Même ainsi, la conviction qu'on ne pouvait toujours pas les battre
était la cause de cet effondrement du moral, mais....
{Et !}
« ...!? »
Ceux qui combattaient aux côtés de l'Association
n'étaient pas seulement les vassaux de la Reine.
{Ce Royaume Démoniaque Inhumain combattra avec nous !}
« Quoi ? »
Tandis que les gens étaient bouleversés, ne comprenant pas ce que ça voulait dire —
Loin.
Un géant qui était sur le point d'avancer vers nous.
-RENDEZ-VOUS, ESPÈCES NATIVES. SI VOUS VOUS RENDEZ, NOUS VOUS ACCORDERONS —
Ce géant, soudainement —
-L'HONNEUR... DE DEVENIR NOS FRÈRES... KRRRRGH !
A laissé un cri d'âme douloureux.
Les gens ont regardé de ce côté en choc.
« C'est.... »
Et puis.
Ils n'ont pu que béer d'horreur.
-QU'EST-CE QUE CETTE BÊTE... !
Parce que ce qui était là...
« Celui qu'on a vu à l'époque. »
« Ce lion blanc ! »
Chargeant droit sur ces géants d'apparence puissante.
Étaient les monstres du Royaume Démoniaque Inhumain.