[Cheonho]
[Scellé...]
[Niveau de Danger de la Cible – 9↑]
[Temps Restant Avant Levée du Sceau – 235 928 304...]
Scellé ?
Les chiffres du minuteur de levée du sceau défilaient sans pause.
En supposant qu'il diminue d'une unité par seconde...
À ce rythme, cela prendrait probablement une dizaine d'années.
« Scellé, hein. »
Quand je lui ai communiqué ce fait, la réaction de Seohwan fut tout aussi choquée.
« Tu n'as aucune idée ? »
« N-non. Quand je me suis réveillé, c'était déjà comme ça... Non, attends. S'ils sont tous scellés, pourquoi suis-je le seul à ne pas être affecté ? »
« Bonne question. »
Je me le demandais moi-même. C'était quelque chose qu'il faudrait vérifier.
« Voici la cadette Ungyeon. Douce comme n'importe qui dans la vie quotidienne, mais elle possède une force tremendous. »
Le suivant que j'ai examiné était une femme robuste aux oreilles d'ours.
[Ungyeon]
[Niveau de Danger de la Cible – 7]
[Temps Restant Avant Levée du Sceau – 55 115 256...]
Hum.
Contrairement à l'homme Cheonho, son temps de levée du n'était qu'un dixième du sien.
Il restait environ un an.
« Un niveau de danger de 9 contre 7, hein. »
Je continuai d'examiner quelques autres.
« Celle-ci est la cadette Sarin. Une maîtresse des arts du poison. »
« Hmhm. »
« Et celui-ci est l'aîné Shin Jong. Même au sein de la secte, il était connu pour ses arts de frappe. Un type enjoué, il me tenait souvent compagnie. »
« Je vois. »
Après en avoir vérifié plusieurs à la suite, un schéma approximatif se dessina.
Le niveau de danger correspondait au temps de sceau restant.
« Tu as dit que tu es le plus faible ici, non ? »
« C'est... honteux, mais vrai. »
« Et à cause de ta blessure au visage, tu es plus faible maintenant qu'à ton apogée ? »
« Malheureusement, c'est aussi vrai. »
Donc c'est pour ça qu'il est le seul à avoir ouvert les yeux.
C'est logique.
Dans ce cas... hum.
Je fis les calculs dans ma tête.
Si ça marche...
« Il y a peut-être un moyen. »
« Quoi ! »
Les mots me sont échappés avant que je ne m'en rende compte.
Seohwan attrapa mon épaule, serrant fort.
« Un m-moyen ! Tu es sérieux ! »
« Je suis sérieux, mais calme-toi d'abord... »
« Tu n'es pas médecin. Comment un cuisinier pourrait... »
Bien sûr qu'il ne se calmait pas.
« Le problème, c'est que je ne suis pas certain que ça marchera vraiment. »
« Quoi ? »
J'avais le sentiment que ça fonctionnerait, mais pas universellement.
« Dis-moi pas que c'est dangereux. »
« Non. Probablement pas. »
Une fois que j'ai laissé entendre une méthode, Seohwan me pressa avec une ferveur impatiente.
« Eh bien, essayer ne sera pas difficile. »
« Alors dépêche-toi, le plus vite possible— ! »
« Mais il y a une condition. »
« Une condition ? »
« Toi. Tout à l'heure, tu m'as lié par un Geumje parce que tu ne me faisais pas confiance. »
« ... ? »
Vérité soit dite, je ne lui faisais pas confiance non plus.
« Ajoute une nouvelle clause au Geumje. »
« Quelle clause ? »
« Si ceux que je réveille par ma méthode deviennent hostiles, tu mettras ta vie en jeu pour me protéger. »
« ... ! »
Pour l'instant, entre Kkamang et mes soldats, je pourrais probablement le gérer.
Mais si davantage d'entre eux étaient réveillés, les choses pourraient changer.
« Non, ça ne suffit pas. Dès le début, j'ai dit que sauver ta vie te coûterait tout. Ajoute ça aussi. »
« Tu veux dire que ce n'est pas juste pour l'art martial de ton subordonné ? Si tu ne les réveilles pas, tu y perds aussi. »
« Allons. Subir des pertes vaut mieux que mourir, non ? »
« ... »
« Rappelle-toi, je t'ai seulement promis d'épargner ta vie. Je n'ai jamais promis de réveiller les autres. »
Je pouvais les réveiller.
Mais seulement sous des conditions plus fermes.
De son point de vue aussi, laisser ses camarades gisant ici devait être insupportable.
Je le fixai avec assurance.
Puis—
« ... Je vais croire que tu ne mens pas. »
[Un Geumje a été modifié.]
[Si « Shin Youngjun » réussit à réveiller des disciples de la Secte de la Montagne Céleste, alors « Seohwan » obéira à tous les ordres de Shin Youngjun.]
[Pénalité – Mort]
« Bon choix. »
Alors d'abord...
Il est temps de les trier.
****
« Je ne peux pas garantir que ça marchera, mais si c'est le cas, c'est à peu près la limite. »
Devant moi gisaient trois bestiaux.
[Miho]
[Niveau de Danger de la Cible – 3]
[Temps Restant Avant Levée du Sceau – 11 251 128...]
Une femme-renard.
[Jeochil]
[Niveau de Danger de la Cible – 3]
[Temps Restant Avant Levée du Sceau – 9 784 734...]
Un homme-cochon.
[Woojin]
[Niveau de Danger de la Cible – 3]
[Temps Restant Avant Levée du Sceau – 10 532 708...]
Un homme-cheval.
Trois au total.
« ... Ils ont un point commun. »
« Oh ? Tu as remarqué ? »
« Ce sont les plus faibles au combat, non ? Bien que toujours plus forts que moi. »
Plus perspicace que prévu.
Je demandai à Seohwan : « Parmi eux, y en a-t-il un qui pourrait ouvrir la Salle Scellée ? »
« ... La cadette Miho pourrait peut-être y parvenir. »
« Oh ? »
Des trois, son minuteur était le plus long.
« Sa capacité martiale est inférieure, mais au sein de la secte, son rang était assez « N.o.v.e.l.i.g.h.t » élevé. »
« C'est ça ? »
Bien.
Dans ce cas, rien à hésiter.
Je commençai à préparer la cuisine.
« ... ? »
Seohwan parut perplexe en me voyant sortir des outils de l'ombre.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Je t'ai dit. Je suis cuisinier. »
Qu'est-ce qu'un cuisinier utiliserait d'autre pour résoudre les problèmes ?
« La cuisine. »
En vérifiant leur état, j'avais découvert une chose.
Plus le niveau de danger est bas, plus la durée du sceau est courte.
Plus ils sont forts, plus ils restent liés longtemps.
Plus ils sont faibles, plus ils se libèrent vite.
Ça expliquait tout.
Quand je l'ai réalisé pour la première fois, des mots ont résonné dans ma tête.
— Au fil du temps, les ennemis deviendront plus forts.
Les dernières paroles du Pape des Abysses.
Même Seohwan avait dit la même chose.
Donc ce phénomène de scellement... ça collait parfaitement.
À ce stade, je pouvais même deviner qui avait imposé les sceaux.
Presque certainement...
« Notre monde lui-même. »
Personne d'autre ne pouvait faire ça.
Même envahi, le monde ne se rendrait pas simplement.
Si un être d'une puissance écrasante avait été actif dès le premier jour, l'humanité aurait pu être effacée instantanément.
Ce sceau était un mécanisme de défense, les retenant.
Une inquiétude, cependant.
Les monstres qui avaient attaqué l'armée comprenaient des spécimens absurdement forts.
Les lézards qui nous avaient attaqués étaient doux en comparaison.
La reine-araignée au dépôt de munitions.
Ariella dans le bunker.
Cet oeil d'horreur avec le bataillon de chars.
Tous des ennemis bien trop forts pour avoir été libérés si tôt.
Si le sceau fonctionnait correctement, ils n'auraient pas dû bouger du tout.
Et Seohwan avait dit qu'un monstre assez puissant pour renverser un palais impérial était apparu.
L'explication était simple.
« Une volonté de malveillance. »
Une force maléfique avait brisé les sceaux de force, lâchant ces monstres pour écraser d'abord les défenseurs les plus forts du monde.
Ça expliquait pourquoi des monstres plus forts émergeaient plus tard.
Pourquoi les avant-postes militaires en étaient infestés dès le début.
Tout concordait.
Mais ce n'était pas le problème immédiat.
Ce qui importait, c'était ça—
Ceux devant moi...
« Dans cent jours, ils se réveilleraient de toute façon. »
Je ne l'ai pas dit à Seohwan.
Le problème, c'est que je ne pouvais pas me permettre d'attendre cent jours.
Pas dans ce monde.
Pas quand la Folie de Gwangil pouvait exploser à tout moment.
Donc ma marche à suivre était simple.
« L'accélérer. »
Les sceaux qui doivent se briser dans cent jours—
Je les briserai maintenant.
****
L'idée était simple.
Leur temps de sceau variait selon le niveau de danger.
Le niveau de danger reflétait la force.
Seohwan était le plus faible, et encore plus faible après sa blessure.
C'est pour ça qu'il avait ouvert les yeux.
Alors... la même logique ne pourrait-elle pas s'appliquer à ceux-ci ?
Ma recette exploiterait ça.
Si ma cuisine passée visait une nutrition équilibrée et des buffs—
Cette fois, j'irais dans le sens inverse.
La malbouffe.
« Quand j'étais gamin, j'adorais ce truc. Je me suis fait bien engueuler pour ça, aussi. »
Les ingrédients que je tirai de l'ombre :
Un morceau de sucre.
Et à côté—
[Fécule de Poizner]
[Une culture d'un autre monde, fécule du Poizner. Son mana unique crée une texture élastique en cuisine...]
[Cependant, la prudence est requise. Le Poizner possède une toxine distinctive—...]
Ça venait de l'Alraune au dépôt de munitions, cultivée autour d'elle.
Un substitut de fécule.
« C'est quoi cette poudre ? »
« Notre fermier de l'unité l'a cultivée... »
Curieux, Seohwan demanda. J'allais presque expliquer—
« ... Mais tu ne comprendrais quand même pas. Oublie. »
« Hm. C'est vrai. Les cultures de ce monde me dépassent. »
Bien. Mieux vaut qu'il ne sache pas.
Je mélangai la fécule et le sucre en proportions mesurées, ajoutant de l'eau pour amalgamer.
« Cette quantité suffira. »
Ensuite, il me fallait du sirop et du colorant alimentaire.
Tous deux manquants.
« Du coup, je vais juste les faire. »
[Feuille de Sugarnermite]
[Feuille du Sugarnermite, réputée pour sa saveur. Connue pour ajouter des notes distinctes aux plats selon la couleur de la feuille.]
[Cependant, attention : le Sugarnermite induit des maladies spécifiques...]
Je pressai l'humidité de diverses feuilles, produisant des colorants alimentaires naturels aux saveurs uniques.
Puis—
[Jus de Vigne de la Baronne]
[Jus de la Vigne de la Baronne, plante carnivore. Un ingrédient épais et sucré utilisé dans de nombreuses confiseries.]
[Cependant, attention : inoffensif seul, mais combiné à la fécule, il peut causer de graves problèmes de santé...]
Un sirop épais d'une douceur profonde.
« Je mélange ça... »
« Hm. »
« Bien mélanger, puis remplir ces pailles ! »
« Ohh. »
[Pangpolo Artisanal du Cuisinier de Guerre]
[Une friandise aux saveurs variées adorée des enfants.]
[Infusée de la dévotion du cuisinier, arborant une saveur riche mais rafraîchissante.]
« C'est fait. »
« Forme intéressante. C'est une délicatesse de ton monde ? Laisse-moi goûter— »
Alors que Seohwan tendait la main—
« Hé ! »
« !? »
Je lui claquai la main dessus, alarmé.
« Qu'est-ce que tu fais ! »
« C'est pour les patients. Tu ne peux pas en manger. »
« Mm ? Ah... désolé. L'arôme était trop tentant... »
Son visage juvénile démentait son ton sévère. Il était probablement à l'âge où la malbouffe est attirante.
J'ai failli avoir pitié.
Mais le laisser manger serait un désastre.
À la place, je lui tendis le pangpolo.
« ... Tu n'as pas dit que je ne devais pas en manger ? »
« Pas pour toi. Tu vas le leur donner. »
« Pourquoi ne pas les nourrir toi-même ? »
« Parce que dès qu'ils se réveilleront, voir un inconnu devant eux n'aidera pas. »
« ... C'est vrai. »
Il l'a acheté une fois de plus.
La vraie raison, bien sûr, c'était le Geumje.
[Geas Liant (Geumje)]
[Aucun acte hostile envers les disciples de la Secte de la Montagne Céleste.]
Selon comment le système le jugerait, leur donner cette mixture pourrait être vu comme hostile.
Mieux valait que Seohwan le fasse.
Le pangpolo n'était pas vraiment de la malbouffe. Les médias lui avaient collé cette réputation, bien que son créateur ait prouvé plus tard qu'il était inoffensif.
Je me souvenais de la recette, alors je pouvais la recréer ici.
Mais ce dont j'avais besoin maintenant, c'était de la vraie malbouffe.
Alors j'ai remplacé les ingrédients.
[Poizner] – Une culture de famine à la toxicité profonde.
[Sugarnermite] – Une herbe qui baisse toutes les stats et résistances.
[Baronne] – Une plante qui réduit la résistance physique sauf si préparée spécialement.
Tous délicieux, tous ruineux.
[À la consommation, toutes les stats diminuent drastiquement.]
[À la consommation, Altération d'État – « Intoxication Alimentaire ».]
[À la consommation, Altération d'État – « Œsophagite ».]
[À la consommation, les résistances diminuent.]
... Une malbouffe parfaite.
« Du coup, je leur donne juste ça à manger ? »
« Ouais. »
J'acquiesçai. Seohwan, nerveux, porta la paille aux lèvres de l'allongé.
[Woojin]
[Niveau de Danger de la Cible – 3]
[Temps Restant Avant Levée du Sceau – 10 531 552...]
« Excusez-moi, Aîné. »
L'homme au visage de cheval reçut la malbouffe sucrée.
Puis—
[Les stats de la cible chutent drastiquement !]
[Le Niveau de Danger change.]
[Niveau de Danger de la Cible – 3 → 2 (Nouveau !)]
[Temps Restant Avant Levée du Sceau – 10 531 552... → 231 552... (Nouveau !)]
Stats réduites de près de la moitié.
[Altérations d'état multiples infligées !]
[Le Niveau de Danger change.]
[Niveau de Danger de la Cible – 2 → 1 (Nouveau !)]
[Temps Restant Avant Levée du Sceau – 231 552... → 42 857... (Nouveau !)]
Le poison inonde le corps, sapant sa force.
Finalement—
[Toutes les résistances chutent drastiquement !]
Au point où même la poussière pourrait le rendre malade.
Puis enfin—
[Niveau de Danger de la Cible – 0]
[Temps Restant Avant Levée du Sceau – 10...]
[9...]
[8...]
Le monde jugea son danger comme nul.
[2...]
[1]
[0]
À cet instant, l'homme-cheval ouvrit les yeux.
« M-Maknae ? »
« Aîné... ! »
En regardant, je sentis une pointe dans ma poitrine.
« Des retrouvailles de frères. »
Je l'avais fait pour le profit, mais même ainsi— voir une famille se retrouver après de longues années...
C'était touchant.
« Tu es en vie. Je pensais que tu'étais mort de cette blessure au visage... ! »
« Par chance, j'ai survécu, Aîné. »
Seohwan pleurait en l'embrassant.
« C'est vraiment la bénédiction du ciel. »
« Oui. C'en est vraiment une. »
« Mais... cette douceur dans ma bouche, c'est quoi— ghrk ! »
Puis Woojin vomit du sang noir sur tout son visage.
« Tousse, gkh— c'est quoi cette douleur ! Comme une vile peste qui me ronge ! »
« ... »
« Kuhaak— M-maknae, sauve-moi ! J'ai l'impression de mo— ghkk... »
Bon.
Tant pour les retrouvailles touchantes.
« ... Peut-être que l'effet était un peu trop fort. »