« Qu-quoi ? Qu'est-ce que c'est que ce bordel... »
« On dirait... qu'ils parlent encore de nous cette fois-ci... »
Ce qui sortait de la radio
était choquant, oui —
mais les gens se contentaient d'incliner la tête, perplexes.
« C'est quoi, au juste, la "donjonisation" ? »
Dès le départ,
il n'y avait pas une seule personne ici
qui savait ce que le mot « donjonisation » voulait dire.
– L'explication de la donjonisation... sera donnée par un soldat de la Légion
qui a connu deux donjons, le soldat de deuxième classe Jang Hongsu.
– Bonjour. Ici le soldat de deuxième classe Jang Hongsu.
À cet instant,
la voix qui assurait la diffusion changea.
On aurait dit qu'il avait échangé sa place avec le soldat à côté de lui.
– Vous pouvez voir la donjonisation comme un type de terraformation.
La différence, c'est que c'est une terraformation menée par des monstres, pas par des humains.
Le soldat qui avait pris le relais répondit directement à leur question,
entamant son explication sur la donjonisation.
Il y avait autant d'écologies monstrueuses qu'il y avait d'espèces de monstres.
Et parmi elles se trouvaient des monstres dont l'écologie
ne pouvait tout simplement pas s'adapter à l'environnement terrestre.
La donjonisation consistait
en l'acte de ces monstres de réécrire l'environnement terrestre pour pouvoir y survivre.
« Réécrire l'environnement... »
« C'est... grave. »
Et à chaque mot de cette explication,
la sueur froide sur les visages des auditeurs
ne faisait qu'épaissir.
« Ça ressemble exactement à ce qui se passe ici... »
Eux-mêmes n'avaient pas compris ce climat anormal.
Mais cet homme, le soldat de deuxième classe Jang Hongsu,
expliquait parfaitement ce climat anormal.
– Normalement, la donjonisation se produit dans une zone restreinte.
Au maximum, elle peut couvrir une seule ville...
Cependant, le phénomène qui se produit actuellement dans la province de Gyeonggi
semble affecter la province entière.
Nous en déduisons une seule raison.
« ... ? »
– Les entités qui mènent cette donjonisation
possèdent probablement un niveau de potentiel extrêmement élevé —
suffisant pour exercer leur influence sur l'ensemble du Gyeonggi.
« ... ! »
À ces mots,
plusieurs personnes marmonnèrent avec incrédulité.
« S-s'ils sont aussi forts,
pourquoi ne commencent-ils à nous affecter que maintenant ? »
Et puis —
comme si la diffusion avait anticipé cette question,
la radio continua.
– Toutefois, compte tenu du fait qu'une entité capable d'exercer une influence aussi vaste
n'a commencé à manifester pleinement sa force que récemment,
il est hautement probable qu'elle se trouvait dans un état affaibli
jusqu'à il y a peu — trop faible pour créer un donjon.
« ! »
La donjonisaiton nécessitait une quantité massive de puissance.
Si l'entité qui pilotait la donjonisation actuelle
avait bel et bien été affaiblie jusqu'à récemment,
il était logique que la donjonisation
n'ait pas progressé correctement.
– Pour expliquer le fondement de cette conclusion...
dans nos observations récentes,
nous avons confirmé que le taux de chute de la température
accélérait graduellement.
Cela suggère qu'ils récupèrent lentement leurs forces
et qu'ils entament maintenant une donjonisation à grande échelle.
Nous en avons conclu que c'était la cause du climat anormal dans le Gyeonggi.
Un silence commença à se répandre parmi les auditeurs.
– Même une légère baisse de la température moyenne
créé un changement significatif dans un environnement.
Cependant, à mesure que les résidents du Gyeonggi s'éveillaient
et que leur niveau global montait,
ils sont probablement devenus insensibles à de tels changements.
Il est extrêmement difficile de détecter ce genre de décalage depuis l'intérieur,
plutôt que depuis l'extérieur.
La probabilité est donc forte que les résidents
n'aient pas remarqué ces changements.
Les chefs de chaque Branche également
fixaient la radio, le visage durci,
l'expression grave.
– Le problème vient après l'achèvement de cette donjonisation.
« ... ? »
– Actuellement, la province de Gyeonggi peut sembler
simplement devenir plus froide...
Mais si la donjonisation s'achève,
cette région deviendra un environnement
semblable au monde d'origine des monstres.
Dans la plupart des cas, cet environnement sera
extrêmement défavorable aux humains,
et dans certains cas, les humains ne pourront même pas respirer.
Et dans le cas actuel du Gyeonggi...
Alors que la voix de la radio poursuivait,
les gens avalèrent leur salive.
– Nous jugeons que le taux d'empiètement est très élevé,
avec peu de temps restant avant que la donjonisation ne s'achève.
« ... ! »
Les humains rassemblés depuis chaque Branche —
l'horreur se répandit sur leurs visages.
« C-c'est si grave que ça ? »
« Pourtant... tant qu'on reste à l'intérieur du Mur,
on peut tenir, non... ? »
Quelques-uns essayèrent de se convaincre
que la radio de la Légion exagérait un peu,
que leur propre situation
ne pouvait pas être aussi catastrophique que ça.
Mais —
– Selon ce qu'a déterminé notre Légion,
la température dans le Gyeonggi chute rapidement,
et le taux de cette chute s'accélère avec le temps.
À ce rythme, dans un mois...
deux mois au maximum,
ce deviendra un environnement
où non seulement les humains ordinaires,
mais même les Éveillés auront du mal à survivre.
Les mots sortant de la radio
réduisirent en miettes ces pensées complaisantes.
« ... Mon dieu. »
Sur les visages des gens,
une ombre noire de désespoir s'installa.
– En vérité, notre Légion a longuement hésité
avant de décider d'annoncer cela par la radio.
Nous craignions que livrer ce fait
ne fasse qu'accroître l'anxiété de ceux
qui ont de la famille dans le Gyeonggi.
– Néanmoins, la raison pour laquelle nous avons choisi de le partager...
Ce qui suivit
les frappa encore plus fort
que tout ce qu'ils avaient entendu jusqu'alors.
– C'est que nous avons confirmé, avec certitude,
qu'au moins des forces humaines à l'échelle d'une Guilde —
des centaines de personnes ou plus — subsistent dans le Gyeonggi.
« ... C'est nous ! »
Ils ne purent s'empêcher d'être stupéfaits.
C'était un choc d'une autre nature
que lorsqu'ils avaient entendu pour la première fois
l'explication du climat anormal.
Ce climat s'étendait sur tout le Gyeonggi.
Si quelqu'un pouvait de quelque façon observer
au-delà du Mur,
alors peut-être aurait-il pu le deviner.
Mais les forces humaines étaient différentes.
Des humains opérant loin de la Légion au Gangwon.
Et entre eux se dressaient
ce « Monsterland » et ce « Royaume Démoniaque ».
Naturellement,
ils avaient cru impossible
que qui que ce soit au Gangwon
puisse seulement remarquer leur existence.
Et pourtant...
– D'après nos investigations...
ces survivants forment probablement un grand groupe de survivants
né de l'alliance d'au moins quatre factions majeures.
Pour diverses raisons,
leur force semble avoir diminué de façon drastique récemment.
« ... Quoi ? »
Le niveau de détail
était absurde.
« I-ils savent tout ça ? »
« C'est quel genre de réseau de renseignement...
On dirait qu'ils sont venus dans le Gyeonggi et l'ont reconnaissance en personne. »
« Comment font-ils pour observer le Gyeonggi... »
« Ça n'a de sens que s'ils ont littéralement envoyé quelqu'un dedans... »
Tandis que les gens restaient coi
face à la capacité de collecte de la Légion,
la radio continua.
– Heureusement, il apparaît
qu'ils conservent encore une certaine force résiduelle.
– Alors aux survivants du Gyeonggi, nous disons ceci.
– Puisque la source de ce climat anormal
récupère régulièrement ses forces,
plus le temps passe,
plus l'ennemi deviendra fort.
Nous vous conseillons donc de trouver cette source
le plus vite possible.
Même si vous ne pouvez pas la résoudre complètement,
vous devez au moins en supprimer la puissance.
– Si vous échouez à le faire...
Aux derniers mots qui sortirent du haut-parleur,
personne ne put dire quoi que ce soit.
– Lorsque le Mur s'ouvrira —
– Notre Légion... entreprendra
notre troisième raid de donjon.
****
« ...... »
« ...... »
Une fois la radio coupée,
personne ne parla pendant un long moment.
Même le général qui avait eu
le plus grand poids dans la réunion de la veille —
même Jo Beomseok avait la tête baissée,
plongé dans ses pensées.
« ... Donc ce froid, c'est de la donjonisation. »
« À croire que des soldats du Gangwon
savent quelque chose que nous-mêmes ne savions pas... »
Quelques-uns parvinrent enfin à reprendre leurs esprits
et se mirent à parler.
« Qu'est-ce qu'on fait ? »
« Devrions-nous suivre
le conseil de cette Légion... ? »
Juste à ce moment —
« Non. Il n'y a aucune règle qui dit
qu'on doive le faire. »
Un homme
s'éleva contre cette ligne.
« Il n'y a aucune loi qui dit
qu'on doit croire tout ce que
ces gens de la Légion racontent. »
Un des dirigeants de la Branche Est.
L'Architecte, Kim Jongdu.
« Même si ce qu'ils ont dit à la radio est vrai,
alors si on reste comme ça
on va tous crever, non ?
Cette province va se transformer en
environnement étranger. »
« Ces gens de la Légion
observent le Gyeonggi depuis l'autre côté du Mur, c'est ça ? »
« Eh bien, oui. »
« Peu importe l'excellence de leur observation supposée,
il n'y a aucun moyen qu'ils comprennent la situation
mieux que nous qui sommes réellement ici.
Ils ont peut-être raison
sur le fait que le froid s'intensifie.
Mais est-ce qu'ils connaissent seulement le Mur que j'ai construit ? »
Il croisa les bras.
« Tant qu'on tient à l'intérieur du Mur,
on tiendra le coup peu importe combien la température chute.
J'ai traversé pas mal de ce genre de trucs.
Écouter des gens qui ne connaissent même pas la réalité du terrain,
et agir à la légère —
vous risquez d'attirer une crise encore plus grande... »
« Je ne sais pas pour ça. »
Cette fois, celui qui repartit à l'attaque
n'était nul autre que —
« Leur prédiction selon laquelle notre Association existe dans le Gyeonggi
était juste. La probabilité qu'ils sachent déjà
pour le Mur que tu as construit est élevée. »
« ... Général ? »
L'homme qui s'était rangé du même côté que l'Architecte
lors de la réunion précédente —
Jo Beomseok.
« Ne sous-estimez pas les capacités
d'une unité militaire correctement organisée, Architecte. »
Il avait paru secoué
en écoutant la diffusion,
puis s'était enfoncé dans une longue et lourde réflexion —
et avait enfin ouvert la bouche.
« M-même ainsi, il n'y a aucun moyen
qu'ils comprennent la situation ici
mieux que nous sur le terrain, non ? »
« Je n'en suis pas si sûr. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ?
Peu importe à quel point leur technologie d'observation est avancée,
ils ne peuvent pas possibly — »
« C'est possible
qu'ils aient rétabli leur lien avec les satellites. »
« ... Pardon ? »
Un lien satellite.
À ces mots,
la bouche de l'Architecte se referma net.
« Pourquoi tant de surprise ?
Ce sont déjà des gens qui ont réussi
à transmettre des signaux radio au-delà
de ce "Mur noir". »
« C'est vrai, mais... »
« Tous ceux qui ont déjà travaillé dans les communications
ont abandonné l'idée de trouver la cause.
Eux, ils l'ont trouvée
et ont rétabli les signaux.
Ça ne m'étonnerait pas
qu'ils aient fait revivre jusqu'au dernier morceau
de la technologie de communication de notre ancienne civilisation. »
« ...... »
« Si c'est le cas,
il ne serait pas étrange du tout
qu'ils connaissent la situation du Gyeonggi
mieux que nous. »
En effet, il avait raison.
La Légion comprenait le Gyeonggi
à un degré déconcertant.
« Le fait qu'on soit une immense coalition
formée de plusieurs groupes alliés,
ou que notre force ait récemment chuté drastiquement
mais qu'il nous reste encore des réserves... »
Une information si détaillée
qu'elle en était absurde.
« Pour obtenir un renseignement aussi complet,
il n'y a que deux méthodes.
Soit vous envoyez un agent
par-delà ce Mur noir de ce côté-ci —
soit vous rétablissez le lien satellite
et observez le sol
via les caméras satellites. »
« La première option
est complètement impossible. »
« Alors c'est forcément la seconde. »
Compte tenu du fait qu'ils étaient la force
qui diffusait la radio,
la seconde option était infiniment plus probable.
Tous les gens rassemblés ici
pensaient la même chose.
« Même ainsi...
il n'y a aucune loi qui dit
qu'on doit suivre leur conseil.
Ils nous conseillent, ils ne donnent pas d'ordres. »
« C'est vrai. Mais...
voilà comment je le vois. »
« ... ? »
« C'est possible
qu'on ait mal jugé les choses
précisément parce qu'on était à l'intérieur du Gyeonggi. »
Alors que les gens le regardaient, perplexes,
le vieux général à la retraite
parla d'un ton lourd d'auto-reproche.
« Le Président a déjà disparu
après être parti enquêter sur la source.
Nous... non, moi
j'ai peut-être eu si peur de ce fait
que j'ai inconsciemment adopté une posture défensive.
C'est ce que je me dis depuis un moment. »
« ...... »
« Pendant ce temps, la Légion —
avec leur perspective d'outsider parfaite —
n'a pas cette peur.
Donc ils ont pu pointer, calmement et clairement,
le fait qu'on doit enquêter sur cette source. »
« Général, ne me dis pas que tu veux dire... »
« Mm. Je suis désolé de dire ça
après avoir tenu un autre discours hier, mais... »
L'Architecte laissa échapper un « sûrement pas »,
mais il avait raison.
« Je pense qu'il vaut mieux
qu'on écoute attentivement
l'avis de la Légion. »
Et —
tandis que j'écoutais ça,
je pensai en moi-même :
Le voilà.
****
Évidemment,
cette diffusion radio était partie
de la Légion sur ma demande.
« C'était juste, mais ça a l'air d'avoir marché dans les temps. »
Dès le départ,
laisser les vampires dans le Royaume Démoniaque
avait aussi servi à ça.
J'avais déjà prévu, avant de franchir le Mur,
que [Message de Guilde] serait bloqué.
Naturellement, il me fallait une parade.
Et c'était celle-ci.
« La Légion cache des messages pour moi dans les diffusions radio...
et j'envoie des messages à la Légion
via les vampires postés au Mur. »
Comme ça,
même sans [Message de Guilde],
la communication entre nous
était possible — même si un peu fastidieuse.
Grâce à ça,
je pouvais donner des ordres comme ça.
Cela dit...
« Tout ce que j'ai dit à la Légion
c'était de conseiller au Gyeonggi
d'enquêter sur la situation et la source du froid —
et de faire en sorte que ce soit le soldat de deuxième classe Jang Hongsu qui l'annonce. »
Je n'aurais jamais cru
entendre un truc comme la donjonisation.
Pourtant, je pouvais à peu près suivre la logique.
« La Légion a plein de gens
plus malins que moi. »
De leur point de vue,
ils avaient jugé que ce qui se passait dans le Gyeonggi
ressemblait à de la donjonisation.
« Ils ont dû le penser sincèrement —
c'est pour ça qu'ils ont lancé cet avertissement. »
La vérité,
c'est que l'affirmation centrale — qu'il fallait enquêter
sur la source du froid —
était presque exactement ce que j'avais dit avant.
Si on retirait la donjonisation,
c'était pratiquement identique.
La différence n'était pas le message.
C'était —
« L'autorité du messager. »
En tant qu'outsider pas même officiellement membre de l'Association,
mes paroles n'avaient aucune autorité.
Au mieux, elles avaient du poids
seulement auprès des gens de la Branche Nord
qui avaient vu ma force de leurs propres yeux.
Les mots que j'avais prononcés hier
avaient une logique persuasive, bien sûr —
mais sans autorité derrière eux,
ils n'avaient mené nulle part.
Par contraste —
« La Légion, c'est différent. »
Ils balançaient simplement de l'info
pour aider à sauver des gens.
Ils en avaient tiré de l'expérience, bien sûr,
et divers avantages,
mais maintenant,
un autre avantage était apparu.
« L'influence de leurs diffusions sur les autres régions
était bien plus grande qu'on ne le croyait. »
Il y avait ceux qui doutaient de la Légion —
mais il y en avait bien plus
qui se tournaient vers eux comme un espoir.
Même ceux qui doutaient
ne pouvaient pas nier
que chaque morceau de renseignement qu'ils avaient donné jusqu'ici
avait été vrai.
Les paroles de la Légion
avaient eu un impact massif
sur la survie humaine dans le Gyeonggi.
Leurs paroles portaient —
l'autorité qui manquait aux miennes.
Assez d'autorité pour que —
« Bon, alors, vu qu'il n'y a pas d'objections,
on conclura que chaque Branche
rassemblera ses forces et ses ressources
et se rassemblera à la Branche Sud. »
« Mm. Je retourne au sud immédiatement
et je mettrai en place une opération pour le raid. »
En un rien de temps,
tout le monde s'était mis d'accord
pour viser la source du froid —
une proposition qui avait été rejetée juste la veille.
****
« Haha... putain.
J'arrive pas à croire que ça se soit passé comme ça. »
Le plan avait pas mal changé par rapport à l'original,
mais dans les deux cas, notre objectif —
faire en sorte que toutes les Branches acceptent
d'enquêter sur la source du froid —
avait été atteint.
Park Junggu marmonna, mi-amusé.
« Moi je ne pensais qu'à forcer le passage par la force brute,
et la Légion elle va et les persuade
d'une façon complètement différente. »
« Ça a bien marché, ceci dit. »
« Mm. Ceci dit, je me sens mal pour toi.
Tu as essayé de nous aider...
et tout ce qu'on a fait, c'est te montrer quelque chose de moche. »
Clairement,
il était encore contrarié par le fait
que ma proposition avait été rejetée
lors de la réunion de la veille.
« Je suis un outsider. Ça ne pouvait pas être évité. »
Leur réaction m'avait tellement frustré
que j'avais envisagé d'utiliser la cuisine —
mais maintenant que j'avais réalisé
que j'avais été dans un état excessivement agité
à cause de ma famille,
[Effet du Plat Actuel Appliqué]
[Calme-Émotion–]
je forçais mon esprit à se calmer
en mangeant constamment des plats « calmes ».
« Si je le fais pas,
je vais vraiment sprinter droit hors du Mur. »
Une fois que j'ai commencé à réfléchir dans cet état calme,
j'ai pu au moins les comprendre.
« Mm...
Si les autres pouvaient voir ta force,
ils ne t'ignoreraient jamais comme ça.
La conclusion d'aujourd'hui, c'est basically la même
que celle que t'as donnée hier de toute façon. »
« Comme tu l'as dit,
puisqu'il n'y avait aucune chance pour moi
de démontrer ma force,
c'est tout à fait normal qu'ils n'aient pas pu faire confiance à mes paroles. »
J'avais pensé la même chose
à l'époque où j'avais rejoint la Branche Nord pour la première fois ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Continuer la lecture).
Faire en sorte que les gens fassent confiance à un outsider
n'était pas facile.
S'il y avait quelqu'un dans le Gyeonggi
qui passerait pour le plus suspect en ce moment,
ce serait moi.
« Me laisserais-tu un instant ? »
Alors,
juste au moment où je pensais ça,
quelqu'un s'approcha et m'adressa la parole.
« ... Général ? Quelle affaire avez-vous avec Youngjun ? »
L'homme même qui avait méthodiquement démantelé
ma proposition hier —
Jo Beomseok.
« En y repensant, il y avait probablement un moyen
de cibler ce vieux aussi. »
Dans mon état agité,
je n'avais pas dit un mot —
mais je l'avais déjà sauvé une fois
quand il était sous attaque.
Prouver que c'était moi qui l'avais fait
aurait été le problème, bien sûr —
mais si j'avais résolu cette partie,
j'aurais pu utiliser cette dette
et d'une façon ou d'une le persuader.
« L'agitation excessive, c'est du poison
dans n'importe quelle situation, après tout. »
J'étais si sanguin
que je n'avais pensé qu'à résoudre les choses par la cuisine.
Tandis que je ruminais ça,
Jo Beomseok regarda entre moi et Junggu
et parla.
« Je suis désolé,
mais j'ai quelque chose à discuter avec ce jeune homme seul.
Junggu, je voudrais que tu nous laisses un moment... »
« Youngjun est l'invité de la Branche Nord.
Je ne suis pas sûr de pouvoir juste te le confier comme ça. »
Puisqu'il était celui
qui avait vu ma proposition rejetée,
Park Junggu estimait manifestement
que je ne devais pas être laissé seul avec le vieux.
« C'est bon. »
« Toi... ? »
« Moi aussi je suis curieux
de savoir de quoi il veut parler. »
« ... Si tu le dis. »
Je n'avais aucune rancune réelle
envers ce vieux.
Après avoir mangé le plat « calme »
et avoir réfléchi,
j'avais réalisé que son attitude
n'avait pas été si étrange que ça.
« Pardonnez-moi.
Les circonstances sont telles que
j'ai besoin de vous parler seul. »
« Quel genre de circonstances... »
Mais une fois qu'on fut seuls,
ce qu'il me dit
fut... assez inattendu.
« Tous les autres sont suspects.
Parmi les humains du Gyeonggi,
tu es le seul en qui je puisse avoir confiance. »
« ... Monsieur ? »
« C'est ma conjecture —
non, ma conviction. »
À l'instant,
je pensais que s'il y avait quelqu'un dans le Gyeonggi
qui semblait le plus suspect, c'était moi.
Mais les pensées de ce vieux étaient...
« Parmi les humains,
il y a un traître. »
« ... ! ? »
« Un traître qui collabore
avec la "source du froid". »
... très différentes des miennes.