Au début, j'ai cru que c'était juste des vacances.
Je me suis dit que comme ils aimaient Lady Violet plus que tout et s'inquiétaient des rumeurs.
Je me suis dit qu'ils voulaient être à ses côtés, même s'il fallait sacrifier leurs jours de repos.
Ensuite, j'ai cru qu'ils nous observaient.
Je me suis dit que peut-être ils nous observeraient pendant ces quelques jours et décideraient, selon les circonstances, s'ils emmèneraient Lady Violet ou viendraient travailler pour nous à Shiki.
Au final, il s'est avéré que j'avais raison sur les deux points. Mais en plus de ça, j'ai aussi découvert qu'ils avaient reçu un ordre de la famille Valentine. Lady Violet ne le sait pas encore, mais on les a chargés de… nous garder et nous escorter pour notre prochain voyage prévu à la capitale, ou plus concrètement, au festival scolaire de l'académie Azalea.
« Uuu, c'est vrai… Je dois remplir mon devoir pour le bien de Milady… »
« Si on fait une bêtise à cette période de l'année, Milady sera emmenée de force… »
S'il ne s'agissait que d'une invitation adressée à quelqu'un lié à l'académie, ils auraient prévenu la famille Valentine ou ma famille pour qu'on ne vienne pas, mais comme c'est une invitation royale… fonctionnellement un édit impérial, ils ne peuvent pas l'ignorer non plus. Au contraire, ne pas y aller serait encore pire.
Puisqu'ils ont découvert la présence de Lady Violet grâce aux rumeurs, ils ont probablement voulu se donner un but et faciliter la tâche aux autres chiens de garde pour suivre ses mouvements, plutôt que de l'antagoniser en agissant de travers.
« Si ça arrive, mes fonctions seront levées, mes actions restreintes et je ne pourrai plus jamais sentir le parfum de Milady, alors je dois endurer, endurer… »
« Si on ne cherche pas un meilleur moment, sa réputation risque d'être entachée… Je ne veux pas entendre un son anxieux venant de Milady. »
Bon, la famille Valentine n'a probablement même pas pu imaginer qu'ils avaient ce genre de fétiches et aimaient Lady Violet au point d'envisager de l'enlever.
« Messire Clo, ça va maintenant, alors pouvez-vous nous lâcher ? »
« Ah, oui. »
Après qu'ils aient repris leur contenance (?) à mes mots, j'ai relâché leurs cols.
Heureusement qu'ils n'ont pas pété un câble bizarrement. Pour l'instant, j'ai besoin qu'ils maîtrisent tous les deux leurs émotions.
« … Au fait, messire Clo. Vous portez un parfum, par hasard ? »
Une fois relâchés et qu'ils se sont retournés vers moi, je me demandais par quoi commencer la conversation, quand Mlle Amber m'a interrogé d'un air dubitatif.
« Non, pas vraiment… est-ce que je sens bizarre, par hasard ? »
« Mes excuses. Ce n'est pas le cas. Je viens de sentir une odeur étrangement bonne quand vous m'avez attrapée tout à l'heure. »
« Ah bon ? »
Je sens bon ?… On ne me le dit pas souvent, ça.
Mais malheureusement, je ne mets pas de parfum. Je porte parfois une fragrance légère en société, mais c'est trop cher pour un usage quotidien et je n'aime pas trop ça non plus.
Je viens de finir de travailler dehors, donc je m'attendais à ce que Mlle Amber, qui a l'odorat fin, déteste ça au contraire… hmm, je ne sais pas quoi en penser. J'ai un mauvais pressentiment, comme si quelque chose d'impossible allait se produire.
« Messire Clo, puis-je vous poser une question ? »
« Oui, allez-y. »
Puis, M. Burnt a posé une question à son tour, comme si celle de Mlle Amber l'avait aussi fait tiquer, ou comme s'il avait réalisé quelque chose.
« Messire Clo, vous utilisez habituellement des honorifiques non seulement avec nous, mais aussi avec Milady… mais ce n'est pas le cas avec tout le monde, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, oui. Je n'utilise pas d'honorifiques avec des gens comme Gray et Cyan. »
« En d'autres termes… vous leur parlez avec la même voix et le même ton que le "hé ho" que vous avez dit tout à l'heure ? »
« Honteusement, vous avez raison. »
« Je vois… Vous avez une belle voix, messire Clo. »
« Eh bien, merci beaucoup. D'où ça sort-il tout d'un coup ? »
… Bon, vraiment, où veulent-ils en venir ?
J'ai un pressentiment vraiment mauvais. J'ai l'impression d'être dans le genre de danger où je dois m'éloigner d'eux sur-le-champ. Je ressens un grand besoin de leur dire qu'ils se trompent…
Malgré mon mauvais pressentiment, M. Burnt et Mlle Amber se sont regardés pour une raison quelconque et ont eu une conversation silencieuse, après quoi ils ont hoché la tête l'un vers l'autre et se sont tournés vers moi.
« Messire Clo, puis-je faire une proposition ? »
« Que je l'accepte ou non dépend de la proposition elle-même, mais allez-y. »
« Nous aimons Milady. C'est un fait sans lien avec son parfum ou sa voix. C'est quelque chose que je veux que vous compreniez très bien. »
« Oui. »
Après avoir vu cette situation, je ne suis pas sûr de pouvoir acquiescer sans hésiter, mais je le comprends.
Les sons et les parfums ont peut-être fait partie des raisons pour lesquelles ils étaient si enthousiastes à servir la famille Valentine, mais ils ont continué à soutenir Lady Violet pour qu'elle devienne la mère de la nation, par admiration profonde pour elle, plutôt que par sens du devoir ou en laissant les choses au hasard, et Lady Violet a fini par leur faire confiance aussi.
« Cependant, il est aussi vrai que nous aimons les parfums et les sons. Nous en avons pris conscience grâce à vos mots, messire Clo, mais si nous continuons à réprimer nos désirs en interagissant avec Milady, nous perdrons sûrement le contrôle un jour. »
« Plus concrètement, j'enfouirai mon visage dans le corps de Milady pour écouter les sons à l'intérieur d'elle avec tout mon corps, et ma sœur continuera à serrer Milady dans ses bras et à respirer profondément. »
« … O-okay. »
Ouais, ce serait un problème. M. Burnt est complètement hors de question, et même si Mlle Amber est une fille, ce serait dangereux à divers égards. Et si ça arrivait, Lady Violet commencerait probablement à avoir peur d'interagir avec les autres.
« C'est pourquoi nous avons eu une idée. Pour nous empêcher de perdre le contrôle, nous devrions combler nos manques de temps en temps, en petites quantités. »
« Combler en petites quantités ? »
« Oui. Au fait, messire Clo. J'étais tellement distrait par le parfum de Milady que je ne l'avais pas remarqué, mais — vous sentez aussi bon. Tout comme Milady et Gray. »
« … Pardon ? »
« Et vous avez aussi une belle voix. Tout comme Milady et Gray. »
« … »
Je vois, c'est ça qu'ils sous-entendent.
« … Vous voulez utiliser Gray et moi pour diviser les objets de vos désirs. C'est ce que vous essayez de dire ? »
« Oui. »
« Vous avez tout à fait raison. »
Ne me faites pas votre « oui, tout à fait », les pervers !
Leur prise de conscience a-t-elle rendu leurs désirs plus prononcés ?… Si c'est ce qui se passe, est-ce ma faute ?
« Vos désirs ne vont-ils pas grandir si le nombre de cibles augmente ? Comme l'opium. »
« Non, l'important est de combler, si minime soit-ce. »
« C'est comme de l'eau pour nous. On n'a pas besoin de surplus. »
« … Je vois. »
Si une fenêtre d'action apparaissait maintenant, ce serait probablement :
[Se battre]
[Fuir]
[Persuader]
Si c'était Mlle Kriemhild, l'héroïne de l'Anneau de Feu, ses choix auraient peut-être été :
[Ça va pas la tête ?]
[D'accord, venez !]
[Si vous me battez en duel, j'exaucerai votre vœu].
La bonne réponse dans ce cas, c'est probablement la troisième. Bon, pourquoi ne pas l'utiliser comme modèle ?
« Si vous me battez… hem, si vous me battez en duel, j'exaucerai votre vœu. Si je gagne, vous demanderez aux habitants de Shiki de collaborer avec vous pour trouver un moyen de supporter vos pulsions, et tant que je n'aurai pas décidé que votre problème est résolu, je ne vous laisserai pas approcher Lady Violet et Gray. Au passage, la même chose arrivera si vous refusez le combat. »
« … Et si on gagne ? »
« Je vous fournirai ma voix et mon parfum dans n'importe quelle situation qui vous plaira. En plus de ça, je ferai en sorte que vous puissiez travailler dans la même pièce que Lady Violet et Gray pendant votre séjour et je vous laisserai rester aussi près de nous que possible pendant les missions d'escorte. Merci de vous abstenir de toucher qui que ce soit d'autre que moi autant que possible, ceci dit. »
« C'est parti. »
« Nous sommes entraînés pour protéger Milady… nous ne ferons pas de quartier. »
D'accord, c'était le bon choix. Comme prévu de Mlle Kriemhild (dans mon imagination). Si j'imagine le genre de choix qu'elle ferait, les choses semblent bien se passer… j'ai un peu l'impression que c'est juste mon imagination, mais je dois l'imaginer.
Puis, il y a eu un coup à la porte et quand j'ai répondu qu'on pouvait entrer, Lady Violet est entrée dans la pièce.
« Je suis désolée, messire Clo. Je n'arrive pas à trouver Burnt et Amber… Ah, vous étiez là ? Burnt, Amber, c'est presque l'heure du dîner, mais personne ne semble avoir préparé quoi que ce soit. On s'occupe des préparatifs ? »
« Mes plus plates excuses, Milady. En ce moment, nous devons participer à un combat que nous ne pouvons pas nous permettre de perdre. Nous préparerons le dîner après ça. »
« Amber ? »
« Milady, je… je ne perdrai pas ! Je ne peux pas me permettre de perdre pour protéger ma dignité ! »
« Burnt ? Qu'est-ce qui se passe, messire Clo ? Il se passe quelque chose d'étrange… »
« Lady Violet… je ne perdrai pas. Je gagnerai ce combat pour le bien de notre famille ! »
« Messire Clo ?! »
Note de l'auteur :
Kriemhild à ce moment-là
« Je ne suis pas sûre, mais je crois qu'on m'a traitée bizarrement quelque part… mais on dirait que j'ai été utile, alors tant mieux ! »