KWA-AAAANG !
La dernière bataille contre la tribu des Crins-Verts.
Ariella y a perdu beaucoup de troupes.
Pourtant.
Récupérer les effectifs perdus n'a pas été si difficile.
« Parce que j'ai appris de Borjin que les Crins-Verts étaient dans le chaos. »
Normalement, ce sont des types qui n'auraient pas dû se faire avoir deux fois par le même raid de vampires.
Mais ces salauds étaient trop occupés par leur guerre civile.
Ils étaient si peu sur leurs gardes qu'ils se faisaient dépouiller non seulement par les vampires, mais même par la guilde de Changsu.
Ce fut court.
Mais Ariella a pu reconstituer ses forces de manière considérable.
Parmi elles —
« Esprit de Sang ! »
De puissants chamans,
dont les contrats avaient glissé vers une cible légèrement différente.
« Quelle proie amusante ! »
« Je n'en prendrai qu'une bouchée, et j'offrirai le reste au Maître de notre Maître ! »
« Kruo-ohhhhh ! »
Et de fiers guerriers également.
Ils furent déployés en nombre.
« Ils étaient occupés à se battre entre eux, c'est sûr. »
Mais en devenant les vassaux d'Ariella,
ces monstres ont mis fin à la guerre civile et ont présenté un front uni.
Vu comme ça,
la synergie entre les deux groupes était plutôt remarquable.
Se battre ensemble vers un même objectif, leurs liens étaient bons.
« Voilà de la cohésion. Voilà de la solidarité ! »
Et puis,
[Vampire Honmar]
[Vampire......]
il y avait des monstres dont l'appar était proche de l'humaine.
Ceux-là devenaient désormais éligibles comme vassaux sous les ordres d'Ariella.
Ça voulait dire pas mal de choses.
« Quand des Éveillés se rassemblent, ils deviennent forts parce que plusieurs métiers génèrent de la synergie. »
Mais les soldats d'Ariella étaient un peu différents.
Les vampires en tant qu'espèce sont puissants, pénalités comprises, mais c'est tout.
Parce que leurs traits et compétences sont plutôt monotones,
il avait été difficile de voir une synergie née de la diversité.
Plus maintenant.
« Les monstres ont chacun des caractéristiques différentes. »
De la taille du corps,
au style de combat,
aux techniques transmises entre congénères.
Ils n'ont pas autant de diversité que des Éveillés ordinaires,
mais même ainsi,
les diverses caractéristiques de plusieurs monstres créaient de la synergie.
« Mi—miam...... »
« Tch. Un misérable porc ose s'approcher. »
Pshuk !
Quand les ongles d'Ariella s'allongèrent et tranchèrent son artère,
une énorme masse de chair qui aurait dû avoir une puissance tremende, même pour un Appétit Anormal fraîchement né,
thud—
s'effondra au sol
avec une facilité décevante.
« Huhu...... huhuhuhu ! »
Après avoir soumis un seul monstre,
la vampire blonde cria de joie.
« Voilà la vraie puissance de la noblesse ! »
« En effet, ma dame ! »
« Gloire au grand maître...... ! »
En regardant ça,
je marmonnai intérieurement.
« Elles s'éclatent. »
Contrairement à la fois précédente où elles avaient peiné,
cette fois elles soumettaient les Appétits Anormaux assez fluidement.
Je comprends qu'elles soient de bonne humeur,
mais —
« Je pige que vous êtes excitées. »
« De misérables porcs sont indignes des nobles Glorieuses de la Nuit...... hein ? »
« C'est pas fini, idiote. »
Désolé de gâcher la fête,
mais ça ne pouvait pas s'éviter.
Parce que —
KWA-AAAAAAANG !!!
« Tu vois. D'autres arrivent. »
Le combat
n'était pas fini.
Quelque part, un mur explosa vers l'extérieur,
et un monstre en jaillit.
En d'autres termes —
« Le batteur numéro deux entre en jeu. »
« ......Bon, ceux-là on peut quand même les écarter faci— »
Même avec l'apparition d'un second monstre,
il y avait encore de la décontraction sur le visage d'Ariella.
Mais —
KWA-ANG...... !
Puh-buh-bum...... !
« On dirait que les batteurs trois et quatre sortent ensemble. »
« ......Pas le temps de s'ennuyer. Tant mieux. »
Son expression
devint un peu plus sérieuse.
Kuuuuum !
Puh-ung.......
......
......
« Cinq, six, sept, huit. Hum. Désolé. »
« ...... »
« J'ai même plus la force de les compter. »
Au bout d'un moment,
le visage déjà pâle de la vampire devint blanc comme un linge.
« Au fait. »
Les Appétits Anormaux continuaient de jaillir des bâtiments.
Il y en avait au moins plusieurs dizaines.
« Tu as pas dit que tu pouvais les écarter facilement, toi ? »
« ...... »
« Je te fais confiance ? »
« ............ »
Ariella resta là, bouche ouverte, à court de mots,
fixant vacamment les Appétits Anormaux.
C'était une des raisons pour lesquelles j'avais fait reculer les soldats.
Quelle que soit la puissance d'un monstre,
un par un, ils sont faciles à gérer.
« Grrrr...... »
« Nourriture...... »
Mais on parle de monstres au nombre d'environ une centaine au total.
Si on faisait intervenir les chars et les canons automoteurs de la Légion,
si on balançait toute la puissance de feu, les exterminer ne serait pas dur.
Le problème, c'était —
« Pour l'instant, il faut les soumettre. »
Soumettre et exterminer, c'est deux mondes en difficulté.
On ne pouvait pas savoir quels dégâts on prendrait.
Ces Appétits Anormaux avaient été humains, après tout.
Je ne pouvais pas checker leurs capacités avec le [Mètre de Puissance de Combat],
mais au feeling, chacun avait la force d'un monstre de grade vert.
Pas plus tard qu'hier,
c'étaient des monstres contre lesquels je devais lutter parce que le matchup était mauvais.
À peu près le niveau du Barghest.
« ......Ma dame ? »
« Hm ? »
En réalisant leur force,
Ariella jeta un œil vers moi pour tester mon humeur.
« Euh...... quoi qu'il en soit, avec juste nous c'est un peu...... »
« T'as pas l'air confiante tout à l'heure. Pourquoi ce revirement soudain ? »
« ...... »
« Heh heh...... Je déconne. »
Au vu des matchups,
même moi j'aurais dû galérer.
« Comme si j'allais tout te laisser. »
D'un autre côté,
« S'occuper de ces gars-là...... »
quand le matchup est bon,
ils peuvent être plus faciles que le monstre moyen qui traîne au bord de la route.
[Une Quête Adversaire est activée !]
[Pendant la quête, vos capacités de combat sont doublées uniquement face à l'Adversaire.]
[Ces adversaires ont été créés artificiellement. Pour prévenir les abus, aucune récompense de quête ne sera accordée.]
« C'est ma spécialité. »
J'emmagasinai une forte puissance dans les couteaux jumeaux en main,
et dans les airs, divers ustensiles de cuisine tenus par [Cuisinier Adjoint] s'élevèrent et flottaient.
[Vous avez consommé un plat !]
[L'effet de Palais Absolu s'active !]
[Effets de plats actifs — 4]
« Même comme ça, une centaine ça risque d'être costaud, hein ? »
Bon, on fait quoi.
Mon job c'est cuisinier,
mais la cuisine
c'est un boulot sacrément épuisant...... !
[Couteau de Cuisine Sonore]
[Charge de la Corne de Boue]
KWA-AAAAAAANG !!!
Un petit couteau de cuisine explosa vers l'ennemi, signalant le véritable début de la bataille,
[Art Martial — La nourriture réagit à l'effet du plat.]
et moi
je lançais mon corps derrière ce couteau.
****
Ensuite.
Combien de temps s'est-il écoulé ?
« Keuh...... »
Sentant quelque chose remonter en moi,
je crachai la nausée en vitesse.
Ptooey !
« ...... »
Du sang rouge foncé gicla sur le sol.
Mon uniforme de parade de la Légion était déchiré par endroits, ne tenant plus que par bribes,
et des ecchymoses bleues et des taches de sang rouge me couvraient de la tête aux pieds.
« Je crève là, putain...... »
Je tenais à peine, à peine debout,
mais pour être ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Exclusif sur Nоvеl𝚒ght) honnête,
j'aurais presque voulu crever et basta.
Thud—
Traînant mon corps épuisé, je me dirigeai vers un mur dans le coin,
m'assis là, et pris de grandes inspirations.
« Houf, houf. »
L'air aspiré par ma respiration pompa mon cœur,
et le sang recommença à circuler dans mes veines.
Srrrk......
Le sang de vampire qui coulait en moi
força mon corps à récupérer.
« Huuuuuu...... »
Ça fait mal comme pas possible,
mais les blessures, au moins, n'étaient pas un souci.
« Ce sang assure pas mal. »
Si je mourais, tout serait pour rien,
mais tant que je suis en vie,
le sang de cette créature guérira la plupart des blessures en une heure.
Le vrai problème était ailleurs.
Craquement, craquement......
Comme si de la rouille s'était mise dans mes articulations,
mon corps était lourd et ne bougeait pas correctement.
« ......Effets secondaires d'avoir trop cuisiné sur moi-même. »
C'était un combat où je devais tout donner, ça pouvait pas s'éviter,
mais j'avais poussé mon corps à la limite sous quatre effets de plats.
« J'ai l'impression d'avoir une gripe carabinée qui me prend tout le corps...... »
Mon corps était bien trop lourd.
Le seul coup de bol, c'était —
« Je m'en sors encore mieux qu'eux. »
Reprenant mon souffle,
je regardai autour de moi.
« Mal mal mal mal mal...... »
« É-é-pa-gne m—oi...... »
« Mal, mal, arrê-te, nourriture...... »
Ils étaient maintenus au bord de la mort,
gémissant de douleur.
Par rapport à eux, j'étais un peu mieux loti, non.
« ......Temps de vérifier si ça a marché. »
Je calmai ma respiration et les observai de près.
Et si je m'étais trompé ?
J'avais un brin d'inquiétude,
mais —
[Le trait « Œil du Cuisinier » s'active.]
[Humanité — Appétit Anormal]
Comme prévu !
Je pus confirmer que ça s'était passé comme prévu.
« Le métier a disparu. »
Ce sont des humains,
mais pas des humains ?
« Appétit Anormal...... est jugé comme un monstre, pas comme un Éveillé. »
Grâce à ça,
leur métier même avait disparu.
Tout comme avec Lee Hyunjin que j'avais vu avant.
« Heh heh...... putain, c'était éreintant. »
Le métier avait disparu.
Leurs traits et compétences avaient disparu.
En d'autres termes —
« Le contrat avec le démon devrait avoir disparu aussi. »
[La puissance divine détecte une entité externe.]
[Une entité externe porte son attention sur vous.]
Comme pour prouver ma pensée,
cette présence que j'avais sentie dans l'air —
[L'entité externe s'estompe.]
Je la sentis disparaître lentement.
C'était un truc qui devait utiliser des méthodes compliquées comme les contractants pour interférer avec le monde.
Maintenant que ces contractants avaient tous perdu leur métier et disparu —
[Il n'oubliera pas ça.]
Il ne pouvait même plus poser son regard sur cet endroit,
et n'eut d'autre choix que de se retirer.
« Qu'est-ce que j'en fous s'il l'oublie pas. »
Le message système légèrement dérangeant m'agaça,
mais je décidai de l'ignorer.
Y a rien de plus facile qu'un type qui dit : « On verra bien. »
« Ah, ça fait mal...... »
Quoi qu'il en soit,
bien qu'il n'y ait plus de risque que leurs têtes explosent au bon vouloir d'un démon,
c'était aussi vrai qu'ils n'avaient pas l'air en meilleur état qu'avant.
Alors —
« Urgh...... »
Passons à l'étape suivante.
Je forçai mon corps lourd à se relever
et saisis un couteau de cuisine.
« Levez-vous, les gars. »
« Maî—Maître de notre Maître...... »
« Il a donné l'ordre ! »
Je donnai des coups de pied aux vampires effondrés comme des morts pour les réveiller,
et passai à la tâche suivante.
« Q-qu'est-ce que... vous allez... faire...... »
Si on peut dire qu'elles ont eu de la chance —
elles étaient devenues monstres récemment,
donc même si des cas aussi déterminés que Lee Hyunjin étaient rares, elles conservaient une part de raison.
Si c'était de la chance, j'en étais pas sûr.
Ça aurait peut-être été mieux
si elles n'avaient aucune raison du tout.
« J'avais pensé vous filer un plat anesthésiant...... »
« Quo...... ? »
Je m'approchai des soumises
et portai le couteau à leurs corps.
« Mais votre aînée n'a pas eu ce privilège. »
« Gruk...... ? »
« Et je vous connais pas encore assez bien. »
Les marquer d'une certaine dose de peur
pourrait s'avérer plus utile.
C'était
la seconde raison pour laquelle j'avais dit aux soldats de reculer le plus possible.
« C'est vrai qu'on peut dire que vous avez été lésées, mais c'est aussi vrai que vous avez fait le mal...... »
Et puis —
ce n'est pas le genre de scène
qu'on montre aux autres soldats.
« Considérez ça comme une punition. »
« A-arrê-te...... ! »
« Prenez. »
Slice—
Parce que leur chair était mélangée à celle de monstres,
leur viande était devenue plus proche du monstre que de l'humain.
Cette chair
fut proprement tranchée.
****
« De ce côté c'est fini. »
« Pareil ici, pour l'instant. »
Ariella, qui avait été occupée à drainer le sang des monstres, fit son rapport,
et j'essuyai la sueur de mon front en répondant.
« Kk...... huk...... »
Une centaine environ......
Non — environ une centaine d'Appétits Anormaux.
On avait fini de préparer le dernier.
Ils gémissaient de douleur.
Ensuite —
« L'heure de les nourrir. »
La cuisine n'était pas difficile.
S'il y avait un problème, c'était les chiffres.
« Beaucoup de nourriture a été consommée quand j'ai ramené Lee Hyunjin à l'état humain. »
Presque une centaine.
Je me demandais si ce que j'avais stocké dans l'ombre suffirait,
mais —
il n'y avait pas lieu de s'inquiéter.
Heureusement,
bien que mon corps soit en piteux état, il me restait encore du mana.
Je cuisinai non seulement les ingrédients dans l'ombre
mais aussi tous les ingrédients frais qui traînaient aux alentours,
ceux que je venais juste de finir de préparer,
puis posai mes mains dessus et marmonnai,
« Cinq Pains et Deux Poissons. »
La quantité de nourriture était si écrasante
que même le bloc de bâtiments détruit par le combat ne suffisait pas à tout contenir.
Ça remplit les alentours.
« Obéissez à l'ordre du Maître de notre Maître ! »
« Nourrissez-les, nourrissez-les ! »
Les vampires bourrèrent
les plats finis dans les bouches des contractants à la hâte.
« ......Je vais crever. »
Le travail douloureux,
épuisant, continua sans arrêt.
Même avec mon talent pour la [Cuisine de Masse],
je sentis le mana dans mon corps s'assécher à force d'utiliser Cinq Pains et Deux Poissons à répétition.
Mon état était le pire de ma vie depuis la fin du combat.
Une fatigue qui me donnait l'impression que j'allais m'évanouir.
J'avais envie de larguer la cuisine et de m'effondrer sur place,
mais —
« Whoa là...... pas question. »
Je serrai les dents
et tins bon tant bien que mal.
Après un bon moment à cuisiner,
« Pourquoi...... pourquoi...... ? »
un des monstres qui engloutissaient les plats sans réfléchir
ouvrit la bouche vers moi.
Parmi les Appétits Anormaux qu'on avait soumis,
c'était lui qui avait été particulièrement fort.
« Vous pourriez juste nous tuer, alors pourquoi ? Pourquoi tant de peine...... pour juste nous faire souffrir ? »
« Hein ? »
« Avons-nous commis un péché si grand ? Est-ce un si grand péché que d'essayer de sauver ne serait-ce que quelques humains de plus...... ! »
Sa masse de chair boursouflée.
J'arrivais même pas à imaginer sa forme quand il était humain,
bien que j'en aie une idée.
« On dirait que t'es le chef. »
Il avait résisté aux effets de mes plats par sa volonté.
Il avait encore de la raison au milieu de cette douleur.
« C'est pas que vous soyez punis pour votre péché. »
« Q-quoi...... ? »
« Si je voulais vous punir pour vos méfaits, je ferais comme tu dis — je vous tuerais et basta. Je suis pas un pervers sadique. »
Il était impressionnant,
mais j'avais le sentiment
qu'il malcomprenait quelque chose.
« La raison pour laquelle je fais ça...... est en fait simple. »
« ...... ? »
« Parce que je suis furax. »
« Gruk...... fu—rax ? »
Ce démon.
Ce qu'il fait me met hors de moi.
Tout en continuant à trancher la viande et faire sauter,
je lui jetai un coup de'œil de travers et lui balançai une réponse brute.
« Alors...... j'ai envie de lui planter au moins une fois. »
Arrogamment
à jouer avec l'humanité.
Quelle est la meilleure façon
de porter un coup à une créature pareille ?
« Rendre les humains qui étaient ses proies ? »
Pas mal,
mais c'est léger.
« Il a dit qu'il descendrait sur la surface un jour. Quand il le fait, on y va à fond et on l'extermine ? »
Ça marche aussi,
mais ça me laisse encore insatisfait.
« Alors voilà ce que je pense. »
Un être qui jouait avec les humains.
Le plus gros coup que je puisse fourrer à ce salaud
c'est ce truc
que je m'apprête à faire maintenant.
[Attention !!!]
[Il est impossible de ramener celui qui a quitté le chemin de l'humanité.]
Le message apparut devant mes yeux.
Une ligne maintenant familière suivit.
[Souhaitez-vous tout de même tenter ?]
Au moment où je le vis,
je sus par instinct.
« Si c'était avant, ce serait absolument impossible. »
J'avais ramené Lee Hyunjin à l'état humain,
mais c'était une personne.
« Cette fois c'est plus d'une centaine. »
Les ramener tous à l'état humain.
Quelle que soit la grandeur de ma cuisine,
c'est proche de l'impossible.
Exact.
Si c'était le moi d'avant, ce serait impossible.
[Puissance divine : 5]
Pas longtemps auparavant, ma Puissance divine n'était que de 2.
Maintenant cette valeur
avait plus que doublé, atteignant le chiffre 5.
Quand est-ce qu'elle a sauté comme ça......
Probablement
« quand j'ai volé le succès de Taejun. »
Contrairement à avant,
ma Puissance divine avait flambé.
Comparée à mes autres stats, 5 était misérablement bas,
mais j'étais certain.
« Je tente. »
[« 5 » de Puissance divine rend l'impossible possible.]
Cet effet
serait au-delà de l'imagination.