« Ce sont de braves gens. »
Après avoir appris que les chefs d'escouade soutiendraient ma « désertion »,
je décidai de leur confier les préparatifs restants
et de m'occuper moi-même de ce que je pouvais faire de mieux.
« La cuisine... pas le choix, je préparerai du mieux possible le jour même. »
Avant cela,
le premier endroit où je me rendis fut—
=I °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° rendre hommage au Seigneur.
« C'est noté. »
L'Esprit de la Forteresse.
Vimanar.
« D'abord, j'ai rempli la quête comme tu l'avais dit. »
Au dernier étage de la tour dressée au centre de la forteresse,
dans la salle de commandement, je m'assis sur le siège
et parlai en fixant le noyau de l'esprit.
« Strictement parlant, elle n'est pas encore validée, mais avec du temps, elle le sera. »
=Cette forteresse a elle aussi été témoin de tout ce qui s'est passé sous ses murs. Vous avez accompli un exploit stupéfiant. Comme prévu, vous êtes digne de détenir la seigneurie de cette forteresse.
Peut-être les esprits n'ont-ils pas besoin de respirer.
Il me couvrit d'éloges sans même marquer de pause.
« ...Est-ce simplement sa personnalité ? »
Il avait dit être programmé pour être loyal envers le Seigneur.
Alors peut-être que ce niveau de louanges accablantes était lui aussi quelque chose qu'il avait été programmé pour faire.
Bon, peu importe.
La raison pour laquelle je m'étais précipité pour nettoyer cette mine souterraine...
c'était à cause de quelque chose que cette chose avait dit.
« Si tu remplis les conditions de la quête, il n'y aura pas de problème même si je me rends dans d'autres régions. »
En entendant cela,
j'avais relevé le défi de l'approvisionnement en mana — la seule quête qu'il nous restait à résoudre.
« Alors... maintenant qu'on en est là, laisse-moi demander. »
Et maintenant que
nous avions satisfait ces conditions—
« Pourquoi ? »
—Je me disais que j'allais peut-être enfin avoir la suite.
=Puis-je savoir ce que vous entendez par « pourquoi » ?
« Je veux dire pourquoi tu m'as spécifiquement dit de完成 cette quête spéciale de Vimana en priorité. »
À l'époque, j'avais passé outre.
Mais une fois la quête terminée, je me retrouvai à nouveau curieux.
« Quel rapport entre rendre ma "désertion" possible et le niveau de la forteresse ? »
Une mission dont je ne comprenais pas du tout le lien.
La réponse était plus simple que je ne le pensais.
=La raison pour laquelle le Seigneur hésite à agir librement est que la dépendance du personnel de la forteresse envers le Seigneur est élevée.
« Mouais... pour l'instant, oui. »
Pour ma part, je ne me prends pas pour un grand bonhomme.
Mais toutes sortes de rumeurs folles et d'histoires invraisemblables se sont inextricablement emmêlées,
puis amplifiées et reproduites,
au point qu'on me traite maintenant comme un monstre mythique à trois têtes et six bras.
Parce qu'il y a plus de soldats qui dépendent de moi,
je me suis retrouvé dans une position où je ne peux pas juste agir comme bon me semble.
« Soupir. »
Tout ce que je peux faire, c'est soupirer, mais que voulez-vous.
Ce côté-là est mieux pour la survie, alors je le supporte.
Bref.
Si cette chose soulève ce point, c'est que—
« Quand la forteresse atteindra le Niveau 3, je n'aurai plus à m'en soucier ? »
=Le Stade 3 de cette forteresse est le stade où commence véritablement le développement de technologies au-delà de la norme de ce monde.
« La norme de notre monde... ? Même ce que j'ai vu jusqu'ici est dingue. »
Même les installations de Niveau 1 avaient des performances énormes.
Nous n'avions même pas encore correctement expérimenté les effets des installations de Niveau 2.
Mais—
=La raison pour laquelle le Seigneur ressent cela est que la direction du développement technologique était différente.
« Hein ? »
=Par comparaison objective, la technologie de cette forteresse jusqu'au Stade 2 n'atteint pas la technologie que votre monde possédait à l'origine.
« ... »
=Cela signifie que votre monde, le niveau technologique atteint par cette civilisation, était extrêmement élevé.
Exact.
La Terre n'a pas de technologie produisant des effets comme les installations intégrées à cette forteresse.
Mais si la direction est un peu différente,
le niveau lui-même est équivalent...
Non,
nous avions accumulé une technologie qui pourrait même la dépasser.
« La technologie que l'humanité a accumulée pendant des milliers, des dizaines de milliers d'années. »
Cela
n'était en rien négligeable.
« ...À partir du Stade 3, elle dépasse la technologie terrestre ? »
=Il est difficile de dire qu'elle la dépasse dans tous les domaines. Dans certains, nous n'atteindrons peut-être encore pas ce que votre monde a accompli... mais de même, dans "certains" domaines, une technologie surpassant celle de votre monde commencera à se manifester.
La petite sphère n'avait pas d'expression,
mais j'eus l'illusion qu'elle souriait avec assurance.
=L'apparition de ces technologies partielles... sera un choc assez violent pour l'espèce native du Seigneur en ce monde.
« ...Hum. »
=Si elles sont témoins de ces technologies, la dépendance des membres de la forteresse — jusqu'ici dirigée uniquement vers le Seigneur — se dispersera également vers cette forteresse. Selon les calculs de cette forteresse, il y en aura même qui trouveront la tranquillité d'esprit par sa simple existence.
Pour l'instant,
il y a des soldats qui se rassurent en pensant :
—Tant que le Sergent Shin est là, on s'en sortira !
Mais au moment où la forteresse atteindra le Niveau 3,
il y en aura qui penseront :
—Tant que cette forteresse est là, on s'en sortira !
« Je vois... »
Je n'ai pas vu ce Stade 3 de mes propres yeux, donc je ne sais pas,
mais si c'est vrai, ce n'est pas une mauvaise nouvelle.
Ça veut dire que le fardeau concentré sur moi va un peu s'alléger.
=Toutefois...
Mais
ce n'était pas la fin de ce qu'il avait à dire.
=Je suis désolé, Seigneur, mais je dois vous informer que la situation a quelque peu changé à présent.
« Hein ? »
=Il semble que je doive admettre une erreur de jugement de la part de cette forteresse.
Qu'est-ce qu'il raconte maintenant.
Une erreur de jugement ?
=À l'origine, une fois la mission donnée au Seigneur accomplie, même si le Seigneur entrait en action libre pour la raison mentionnée, l'impact sur le moral des troupes aurait été minime. Le Seigneur serait simplement revenu après avoir atteint son objectif.
« C'est ça, et c'est pour ça que j'ai traversé l'enfer pour remplir ces conditions. »
=C'est cette forteresse qui a donné ce conseil, mais... je dois présenter mes excuses.
L'Esprit de la Forteresse avait même l'air presque gêné.
=Vous avez accompli la mission de façon trop éclatante, Seigneur.
« ...Quoi ? »
Il dit cela,
d'une petite voix.
=La conversation qu'a eue le Seigneur avec la divinité déchue est amplifiée et reproduite parmi les soldats... pour résultat, non seulement la dépendance envers le Seigneur a augmenté par rapport à avant, mais l'influence de la faction qui souhaite renforcer cette dépendance s'est étendue rapidement...
À l'origine,
il aurait suffi de remplir ces conditions.
Mais dans le processus pour les remplir,
parce que j'en ai fait un spectacle trop grandiose—
« La dépendance envers moi a encore plus augmenté qu'avant. »
Et à cause de ça—
=...même si la forteresse entre au Stade 3, la dispersion de cette dépendance restera en deçà des attentes — tel est le nouveau résultat de calcul...
« Vous vous fichez de moi — ! »
Je bondis de ma chaise, me tenant la tête, et hurlai.
« Tu m'as dit qu'il suffisait d'atteindre ce seuil, alors je me suis décarcassé, et maintenant — ! »
=Seigneur ! Frapper le noyau de cet esprit ne sera probablement d'aucune aide pour résoudre vos soucis ; je vous recommande de vous abstenir d'actes violents !
Je n'ai pas pu m'en empêcher et j'ai levé le poing,
et la chose accéléra son débit comme terrorisée.
=Ce qui est heureux, du moins, c'est que vous ayez obtenu la coopération des membres de l'état-major.
« Quoi ? »
=Si vous avez la coopération de ces membres, la confusion de l'unité due à l'action libre du Seigneur pourra être atténuée dans une certaine mesure.
...Du moins
grâce à l'accord des chefs d'escouade pour coopérer avec moi, la situation semble un peu meilleure.
=Cependant... pour atteindre la "minimisation de la confusion intra-unité" que le Seigneur souhaite, il semble qu'un peu plus de travail sera nécessaire.
« Un peu de travail ? C'est quoi, ça. »
Je plissai les yeux vers lui.
« Ne me dis pas... tu vas dire qu'une fois qu'on aura atteint ça, on l'aura encore atteint trop éclatamment ou un truc du genre, hein ? »
=Non. En fait, c'est quelque chose que je souhaitais demander au Seigneur de toute façon. J'avais prévu de le reporter un peu plus loin, mais...
« Hein ? »
Au centre même de la salle de commandement,
la petite perle d'esprit,
Vimanar, parla.
=Je demande que vous me donniez un corps.
« ... ? »
Un corps ?
Je regardai ce noyau d'esprit en forme de perle—
exactement le même type de noyau d'esprit que j'avais donnés à Borjin et Jung Sua.
« Ce n'est pas ton corps, ça ? »
=Le Seigneur a dû voir les formes d'autres esprits, n'est-ce pas ?
C'était le cas.
L'Esprit des Ténèbres s'enveloppait d'une ombre d'encre sans même clair-obscur,
et Gouttelette ressemblait à une goutte d'eau transparente avec son noyau flottant à l'intérieur.
« Au fait, je n'ai jamais vu d'Esprit de la Terre. »
Borjin gère un Esprit de la Terre.
Comme cet esprit maintient une forme transparente, je n'avais pas vu sa véritable apparence.
=Cette ombre et cette goutte d'eau — ce sont les corps de ces deux esprits.
« Hein ? Alors c'est quoi, le noyau ? »
=L'âme de l'esprit qui meut le corps... un réceptacle qui lie cette âme à ce monde.
...La différence est si grande que ça ?
Un être avec seulement une âme,
versus un être avec à la fois âme et corps—
il pourrait bien y avoir autant d'écart.
=Si vous me donnez un corps, je pourrai faire bien plus. Si je peux juste faire ça... d'une manière ou d'une autre...
« Mouais. Je sais pas comment on fait, mais si ça règle le problème, y a pas de raison d'hésiter. »
Je ne connais pas les détails,
mais si ça résout le problème, il n'y a pas à tergiverser.
=Alors je prendrai cela comme un accord accordé.
« Bien. Mais comment on fabrique ce corps ? »
=D'abord... pourriez-vous faire venir les utilisateurs d'esprit ?
« Les utilisateurs d'esprit ? »
Je ne savais pas pourquoi il réclamait spécifiquement les utilisateurs d'esprit,
mais sans trop y réfléchir, j'utilisai le message de guilde,
envoyant aux chefs d'escouade l'ordre de faire monter les deux utilisateurs d'esprit jusqu'à la salle de commandement.
« Ils ont probablement besoin des utilisateurs d'esprit pour le travail de fabrication du corps... ? »
Pendant que les utilisateurs d'esprit montaient vers la salle,
je demandai à la chose :
« Je les ai appelés, mais — comment comptes-tu te servir des utilisateurs d'esprit ? »
=Comme je l'ai dit, pour être utilisés afin d'obtenir un corps.
« Je veux dire, je pige ça, mais... mouais. Laisse tomber. »
Ils allaient arriver d'une minute à l'autre de toute façon,
je saurais bien assez tôt.
Ce qui m'intriguait davantage, c'était...
« Tu as dit que tu allais reporter la fabrication de ton corps, non ? »
=Exact.
« Pourquoi exactement ? Si c'est un truc qu'on peut faire avant que je quitte le Gangwon, c'est pas mieux de le régler tout de suite ? »
=C'est...
L'esprit traîna ses mots, comme s'il hésitait,
puis finit par parler.
=Parce que la confiance suffisante envers cette forteresse — plus précisément, envers l'esprit — n'avait pas encore été établie.
« Hein ? »
=C'est quelque chose qu'on a dû forcer inévitablement, mais à l'origine, on aurait dû bâtir plus de confiance d'abord, puis procéder.
La confiance ?
Pourquoi exactement... je commençais à me poser la question, mais—
« Bienfaiteur ! J'entends que vous m'appelez encore... ! »
Avant que j'aie le temps de demander davantage,
les deux utilisateurs d'esprit arrivèrent.
****
« Bienfaiteur... je suis simplement reconnaissante que vous fassiez appel à moi si souvent... »
Les yeux brillants de plaisir, Jung Sua s'approcha.
Contrairement à elle,
=Kheu, kheu. Pourquoi est-ce que chaque fois que vous m'appelez, c'est toujours là-haut dans ce lieu élevé... La constitution d'un chamane est frêle... !
Le chamane, qui avait déjà une constitution frêle et était vieux qui plus est,
Borjin, râlait—
mais.
« J'aimerais que vous fabriquiez un corps à ce gars. »
Bon.
Pas mon problème !
J'allai droit au but.
« Hein ? »
—Un corps ? Qu'est-ce que vous voulez dire ?
« Cet esprit... c'est vous deux qui l'avez fait, non ? Mais il dit qu'il n'a pas de corps, donc il a des limites fonctionnelles. »
Puisque c'étaient eux qui avaient créé cet esprit à la base,
je pensai que cette explication suffirait.
Mais—
« ... ? »
—Autochtone, je n'ai pas la moindre idée de ce que vous voulez dire... ?
Les deux utilisateurs d'esprit penchèrent la tête,
n'affichant que de la perplexité face à mes mots.
« Hein ? »
J'avais supposé que, en tant qu'utilisateurs d'esprit, ils sauraient naturellement comment fabriquer le corps d'un spirit.
Apparemment pas.
—Je te l'ai déjà dit.
Borjin rétorqua comme pour dire, de quoi tu parles.
—Les esprits existent depuis le début ; ce n'est pas quelque chose qu'on fabrique.
« Ah... vous l'aviez dit. »
—Le processus de fabrication de l'âme-et-la-chair d'un esprit qui existait depuis le début — comment saurais-je ça ? Vous me demandez de faire quelque chose qui est censé être là par nature ; bien sûr que je suis perdu.
... ?
Maintenant que je l'entends, ça a du sens ?
=Seigneur.
Je me tournai vers l'esprit, me demandant pourquoi on avait même appelé les utilisateurs d'esprit,
et il prit la parole le premier.
=Pour confirmer — m'avez-vous accordé la permission d'acquérir un corps ?
« Ouais, pour l'instant ? »
=Compris. Alors, utilisateurs d'esprit, veuillez invoquer les esprits avec lesquels vous êtes sous contrat.
« ... ? Oui. Compris. »
—Je ne connais pas la raison, mais si c'est l'ordre de celui qui porte la responsabilité de la tribu, je m'y conformerai.
Et alors—
deux esprits apparurent dans la salle de commandement.
[Esprit de l'Eau Intermédiaire — Gouttelette]
[Esprit de la Terre Supérieur — Ozrok]
« Oh... »
Gouttelette, je l'avais vue assez souvent pour m'y habituer.
Mais c'était la première fois que je voyais l'esprit qu'invoque Borjin.
J'avais entendu dire que les esprits existent normalement à l'état transparent,
donc—
« A l'air costaud. »
Malgré être devenu un esprit intermédiaire en même temps que la croissance de son utilisateur, Gouttelette avait encore l'air mignon.
Par contraste, l'esprit de Borjin ressemblait à un grand golem d'argile avec des touffes d'herbe çà et là.
Les Esprits de la Terre apparemment cachent d'habitude leur apparence et ne prêtent que leur puissance, donc je ne savais pas,
mais avec une taille presque égale à celle de Borjin et une allure bizarrement solide,
c'était un esprit doté d'un charisme considérable.
=Seigneur, comme je l'ai dit—
Et puis...
=À cause des actions du Seigneur, la dépendance envers le Seigneur et le domaine de la faction dépendante ont grandi.
« Hein ? »
=Veuillez comprendre que cette forteresse agit pour le Seigneur. Alors, maintenant—
Cet esprit charismatique.
Ozrok.
=Nous allons commencer.
Vers cet esprit—
=Ne t'afflige pas, Ozrok. Ton âme et ta chair seront mises à bon escient.
« ... !? »
Le noyau d'esprit de Vimanar
jaillit vers Ozrok à une vitesse prodigieuse.