« Je suis désolé, mais j'aimerais avoir une brève discussion avec vous. »
« Avec nous ? Pourquoi ? »
« … J'ai quelque chose d'important à discuter. »
« Hmm. »
L'homme tenant la lance se caressa le menton et dit :
« Eh bien, je suppose qu'on peut accorder du temps pour parler. »
« Dans ce cas- »
« Cependant, il y a une condition. »
« Une condition ? »
« Celui-là. Et celui-là. Et celui-là-bas aussi. »
« Ah. »
« Il semblerait que ces hommes-poissons soient en vie. »
Les hommes-poissons qu'il désignait étaient inconscients et flottaient sur l'eau.
Le combat était terminé, mais il restait encore quelques monstres dont la mort n'avait pas été confirmée.
« Remettez-nous les corps de ces monstres. C'étaient nos proies à l'origine. Je serai plus enclin à discuter si vous concédez au moins cela. »
« … C'est bon, allez-y, prenez-les. »
« Vous avez entendu ? Rassemblez-les ! »
« Oui, monsieur ! »
Au cri de l'homme, les adeptes humains se mirent à ramasser les monstres.
L'homme lui-même en hissa un sur son épaule et dit :
« Suivez-moi. »
L'atmosphère était plutôt sombre.
Mon unité et moi suivîmes l'homme tenant la lance.
« Sergent Shin, leur laisser les monstres vivants signifie… »
« Ils doivent prévoir de les utiliser pour l'éveil. »
D'après l'observation de leur groupe alors que nous marchions dans l'eau, ils ne semblaient pas aussi nombreux que je l'avais cru au départ.
Alors que notre unité entrée dans le donjon comptait environ cent cinquante personnes, ce groupe était moins de la moitié.
« Mis à part leur niveau moyen élevé, ils cherchent probablement à augmenter leurs effectifs. »
Il était compréhensible qu'ils aient besoin de monstres soumis pour le processus d'éveil.
« Nous voici. »
Après avoir marché un moment, nous atteignîmes un bâtiment commercial où ils semblaient basés.
Nous les suivîmes docilement à l'intérieur et jusqu'au deuxième étage, dans un endroit non submergé.
« Eh bien, passons à la discussion… »
« Attendez, pas la peine de vous presser. »
Alors que j'essayais de parler à l'homme à la lance, il me bouscula et se dirigea vers un coin.
Là, une femme d'âge moyen à l'allure misérable était assise.
« Madame. Madame. »
L'homme l'appela, lui secouant l'épaule à plusieurs reprises.
La femme d'âge moyen releva lentement la tête, mais son expression restait vide, ses yeux sans vie.
Cependant, aux paroles de l'homme :
« J'arrive. »
« Ah… Chang-su est là. Qu'est-ce qu'il y a… ? »
« Le moment est venu. »
Dès que l'homme nommé Chang-su eut dit cela :
« Ah… Enfin ! »
La femme d'âge moyen se leva avec une vigueur renouvelée.
Chang-su mit sa lance dans ses mains et guida doucement son poignet.
Dans la direction qu'il indiquait, le monstre qu'il avait posé au sol plus tôt était maintenant enchaîné et suspendu au mur.
Kek, kek.
Il semblait avoir du mal à respirer, peut-être parce qu'il ne pouvait pas respirer correctement hors de l'eau.
Je trouvais curieux qu'il soit encore vivant malgré ses difficultés respiratoires.
Il était facile de deviner ce qui allait se passer.
« Éveil. »
Notre unité attachait aussi les lézards pour un éveil en sécurité.
Il semblait qu'ils tentaient un processus similaire.
Cependant, si la prédiction était juste…
« Meurs, meurs, meurs, meurs !! »
Pique, pique, pique, pique !!
« Ah, merde, quelle surprise. »
La femme poussa soudain un cri sauvage.
L'expression sans âme d'à l'instant avait complètement disparu.
« Hahaha !!! »
Au contraire, elle semblait habitée par un sentiment d'euphorie.
Ricanant follement, elle enfonça la lance vers le monstre.
C'était un peu différent du processus d'éveil dans notre unité.
Si nous avions poignardé le lézard sous l'aisselle pour couper rapidement et proprement sa respiration,
« Ils le poignardent pour qu'il meure le plus lentement possible, en évitant les points vitaux. »
Ils semblent viser à infliger de la douleur à l'homme-poisson, encore plus qu'à l'éveiller.
« Qu'est-ce que… »
« Tante Yeong-ja a perdu son mari peu après avoir mis au monde ses enfants. »
Alors que je restais là, un peu stupéfait par le spectacle, l'homme nommé Chang-su à côté de moi parla.
« Il ne lui restait que ses deux filles. »
« Ah, je vois, c'est l'histoire de cette femme. »
« J'ai entendu dire qu'elle a eu une lutte terrible pour élever ces deux filles seule. Ce n'était pas seulement l'argent et l'effort de l'éducation, mais elle craignait aussi que ses filles ne soient blessées à cause de l'absence d'une figure paternelle. Alors, elle les a choyées et les a aimées encore plus que dans les autres familles. Cet effort a semble-t-il porté ses fruits, car les deux enfants ont grandi pour devenir exemplaires, ne causant jamais de chagrin à leur mère. L'aînée a même été acceptée dans une université prestigieuse avec une bourse. »
« C'est de quoi se réjouir. »
« Vraiment ? Jusqu'à ce qu'elles soient dévorées et tuées par les hommes-poissons. »
« …. »
« Leurs dents sont si fortes qu'elles ont mâché les os jusqu'à ne laisser aucune trace. »
Ce n'est qu'alors que je compris pleinement.
« J'ai entendu dire que moins de gens meurent noyés ou tués par les monstres qu'on ne le pense. »
« Quoi ? Vous êtes assez bien informé sur la situation ici pour quelqu'un qui vient d'arriver. »
« J'ai rencontré d'autres gens avant de venir ici, même si l'ambiance était bien différente. »
« Eh bien, l'affirmation sur le nombre moindre de morts n'est pas entièrement fausse. Mais ce n'est pas parce que c'est moins qu'il n'y en a pas. »
La femme continuait de poignarder le monstre frénétiquement, riant d'hystérie.
Finalement, Chang-su hocha la tête en confirmant la mort du monstre.
« Si plus de gens étaient morts comme ça, notre groupe serait plus grand qu'il ne l'est maintenant. Je suis en fait content que nos effectifs soient relativement faibles. »
À travers ses mots, je pouvais facilement comprendre quel genre de personnes ils étaient.
« Des gens consumés par la vengeance. »
Leur vie quotidienne a été détruite par les monstres.
Et ils dirigent cette fureur directement vers les monstres.
Peut-être ont-ils tous des circonstances tragiques, mais de notre point de vue…
« … C'est le mieux, non ? »