« Quand je suis revenu après avoir appréhendé l'éveillé qui cachait son identité au restaurant, j'ai constaté que le chaos qui avait éclaté dans la base avait été partiellement résolu. »
« Hé, le sergent Shin Young-joon ? Qu'est-ce qui… »
« Ah, désolé. C'est un peu bizarre de me voir comme ça, non ? »
J'étais accouru en pensant qu'il pouvait y avoir des problèmes dans les quartiers de vie, mais je ne pouvais pas laisser l'éveillé maîtrisé au restaurant. Je l'ai donc emmené avec moi.
Les autres soldats qui ont vu la scène étaient horrifiés.
« … Ce truc… il est encore en vie ? »
« Ben, il avait l'air de souffrir le martyre. Mais il est inconscient maintenant, donc… »
Fondamentalement, ma profession de cuisinier n'était pas un rôle de combat. Au contraire, j'étais plus proche de l'appui arrière, soutenant mes alliés par la cuisine.
Il y avait deux raisons pour lesquelles c'était possible :
L'une était le trait « Maîtrise de Dague Novice ».
Et l'autre était la compétence « Œil du Chef ».
« L'Œil du Chef est une bonne compétence, mais… »
Elle n'était pas sans inconvénients.
Essentiellement, ce que l'Œil du Chef montrait, c'était comment « préparer » l'ingrédient ciblé.
Or, la méthode la plus courante pour préparer la viande consistait généralement à couper la gorge en premier et à laisser le sang s'écouler.
S'il était utile de pouvoir identifier rapidement la faiblesse d'un ennemi…
« Le problème, c'est que c'est trop létal. »
Quand j'avais besoin d'épargner la vie de quelqu'un, la marche à suivre restait floue.
Pourtant, si je n'utilisais pas cette capacité, mon efficacité au combat s'effondrait.
Bien sûr, il y avait l'option de me concentrer strictement sur l'appui arrière, mais compte tenu de l'apparition des monstres, il était sage de soigner mes propres capacités de combat, comme quand j'avais affronté le premier monstre qui avait attaqué le restaurant.
Même si les monstres étaient des cibles à abattre immédiatement, face à des humains comme cette fois-ci, il y avait nécessité de leur laisser la vie sauve.
Tout en me demandant s'il existait un moyen, je me suis souvenu de quelque chose.
« Sashimi. »
Plus précisément, le sashimi servi non pas dans un restaurant de sushis, mais préparé sur le champ par des capitaines qui avaient passé des décennies sur des bateaux de pêche.
Quand on mangeait du poisson pêché en mer.
Parfois, au lieu de faire maturer le poisson en le tuant et en le laissant reposer, ils le tranchaient cru sur-le-champ.
« C'est aussi une excellente méthode de préparation. »
Avec cette idée en tête, j'ai essayé d'utiliser la compétence, et la « méthode de préparation » que j'espérais m'est venue à l'esprit.
… Bien que le résultat ait eu un aspect un peu étrange.
« C… comment a-t-il pu en arriver là ? »
« Ben ouais. Même s'il est inconscient maintenant, on ne sait pas quand il va se réveiller et se mettre à gigoter. Alors, menottez-le correctement et envoyez-le à l'équipe médicale pour qu'il soit soigné. »
Après avoir confié le type qui avait été « préparé vivant » aux soldats, je suis allé rejoindre les autres soldats rassemblés.
Il y avait quatre mecs à genoux là-bas, déjà maîtrisés.
Ils semblaient choqués vu que j'avais amené l'éveillé inconscient avec moi.
« Ça… c'est Chan-jung ! »
« Le plus fort d'entre nous, Chan-jung, a perdu face à un simple cuistot… ? »
« Et de manière si atroce… Qu'est-ce qui se passe dans cette unité ? »
Un gars était inconscient, effondré, mais les autres, en me voyant, ont commencé à marmonner entre eux, stupéfaits.
« Le plus fort ?! »
Il a dû être chargé d'extraire des informations sur l'unité auprès de moi ou quelque chose du genre.
S'ils disent qu'il était le plus fort, son rang était peut-être plus élevé que je ne le pensais.
Mais si on demande s'il était fort, honnêtement…
« C'est vraiment tout ce qu'il a ? »
Certes, sa capacité à lancer cette énorme boule de feu pourrait ne pas marcher sur moi, mais elle pourrait marcher sur les autres.
Cependant, c'est tout.
En force.
En technique.
Sous tous les aspects, il n'était pas de taille face à moi.
« Et c'était le plus fort parmi ces types ? À quel point sont-ils faibles ? »
« En fait, on a l'air d'être devenus trop forts. »
De même, Gwang-il, qui était sur place, a pris la parole.
« Le niveau moyen de ces types semble être autour de 3. Dans notre unité, même ceux qui se sont éveillés légèrement plus tôt sont au moins niveau 5 ou 6. Sergent Shin Young-joon, vous n'avez pas dit la dernière fois que vous étiez au-dessus du niveau 10 ? »
« Ben, c'est vrai. »
« Et en plus, on a nos jetons. »
En récompense pour avoir formé le deuxième clan de Corée, nous avons reçu une compétence de groupe : Jeton.
Ce jeton prenait la forme d'une plaque d'identification militaire que seuls les membres de notre clan peuvent porter, et a pour effet de fixer les stats.
Lorsqu'un membre de niveau 1 le porte, il peut fournir des stats similaires à celles d'un éveillé de niveau 5 qui ne le porte pas.
C'était un avantage incroyable.
« Bien que ce soit un objet à stats fixes… Au fur et à mesure que la croissance individuelle progresse, son efficacité diminuera progressivement. »
Généralement, les buffs peuvent être classés en deux grandes catégories : les augmentations de stats fixes et les augmentations en pourcentage.
Les premières, les augmentations fixes, ont un impact significatif quand les stats de base sont faibles.
Augmenter une stat de 1 à 2 la double, mais quand elle est déjà à 100, l'augmenter de 1 ne change presque rien.
À l'inverse, les secondes sont plus efficaces quand les stats de base sont élevées.
Augmenter une stat de 100 % quand elle est à 1 donne une augmentation de 1, mais quand elle est à 100, elle augmente de 100.
Le Jeton appartient à la première catégorie.
Plus tard, qui sait…
« Pour l'instant, c'est comme un objet cheat qui fait passer instantanément un niveau 1 au niveau d'un niveau 5. »
Quand Gwang-il, le chef de ces types, a affronté Han-il, qui était le plus fort de notre groupe de guerriers, et Han-il, le deuxième plus fort, ils ont été rapidement vaincus.
Le chef de ces quatre a été vaincu instantanément face à Gwang-il et Han-il qui étaient les guerriers les plus forts de notre groupe.
Les autres, étant individuellement plus faibles que nos membres éveillés, ont été expédiés vite fait quand plusieurs d'entre nous les ont combattus ensemble.
« De plus, nos membres s'entraînent entre eux dès qu'ils ne sont pas en patrouille. Ces types… semblent manquer de connaissances sur la façon de se battre avec les capacités physiques d'un éveillé. »
Bien qu'ils aient eu l'assurance d'avoir environ cinq éveillés dans leur groupe…
Finalement, ils n'étaient pas une si grande menace pour nous.
« Notre groupe est devenu si fort… »
« Franchement, j'étais inquiet qu'il se passe quelque chose de grave pendant que je n'étais pas là. »
Quand j'ai entendu les plans du type pendant que je le maîtrisais au restaurant.
J'ai été très choqué à l'idée que d'autres puissent attaquer l'unité en mon absence.
Mais quand je suis revenu, les choses avaient été proprement réglées sans moi.
« … Maintenant, on dirait qu'il n'y a pas de problème même sans moi. Sans mes buffs de cuisine, en plus. »
« Haha, c'est pas vrai. »
Gwang-il a ri et a continué.
« On est devenus plus forts, mais est-ce vraiment quelque chose que j'ai fait tout seul ? »
« Heu… »
« C'est le sergent Shin qui nous a nourris et entraînés, donc ça compte pour beaucoup, non ? »
Maintenant qu'il le disait…
Quand les monstres sont apparus dans notre unité et que j'ai fait front commun avec d'autres soldats, une pensée m'est venue.
« Je me disais qu'il fallait que je nourrisse cette unité, non ? »
Les nourrir physiquement, c'est une chose, mais…
Même sous d'autres aspects, on dirait que j'accomplis mon objectif de maintenir l'unité nourrie, d'une façon ou d'une autre.
« Excusez-moi, les soldats… ? Qu'est-ce qui se passe ici… ? »
Pendant que je réfléchissais, Lee Sang-ah, la représentante des survivants, s'est approchée avec une mine perplexe.
Peut-être parce qu'elle s'était battue contre deux adversaires avant que nos membres n'interviennent, elle avait l'air légèrement épuisée.
En y regardant de plus près, il semblait qu'elle avait des brûlures aux bras.
« On dirait que vos blessures sont graves. On a un médecin dans notre unité, vous serez soignée vite fait. Uijun ! »
« Oui ! Caporal Uiju. »
« On soigne cette personne en premier. »
« Compris. »
Alors que la main du médecin brillait, les brûlures ont disparu rien qu'en l'appliquant sur les blessures.
En quelques secondes, il ne restait plus que de la peau neuve, sans cicatrice, ne laissant aucune trace de blessure.
« Vous… vous êtes des éveillés. Et vous tous, aussi. »
« Pas tous. On vient juste de dépasser la moitié récemment. »
« Mais ça fait quand même plus de 50 personnes, non… ? Incroyable. »
En y repensant, je me suis rendu compte que je lui avais menti.
On avait échangé des avis sur comment s'éveiller, pensant qu'il n'y avait pas d'éveillés dans notre unité.
Bien que ce ne soit pas un mensonge malveillant de notre part, il semblait nécessaire d'expliquer.
« Lee Sang-ah, vous avez dit que votre job d'éveillée était couturière, non ? »
« Oui. »
« Je suis cuisinier. Il y a divers autres éveillés avec différentes professions. Médecins, prêtres, guerriers, mages… »
« Prêtres et mages ? »
« Oui. Parmi eux, il y a même un astrologue qui a une capacité limitée à voir l'avenir. »
J'ai expliqué pourquoi on avait caché le fait qu'on était éveillés.
Depuis le jour où les monstres sont apparus pour la première fois dans notre unité jusqu'à maintenant.
La vérité, c'est qu'on savait que des survivants allaient arriver, et qu'il y avait un étrange avertissement parmi eux.
On a accepté cet avertissement et on a caché nos éveils jusqu'à ce qu'on trouve des menaces potentielles.
« D'accord, je crois que je comprends… Donc, la plupart d'entre vous êtes des éveillés, et vous augmentez aussi régulièrement le nombre d'éveillés de façon stable ? »
« En effet. »
Avec ça, Sang-ah a semblé plongée dans ses pensées, ses mots s'éteignant.
« En tout cas, j'espère que vous n'avez pas mal compris. Il n'y a aucune malice derrière ça. »
« Oh, non ! Je n'ai pas mal compris du tout, ne vous en faites pas. »
La revoyant perdue dans ses pensées, j'ai décidé qu'il valait mieux me retirer pour l'instant.
En réapprochant les individus menottés, certains soldats sont venus vers moi.
« On les a maîtrisés, mais comment on procède ? »
« Hmm. »
« Mon avis personnel, c'est que les garder en vie ne servira pas à grand-chose… »
Les garder en vie ne servira pas à grand-chose.
Cette phrase implique, essentiellement.
« Non. Les tuer est encore en suspens. »
« Pourquoi ça ? »
« Pas bon pour le moral des soldats, ni pour les survivants. »
Si les soldats ont tué des monstres, ils n'ont pas tué de gens. Malgré l'habitude prise pendant les combats, il ne s'est pas écoulé assez de temps pour qu'ils acceptent le meurtre comme une chose banale.
Les survivants, c'est pareil.
Même s'ils sont des coupables évidents, s'ils appartenaient à des groupes de survivants. S'ils étaient exécutés, les autres survivants seraient inévitablement effrayés.
« Mais si on les garde en vie sans les tuer, ça va juste pomper nos ressources. S'ils parviennent à s'échapper, ce sera un problème encore plus gros. »
On ne peut pas laisser ces types qui attaquent les autres s'en tirer à bon compte.
« Enfermons-les au sous-sol de la cantine pour l'instant. »
« Le sous-sol de la cantine… c'est pas la chaufferie ? »
« Ouais. Il doit y avoir environ sept salles de stockage là-bas. On les verrouille de l'extérieur, et ça fera des cellules de fortune. »
Il y a au total sept pièces.
On devrait pouvoir en détendre une cinq sans problème.
« Comme ils sont dangereux, choisissez un combattant éveillé par unité pour les gérer. Je m'en occuperai la prochaine fois. »
Après les avoir enfermés en prison,
J'ai décidé de rendre visite à la prison le lendemain.
Alors.
« Hé, héhé ! »
… Cela dit, c'est pas un peu trop pour une première rencontre ?