Ce matin-là.
Comme toujours, Jung Sua
retrouvait un petit groupe de ceux qui partageaient ses pensées —
en d'autres termes, une sorte de club —
et, une fois cette réunion formée, elle disait :
« Quand j'étais au Bataillon de munitions, ces arbres se déplaçaient d'eux-mêmes pour dégager le passage du Commandant... »
« Ahh, quel acte saint. »
« Même la nature ne peut faire obstacle au Commandant. Je regrette seulement de ne pas l'avoir vu de mes propres yeux... »
Avec elles,
elle rédigeait une écriture.
« La voix qu'on a entendue au cœur de cette vague de mana, cette fois... »
« Bien sûr qu'il faut la consigner. »
« Il a dialogué d'égal à égal avec une divinité — la preuve flagrante qu'il possède déjà un rang de ce niveau... ! »
Les exploits accomplis par son bienfaiteur ne se comptaient pas sur les doigts d'une main.
Chacun, à lui seul, était une prouesse monumentale, digne de figurer dans les livres d'histoire.
Cependant —
il y avait une chose qui lui donnait l'impression de pleurer du sang de regret :
pas toutes
n'avaient pas réussi à être témoins de chaque haut fait du bienfaiteur de leurs propres yeux.
Les bonnes choses, quand on les partage, doublent.
C'est pourquoi,
avec celles qui partageaient sa conviction, elles réunissaient ses exploits
et avaient décidé de les relier en un livre pour que tous puissent les partager.
« En vérité... il y a quelque temps, le bienfaiteur est brièvement revenu au 423e Bataillon. »
« Il l'a fait ? »
Et
dans ce genre de réunions, celle qui contribuait le plus était, comme on s'y attendait...
« Ce n'était pas un événement officiel de l'unité, donc c'est normal que vous ne le sachiez pas. Pour ma part — eh bien, comment dire — j'ai regardé en secret à travers un esprit, au cas où, pour être prête à l'imprévu. »
« Oooh... ! »
De par sa position, elle pouvait voir la plupart des scènes à travers les esprits :
Jung Sua.
« Tu as regardé en secret à travers un esprit ? »
Une camarade inclina la tête et fit remarquer :
« Ça ressemble... un peu à du stalking, non ? »
« A-hem ! »
« Quels propos scandaleux ! »
« Silence !!! »
Après une brève et impitoyable leçon pour celle qui avait tenu de tels propos absurdes,
Jung Sua décrivit avec fierté la scène que lui seule avait vue.
« Je n'ai pu que regarder, pas écouter... mais ce que j'ai vu, c'est quelqu'un qu'on croyait incapable de remarcher se relever sur ses jambes. »
« Oooh... »
« En fait, j'ai aussi entendu quelque chose de la part de ceux qui nous ont rejoints récemment — les soi-disant chasseurs de démons... »
De cette manière,
leur travail de proclamation de la grandeur du bienfaiteur avait continué sans relâche.
Désormais, non seulement au sein de l'unité
mais même à l'extérieur, ceux qui avaient eu vent de cette grandeur se réunissaient régulièrement.
Elles n'avaient pas de nom particulier pour leur groupe,
et sans règles strictes, elles l'appelaient simplement une petite réunion.
Pourtant, son ampleur n'était plus petite du tout,
au point qu'on pouvait la qualifier de seconde faction enracinée au sein de la Légion.
C'était naturel, bien sûr,
mais elle ne faisait rien de tout cela pour son propre intérêt.
« Le bienfaiteur est un grand. Tout le monde doit connaître sa grandeur. »
Pour que beaucoup puissent connaître l'existence de ce grand —
et, en prenant conscience de cette existence,
dans ce monde dangereux où ne règne que le désespoir,
ils puissent trouver l'espoir de survivre somehow.
« ...Bien sûr, ce n'est pas comme si je n'avais aucun désir personnel de connaître les faits du bienfaiteur auxquels je n'ai pas assisté. »
Quoi qu'il en soit,
ce n'était pas le but principal.
Même occupée à cette activité, elle restait toujours prudente.
Elle n'était pas sûre que le bienfaiteur apprécie qu'elle fasse de telles choses.
Ça pouvait être un fardeau.
C'est pourquoi,
même si d'autres l'apprenaient, elle avait fait son possible pour que cela n'atteigne pas les oreilles du bienfaiteur.
Et pourtant —
« Les choses que je faisais... »
En plein milieu de cette agréable rédaction d'écriture,
elle, ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Continue reading) en tant qu'utilisatrice d'esprit, reçut une convocation du bienfaiteur —
et là...
= La croissance de la faction à l'intérieur de la forteresse qui dépend de mon Seigneur a gonflé rapidement. Cela imposera de lourdes contraintes aux actions de mon Seigneur.
—elle entendit
une histoire choc.
« À penser qu'on se tenait, au contraire, sur le chemin du bienfaiteur... »
Des paroles que le bienfaiteur lui-même avait avalisées.
Même si elle ne pouvait pas rendre la grâce que le bienfaiteur lui avait témoignée,
elle n'avait été, elle, qu'un obstacle.
« Ahh. »
S'il y avait un trou de souris, elle aurait voulu s'y glisser.
Une vague de désespoir la submergea,
et elle sentit sa vision se brouiller peu à peu.
« Alors... que dois-je... »
Incapable même de songer à cacher son trouble,
elle descendit les escaliers du donjon intérieur en titubant.
« ...Quoi d'autre ? Tu décides. »
Elle essuya les larmes qui coulaient sur sa manche et se raidit.
Même si ce n'était pas uniquement pour elle-même,
il était indéniable que son désir personnel s'y était mêlé.
« Ce fut joyeux un court instant, mais ça doit s'arrêter là. »
Si de tels agissements de sa part nuisaient au bienfaiteur,
alors elle devait envisager de dissoudre leur réunion.
****
« Conformément à vos paroles, mon Seigneur, éliminer purement et simplement cette faction dépendante ne serait pas bon. »
« Alors que comptes-tu faire ? »
« Je donnerai une direction à cette faction dépendante qui grandit actuellement sans règles ni lignes directrices. J'interviendrai pour que leur puissance croisse d'une façon qui vous aide, mon Seigneur. »
Ceux dont la dépendance à mon égard était devenue trop grande.
Peut-être seraient-ils utiles plus tard —
mais pour l'instant, ils n'étaient que des éléments qui entravaient ma liberté de mouvement.
Cependant —
« Vais-tu accorder la permission ? »
Elle voulait intervenir auprès d'elles
et réorienter leur cap vers quelque chose qui m'aide.
« En effet... si celle-ci s'en charge et range tout, ce ne sera pas si mal. »
S'il y avait une inquiétude,
c'était de savoir si elle ne referait pas quelque chose d'étrange sous prétexte que « ça aide mon Seigneur ».
« Juste pour être sûr : le "bénéfice pour le Seigneur" que tu privilégies maintenant... correspond à la norme que j'utilise moi-même, n'est-ce pas ? »
« Oui. À l'origine, ce n'était pas le cas ; mais suite à votre ordre il y a quelques heures, j'agis actuellement sur la prémisse que l'arbitre de ce bénéfice est vous, mon Seigneur — pas moi. »
« Bien. Comme il se doit. »
À l'heure actuelle, mon ordre surimpose le jugement de bénéfice « selon ma norme ».
En fait,
par cela, elle était devenue mon [vassal] aussi.
« Contrairement à un simple message système [agit uniquement pour le bénéfice du Seigneur]... le serment de vassalité est plutôt rigoureux. »
Le premier pouvait être librement interprété selon qui jugeait ce bénéfice,
mais le second n'autorisait même pas une telle interprétation arbitraire.
Ariella, en devenant vassale, m'avait juré loyauté sans la moindre faille.
Bien que beaucoup d'autres aspects du système fussent assez souples,
cette relation [vassal] était assez rigoureuse :
même si quelque chose m'infligeait un dommage physique, si cela me bénéficiait, c'était permis ;
et même si quelque chose me bénéficiait, si c'était quelque chose que je réprouverais, cela ne pouvait pas être fait —
une chaîne puissante.
Dans ce cas,
il n'y avait pas lieu de s'inquiéter outre mesure.
« Si ça me bénéficie, fais comme tu veux. »
« Merci. »
Elle acquiesça, semblant satisfaite.
« Pour l'instant, c'est un groupe instable... mais si on construit une structure propre et qu'on établit un code de conduite, elles seront sûrement d'une grande aide pour vous, mon Seigneur. Attendez-vous à du bon. »
« Bien, gère ça toi-même. Ensuite, est-ce tout ce que tu voulais demander ? »
« Il y a encore une chose, mais ce ne devrait pas être un problème. D'ordinaire, les cadavres des monstres subjugués vont aux entrepôts de nourriture ; je voudrais votre permission pour en consommer une partie. »
L'intention de cette demande n'était pas difficile à comprendre.
« Pour les transformations de la [Gouttelette]. »
« Exact. »
Bien que pour l'instant elles ne fussent que les formes de dix humains de bas niveau, voire non éveillés,
le potentiel que possédait la [Gouttelette] n'était pas limité à cela.
Des monstres aux traits divers —
même si ces traits seraient quelque peu affaiblis,
elle pouvait reproduire leurs formes telles quelles.
Un homologue supérieur à l'un de mes propres traits, Palais Absolu.
Pour exploiter correctement cette force,
elle entendait absorber les monstres que notre unité avait subjugués.
« Comme vous dites, il n'y a rien de particulièrement problématique. Faites-le. »
« Merci. »
« En contrepartie, signalez la liste des monstres à absorber au niveau des chefs d'escouade et obtenez leur accord avant d'absorber. »
Il semblait que ce fut tout pour les choses dont elle voulait ma permission.
Il y avait eu beaucoup à régler, mais pour l'instant, les choses étaient à peu près réglées.
« Ah. »
D'ordinaire, j'en serais resté là et j'aurais repris mon service...
« Ah, au fait. »
« Y a-t-il quelque chose qui t'intrigue ? »
« Tu as dit que si tu dévorais un monstre, tu pouvais te transformer en sa forme, n'est-ce pas ? »
Au moment où mes pensées atteignirent ce point,
une chose
me vint à l'esprit.
« Cette transformation — faut-il manger un individu entier ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Je veux dire... dans le cas de monstres rares, on les a capturés et mis au frigo, mais il en manque des parties du corps. Dans ce cas, tu ne pourrais peut-être pas les reproduire. »
« Ahh, c'est ça que tu voulais dire. Pas la peine de t'inquiéter pour ça. »
J'avais supposé qu'il fallait un individu complet pour une telle transformation,
mais apparemment non.
« La raison pour laquelle une gouttelette doit consommer une cible pour la reproduire, c'est pour obtenir suffisamment d'informations génétiques et de mana. »
« Vraiment ? »
« Si je parviens à consommer environ 80 % du corps de la cible, je peux l'implémenter sans problème. Même si plus de 20 % des organes manquent, l'information génétique contient toujours l'enregistrement de ces zones. Les parties manquantes peuvent être reproduites telles qu'elles étaient. »
Environ quatre-vingts pour cent de la chair.
En pratique, si cette quantité est absorbée, n'importe quel être serait mort.
Ce qui signifie que les cas où quelqu'un pourrait devenir la cible de duplication de cette chose tout en étant vivant...
« Ils ne sont pas inexistants. »
Une cible
me vint à l'esprit.
« Alors une de plus. Dis qu'il y a un être avec une régénération tremendous. »
« Oui. »
« Tu me donnes à manger en continu une partie du corps de cet être... disons, la viande de la cuisse ? Imaginons que la quantité ainsi donnée atteigne plus de 80 % du corps original de l'être. »
« ...Oui. »
« Dans ce cas, je ne t'aurais donné qu'une seule région, mais pourrais-tu quand même imiter cette cible ? »
« En principe, oui. »
Comme prévu.
« Au final, ce qui compte, c'est la [quantité suffisante]. »
Ça ne veut pas dire qu'il faille nourrir chaque région du corps entier.
« Cependant... »
« Cependant ? »
« La cible que tu as en tête, c'est probablement les [Nobles de la Nuit]. »
Des êtres avec ce degré de régénération —
seuls les vampires de notre unité correspondent.
« Même ainsi, mon taux d'implémentation ne serait pas élevé. Surtout dans le cas de vos vassaux, mon Seigneur, ce sont des êtres qui détiennent un pouvoir terriblement puissant. Même si je prends leur forme, le taux d'implémentation chuterait au point d'en perdre tout sens. »
Il semblait
qu'elle pensait que ma question visait les vampires.
« Même si j'imitais ainsi vos vassaux, la puissance serait inférieure à celle d'un seul vassal engendré par votre vassal. »
« Ah, bien sûr. Je sais. Je ne te disais pas d'imiter les vampires. »
Naturellement.
Dès le début, Ariella seule suffisait à faire croître le corps vampire.
« Ah... c'était donc une question par simple curiosité. »
« Hmm ? »
« Pardonne la remarque inutile. »
Exact.
Je n'avais aucune intention d'imiter les vampires.
Cependant —
« Si tu demandes si c'était par simple curiosité... pas exactement. »
« Pardon ? »
Des êtres avec ce degré de régénération —
c'était vrai que seuls les vampires correspondaient.
Mais
si j'ajoutais quelques conditions à cela —
« —le nombre augmenterait exactement d'un. »
Je baissai les yeux vers ma main
et marmonnai d'une voix faible :
« Ce ne sera pas facile de régénérer à ce degré, mais... ce qui manque en régénération peut être résolu par la cuisine... et si j'amène les médecins, ça suffira. »
« ...? »
« Hum. La douleur sera sévère, mais si j'ajoute une sauce genre [Sans-Douleur]... »
« M-Mon Seigneur ? »
À mon marmonnement,
Vimanar — revêtant le corps humain appelé « Soon Nayeon » — eut un visage
qui se déforma rapidement.
« Mm. »
Quoi qu'il en soit,
je parlai avec conviction.
« Comme je le pensais. Ça a l'air parfaitement faisable. »
Même si elle n'avait pas eu beaucoup d'occasions d'utiliser un corps humain,
l'expression qu'arborait la [Gouttelette de la Légion] était...
« ...Mon Seigneur — surement pas ! »
thoroughment humaine —
une expression de stupeur totale.
« Quoi qu'on en pense : même si on peut apaiser l'anxiété dans une certaine mesure en orientant l'opinion, au moment où je disparaîtrai, les soldats seront inquiets. »
« Mon Seigneur... cette idée ! »
« Alors le mieux, c'est soit de ne pas disparaître du tout... soit, même si je le fais, de faire en sorte qu'ils ne s'en rendent pas compte, non ? »
Par exemple —
mettre en place un doublure d'exception
qui me ressemble trait pour trait,
peut imiter mes capacités dans une certaine mesure,
et connaît tous mes schémas comportementaux jusqu'au dernier détail.
« C'est de la folie ! »
« Je le pense aussi, mais... tu sais ça ? »
Un esprit artificiel qui avait déclaré ne jamais pouvoir faire quoi que ce soit qui nuise au Seigneur —
j'allais lui donner
un ordre qui lui infligerait un [préjudice grave] à moi-même.
« Ariella me l'a dit : mon sang est assez délicieux. »
Dans ce cas —
« La viande ne serait-elle pas comestible elle aussi — au moins dans une certaine mesure ? »