« À moins que sa volonté ne soit absurdement forte...... »
« ...... »
Si ce que disait le thérapeute était vrai,
cet homme aurait déjà dû mourir ou s'évanouir depuis longtemps.
Mais dans cet état,
non seulement il n'est pas mort, mais il a tenu jusqu'ici sans même perdre connaissance.
Il leur a même donné des ordres dans cet état.
« C'est dingue. »
« Il faut une volonté à quel point...... »
À moins qu'il n'ait utilisé un objet spécial, c'était impossible.
En fixant le jeune homme effondré, les gens ressentaient de la crainte.
Et aussi......
« Pour qu'un homme comme ça en arrive là. »
« Qu'est-ce qui a bien pu se passer là-dedans ? »
La peur de la cause qui a finalement forcé même Shin Youngjun à s'évanouir
les enveloppait.
Les Éveillés à l'arrière avaient entendu la conversation entre Shin Youngjun et Jo Beomseok.
Leurs regards se tournèrent vers le Rideau Noir.
« Rien qu'à le regarder, c'est louche...... et ça a bien l'air d'être l'endroit où se cacherait le boss ennemi. »
« Quel combat acharné a eu lieu là-dedans ? »
Le froid qui recouvrait toute la province de Gyeonggi s'était dissipé en un instant.
Quoi qu'il en soit,
tout le monde devinait qu'un bain de sang bien plus brutal que ce champ de bataille où la Force Expéditionnaire se battait
avait eu lieu à l'intérieur de ce rideau.
« ...... Cela semble plus dangereux que je ne le pensais. »
Et.
Une fois sa pensée parvenue à ce point, Jo Beomseok éleva la voix et cria d'urgence.
« Toutes les troupes !!! »
Avant de s'effondrer, Shin Youngjun l'avait dit.
Qu'en abattant ceux qui étaient à l'intérieur de ce Rideau Noir,
il avait apaisé ce froid.
Grâce à cela,
les humains de la province de Gyeonggi n'avaient plus à mourir de froid, mais......
« Repliez-vous !!! »
Quant à abattre tous les monstres à l'intérieur de ce rideau......
il avait échoué.
Ce qui signifiait qu'à l'intérieur, il y avait encore des monstres puissants en embuscade —
des monstres puissants qui avaient réduit Shin Youngjun à cet état !
« Hein ? »
« Qu-qu'est-ce que vous racontez ? »
« On se bat bien et vous nous ordonnez de replier ? »
Les gens paniquèrent, mais
le commandant, Jo Beomseok, cria avec fermeté.
« Ce repli n'est pas une retraite due à la défaite ! »
« ? »
« Tout le monde, vérifiez la température environnante ! »
À cela,
tous ceux qui étaient occupés à se battre......
« Attendez. Dites-moi pas. »
« La température...... »
« Elle a monté ! »
remarquèrent le changement.
« Le climat anormal de la province de Gyeonggi a été résolu ! »
« ...... ! »
« Et nous avons également réussi à secourir tous les membres de l'Équipe d'Assaut capturés par l'ennemi ! »
Le rugissement de Jo Beomseok
recouvrit le champ de bataille.
« Tous les objectifs de la Force Expéditionnaire ont été accomplis ! »
« ...... ! »
« Tout combat supplémentaire est inutile, nous rentrons ! »
[Ordre de Commandement — « Retraite Rapide » résonne.]
C'était un ordre de retrait,
mais ce n'était pas un ordre donné pour une raison défavorable.
« ...... Je pige pas trop ce qui se passe, mais ! »
« Faut obéir aux ordres. Tout le monde, repli ! »
Le commandant de la Force Expéditionnaire.
Suivant les ordres de Jo Beomseok, ils commencèrent à se retirer en parfaite formation.
Ils avaient atteint leur but,
et tous avaient joué un rôle énorme dans cette bataille et acquis une quantité massive d'expérience.
Leur retraite était relativement légère.
Pour battre en retraite vite sans briser le moral,
Jo Beomseok s'était creusé la tête et avait donné l'ordre, mais......
Kou-oung.......
« ...... ? »
Au moment où les gens tournaient le dos
et tentaient de se détacher du champ de bataille.
« A-attendez...... »
« Ça...... c'est quoi ça. »
Certains de ceux qui fuyaient
s'arrêtèrent en voyant la scène au loin.
« ...... Alors vous ne nous laisserez pas partir si facilement. »
Ce Rideau Noir au loin.
Depuis l'entrée de la Gate —
Kouuuuuu-oung.......
— Vous......
Une main monstrueusement énorme jaillit.
Une main si énorme qu'on la voyait même de loin,
elle utilisa les bâtiments environnants comme appuis et hissa le corps qui était à l'intérieur du rideau dans la réalité.
Un corps qui semblait faire cinquante mètres de haut.
Un géant d'une taille tremende.
« Ce monstre dont Shin Youngjun a parlé...... ! »
Et.
En le voyant, les Éveillés de la Force Expéditionnaire ne purent que se taire.
« Cette énergie magique...... »
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel. »
Ce n'était pas juste gros.
L'énergie magique qu'il montrait sans même chercher à la cacher.
Cette énergie magique était d'une ampleur écrasante.
À un degré qu'ils n'avaient jamais connu ne serait-ce qu'une fois jusqu'ici !
— Gardiens natifs !!!
Et puis.
Le géant à la puissance écrasante poussa un rugissement monstrueux.
« ...... ! »
« Guh...... ! »
Il était si énorme et si puissant que
rien qu'à l'entendre, les corps des gens vacillaient.
— Vous qui avez massacré nos plus grands frères et caché notre roi !
— Pour l'instant nous n'avons pas d'autre choix que de vous laisser partir, mais souvenez-vous !
Et.
Les gens qui entendirent cette voix ne purent s'empêcher d'être horrifiés.
« Ceci....... »
« Ce n'est pas du coréen. »
Ce géant hurlait dans la langue de son monde.
Mais ils comprenaient les mots.
Ils ne les comprenaient pas en tant que langue.
Littéralement —
ces mots résonnaient à travers leurs « âmes ».
— Nous n'oublierons jamais !!! cela !
« Guh...... ! »
— Regardez bien...... nous ne vous pardonnerons jamais !!!
Hououououou- !
Au cri du géant,
la neige accumulée autour d'eux se souleva en tempête de neige.
« Mon dieu, ma tête...... fait mal...... »
Une voix qui résonnait directement dans l'âme.
Les gens pouvaient aussi ressentir l'émotion portée par cette voix sans distorsion.
« Massacré leurs frères et caché leur roi....... »
Ce qu'il y avait dedans était
la rage et la haine.
Et...... le chagrin et la douleur.
« Ignorez les paroles de l'ennemi ! La Force Expéditionnaire se retire au plus vite !!!! »
Même en fuyant les monstres.
Les yeux des gens
restaient fixés sur le véhicule de combat qui roulait avec Shin Youngjun à bord, inconscient.
« Contre des monstres comme ça....... »
« Qu'est-ce qui s'est passé...... !? »
Si les émotions dans le cri de ce géant étaient vraies,
alors l'homme sur ce véhicule
avait fait à des êtres au même niveau que ce géant......
littéralement —
un « massacre. »
*****
« Guh...... ça fait mal. »
« Arrête de geindre et tiens-toi tranquille ! »
« Aaargh ! »
La Force Expéditionnaire réussit à battre en retraite comme ça
et revint au Mur le plus proche.
Pendant que les blessés étaient soignés,
il y avait des blessés en particulier qui attiraient l'attention.
« Ce sont vraiment des gens de l'Équipe d'Assaut. »
Des humains qui avaient appartenu à l'Équipe d'Assaut.
Certains avaient été blessés au combat contre la Force Expéditionnaire, mais
au final, grâce au pouvoir de « l'anti-énergie magique », ils purent secouer la domination.
« Et ces gens...... »
Et au-delà d'eux......
« Sont-ce ceux qui ont enduré leurs attaques mentales...... »
« ...... »
Il y avait aussi des gens qui,
sans même avoir été dominés au départ,
avaient Somehow tenu bon tout du long.
« ...... Ce sont des gens envers qui nous devons de la gratitude. »
Les gens les regardaient avec une émotion étrange.
D'une certaine manière,
la Force Expéditionnaire avait peut-être tenu cette bataille grâce à eux.
« Si même ces gens-là étaient tombés aux mains de l'ennemi, la bataille aurait été encore plus dure. »
Surtout.
La personne que Shin Youngjun avait posée sans y penser —
« Seong Jinhye est une prêtresse aux capacités incroyables. »
Une des cadres de l'Association.
Capitaine de Soutien, Seong Jinhye.
Si son corps avait été pris,
sa capacité de buff à grande échelle et sa capacité de soin à grande échelle auraient été ajoutées à l'ennemi.
Nous aurions dû regarder des ennemis déjà puissants nous foncer dessus comme des zombies.
Parce que ces gens ont résisté à la domination et tenu bon,
la batalla put être d'autant plus facile.
« C'est ces deux-là ? »
« Oui. »
Et parmi eux —
« Ce sont les parents de Youngjun. »
L'homme qui était inconscient en ce moment,
les parents de Shin Youngjun étaient inclus également.
« Tel père, tel fils, je suppose ? Ha. De penser qu'ils ont enduré la domination mentale de ces monstres. »
« ...... C'est incroyable. »
Il leur faudrait du temps pour revenir à eux.
Mais cela signifiait aussi que si on avait juste du temps, ils finiraient par revenir à eux.
D'ici là, il était important de les soigner pour que leurs corps subissent le moins de charge possible.
« Comme certains ont combattu pendant la bataille, il y a des gens qui pourraient ressentir de l'hostilité. Assurez-vous de faire circuler l'info qu'ils étaient seulement contrôlés. »
« Oui. Compris. »
Après avoir mis en garde les thérapeutes,
Jo Beomseok regarda les autres chefs et dit,
« Alors...... il y a quelque chose que je dois dire aux autres. »
« Quoi, Général Jo. »
« Shin Youngjun nous a laissé quelques mots avant de s'effondrer. »
À cela,
l'attention de tous se concentra.
« Vous avez tous vu le géant qui est sorti de ce Rideau Noir. »
« ...... Même si on voulait pas, il était trop gros pour pas le voir. »
« Exact. Et selon Shin Youngjun...... il y a encore plus de dix monstres comme ça à l'intérieur. »
« ...... ! »
À cela,
l'horreur se propagea parmi les gens.
S'il n'y en avait qu'un,
peut-être que l'Association pourrait d'une manière ou d'une autre le chasser.
Non — s'il y en avait trois, même.
Si c'était une Association avec la Cuisine de Howard Jin en plus, peut-être qu'on pourrait gagner.
Mais......
« L'armée des monstres est encore là...... »
« Et en plus de ça, plus de dix géants comme ça ? »
C'était —
même en tenant compte de la Cuisine de Howard, une force adverse qu'on ne pouvait pas égaler.
« J'ai ordonné le retrait à cause de ça. »
« ...... »
« Et le message de Shin Youngjun avait une chose de plus. »
« ...... Dites-moi pas. »
Shin Youngjun, qui nous avait parlé de l'existence de l'ennemi.
S'il avait quelque chose à laisser derrière lui, alors —
« Y a-t-il un moyen de s'opposer à ces ennemis ? »
« Je ne connais pas les détails. Une chose est certaine...... nous devons rassembler des gens le plus vite possible et aller à la Branche Nord. »
À ces mots,
les yeux de tous se fixèrent dans une direction.
« La Branche Nord...... ? »
Et.
Les gens qui reçurent ces regards —
« ...... Hein ? Nous ? »
« Euh...... Jaeho ? Tu sais quelque chose ? »
« Je pensais que Iseo ou Junggu sauraient quelque chose, pourtant. »
« ...... ? »
Les gens de la Branche Nord
ne purent que pencher la tête, sans comprendre.
« Vous ne savez pas non plus, hein. Quand même, Shin Youngjun nous a dit de le faire. Il doit y avoir une raison. »
« ...... Si c'est le cas. »
« Nous devons guider tous les survivants répandus dans toute la province de Gyeonggi et aller à la Branche Nord. »
Et ainsi.
Pendant que les chefs de chaque branche discutaient de l'opération,
et que le déplacement vers la Branche Nord allait commencer.
« R-rapport ! »
« Qu'est-ce qu'il y a ! »
Quelqu'un s'engouffra dans la salle de réunion et
cria d'une voix affolée.
« Une attaque...... ! »
« !? »
« C-ces géants...... ils ont amené une armée ! »
L'attaque de l'ennemi
commença plus vite que prévu.
*****
« ...... Un plafond inconnu. »
Quand j'ouvris les yeux, un plafond inconnu apparut.
Cette fois ce n'était pas une blague — c'était vraiment un plafond inconnu.
« Mon dieu...... ! »
« Shin Youngjun s'est réveillé ! »
« Appelez les chefs tout de suite ! »
Et dès que j'ouvris les yeux,
je vis des gens sortir en courant.
« ...... Que ce soit à la Légion ou ici, ce genre de truc c'est pareil. »
Contrairement à mon attente que les gens arrivent tout de suite,
il fallut un bon moment pour que les chefs de chaque branche se rassemblent.
« Youngjun ! Tu vas bien !? »
Et.
Comment dire.........
« ...... Vous avez une sale tête, tous. »
« Hein ? Hem. »
Les chefs avaient l'air pas terrible.
Tout le monde avait l'air épuisé.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« C'est ce qu'on veut demander...... mais on parlera les premiers. »
Quand je demandai,
Jo Beomseok poussa un soupir et dit,
« Après ton effondrement...... quelques semaines ont passé. »
« ...... Quoi ? »
Quelques semaines ?
Pas quelques jours, mais quelques semaines ?
« Déjà ? »
On dirait que je viens juste de fermer les yeux et de les rouvrir.
« "Déjà"...... »
« Ils ont dit que même ton réveil maintenant est une vitesse de récupération incroyable. Les thérapeutes se demandaient si t'es même humain. »
« ...... »
Ça piqua un peu,
mais ça mis à part, j'étais encore sonné.
Je m'attendais pas à être KO pendant des semaines......
« Et pendant ce temps...... »
Jo Beomseok soupira,
puis étala une large carte sur le lit où j'étais allongé et dit,
« On est en guerre. »
« Guerre ? »
De quoi tu parles maintenant.
« Après ton effondrement, pas longtemps après, ces géants ont attaqué. »
« ...... ! »
Je compris ça immédiatement.
Les géants à l'intérieur de la Gate.
Ceux dont les sceaux avaient été libérés avaient enfin commencé à bouger.
« Comme vous l'avez dit, on a essayé de replier tout le monde dans la province de Gyeonggi vers la Branche Nord, mais...... »
« Ces géants. Ils étaient incroyablement forts. »
En voyant leurs expressions pendant que j'entendais ça,
je pouvais voir des ombres sur leurs visages.
« ...... Bien sûr qu'ils le seraient. »
Des êtres dont il faut se donner corps et âme même quand on les affronte avec la Légion.
Et il y en a douze.
Et ces géants ont même amené une armée avec eux.
« Après que la température est montée, les monstres avaient l'air de souffrir. Mais...... près de ces géants, ils n'avaient pas l'air comme ça. »
« ...... »
Ce sont eux qui ont baissé la température de toute la province de Gyeonggi à ce point avec seulement vingt d'entre eux.
Des monstres qui crachent un froid tremende chacun.
Même si le climat global de la province de Gyeonggi remontait,
près de ces monstres il faisait encore un froid extrême.
« Alors qu'est-ce que vous voulez dire par guerre ? »
« Leur avance était trop rapide. Comme vous l'avez dit, on voulait rassembler tout le monde à la Branche Nord, mais il n'y avait tout simplement pas d'ouverture assez grande. Donc. »
Jo Beomseok dut commencer à expliquer en montrant la carte.
« En utilisant les Murs comme points d'appui, on a battu en retraite en retardant leur avance au maximum. C'est notre territoire, et ce marquage c'est là où ils ont envahi. »
Je regardai cette carte.
Et......
« ...... »
Je ne pus m'empêcher de froncer les sourcils.
Parce que.
« Les Murs de la Branche Sud et de la Branche Centrale ont tenu le plus longtemps...... mais à la fin, ils sont tombés. »
« ...... »
« Si on n'avait pas la Cuisine de Howard et l'huile que tu as sécurisée, on serait probablement déjà anéchi. »
À l'exception d'une infime partie de la Branche Nord.
Toute l'immense province de Gyeonggi —
« En quelques semaines où j'étais inconscient....... »
était tombée
sous la coupe des monstres.
*****
« ...... Bon, si des monstres comme ça se mettent vraiment en tête de conquérir, ça a du sens. »
Contrairement à la province de Gangwon,
dans la province de Gyeonggi, les monstres étaient concentrés dans le Royaume Démoniaque et le Monsterland, et en dehors de ça, la fréquence des monstres était plus basse.
Compte tenu de ça, ça voulait dire qu'en dehors du Royaume Démoniaque, la difficulté d'occuper la région était bien plus basse que Gangwon.
Avec des monstres comme ceux-là, c'était assez de temps.
« Quand même, ce qui est heureux c'est que c'était une opération juste pour gagner du temps. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Notre force est intacte. On l'a délibérément conservée au maximum. »
Jo Beomseok croisa mon regard et dit,
« Parce que vous nous avez dit de sauver les gens et d'aller à la Branche Nord. »
« ...... ! »
« On a pensé que l'endroit où notre force serait utilisée était ailleurs. On l'a préservée au max. En attendant que vous...... ouvriez les yeux. »
Quand je relevai légèrement la tête,
je pus sentir les regards des cadres de l'Association se coller à moi.
« Alors maintenant, dites-nous. »
Je sentais les cadres de l'Association me regarder.
« Ce qui s'est passé là-dedans. Et...... »
« Comment on doit avancer ! »