[Pénalité de « Rage »]
[Effets Secondaires Sévères]
[En forçant ta propre puissance vers l'avant, tu subis d'immenses effets secondaires.]
Les effets secondaires de [Rage].
Ce que j'avais réussi à contenir s'abattit sur tout mon corps au moment où je me retrouvai seul.
« Grrk...... »
Ma vision s'assombrit sous la douleur.
Larmes, morve et bave se mélangèrent et maculèrent la pièce.
« Hic...... »
L'empilement du [Palais Absolu] avait aussi pesé sur mon corps.
Mais ça n'avait rien à voir.
Parce que j'avais [Esprit Calme] en permanence dans mon système.
Je ne pouvais même pas m'évanouir — je me tordais juste de douleur.
Et avec cet esprit calme à en être anormal, je pensai :
« J'aurais probablement...... pu avaler l'Association toute entière ici si j'avais voulu. »
Je me souvins de ce qu'avait dit Junggu.
Sur le chemin de la Branche Centrale.
— Il n'y a qu'une seule vertu dont a besoin un homme appelé à devenir un point focal.
— Une puissance écrasante...... suffisante pour que tout le monde l'accepte !
Je l'avais.
Leur prouvée, cette fois.
Et pourtant.
J'avais délibérément choisi de ne pas prendre cette Association.
Pour deux raisons.
« Je ne suis pas un Président...... Je suis un Commandant de Légion. »
Quand Junggu avait dit ça à l'époque.
Dans ces mots était incluse la requête que je prenne la place de numéro un de l'Association.
Mais.
« Je ne dois pas faire ça. »
Je l'avais pensé dès l'instant où je l'avais entendu pour la première fois.
« Je ne suis rien d'autre qu'un Étranger de passage. »
Celui qui doit mener ces gens.
Doit être quelqu'un qui leur appartient.
Même si, un jour, ils finissent sous mon commandement.
Ça devra arriver parce que leur propre leader choisira de passer sous la Légion.
Ça ne doit pas prendre la forme du Commandant de Légion Shin Youngjun cachant son identité pour devenir Président de l'Association.
« Pour l'instant, le seul qui puisse mener cette Force Expéditionnaire...... c'est le Général Jo Beomseok. »
S'il y avait eu quelqu'un d'autre, j'aurais nommé cette personne commandante.
Mais même Jo Jun gisait là dans cet état.
« Il n'y avait pas d'autre option. »
Parce que je le pensais.
J'ai utilisé mon autorité pour solidifier le commandement de Jo Beomseok.
Et puis j'ai simplement fait un pas en arrière.
Et.
La deuxième raison.
« Parce que cette soi-disant puissance écrasante...... est un fardeau à ce point. »
Cette fois, je l'ai utilisée parce que je n'avais pas le choix.
Mais les effets secondaires de [Rage] étaient bien pires que quand j'avais empilé les plats par quatre.
« Grrk...... »
La douleur qui rendait la respiration difficile durait depuis des heures.
Ce niveau de puissance n'était pas le genre de chose que je pourrais jamais lancer à la légère.
Par-dessus ça —
[Perte d'Énergie Vitale]
[En forçant ta propre puissance vers l'avant, tu subis une perte permanente d'énergie vitale.]
Quand [Rage] prit fin.
Je sentis que quelque chose à l'intérieur de mon corps avait diminué.
Ce n'était ni ma magie, ni mes stats.
C'était plus comme...... quelque chose de plus fondamental.
Quelque chose de plus proche de ce avec quoi un humain naît.
« Probablement quelque chose comme la durée de vie. »
Ce qui est fixé à la naissance.
La force vitale même d'un humain.
Je pouvais la sentir.
Être rognée par gros morceaux.
« Haah...... haah...... »
Je ne sais combien d'heures plus tard.
Juste au moment où la douleur commença enfin à s'atténuer un peu.
« Putain, pourquoi moi...... »
L'émotion qui s'installa à la place que quittait la douleur.
Jaillit avant que je puisse l'arrêter.
« Putain, pourquoi ça doit tomber sur moi. »
Il y a à peine un an.
Je n'étais qu'un soldat ordinaire qui avait pris un congé de fac pour s'engager.
Même si je m'étais adapté à ce monde changé à travers tous les combats depuis.
Le ressentiment était toujours là.
« Pourquoi je dois me farcir ce genre de merde...... »
Toute cette force qui n'avait nulle part où aller serra la couverture fort.
Je sentis des larmes perler et tremper l'oreiller.
Seulement maintenant, quand personne ne pouvait m'entendre.
Pouvais-je à peine cracher des plaintes et des récriminations comme ça.
« Je veux rentrer...... »
Ce n'est qu'après un long, très long moment comme ça.
Que je sentis la raison, chassée par la douleur, revenir lentement.
« ......Rentrer, hein. »
Même si je l'avais marmonné dans une telle douleur, quand même.
Je ne pus m'empêcher d'être saisi par mes propres mots, et un petit rire m'échappa.
« Ma maison devrait être quelque part ici dans la province de Gyeonggi. Et je dis que je veux rentrer. »
Il semblait.
Que la maison où j'avais vécu avec ma famille n'était plus mon chez-moi.
Parce que le foyer que je visualisais maintenant.
C'était cet endroit excessivement rude et glaciale quelque part au-delà de ce Mur.
Cette forteresse énorme.
C'était devenu ça.
« Ouais...... chez-moi...... faut que je rentre. »
Je ne suis rien d'autre qu'un Étranger.
Dès que j'atteins mon objectif.
Je rentre direct à la maison.
Seulement.
« Avec Maman et Papa. »
Quand je rentrerai.
Je ne rentrerai pas seul.
« De préférence le plus vite possible. »
Pour ça.
Il me reste encore pas mal de choses à faire.
*****
La douleur qui faisait rage dans mon corps dura plus d'une journée.
Même après ça, mon état était honnêtement le pire qu'il ait jamais été, pire même que ça.
« Général Jo Beomseok. »
« ......Vous voilà. »
Quand je finis par endurer la douleur et allai trouver le Général Jo Beomseok.
Il m'accueillit avec un visage hagard.
« ......Je dois m'excuser encore. Je suis désolé. À ce moment-là je...... n'étais pas dans mon état normal. »
« Je te l'ai déjà dit. Dans l'armée, dire qu'on est désolé ne vaut pas un clou. »
Traînant mon corps qui craquait.
Je m'assis sur la chaise en face de lui.
« Vous avez une sale tête, ceci dit. »
« ......Eh bien, ce n'est rien. »
Dans mon cas, le problème c'était que mes tripes pourrissaient, mais à l'extérieur j'avais l'air bien.
Le visage du Général Jo Beomseok, lui, était gonflé de partout.
« Comparé à ce que tu m'as donné...... c'est un prix dérisoire. »
« ...... »
Quoi qu'on en dise.
C'était un homme qui venait de faire une erreur dans le feu de l'action, mais il avait des capacités.
Il semblait bien comprendre la valeur de ce que j'avais fait pour lui.
« Quoi qu'il en soit, commençons par le rapport. »
« Depuis quand le commandant rend-il des comptes à un simple bidasse. »
« J'en ai juste envie. Pendant que tu te reposais, j'ai fini la majeure partie du nettoyage. Il y a beaucoup de blessés, mais heureusement presque pas de morts. Même...... mon petit-fils. »
Le visage de Jo Beomseok se détendit soulagé.
En observant cette expression, je demandai prudemment :
« ......Et le Capitaine Jo Jun, qu'est-ce qu'il est devenu ? »
« Ses blessures sont si graves qu'ils disent qu'il aura du mal à reprendre conscience pendant au moins quelques mois. Comme commandant c'est dommage de perdre une telle pièce maîtresse...... mais pour moi, le fait qu'il soit en vie est déjà une bénédiction. »
Là.
Je pensai en moi-même :
« Je suis sauvé...... ! »
C'était une pensée vraiment horrible, mais.
Si le Capitaine Jo Jun avait été soigné au point de guérir complètement et de se réveiller.
— Au fait, qu'est-ce que je pensais juste avant de m'évanouir......
— Ah ! L'identité de Monsieur Shin Youngjun !
Il aurait pu se souvenir d'un truc comme ça.
Et j'aurais pu finir mort sur le coup.
Dans ma position, le fait qu'il soit encore inconscient était le meilleur scénario.
Si son état avait été trop bon, j'avais même envisagé d'utiliser [Sauce Spéciale] pour le rendormir plus longtemps.
« Tant mieux. De toute façon, je l'ai dit à moitié en rigolant...... mais si un truc comme ça se reproduit, la prochaine fois je ne te pardonnerai vraiment pas. »
« Je sais. Et...... même si tu ne l'avais pas dit, j'avais déjà prévu de faire mieux à partir de maintenant. »
En répondant, le regard de Jo Beomseok devint un peu plus froid.
« Vous ne le savez peut-être pas...... non, même moi je ne m'en suis pas vraiment rendu compte comme il faut. »
« ? »
« Mais il semble que Jun était quelqu'un de très important pour moi. »
Son ton était très plat.
Mais l'émotion dedans ne l'était pas.
« Il a un caractère doux, donc il n'était pas du genre à coller à l'armée à la base...... et pourtant il a dit qu'il réaliserait le rêve que son grand-père n'avait pas pu, et il s'est engagé dans une armée que personne ne veut rejoindre de nos jours. »
« ...... »
« Il avait plein de défauts, mais il n'a jamais râlé une seule fois quand ce vieux grand-père chiant radotait sans arrêt. Parce qu'il partait de loin, on le voyait grandir, et vite. »
Dans cette voix.
Il y avait quelque chose de glacé — et en même temps d'assez brûlant pour consumer.
« Ce sont ces bâtards qui ont fait ça au Capitaine Jo...... bien sûr que je dois faire mieux. »
« ...... »
Ce n'était pas exactement une émotion positive.
Mais vu les ennemis qu'on affrontait, cette colère allait être très utile pour les combattre.
« Bref, c'est pour ça que vous êtes venu me voir ? »
« Non, bien sûr que ce n'est pas la seule raison. »
Je me levai.
Et lui fis signe de me suivre.
« Le bâtard qui a fait ça au Capitaine Jo. »
« ...... ! »
« Je vais l'interroger. Venez avec moi. »
*****
« Vous êtes là. »
Quand on entra dans une certaine pièce.
Park Junggu sortit pour m'accueillir.
Mais.
« C'est quoi cette tête ? »
« ......C'est rien. »
L'expression sur le visage de Park Junggu en m'accueillant était, comment dire.
Elle avait l'air pleine d'insatisfaction.
« Ça a pas l'air de « rien ». »
« C'est juste...... vous savez comment c'est. »
« Monsieur ? »
« C'est comme quand y a une scène que vous avez trop envie de voir, et vous pensez qu'elle va commencer...... mais d'un coup une autre scène débarque à la place. Un truc dans le genre. C'est rien, alors laissez tomber. »
« ...... ? »
Je ne pigais pas trop.
Mais ça n'avait pas l'air d'une vraie plainte sérieuse, alors je décidai de laisser couler, comme il disait.
« Quoi qu'il en soit, comme vous l'avez demandé, tous les chefs de groupe attendent à l'intérieur. Entrons. »
« Oui. »
Et donc.
J'entrai dans le bâtiment avec Jo Beomseok.
À l'intérieur de la pièce, il y avait un petit compartiment en verre transparent.
Et à l'intérieur, c'était rempli d'une sorte de fumée inconnue.
« Comment va-t-il ? »
« On a brûlé de l'encens de sommeil comme vous avez dit, et par sécurité, on a brûlé toutes sortes de poisons avec. »
Quand je demandai à Kim Jinkyung — qui attendait à l'intérieur du bâtiment.
Elle fixa le verre d'un air détaché et dit :
« Je me suis assurée d'utiliser des trucs qui mettent un maximum de malus sur ses stats. À ce stade, il devrait être affaibli au niveau d'un humain ordinaire. »
Un petit espace de verre rempli de fumée.
À l'intérieur.
Un homme attaché à une chaise, inconscient.
« Jang Ji Han. Un des cinq seuls cadres de l'Association. »
Kim Jinkyung dévisagea l'homme d'un air glacial.
Et à son explication, Jo Beomseok ajouta :
« C'est le Capitaine de l'Unité de Tir qui commande tous les tireurs de l'Association, et c'est le frère de serment du Président de l'Association. »
« Frère de serment, hein...... »
« Parmi tous les Éveillés de l'Association, il est de première classe au tir à longue portée. Surtout au sniping ultra-longue portée. En plus, il crée des flèches spéciales aux capacités uniques et les utilise...... c'est un homme polyvalent à bien des égards. »
Dans l'expression avec laquelle il regarda Jang Ji Han.
Il y avait un mélange d'émotions.
« C'était le sniper que tout le monde reconnaissait comme le plus fort de l'Association. »
« "Le plus fort", hein...... ses manœuvres d'esquive étaient plutôt pathétiques, si vous voulez mon avis. »
« ...... Quoi ? »
« Savoir que sa position était grillée et rester au même étage, ça fait sérieusement douter de ses qualifications de sniper. »
Quand je dis ça.
Jo Beomseok fixa mon visage, ahuri.
« C-C'est ça ? Puisque ce mec a toujours tué l'ennemi par ses tirs avant qu'ils puissent s'approcher, aucun de nous ne le savait. »
« Ça veut juste dire qu'il a eu de la chance jusqu'à maintenant. Je parie qu'il n'a jamais suivi de formation de sniper proprement dite. J'ai raison ? »
« ...... C'est vrai, je sais qu'il n'était pas soldat avant son éveil. Il faisait du tir à l'arc. J'imagine que quelqu'un de votre niveau peut voir ce genre de trucs. »
À ce moment-là.
Quelqu'un grinca des dents et dit :
« Ce fils de pute...... nous a trahis ? »
C'était un Éveillé de la Branche Est.
Heo Yunchang.
« C'est ça. On savait qu'il y aurait un traître à l'intérieur, mais...... qui aurait cru qu'il y en aurait un parmi ceux qui ont participé à la première expédition. »
« ...... Vous saviez qu'il y avait un traître ? »
« Ouais. La raison pour laquelle j'ai opposé la frappe pendant la réunion la dernière fois, c'était avec ce traître en tête. »
« Putain de merde. »
Jo Beomseok me regarda et dit :
« Donc quand tu as dit que ce traître ne pourrait pas connaître les détails de l'opération à ce moment-là, c'est ça que tu avais en tête. »
« À peu près. »
Si le traître était à l'extérieur.
Alors bien sûr il ne pouvait pas savoir quelle opération on planifiait, quoi qu'on imagine.
« On n'a même probablement pas besoin de demander pourquoi il nous a trahis. Il a dû être capturé en combattant des monstres et a accepté de coopérer en échange de sa vie...... ou un truc dans le genre, non ? »
En fixant l'homme endormi d'un air glacial, Kim Jinkyung parla.
« Pour protéger sa propre peau, il a vendu l'humanité...... un bâtard de merde. »
Là.
J'haussai les épaules et répondis :
« Ben, on connaît pas les détails exacts encore, si ? »
« On a vraiment besoin d'aller plus loin ? C'est déjà presque évident. »
« Quand même, on s'est donné la peine de se réunir pour le savoir, non ? »
Tous les leaders de branche étaient présents dans la pièce.
« Jongdu. »
Parmi eux.
J'appellai un homme.
Alors —
« O-Oui ! Vous m'avez appelé !!! »
Contrairement à l'attitude piquante qu'il avait eue par le passé, Kim Jongdu accourut en voletant avec tout un tas de chichis.
« ...... Qu'est-ce que vous faites. »
« Monsieur ? Ah, rien ! Vous avez appelé, alors ! »
« ...... ? »
Je n'avais aucune idée de son problème, mais bref.
« Ces murs en verre me font un peu flipper. S'il essaie de s'échapper, ça pourrait poser problème. Vous pouvez les renforcer pour que même s'il pète un câble à l'intérieur, ça ne change rien ? »
« Ah, compris ! »
Et donc.
Kim Jungdu s'avança et renforça les murs.
« Vous pouvez couper l'encens de sommeil maintenant. »
« D'accord. »
Quand Kim Jinkyung agita légèrement la main.
La fumée à l'intérieur se dissipa.
« ...... !@%!@......@...... »
« ...... ? »
« Qu'est-ce qu'il dit...... »
Marmonnant quelque chose d'étrange et d'inintelligible.
Jang Ji Han ouvrit les yeux.
« ...... Ah. »
Il nous fixa avec des yeux vides.
Puis secoua lentement la tête et parla.
« ...... Je vois, donc j'ai été capturé. »
« C'est ça. »
Je fixai l'image de ce qu'il venait de faire dans mon esprit.
Puis ouvris calmement la bouche.
« Tu connais la situation déjà, donc on va juste te poser quelques questions. »
« ...... Héhé, donc t'es ce monstre d'homme d'à l'heure. Si je me suis fait chopper comme ça, c'est que ça ne pouvait pas être évité. Si je réponds bien, vous me laisserez vivre ? »
« Ben, ça dépend de comment tu réponds. »
« D'accord. Vas-y. »
Je jetai un coup d'œil derrière moi, vérifiant qui était là.
« Première question. »
Je me baissai à sa hauteur.
Et le regardai droit dans les yeux en demandant.
« Es-tu vraiment Jang Ji Han ? »
« Je le suis. Vous pouvez pas le voir ? »
À ma question.
Jang Ji Han laissa échapper un reniflement comme s'il avait été posé une question idiote, puis étira le cou pour regarder derrière moi et dit :
« Y a plein de têtes connues derrière vous. Vous pouvez leur demander de vérifier. »
« Deuxième question, alors. »
Quoi qu'il en soit, je lui balançai calmement une deuxième question.
« Jang Ji Han a-t-il trahi l'humanité ? »
« Ben, vous savez...... j'avais pas vraiment envie de finir comme ça non plus...... »
Le bâtard sourit vicieusement.
Il n'y avait pas l'once d'un remords.
« Mais j'avais le choix, moi, si je voulais survivre ? »
« Fils de pute...... ! »
« Quoi, je me demandais si c'était toi, et c'est bien Monsieur Junggu, non ? Je croyais pas que tu serais encore en vie. »
Entendant la rage dans la voix de Junggu.
Jang Ji Han ricana.
« Un imprudent comme toi dont le cerveau marche pas du tout, je pensais que tu vivrais pas longtemps. On dirait que Mademoiselle Iseo s'est démenée, hein ? »
« Putain de fils de...... »
Junggu ne put contenir sa colère et fit un pas en avant.
« Troisième question. »
Je tendis la main et l'arrêtai.
Puis posai la question suivante.
« Y a-t-il d'autres traîtres que Jang Ji Han ? »
« ...... Héhé. Si je réponds bien, vous me laisserez au moins la vie, non ? »
« Ouais. Comment tu seras traité dépend de la sincérité de tes réponses. »
« Dans ce cas, je vous fais confiance et je réponds. Quant aux traîtres autres que moi...... »
Il hésita un instant.
Puis serra les yeux et ouvrit la bouche.
« Y en a plein d'autres que moi. »
« ...... ! »
À ces mots.
Je sentis les gens rassemblés là réagir avec choc.
« Donc cet homme n'était pas le seul traître...... ! »
« Combien de personnes nous ont trahis dans ce premier groupe d'assaut...... ? »
La première frappe avait été menée par le Président et les meilleurs de l'Association.
Notre Force Expéditionnaire avait été jugée comparable ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Only on Nоvеlіgһt) à ces meilleurs seulement après qu'on ait fait revivre du matos comme ce char.
Même en tenant compte du fait que cette évaluation ne m'incluait pas, c'était un fait qu'ils avaient été une armée d'une force terrifiante.
« Et...... c'est un vrai secret. »
Et.
Ce n'était pas tout.
« En ce moment même, parmi vous...... il y a un traître aussi. »
« ...... Q-Quoi ? Vous dites quoi ? »
« J'ai jamais dit que le traître était seulement à l'extérieur, moi. »
Un choc parcourut les gens.
Un ennemi à l'intérieur.
C'était un danger incomparable avec n'importe quel traître à l'extérieur.
« Et si on faisait comme ça. Si vous me promettez de me laisser partir, je vous dirai qui est ce traître. »
« ...... Comment on est censés vous croire ? »
D'un air grim, Jo Beomseok demanda.
« Ben, vous n'avez pas à me croire. Mais vous pouvez vraiment continuer sans savoir qui est le traître ? »
« ...... »
« Vous avez l'air d'avoir un peu remonté vos forces. Surtout ce mec que j'ai jamais vu — d'où il sort...... il est impressionnant, je lui donne ça. Mais c'est tout. »
Jang Ji Han ricana même en répondant.
« Plus vous irez profond, plus la puissance s'abattra sur vous. »
« ...... »
« Vos opérations fuiteront, et au final, certains d'entre vous seront capturés, comme nous. Parmi eux, d'autres traîtres émergeront...... et à la fin, le nombre de traîtres ne fera qu'augmenter. »
« Putain...... »
« Si vous pouvez pas me croire, la solution est simple. Tuez-moi. Je m'en fiche. Ce qui arrive après ma mort, c'est pas mon problème, non ? »
À sa réponse décontractée, les gens grincèrent des dents.
« S'il y a vraiment un traître parmi nous...... »
Quelqu'un marmonna.
« Si ce qu'il dit est vrai, cette Force Expéditionnaire suivra le même chemin que le premier groupe d'assaut. »
« Qu'est-ce qu'on est censés faire...... »
Leur confusion était écrite en gros sur leurs visages.
Et après avoir balayé du regard ces visages à peu près.
« Bon, j'ai entendu ce que vous aviez à dire. »
Je parlai d'une expression plate.
« ...... ? »
Les leaders autour de moi me fixèrent, ahuris.
Ils devaient se demander comment je pouvais rester si calme.
Après avoir entendu un truc aussi choquant.
« Alors...... puisqu'on avait décidé que sa vie dépendrait de la sincérité de ses réponses. »
Bien sûr.
Il y avait une raison pour que je le puisse.
« Vérifions à quel point il a répondu sincèrement. »
« Quoi ? »
Je tournai la tête.
Tout au fond des gens rassemblés là.
« Han Iseo. »
« Oui. »
Je parlai à la femme qui s'était cachée dans cette ombre.
Et avait entendu chaque mot.
« Répondez-moi. Est-ce que ce qu'a dit cet homme est vrai ? »
Alors.
Elle sortit lentement de l'ombre.
CLIC.
La femme braqua une lame de guillotine sur le Jang Ji Han ligoté.
Et déclara :
« Non ! »
Hé.
« À aucun moment depuis qu'il s'est réveillé, cet homme ! »
À sa voix.
Je pensai en moi-même :
« N'a prononcé une seule parole de vérité ! »
Bah.
Je m'en doutais.