« Froid. »
Tout comme l'avait dit Han Iseo.
Pour l'instant, puisque j'avais au moins obtenu la permission de me déplacer à l'intérieur de ce groupe,
pour la première fois depuis mon arrivée dans la province de Gyeonggi,
je pouvais examiner de près l'intérieur de ce groupe de survivants.
Leur confiance en moi était encore faible,
donc même si je voulais les aider, j'étais dans une situation où je ne pouvais rien faire.
« Les aider pour gagner leur confiance, c'est bien... mais avant ça, je dois comprendre la structure de ce groupe. »
Mon travail, c'est Chef.
Pour utiliser pleinement ma capacité, ce dont j'ai besoin en premier, c'est la cuisine.
Et—
« Des gens qui mangeront ma cuisine. »
Pour gagner leur confiance,
et pour leur fourrer ma bouffe dans la gorge,
je devais d'abord bien comprendre leur environnement de vie.
Avec ça en tête,
j'ai décidé de me promener prudemment à l'intérieur du groupe.
« Bonjour ? »
« ... Pas intéressé. »
« ...... »
Chaque fois que j'essayais de parler à quelqu'un,
ils me dévisageaient froidement et reprenaient leurs occupations.
« Donc leur confiance en moi est vraiment au plus bas. »
Bon.
Les rumeurs sur d'où je viens ont dû se répandre partout dès que cet étranger est apparu soudainement.
C'est compréhensible qu'ils me trouvent suspect.
« Mis à part ça, l'expression de tout le monde n'est pas franchement gaie. »
Tous les cœurs étaient tendus.
Il ne restait plus de place à l'intérieur pour traiter un étranger avec gentillesse.
À ce rythme,
essayer d'obtenir quelque chose par la conversation ou l'observation semblait difficile.
Tout ce que je pouvais faire, c'était—
errer en regardant ci et là.
« Hmm. L'intérieur ressemble aux bases des autres groupes d'Éveillés. »
Une base ceinte de murs larges autant que possible pour créer une zone sûre,
et puis des bâtiments à l'intérieur de cette zone mis à profit.
La seule chose favorable, c'est qu'ils ne semblaient pas manquer de bois de chauffage.
Ce n'était pas une région comme Chuncheon où tous les arbres avaient été rasés,
et ils semblaient pouvoir en ramasser librement.
« Ceci dit, vu la quantité de bois... les gars du Combat abattent sans arrêt ? »
Bref.
Dehors, un froid meurtrier soufflait.
Mais à l'intérieur du Mur, les bûches qui brûlaient en plusieurs endroits réchauffaient l'air, donc c'était supportablement chaud.
Voilà.
Si on ne regarde que cet aspect, c'était similaire aux autres bases de survivants de la province du Gangwon.
« S'il y a quelque chose de différent— »
J'ai déplacé mes pas.
Puis j'ai approché le mur gigantesque et imposant qui enclosait tout ce vaste territoire.
J'ai tendu la main vers le mur.
[Identification d'Ingrédient (Améliorée)]
[Mur de Sécurité Rempli de la Dévotion d'un Architecte de Niveau Intermédiaire]
« ... C'est sérieusement incroyable. »
Nos ingénieurs de combat de la guilde avaient aussi construit diverses bases et murs près de l'unité.
Les ingénieurs de combat sont spécialisés dans la fabrication de tout ce qui sert à la guerre.
Et comme « tout ce qui sert à la guerre » avait une portée absurdement large, ils étaient devenus des spécialistes ultra-tout-terrain.
Mais—
« Pour construire des murs, celui-ci pourrait être meilleur. »
Ce mur ne le cédait en rien à ceux construits par les ingénieurs de combat.
Non—au-delà de ça—
sa complétude en tant que structure dépassait légèrement le travail des ingénieurs.
« Ils n'ont probablement pas eu les mêmes ressources matérielles que notre unité, alors pour produire quelque chose comme ça... »
Sa hauteur massive, sa robustesse, sa solidité et même son uniformité.
Comparé aux murs faits par des ingénieurs—
cel-ci se rapprochait davantage d'une comparaison avec la coque externe de Vimana.
« C'est inférieur à Vimana... mais bien devant les murs des ingénieurs. »
Il n'y avait qu'une seule raison pour qu'une chose pareille soit possible.
Contrairement aux ingénieurs de combat, qui peuvent travailler dans de nombreux domaines mais dont l'expertise de plus haut niveau est quelque peu étroite,
« il y a un Éveillé dans la province de Gyeonggi dont le métier est spécialisé dans la fabrication de structures comme ce mur. »
Cela...
était une capacité qui aiderait grandement l'humanité à survivre.
En effet.
Cette structure confirmait la pensée que je portais.
« Plus il y a d'humains survivants, mieux c'est. »
À mesure que le nombre d'Éveillés grandit,
de rares Éveillés aux capacités comme celle-ci apparaissent occasionnellement.
Quand de tels Éveillés créent de la synergie avec d'autres Éveillés,
leur puissance combinée grandira sans fin.
Si des Éveillés comme celui-ci sont cachés partout dans le pays,
les sauver sera directement lié à la survie de l'humanité.
Tandis que je faisais glisser ma main le long du mur,
l'admirant distraitement en marchant—
« ... Tu cherches un point faible dans le mur ? »
« ? »
De loin,
quelqu'un m'a interpellé.
« Inutile même si tu essaies. Ce mur a été fait par un puissant Éveillé de la Branche Centrale. Aucun monstre ne l'a jamais percé, et même si tu cherches un point faible, tu n'en trouveras pas, alors arrête de perdre ton temps. »
Je me suis retourné.
Un homme se tenait là—cheveux longs poussés n'importe comment, dégageant une étrange impression d'« ermite naturel ».
« Non, par rapport à l'impression, il est en fait jeune ? »
Le visage visible sous les cheveux emmêlés semblait inattendument jeune.
Probablement de mon âge, ou tout au plus légèrement plus âgé.
En voyant son visage,
j'ai finalement deviné qui il était.
« Iseo a dit que tu avais l'air assez fiable pour te promener. Mais je préférerais que tu n'agisses pas de façon trop suspecte. »
L'un des cadres de cette Branche Nord.
L'homme qui me méfiait ouvertement.
Et—
« Surtout cet endroit—ce verger qui produit notre nourriture—tu ferais mieux de ne pas t'en approcher davantage. »
Celui qui nourrissait les gens de ce groupe.
****
L'un des cadres de la Branche Nord.
L'homme qui nourrissait les gens de ce groupe.
« Son nom était... Gang Jaeho, non ? »
Il n'essayait même pas de cacher qu'il se méfiait de moi.
Il me fixait d'un air froid.
Parce que j'avais erré, touchant distraitement le mur qui semblait même meilleur que ceux faits par les ingénieurs de combat,
sans m'en rendre compte, j'avais approché la zone interdite.
« Ce n'était pas mon intention. Mes excuses si je t'ai dérangé. »
« Eh bien, si ce n'était pas le cas, tant mieux. »
J'ai même levé les deux mains pour montrer que je ne préparais rien de suspect.
Mais ça n'a pas adouci sa méfiance du tout.
J'ai reculé à son avertissement
et j'ai inspecté les alentours.
Alors—
« C'est vraiment un verger. »
Malgré le froid écrasant qui gelait le sol et les bâtiments,
un vaste verger s'étendait devant moi—
comme si c'était la pleine saison des récoltes.
Et—
celui qui avait fait ce verger était—
[Identification d'Ingrédient (Améliorée)]
[Éveillé : Gang Jaeho]
[Métier : Druide Intermédiaire Niv.26]
[Communion avec la Nature]
[Accélération de Croissance]
[Naturalisation — Bois]
[Métamorphose — Ours]
......
......
« Ce type. C'est ça. »
Son métier était Druide.
À la base, un chamane celtique, non ?
Ce n'était pas quelque chose que je connaissais profondément.
Mais c'était un métier qui apparaissait souvent dans les jeux.
En parcourant ses traits du regard,
quelques éléments ressortaient.
« Une transformation en bois... et une transformation en ours. »
Les druides étaient courants dans les jeux—
mais c'était la première fois que j'en voyais un parmi les Éveillés.
Définitivement un métier rare.
Son métier était un peu similaire au chamane de notre unité—
Borjin.
« Si Borjin communiait avec l'esprit de la terre ou lisait les étoiles, ce type semble plus axé sur la communion avec la nature elle-même. »
Ses capacités de transformation étaient intrigantes, bien sûr.
Mais ce qui importait bien plus dans ce monde—
c'était autre chose.
[Accélération de Croissance]
[Puise la vitalité de la terre pour accélérer rapidement la croissance d'une plante.]
[La consommation de vitalité devient extrême, mais les plantes peuvent pousser dans n'importe quel environnement.]
« Dingue. »
Dans ce climat extrême de froid meurtrier—
la raison pour laquelle un verger comme celui-ci pouvait exister...
était entièrement due à la capacité de cet homme.
« Cet homme... par rapport à notre unité, ça le rendrait similaire à Oncle Cheoruk. »
Similaire à l'Éveillé fermier de notre unité.
Les problèmes de nourriture de notre unité avaient été résolus relativement tôt.
Mais après l'effondrement du monde—
ce dont les gens avaient le plus besoin pour survivre, c'était la nourriture.
Dans notre unité aussi, ce n'est que parce que je pouvais cuisiner les monstres que la pénurie alimentaire a été résolue vite.
Avant que je ne distribue les rations de combat,
même les gens du Gangwon devaient risquer leur vie rien que pour avoir à manger.
« Être responsable de la production alimentaire suffit à faire de quelqu'un une figure clé d'un groupe. »
En plus—
quand on m'a traîné ici au début je ne l'ai pas remarqué, mais—
ce verger protégé par ce large mur
occupait près de la moitié de la surface à l'intérieur du Mur.
« ... Impressionnant. »
« Impressionnant ? Quoi exactement ? »
« Un verger comme ça, dans un environnement comme celui-ci. C'est incroyable au premier abord, mais tu l'as rendu possible. »
J'ai parlé honnêtement, plein d'admiration.
Parce que je n'aurais jamais cru que c'était possible.
« Même Oncle Cheoruk n'aurait pas pu faire ça. »
Il était incroyable pour faire pousser des cultures en tant que Fermier,
mais il ne pouvait pas éviter les effets des saisons et de l'environnement.
Quand l'environnement était mauvais, il y avait de mauvaises récoltes.
Même alors, comme il pouvait cultiver si largement, il ne nous a jamais fait manquer—
mais si Cheoruk essayait de cultiver ici, ce serait impossible.
Ce qui le rendait possible
c'était la compétence de cet homme, [Accélération de Croissance].
« La flatterie ne t'apportera rien. »
Mais—
il m'a répondu avec des yeux remplis de méfiance.
« Tu as dit que tu n'avais pas interagi avec des gens depuis le Jour de la Ruine. »
« ... Honnêtement, j'ai du mal à le croire, mais je vais jouer le jeu. Si c'est vrai, laisse-moi t'expliquer quelque chose que tu ne sais peut-être pas... le monde actuel n'est pas un endroit où l'on peut facilement faire confiance aux autres. »
« C'est ça ? »
« Oui. La découverte d'un inconnu comme toi suffit à ébranler l'atmosphère de notre groupe. »
Comme prévu.
Il était extrêmement méfiant.
Ils m'ont amené ici en pensant que je pourrais être allié à ces criminels.
Une fois cette idée écartée, ils m'ont laissé circuler libre—
mais pour eux, j'étais toujours quelqu'un en qui ils ne pouvaient pas avoir confiance.
Et comme le Chaman, un autre cadre, avait dit que j'allais, ils ne pouvaient pas me remettre sous clé.
Alors je suis devenu...
une présence profondément gênante pour eux.
« Je suis sûr que tu l'as entendu. Je n'ai vraiment aucune intention de nuire à qui que ce soit. »
« ... Eh bien, tu es libre de le prétendre. »
« ...... »
Il n'avait absolument aucune intention de me croire.
Si anything, il semblait hostile.
Et—
cette situation n'était pas bonne pour moi.
« De toutes les choses, le fournisseur d'ingrédients est celui qui me doute. »
Gagner la confiance des gens était la priorité.
Mais parmi ces gens, ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Exclusive on Nоvеl𝚒ght) il y avait des priorités dans la priorité.
Honnêtement, le Barbare qui pourrait me lancer une hache à tout moment—
sa confiance n'avait pas besoin d'arriver en premier.
Ce n'était pas comme si ma puissance de combat manquait pour l'instant.
Ce dont j'étais désespéré, c'étaient les ingrédients.
Mon ombre était complètement vide.
Cet environnement semblait encore pire que le Gangwon pour obtenir des ingrédients.
Alors être méprisé par un fournisseur d'ingrédients rare—
était terrible pour moi en tant que Chef.
« ... Mais quand même. »
Je me sentais un peu perplexe.
Qu'il se méfie de moi—
je n'avais aucun problème avec ça.
Même moi, je trouvais que j'avais l'air suspect.
Mais...
« Il affiche ouvertement de l'hostilité envers moi alors que les étrangers ne sont sûrement pas une première fois. »
Normalement—
les gens essaieraient encore de cacher leur garde en surface.
Mais lui, il était ouvertement hostile.
« Pourquoi es-tu suspect à ce point ? »
Étrangé par son attitude, j'ai demandé.
Il a froncé les sourcils, clairement mécontent.
« Alors je suis censé faire confiance à quelqu'un qui prétend venir du Pays des Monstres ? »
« Cette femme, Han Iseo, a l'air de me faire confiance. »
« ... J'admets qu'elle a une bonne intuition. Mais. »
Il m'a dévisagé.
« Dans ce monde, on ne peut pas exclure la possibilité qu'elle ait elle-même été contrôlée. »
« ...... »
« Pour être honnête, que tu me parles comme ça est extrêmement désagréable, alors... j'apprécierais que tu t'éloignes. »
Quelque chose—
me disait que ce n'était pas sa seule raison.
« Avec ce niveau de rejet— »
Je ne pouvais pas continuer à parler.
Face à son attitude piquante, j'ai ri sec et me suis écarté.
****
Je me suis écarté.
... Mais je me suis écarté.
« Ce verger est énorme de toute façon. »
Ce verger construit à l'intérieur du Mur—
on pouvait en fait le voir depuis presque n'importe quel bâtiment si on essayait.
Signifiant—
« Même si je ne m'approche pas, je peux quand même le voir depuis presque n'importe où dans le Mur. »
J'ai eu pitié pour le type—
mais il m'avait été ouvertement grossier dès le début de toute façon.
« Alors pourquoi devrais-je lui montrer la moindre courtoisie ? »
Son travail dans ce verger m'intriguait vraiment.
Alors je me suis éloigné assez loin pour ne pas le déranger,
et je l'ai observé secrètement travailler de loin.
« Je suis curieux de voir comment ils produisent la nourriture ici. »
Plus important encore—
celui dont j'avais le plus urgemment besoin de gagner la confiance, c'était lui.
« J'adorerais régler ça avec la cuisine si je pouvais. »
Mais il me manquait les ingrédients,
et maintenant que je savais que ce pouvoir était plus dangereux que je ne le pensais,
utiliser ma capacité à la légère serait risqué.
Le gaver de ma bouffe de force était un dernier recours.
Trouver une autre méthode venait en premier.
« ... On dirait qu'il est parti. »
Alors que je m'éloignais loin et supprimais ma présence—
Gang Jaeho a jeté un regard prudent autour de lui, puis a marmonné.
« On dirait que je suis trop habitué à supprimer ma présence. »
Peut-être parce que j'avais fait tant de missions après avoir mangé des plats d'Assimilation Environnementale.
Ce n'était pas difficile de me cacher de quelqu'un sans compétences de détection.
Pensant que j'étais parti, l'homme s'est détendu—
et a repris son travail.
« Ô nature... »
Il a posé la main sur un arbre.
« Grandis... un peu plus vite. »
Alors—
Sssrrrk.
Un arbre qui n'avait porté aucun fruit,
a soudainement fait pousser des fruits sur ses branches—
les fruits gonflant à une vitesse incroyable—
et tombant au sol sous forme achevée.
« ... Incroyable. »
Pas seulement en ignorant les limitations environnementales—
mais même la vitesse de croissance—
semblait plus forte que la compétence d'Oncle Cheoruk.
Mais—
j'ai aussi ressenti quelque chose d'étrange.
« Il surpasse un Fermier en production alimentaire ? »
Son métier était Druide.
Signifiant—
« Ce n'est pas un métier de production. »
Peu importe à quel point moi, un métier de production, je galérais au combat,
je ne pouvais pas battre les métiers de combat en vrai combat.
Peu importe à quel point je faisais du bon engrais en tant que Chef,
l'engrais de Fermier d'Oncle Cheoruk était meilleur nutritionnellement, même si mon goût était supérieur.
Peu importe à quel point un Éveillé était talentueux,
si quelque chose n'était pas sa spécialité, il ne devrait pas surpasser quelqu'un du même niveau dont la spécialisation était ce domaine.
Pourtant, ici était quelqu'un qui n'était pas une classe de production
qui surpassait un Fermier.
« Selon les lois de ce "jeu" qui a avalé le monde... ça devrait être impossible. »
Alors que je réfléchissais à ça—
« Huuuhp... ! »
« ... ? »
En plein milieu de la production de fruits,
il s'est soudainement tendu bizarrement.
Et—
« ... Les fruits ne poussent pas ? »
Malgré sa posture tendue,
aucun fruit ne poussait.
Au contraire, la vitalité de l'arbre semblait s'éteindre.
« Alors c'est déjà... ici aussi... »
En l'observant pour comprendre ce qui se passait—
le jeune homme a serré les dents et a expiré un lourd soupir.
« Putain. »
Il a baissé la tête,
a serré le poing fort,
et a craché des jurons, comme si quelque chose l'écrasait.