Lorsqu'ils ont dit pour la première fois qu'ils sentaient le sang affluer de quelque part.
Pour être honnête.
J'ai pensé à l'ignorer et à continuer ma route.
« Ça me tracasse, mais... je suis pressé moi aussi. »
Des humains mouraient.
Si je repensais à la raison initiale pour laquelle j'étais venu dans la province de Gyeonggi.
C'était quelque chose que je devais de toute façon régler.
C'est ce que ma raison hurlait.
« La sécurité de mes parents passe avant tout. »
Ma famille, actuellement portée disparue.
Il y avait une chance qu'ils soient encore en vie pour l'instant.
Et si j'avais ne serait-ce qu'un tout petit peu de retard.
Les gens qui étaient encore en vie à cet instant précis.
Pourraient se retrouver découverts en cadavres à cause de cette infime différence.
Ouais.
Tout comme à l'époque où je n'avais pas encore réalisé que je pouvais franchir ce Mur, mes parents n'étaient pas disparus.
Mais au moment où j'avais fait des préparatifs minutieux et franchi le Mur, ils étaient déjà en statut « disparus ».
Comme ça.
Même en le regrettant, j'avais prévu d'ignorer ce vacarme et de continuer à courir.
« Si on continue comme ça, je crois qu'on va foncer droit dessus... ? »
« ...... »
Ce que je n'avais pas prévu.
C'est que la direction dans laquelle ces humains se battaient.
Était la même direction que celle où je me dirigeais.
La province de Gyeonggi est un vaste territoire.
Sentir le sang dans l'air.
Avec l'odorat affûté des vampires, ça se comprend.
« Mais des humains qui se trouvent par hasard à se battre là... sur le chemin le plus court vers la source de ce froid ? »
Quand j'y ai réfléchi.
C'était un peu étrange qu'il y ait des humains dans un endroit pareil.
« Que souhaitez-vous faire, Maître de notre maître ? »
« On les ignore et on passe outre ? »
Cependant.
S'ils étaient sur mon chemin.
« ...Ha. Merde. »
J'ai hésité un instant.
Puis j'ai soufflé et dit.
« Si on fait un détour inutilement loin rien que pour éviter ce combat, ça prendra encore plus de temps. »
Si on continuait sur le chemin le plus court de toute façon.
On était voués à les percuter.
Dans ce cas.
« On règle ça le plus vite possible, puis on repart exactement où on allait. »
« Mmm. Compris ! »
Et donc.
J'ai décidé d'intervenir dans leur combat.
****
Quand je suis arrivé sur les lieux pour la première fois.
Ce que j'ai entendu, c'était...
« Chargez !!! »
Une voix tonnante ordonnant la charge.
Et j'ai vu la puissance magique contenue dans cette voix se propager dans toutes les directions.
En voyant ça, je n'ai pas pu m'empêcher d'écarquiller les yeux.
« Ça ? »
La puissance magique contenue dans cette voix ne m'affectait pas.
Mais la façon dont ce genre de pouvoir était utilisé.
M'était assez familière.
« C'est similaire au lieutenant Kim. »
La quantité de magie que je ressentais était inférieure à celle du lieutenant Kim.
Mais l'effet en lui-même semblait similaire.
Je ne connaissais pas les détails.
Mais.
Il y avait de fortes chances qu'un groupe comprenant quelqu'un doté d'une capacité de type Zone comme celle du lieutenant Kim.
« Donc c'est un groupe qui inclut un buffer à large zone, et ce sont eux qui se font tendre une embuscade. »
Maintenant que j'avais grosso modo saisi la situation du côté humain.
J'ai décidé d'observer le côté qui leur tendait l'embuscade.
Cependant.
Leurs silhouettes n'étaient pas faciles à voir.
« Ils utilisent le blizzard. »
Le soleil était déjà caché derrière les nuages de neige, donc le sol était sombre à la base.
En plus de ça, un blizzard faisait rage, donc la visibilité était extrêmement réduite.
Ces agresseurs semblaient se battre en gardant leurs distances avec les humains.
Comme s'ils exploitaient délibérément cette visibilité limitée.
« ...Hm. »
Le problème, c'était.
Même si les humains qui chargeaient avançaient à une vitesse considérable.
Ceux qui s'éloignaient d'eux.
Creusaient aussi l'écart à une allure phénoménale.
Dans un environnement comme celui-ci, comment arrivaient-ils à se déplacer si vite ?
Et pas seulement ça, malgré la distance qui les rendait invisibles derrière le blizzard, comment parvenaient-ils encore à cibler les positions des humains et à les attaquer ?
Il y avait plein de questions.
Mais une chose était claire.
« À ce rythme, ils vont s'épuiser et mourir rien qu'en les pourchassant. »
Je ne savais pas si celui qui avait déclenché ce pouvoir de type Zone avait réalisé ça et avait donc donné l'ordre de charger.
Mais si les choses continuaient comme ça, c'était évident que les humains allaient perdre.
La seule bonne nouvelle, c'était.
« Leur encerclement n'est pas épais. »
Il y avait beaucoup de silhouettes tapies derrière ce blizzard.
Mais peut-être pensaient-elles qu'il n'y avait aucune chance qu'elles se fassent descendre par des humains.
Chaque silhouette couvrait une zone assez large.
Et il suffisait d'en abattre une.
Pour qu'il semble se dégager une voie de fuite pour ces humains.
« Même s'ils peuvent se déplacer à une vitesse incroyable... tout ce qu'ils font, c'est s'éloigner de ces humains qui chargent. »
Puisque leur trajectoire était évidente.
« Ils ne pourront pas m'éviter si je m'approche en silence. »
Les rattraper.
Ne serait pas difficile !
[Vous avez consommé de la Gelée de Gouttelette de la Légion infusée de la dévotion d'un Cuisinier de Guerre !]
[Grâce à l'effet du Palais Absolu, vous obtenez le Trait « Assimilation Environnementale ».]
Un monde de blizzard blanc éblouissant.
Dans ce monde, mon corps est devenu blanc et s'est fondu naturellement.
Et bientôt, il ne faisait plus qu'un avec lui.
Maintenant que l'effet du Palais Absolu ne se cumule plus.
Une fois l'Assimilation Environnementale activée, la Résistance au Froid qui était en vigueur jusqu'alors a disparu.
Et j'ai ressenti un froid comme s'il me transperçait les os.
« Je finis ça le plus vite possible. »
Comme ça.
Après m'être totalement assimilé à l'environnement empli de blizzard.
Je me suis approché des humains qui se faisaient tendre l'embuscade.
« Je vous dégage un chemin. »
« Quoi ? »
« Je suis pressé moi aussi, alors la prochaine fois, débrouillez-vous tout seuls. »
Laissant juste cette phrase sèche derrière moi.
J'ai immédiatement mis de la distance avec ces humains.
Et je me suis lancé à la poursuite de la silhouette qui tournait autour d'eux.
Le monstre qui se déplaçait pour éviter de s'exposer aux humains qui s'étaient révélés.
N'a même pas prêté attention à moi, qui masquais ma présence.
Une ombre faiblement visible au-delà du blizzard.
Après avoir foncé vers cette ombre aussi vite que possible.
« Je le tranche. »
[L'Œil du Cuisinier s'active.]
[Vous obtenez une Compréhension du Secret Culinaire Avancé – « Méthode de découpe du Panteron Chasseur de Givre ».]
[Compréhension déjà acquise.]
[L'acquisition de la Compréhension est annulée.]
Avec les deux vampires qui s'étaient cachés dans mon ombre.
J'ai abattu cette silhouette.
[Vous avez gagné de l'expérience.]
Et.
En le tranchant comme ça, j'ai réalisé.
« Ce type, c'est... »
Le monstre que je venais d'abattre.
Était un monstre que j'avais déjà découpé auparavant.
[Panteron Chasseur de Givre]
Ce monstre, qui ressemblait à un singe blanc, était un monstre de type bête sauvage vivant en troupeau.
À cause de cette apparence d'un blanc pur, c'était un monstre difficile à repérer dans la neige.
« J'suis sûr qu'il y en avait dans le stock de la Branche Nord aussi. »
Dans la province de Gyeonggi.
C'était un monstre qu'on trouvait assez souvent.
C'est pour ça que.
Je n'ai pas pu m'empêcher de trouver ça bizarre.
« Ces gars ne lançaient pas des trucs genre lances de glace ? »
Pas seulement ça.
Ils s'étaient même déplacés dans cette neige.
Comme s'ils nageaient dans l'eau, à une vitesse incroyable.
Ce genre de chose.
« N'est pas une capacité que les Panterons que je connais possèdent... ? »
Le Panteron Chasseur de Givre était effectivement un monstre assez fort.
Mais au final, c'était juste un monstre de type bête dont la seule force était ses capacités physiques.
Ce n'était pas le genre à afficher de tels pouvoirs inhabituels.
Tandis que je me demandais quelle pouvait bien être la capacité que je venais de voir.
[La « Puissance Divine 15 » perçoit une existence hétérogène.]
« Hein ? »
Le monstre géant devant mes yeux qui ressemblait à un singe.
À l'intérieur.
Je pouvais sentir quelque chose d'inconnu.
C'était clairement logé dans ce singe.
Mais une fois que j'ai tranché net le corps du monstre en deux.
Comme s'il avait perdu sa place.
Il a erré de ci de là.
Et puis.
Il est tombé hors du corps du Panteron.
« Qu'est-ce que... c'est que ça ? »
Un instant, j'ai pensé que ça pourrait être un parasite de type zombie.
Mais.
Pour ça.
Il bougeait bien trop librement à l'intérieur du corps du monstre.
« Comme s'il n'avait aucune forme physique du tout. »
J'ai tendu la main vers ce quelque chose.
CHHHHT.
Ma main a juste traversé ce quelque chose, sans prise.
N'attrapant rien du tout.
Non.
Pour être exact.
Rien n'a été attrapé.
Mais il y avait quelque chose que je pouvais sentir.
« Froid... ? »
Ce truc ne pouvait être perçu que grâce à l'influence de la Puissance Divine.
Je ne pouvais pas l'agripper.
Je ne pouvais même pas le voir, donc je ne pouvais pas déclencher l'Identification d'Ingrédient.
Et pourtant.
Il était incroyablement froid.
-!?
Au moment où ma main le traversait.
Il a réagi comme s'il avait été terriblement surpris.
Il s'est débattu violemment.
Puis s'est envolé quelque part.
Et.
Au moment où il a disparu au loin.
« Juste un tout petit peu, mais quand même. »
J'ai.
Réalisé une chose.
« La température est montée. »
L'instant où ce truc a disparu de cet endroit.
Cet endroit.
Est devenu juste un tout petit peu plus chaud.
À cet instant.
Une intuition a traversé mon esprit.
« Un trait qui abaisse la température ambiante. »
Le fait que la température ambiante ait remonté quand ce truc a disparu.
Signifiait que la température ambiante baissait parce que ce truc était là.
« Mon sprint en ligne droite vers la source de ce froid... a chevauché sa route. »
L'endroit où j'ai rencontré ce truc.
Était pile sur le chemin le plus court vers la source de ce froid.
Je n'avais pas beaucoup de preuves.
Mais mon intuition hurlait.
« Ces gars. »
Le froid qui a recouvert la province de Gyeonggi.
Et.
Les humains qui ont disparu.
« Ces trucs sont... ! »
La cause même.
Que je courais pour trouver.
****
Le truc que je cherchais.
La cause de ce froid.
Que la cause était ce « quelque chose » qui venait de disparaître.
Mon intuition me hurlait ça.
« J'aurais jamais cru pouvoir tomber sur la cause aussi vite. »
Cependant.
Il y avait un problème.
« Je pouvais pas le voir. »
Grâce à l'influence de la Puissance Divine, j'avais pu le sentir.
Mais il n'était pas apparu à mes yeux.
Et.
Ce que ça voulait dire était simple.
« L'Identification d'Ingrédient et l'Œil du Cuisinier sont tous deux des pouvoirs qui ne s'activent que quand je l'ai réellement en vue. »
Jusqu'ici, aucune entité que j'avais découverte.
N'avait échappé à l'observation de ces compétences et traits.
Mais cette fois faisait exception.
Même si j'avais enfin trouvé l'ennemi que je cherchais.
Mes traits ne s'activaient pas pour me donner des infos dessus.
C'était une situation incroyablement frustrante.
Même ainsi.
« ...Ha-ha ! »
Un rire m'a échappé.
« Trouvé... ! »
J'ai ri.
Des monstres probablement profondément liés à la disparition de mes parents.
Que je puisse accrocher une piste comme ça aussi vite !
Ne pas pouvoir obtenir d'infos était fatal.
Mais il y avait un moyen de régler ça.
[Puissance Divine : 15]
Cette stat inconnue.
Qui circulait quelque part dans mon corps.
Cette stat était ce qui m'avait permis de sentir cette existence que je n'aurais à l'origine pas dû pouvoir sentir.
« Si c'est ce pouvoir qui rend l'impossible possible. »
Alors quand je retrouverai cette existence.
Ce sera peut-être possible.
« De la mettre en vue. »
Pour ça.
D'abord.
Je me suis relevé sur mes pieds.
Et j'ai regardé autour.
- Percez, percez !
- Je sais pas ce qui se passe, mais c'est une chance ! Il faut s'enfuir maintenant !
Une fois que j'en eus abattu un des monstres.
Je pouvais voir, au loin.
Les humains essayant de percer la brèche qui s'était enfin ouverte dans l'encerclement.
Et.
Ces silhouettes inconnues.
Qui s'étaient rassemblées pour chasser ces humains.
« Au début, je les ai manqués. »
Serrant mon couteau.
Je me suis dirigé vers l'endroit où étaient ces silhouettes.
« Cette fois, je les rate pas. »
J'ai essayé de bouger mes pieds.
Vers eux...
-WHOOOOOOOOOOOOOOOOOOSH- !
Juste à cet instant.
Le blizzard qui frappait déjà violemment mon visage.
J'ai pu sentir qu'il s'épaississait encore.
« ...!? »
Déjà avant, c'était difficile de voir devant.
Mais maintenant, le blizzard s'était épaissi au point où je ne voyais vraiment plus devant mon nez.
-WHOOOOOOOOOOOOOOOSH... !
Le bruit de sa hurlement autour de moi.
Était comme.
« Vous êtes en colère ? »
Un rugissant déversant la colère.
D'avoir vu sa proie volée.
Et.
Peut-être que ce n'était pas juste mon imagination.
-KUUM......
Depuis au-delà du blizzard dense.
Depuis cet endroit où rien n'était visible du tout.
Quelque chose.
A émis une série de pas incroyablement massifs.
« ...Logique. »
Même si j'avais utilisé l'Assimilation Environnementale.
Pour masquer ma présence et assassiner un monstre.
« C'est pas comme s'ils étaient assez tendres pour ne même pas remarquer ça... c'est ça ? »
Ce blizzard.
Était probablement leur domaine.
Tout comme ce « Pape » avait réussi à trouver ma position sous l'eau quand j'avais utilisé l'Assimilation Environnementale.
Ces trucs aussi.
S'ils s'en donnaient la peine, pouvaient probablement trouver ma position également.
KUUM...
KRRRRRRRRRT.
KRK.
KIIIK... !
Depuis au-delà du blizzard où je ne voyais même pas à un centimètre devant.
Venait des pas absurdement énormes.
Et les rugissements d'innombrables bêtes différentes.
Et.
[Jauge de Puissance de Combat]
Au-delà de ce blizzard.
Dans le brouillard invisible, d'innombrables couleurs s'allumaient.
« Avoir laissé filer ces humains... les a vraiment mis en rogne. »
Je les sentais.
Se rapprocher de moi.