L'être que j'ai rencontré il n'y a pas longtemps.
Je pense au démon.
Ce qu'il a utilisé ce salaud
comme prétexte pour nous attirer.
« Puisque votre monde n'a pas de dieu, je serai votre ombre... c'était ça. »
J'aurais dû ressentir un doute dès le départ, là.
Tous les autres mondes ont un dieu.
Alors pourquoi
la Terre faisait-elle exception ?
« Je pensais que ce monde nain... était pareil à nous. »
À cause de ça,
je me suis juste dit : ah bon, il y a aussi des mondes sans dieux~, et j'ai laissé courir.
Mais j'avais tort.
[Puissance divine : 8]
Une caractéristique qui permet ce qui dépasse l'imagination.
Même à seulement 1, elle manifestait un pouvoir assez grand pour opérer des miracles.
Et plus le chiffre montait, plus le domaine où cette caractéristique pouvait exercer sa force s'élargissait.
Et cette Puissance divine me disait :
Quel que soit le monde,
il n'existe pas de monde qui n'aurait pas eu de dieu dès le début.
Et si un monde ne montre toujours aucune trace de l'un d'eux...
il y a une raison à la hauteur de cette absence.
« La raison pour laquelle la [Puissance divine] m'a conduit ici, c'est probablement ça. »
La Puissance divine
voulait me dire cette raison.
Le dieu de la Terre...
n'a pas manqué à l'appel,
ni ne s'est montré indifférent à la destruction de l'humanité.
Ce n'était pas ça.
« Il a été dévoré il y a longtemps. »
Tout comme ce Morzan.
À la suite de sa disparition — ou de dommages s'en approchant —
même maintenant, alors que le monde s'est effondré,
c'est une situation où il ne peut pas se manifester.
« Qu'il soit tombé comme l'a fait Morzan... je l'ignore encore. »
Cependant,
la mort d'un dieu en elle-même relève pleinement du possible.
Même le Seigneur de Dasmur a été chassé par les envahisseurs,
et les divinités qui régnaient sur les mondes de Seohwan et Miho aussi —
tout indique qu'il faut dire que la plupart ont été anéanties.
Et si c'est le cas —
« Ce Morzan... et le dieu de la Terre, aujourd'hui disparu. »
Ce monde appelé Morzan,
et la Terre où je me tiens maintenant —
« ils sont dans un pétrin similaire. »
Différents par nature, peut-être,
mais ce morceau de chair, au bout du compte,
a été envahi et ravagé à volonté par un ennemi extérieur.
La Terre, c'est pareil.
Je ne peux pas dire que c'était un monde sans problèmes,
mais la civilisation qui y a fleuri à sa façon...
a été pulvérisée par un adversaire extérieur.
Cr-c-crac...
Je serrai les dents assez fort pour les faire craquer.
« Ils se prennent pour qui, bordel... »
Pourquoi.
De quel droit
s'amusent-ils avec des mondes entiers, sains et saufs.
Incapable d'avaler ma colère,
je regardai la chair devant mes yeux.
L'être qu'on disait être un grand dieu.
Morzan.
C'est un peu absurde que moi,
un simple humain, ressente ce genre d'émotion envers une chose pareille.
« Mais je compatis à ton sort. »
Ce qu'il a ressenti en mourant —
ce grief et cette rancoeur...
Je pouvais y compatir sans fin.
« ...Que ce soit purement mon émotion, je ne sais pas. »
Parce que dans cet espace...
la pensée qu'il dégageait recouvrait tout d'une couche bien trop épaisse.
Au point que je ne pouvais pas dire
si ce que je ressentais maintenant était à moi
ou à lui.
Et puis —
[Caractéristique — Cent Poisons Ne Peuvent Envahir : durée expirée.]
[La caractéristique est retirée.]
« ...! »
La durée du plat prit fin,
et les pensées comme du miasme alentour
se mirent à affluer en moi sans filtre.
Le verdict du monde que c'était du « poison ».
Des pensées si sauvages et dangereuses que la résistance au poison s'appliquait.
Une douleur, une lamentation et une rancoeur immenses
m'inondèrent sans filtre.
« ...grrk. »
Lorsqu'elle fut libérée pour la première fois,
cette rancoeur était assez dense pour exterminer tout ce qui était en surface d'un seul coup.
Même si elle s'est un peu estompée à force d'être répétée depuis des lustres,
elle restait vicieuse à l'extrême.
Mais —
« ...haha. »
Moi,
même en pleurant du sang sous la douleur,
je m'approchai de cette chair
et y posai la main.
« Alors... tu es coincé comme ça parce que tu ne peux même pas mourir ? »
— Ça fait mal ça fait mal ça fait mal ça fait mal...
Un monde et ses enfants qui auraient dû s'épanouir magnifiquement —
il a vu le paysage se tordre en laideur.
À cause de cette rancoeur et de cette haine,
bien qu'il ait pu choisir l'extinction depuis longtemps,
ce fragment de dieu déchu...
était incapable de mourir et continuait
de hurler ici.
« Ça doit être rageant. »
— Pourquoi seulement moi pourquoi seulement moi pourquoi seulement moi...
« Je ressens la même chose. Ces connards de merde. Qui sont-ils pour foutre en l'air la vie des autres — merde, merde. »
— Pourquoi pourquoi pourquoi...
Une chair qui ne répète déjà plus rien
que de l'émotion sans raison.
« Même ainsi, toi l'obstiné. »
Je n'attendais pas de réponse, mais...
« Continuer comme ça... n'est-ce pas un peu trop ? »
— ......
« Attends seulement. »
Je parlai à cet affreux morceau de chair,
ressentant une étrange intimité envers lui.
« Bientôt... je — »
L'immense masse d'émotion qui déferlait,
cette chaîne de pensées excruciante —
je l'absorbai tout entière.
Et —
« Je mettrai fin à ta souffrance. »
Je tournai le corps
et m'engageai vers la surface.
****
« Grrk... »
Putain.
C'était peut-être pas le moment de causer avec cette chair.
« Je vais vraiment crever... »
Des pensées aussi nuisibles au corps que le miasme lui-même.
Je devais rejoindre la surface, entièrement exposé à ces pensées.
Peu importait que j'aie une résistance grâce aux Nepenthes,
peu importait que le sang de [Vampire] puisse régénérer les blessures —
les pensées étaient si féroces que je pouvais à peine les supporter.
Thud...
Tout mon corps avait l'impression de fondre sous la douleur,
et au final,
je m'effondrai à genoux à mi-chemin.
« Même ainsi, je ne peux pas mourir... »
Dans un miasme si épais que je pouvais à peine tenir debout,
je forçai mes bras et rampai par terre.
[Activation de la compétence — Cuisinier adjoint.]
Quand même ça ne fut plus possible,
je déclenchai une compétence.
Mon corps était dans une agonie incroyable,
mais je n'avais pas encore dépensé de mana.
« Bouge... »
Une grande poêle glissa sous mon corps
et se mit à me porter vers la surface.
Une compétence pas très efficace pour transporter quoi que ce soit.
Je sentis des morceaux de mana s'égrener en moi.
« Plus vite... ! »
Même ainsi,
je poussai le Cuisinier adjoint.
Il fallait que j'atteigne la surface le plus vite possible.
Ce n'est qu'alors —
« Que je pourrai apaiser sa rage. »
À cette chose qui souffre de ne pas pouvoir mourir,
je pourrais accorder une mort paisible.
— ...M-maîtr...e...!
De loin,
une voix familière parvint à mes oreilles,
et seulement alors ma tension lâcha,
et je pus perdre connaissance en toute sécurité.
****
« Maître !? »
Les vampires tenaient dans une zone à peine tolérable pour le miasme.
Ariella aperçut la silhouette au loin et en fut horrifiée.
[Vision dans l'obscurité]
Sans cette caractéristique innée des Nobles de la Nuit, ce serait resté invisible —
mais là,
une silhouette humaine rampait vers le haut comme un cadavre.
« ...tsk ! »
Voyant cet état, Ariella prit sa décision le plus vite possible.
« Enfants ! »
— Oui ! Maître !
Elle tourna la tête et hurla aux vassaux en attente.
Ils étaient déjà bien plus forts que des humains ordinaires,
et armés d'équipement de la Légion ; en puissance moyenne, ils surpassaient même les soldats de la Légion — de puissants vassaux.
« Toi, et toi... et vous trois — cinq au total ! »
Parmi eux, Ariella appela cinq vassaux qui, en tant qu'anciens monstres, avaient l'endurance la plus élevée,
puis pointa dans le noir et ordonna :
« Ramenez le Maître ! »
— Oui ! Comme le Maître l'ordonne !
« Vous pouvez mourir ! Priorisez uniquement la vie du Maître ! »
— Nous allons sauver le Maître de notre Maître !!!
— Kwoooaaaargh !
Fssssssssss...
Ils avaient contenu le miasme déjà vicieux grâce à la régénération vampire.
Quand ils s'enfoncèrent plus profond,
les corps des monstres commencèrent à fondre d'un coup.
— Gwooooooaaaargh !!!
Cependant,
ces monstres au corps massif avaient encore de la marge même alors que leur chair se liquéfiait.
Grrrk...
Le premier vampire à atteindre le sergent Shin Youngjun —
il saisit le corps du sergent Shin Youngjun et réussit à le ramener d'une dizaine de pas vers la surface,
puis fondit dans le miasme et devint une poignée de sang.
— Le suivant, c'est moi !
— Puis moi après !
Le monstre suivant s'élança, ramena pareillement le sergent Shin Youngjun d'une trentaine de pas, puis se dissout.
Celui d'après réussit à le porter encore plus près et fondit.
Peu à peu, peu à peu.
Shin Youngjun se rapprochait de la surface.
— Kh...huk...
Finalement,
même le dernier vassal envoyé s'effondra —
« Humpf ! »
Ariella
lança son propre corps dans ce miasme.
Grâce aux cinq monstres qui l'avaient ramené au plus près, ce n'était pas extrêmement loin,
mais le miasme restait vicieux.
« Cette fois... »
Elle traversa le miasme,
hissa le sergent Shin Youngjun sur son épaule, et marmonna :
« Tu ne t'en tireras pas avec juste un en-cas. »
Et ainsi, au final,
Ariella réussit à sortir Shin Youngjun du miasme épais.
« Si c'était seulement le miasme par ici... le Maître d'origine l'aurait enduré sans ciller. »
Sans avoir besoin de compter sur la régénération vampire,
la résistance des Nepenthes aurait suffi.
Oui.
Si — et seulement si — c'était le Maître d'origine.
« Ton état est bien trop grave. »
Ssssk...
Elle vit la plaque d'épaule de la combinaison protectrice fondre et eut un frisson glacé.
Son Maître n'était pas simplement macéré dans le miasme à la surface de la peau.
Tous les organes de son corps, bien sûr —
même son sang était intoxiqué par la vicieuse chaîne de pensées.
« À ce rythme... »
Quelle que soit la vitesse à laquelle elle le remontait à la surface,
il était évident qu'il mourrait avant d'arriver.
À cet instant,
Ariella bascula dans un dilemme.
« La mort du Maître... »
Autrefois,
à l'époque où elle était une vicomtesse faible, elle fut vaincue par son Maître.
Ça ne suffit pas que son être même fut drainé comme du sang —
au final, elle dut s'offrir à lui de sa propre bouche.
Mais maintenant
elle était différente.
« Un vicomte... c'est un rang que mon moi d'origine ne pouvait même pas croiser du regard. »
C'était il y a des lustres,
bien avant qu'elle ne vienne sur cet autre monde appelé Terre,
bien avant qu'elle ne soit traquée par des chasseurs de vampires.
Bien qu'elle appartînt à la puissante lignée Karstein,
elle n'était pas vraiment une noble, disons...
« Je n'étais rien de plus que le jouet du chef de maison... »
Les vampires aiment les belles choses.
La grande duchesse Isabella, chef de la lignée Karstein, aussi.
La seule raison pour laquelle Ariella put devenir noble fut ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Lisez l'histoire complète) entièrement ça.
Simplement parce que
elle était assez belle pour satisfaire l'œil de la grande grande duchesse Isabella.
Cependant —
« Inutile d'accorder un rang excessif à une fleur plantée pour l'ornement. »
Elle n'était, au bout du compte, rien de plus que le jouet du duc.
Le titre de vicomtesse était le même —
seulement accordé formellement parce qu'on ne pouvait pas emmener quelqu'un qui n'était pas noble dans un lieu élevé.
Et maintenant ?
Le passé où elle était noble mais plus faible que ses pairs de rang chevalier est révolu.
Elle s'est rapprochée d'un pas des vrais « Nobles de la Nuit »
qu'elle ne pouvait même pas croiser du regard avant.
Si Shin Youngjun meurt ici,
et qu'elle utilise ce pouvoir —
« comme on a fait du mal à ces cochons... si je choisis d'étendre mon pouvoir, »
comme elle l'a fait jadis avec la tribu des Crins-Verts,
elle pourrait étendre son pouvoir à une vitesse écrasante.
Même si la Légion est une force puissante dans cette région,
elle en connaît les informations internes jusqu'à la racine.
« Si j'élimine le [Chaman] le plus dangereux, je pourrai gérer le reste d'une façon ou d'une autre... »
Elle en était certaine.
Si son Maître meurt ici,
et qu'elle peut être libérée —
les autres nobles qui la méprisaient et la traitaient comme un jouet,
le rêve éveillé qu'elle n'osa jamais dire à voix haute sous leurs regards...
pourrait devenir réalité.
Sur cette terre d'un autre monde,
elle pourrait fonder son propre royaume.
****
« ...... »
Elle eut bien des pensées,
mais son hésitation fut brève.
Et un instant plus tard,
ayant pris sa décision, elle ouvrit la bouche —
Crac !
et enfonça ces crocs
dans le corps de son Maître.