La poussière de notre récent raid dans le donjon n'avait pas encore retombé, mais deux soucis s'accrochaient à mon esprit comme des ombres.
« D'abord, il y a ce type qui s'est échappé du donjon et est venu nous demander de l'aide », dis-je en jetant un coup d'œil à mes camarades d'escouade. La plupart semblaient indifférents aux étrangers, mais cet homme était différent — il avait réussi à s'enfuir de ce lieu obscur. Comment ? La réponse devrait attendre qu'il se réveille à la base du bataillon de munitions.
« Mais il y a autre chose… » Je pris une respiration, essayant de chasser ce sentiment de malaise. « Quelle était cette capacité de régénération insensée que j'avais ? »
Ça me paraissait encore surréaliste de voir ma blessure se refermer — le trou béant dans mon abdomen qui guérissait sous mes yeux.
« Attendez une minute. Vous me dites que vous m'avez transformé en vampire ? »
Ariella ricana, et son rire ne fit qu'approfondir ma confusion. « Écoutez, tout cela est un peu alarmant pour vous, non ? »
« J'essaie juste de comprendre ce qui m'arrive. »
Elle agita la main avec dédain. « Est-ce le mot "vampire" qui vous fait flipper ? Je devrais les appeler "nobles de la nuit" à la place ? »
« Non, ce n'est pas ça ! » répliquai-je, même si je n'étais pas vraiment rassuré.
« Détendez-vous, je ne peux pas vous faire de mal sans votre permission. Ça fait partie de mon serment en tant que votre vassale », dit-elle en jouant.
« Alors, c'est quoi cette régénération ? » insistai-je, la fixant dans les yeux.
« Hmm, j'ai peut-être une théorie », répondit Ariella en penchant la tête. « Si j'ai raison, cette régénération pourrait être le résultat de votre propre décision. »
« Décision ? Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
Elle leva un sourcil, l'amusement brillant dans ses yeux. « Oh, vous ne comprenez vraiment pas, hein ? Savez-vous comment je crée un vassal ? »
« D'après ce que vous m'avez dit la dernière fois, vous drainez leur sang et vous comblez le vide avec le vôtre. C'est ça ? »
« Exactement ! Alors, repensez à comment vous m'avez soumise. »
« Je... c'est un peu flou », admis-je, le chaos de ce moment me revenant en mémoire. Je me souvenais vaguement de la soif accablante qui m'avait poussé à drainer son sang dans une frénésie.
« Oh ! Vous avez bu mon sang, et ensuite j'ai aussi bu le vôtre, non ? » m'exclamai-je soudain.
« Ah… »
Une ampoule s'alluma dans ma tête. « Donc, votre sang humain m'a été transféré, et mon sang — imprégné de magie — vous a remplie. C'est similaire à la création d'un vassal, non ? »
« Précisément ! » dit-elle avec un sourire triomphant.
Je me frottai le front, essayant de tout mettre au clair. Je me souvins d'une notification système quand j'avais bu son sang : *[Avertissement ! Une hématophagie excessive peut provoquer des transformations corporelles.]*
« Vous voulez dire que vous n'avez pas juste pris un peu de mon sang ? Vous avez tout drainé juste avant que je ne devienne un noble ? »
« Quand je vous ai donné mon sang, rien n'a changé. Pourquoi cela arriverait-il maintenant ? »
Ariella haussa les épaules. « Vous pouvez manger tous les repas nutritifs que vous voulez, mais vous ne verrez pas de résultats du jour au lendemain, non ? Peut-être que les changements ne font que commencer à se manifester. »
Une douleur lancinante commença à me percer les tempes. « Donc, ça veut dire que je deviens votre vassal ? Qu'est-ce qui arrive à notre relation maître-serviteur alors ? »
« Oh, j'aimerais que ce soit aussi simple. Mais c'est un peu différent de la création d'un vassal typique. »
« Différent comment ? »
« Pour créer un serviteur, j'infuse mon énergie magique dans le sang absorbé. Mais tout le sang que vous avez consommé était le mien. »
« Donc même si j'ai été influencé par votre sang, je ne deviendrais pas réellement l'un de vos serviteurs ? »
« Exact. C'est décevant, non ? Ce serait merveilleux si vous deveniez mon serviteur ! »
Son excitation était palpable, et je ne pus m'empêcher de me sentir un peu mal à l'aise. « Holà — j'ai été un peu trop indulgent avec vous récemment, et maintenant vous recommencez à faire n'importe quoi. »
Je décidai de mettre cela de côté pour l'instant. « J'ai entendu de vos associés qu'il n'y avait à l'origine aucune énergie magique dans ce monde ? »
« C'est exact. »
« Même en regardant les autres humains, ils semblent avoir une résistance magique anormalement faible. Étant donné que la magie s'est mélangée si complètement avec le sang puissant, cela semble renforcer cette sensibilité. »
Avec un sourire en coin, elle dit : « Vous êtes peut-être plus proche d'un noble que d'un simple humain maintenant. Vous voulez tester ça ? »
Elle tira sur son col, dévoilant son cou avec provocation. « Si vous en preniez juste un peu plus, vous pourriez changer de race. Qu'en pensez-vous ? »
« Absolument pas. » Je frémis à cette idée. Oui, gagner du pouvoir par le sang serait tentant, mais j'en paierais le prix fort — vulnérabilité à la lumière du soleil et besoin de se nourrir régulièrement ? Non, merci. Je n'avais aucune envie d'abandonner mon humanité.
« Devenir un vampire ? Quelle idée terrifiante, » marmonnai-je entre mes dents.
En considérant le regain profond que j'avais ressenti de son sang, je revins à la charge en rêvassant. Vaut-il la peine de réessayer plus tard pour améliorer mes stats une fois qu'elle aura retrouvé sa force ?
« J'ai failli glisser dans un énorme désastre… »
Si j'essayais à nouveau, cela m'amènerait à effacer mon identité humaine, la remplaçant par Shin Young-joon, le noble.
« N'est-ce pas bizarre de dire que boire du sang changerait la race de quelqu'un ? » m'interrogeai-je à voix haute. « Surtout si c'est le sang d'un être lié à des traits liés au sang ? »
« Comme je l'ai mentionné, les humains de ce monde ont une résistance particulièrement faible — »
« Mais selon cette logique, j'ai mangé d'innombrables cuisines de monstres, non ? » La plupart de mes repas venaient de monstres, et j'aurais sûrement déjà été transformé si c'était le cas.
« Ah… »
Quelque chose ne collait pas. Juste au moment où je cherchais la clarté, Ariella intervint : « N'y a-t-il pas une différence ? »
« Une différence ? »
« Vous avez cuisiné de la viande de monstre, mais quand vous avez bu mon sang, vous l'avez avalé sans retenue. »
Ça me fit réfléchir. Nous avions parlé d'un camarade de Chang-su qui avait perdu son humanité après avoir consommé des monstres et avait commencé à consommer des humains aussi.
« Le dévoreur de l'absurde… »
Je ressentis une soudaine intuition. Les humains sont vulnérables à la magie des monstres. S'ils la consomment imprudemment, ils risquent leur propre transformation en quelque chose de monstrueux.
Salut les lecteurs, la publication régulière reprendra dès demain et je suis heureux d'annoncer que 20 chapitres supplémentaires sont en route.