Eclu Forsythe paraissait calme, mais je sentais une hostilité marquée émaner de lui.
Son attitude décontractée d'il y a peu n'était qu'une façade… ou peut-être qu'il gardait un visage impassible comme Silva et se contentait d'être sur ses gardes pour l'instant.
Je n'ai pas tous les détails, mais je sais qu'il a été l'un des adversaires de Lady Violet en duel. Ce qui veut dire que, même s'il a une personnalité joyeuse et traite tout le monde de la même façon, il ne ressent pas le besoin de le faire avec Lady Violet.
Il a probablement aussi des sentiments pour Mlle Mary. Du coup, s'il est au courant que je suis l'époux de Lady Violet et qu'il connaît mon passé — le fait que j'ai rossé ce type à en perdre la raison —, il ne peut pas avoir une opinion favorable de moi.
« Tu as frappé Son Altesse Carmine ? »
…
À ces mots, Mlle Kriemhild les répéta dans sa tête comme si elle n'en croyait pas ses oreilles, et Silva afficha une hostilité encore plus grande à mon encontre, comme si ses soupçons venaient d'être confirmés.
Son Altesse Vermillion était au courant de l'incident et je ne savais pas s'il ressentait la même indignation qu'Eclu, mais il observait la scène en silence.
Apricot, qui connaissait ma situation, poussa un soupir qui en disait long : « En voilà encore une. » Elle n'avait aucune envie d'expliquer la situation à qui que ce soit et s'était contentée de reculer d'un pas pour regarder les choses se dérouler à distance, ce que j'ai franchement apprécié.
« Je sais tout de ton passé et de ce qu'on raconte sur toi. Je sais aussi ce que tu as fait lors du festival de ta première année à l'académie et ta nomination comme seigneur de Shiki. »
Merci beaucoup, je me sens honoré que tu en saches autant sur moi.
Même si tu m'enquêtes, tout ce que tu trouveras, c'est un passé honteux et un titre tout aussi honteux attachés à mon nom. Et même si tu me balances tout ça, tout ce que je peux faire, c'est me méfier encore plus de toi. Au fait, tu comptes me lâcher la main un jour ? Ou tu attends ma réponse pour décider de la suite ?
« Cela dit, il serait imprudent de te juger sur les rumeurs, même si tu es le mari de cette femme et que vous êtes en bons termes. Même si ta notoriété semble méritée, toutes les rumeurs pourraient être sans fondement. C'est pourquoi je veux te demander. Face à un ennemi de ta femme, quel est exactement ton plan d'action ? »
… Bon, il y va fort, celui-là.
On dirait qu'il est tout aussi éberlué par ma notoriété, se demandant si un simple baron peut vraiment être tout ce qu'on dit de lui, que par le fait que je sois en bons termes avec Lady Violet.
Et on dirait aussi qu'il veut me demander si c'est vrai qu'on est proches et qu'on ourdit quelque chose contre Mlle Mary.
… Ce type, ou plutôt Silva et Son Altesse, semblent ressentir la même chose et paraissent prêts à m'attaquer selon ma réponse. Je vois comment c'est.
« Si Mlle Mary agissait comme ce type, je n'hésiterais probablement pas à la frapper fort moi non plus. »
Toujours en serrant la main, je répondis à sa question pas posée sans me fatiguer à jouer les diplomates.
« Ce type, hein… Tu dois pas mal en vouloir à Son Altesse. »
« Je lui en veux. Même si je remontais le temps avant que tout n'arrive, je referais la même chose sans hésiter. »
« Tu ignorerais les avertissements de l'arbitre et tu continuerais à marteler Son Altesse Carmine, brisant sa barrière défensive, jusqu'à le laisser à deux doigts de la mort ? »
« Oui, si c'est comme ça que tu veux le formuler. »
J'acquiesçai à sa seconde question sans la moindre hésitation.
Je lui en veux encore et ça ne changera jamais.
Et c'est à cause de cette rancune que j'ai été forcé d'abandonner l'académie par ce type et qu'on m'a mis une laisse au cou sous la forme de Shiki.
La seule raison pour laquelle je n'ai pas été exécuté sommairement, c'est que le tournoi était considéré comme une « offrande à Dieu où le statut n'avait pas d'importance ».
Grâce à cette faille, mes actions pendant le duel ne pouvaient pas être jugées par un tribunal.
Il a probablement cru que me faire surveiller tous les enfants à problèmes serait une forme de punition, mais j'étais plus que ravi de ne plus avoir à fréquenter les autres nobles.
De plus, même si on remontait le temps à un instant avant l'incident, en sachant pertinemment que je cherche seulement à déverser ma colère sur lui et que ça ne laisserait qu'une tache permanente sur ma réputation, je ferais le même choix. Il n'y avait pas d'autre choix possible à l'époque.
« Cela dit, je n'en veux à ce type que pour ce qu'il a fait et je n'ai rien contre Mlle Mary pour l'instant. Soyez indulgents, je ne peux utiliser que ma force physique pour concourir dans les tournois, la magie n'est pas mon fort. »
« Je suppose que je t'ai donné assez de raisons ? »
« Raisons ? Je ne suis pas sûr de comprendre ce que tu veux dire. »
« Je parle de quelqu'un qui a ostracisé ta femme et qui se tient devant toi. »
« Certes, j'adore Lady Violet, mais ce ne serait pas une raison suffisante pour agresser quelqu'un qui était en conflit avec elle dans le passé. »
« La vraie nature des humains change à peine. J'en doute qu'elle ne se laisse plus jamais consumer par l'envie ou qu'elle n'utilise plus l'autorité que lui confère son statut pour intimider quelqu'un. »
… Je vois.
On dit que l'amour est aveugle. Je suppose que ses inquiétudes ne sont que le prolongement de ses sentiments pour Mlle Mary.
Il se méfie du type qui va se battre contre la personne qu'il aime. Le type qui est réputé être en bons termes avec la femme avec qui il s'est clashé par le passé.
Pareil pour Son Altesse Vermillion et Silva. Ils ne se sont même pas donnés la peine de gronder Eclu pour son attitude clairement agressive ni de remettre son comportement en question.
Pas que je m'en soucie vu que je ne fais pas non plus confiance à ces trois-là ni à Mlle Mary, mais quand même sérieusement…
« Eclu, je pense qu'il vaudrait mieux que tu t'arrêtes… »
Mlle Kriemhild a dû penser qu'il allait trop loin, car elle intervint dans une conversation où ses aînés et Son Altesse étaient présents, mais je la devançai.
« Ah, je suis énervé. »
« — Aïe ! »
Je serrai la main d'Eclu assez fort pour qu'il grimace et se retire.
Compte tenu qu'il vient d'une famille comtale, bien au-dessus de mon rang, mon comportement tout à l'heure sera sans doute jugé inconvenant et sujet à critique.
Mais je m'en fiche éperdument.
« Apricot, on y va. On a fini ici. »
Ayant récupéré ma main et ma liberté de mouvement, je m'apprêtai à quitter les lieux et à laisser ces trois-là derrière moi. Comme tout s'était passé trop soudainement, tout le monde sauf Apricot resta figé, mais Silva reprit vite ses esprits.
« Qu'est-ce qui te prend — ! »
Dit-il en essayant de m'arrêter en attrapant mon épaule. Il a l'air de chercher une explication à mon comportement.
Je suis énervé. C'est qui, ces types, pour essayer de se moquer de ma fille ?
Je balayai sa main et dis :
« Je comprends que vous soyez sur vos gardes vis-à-vis de moi par souci et pour la sécurité de la fille que vous aimez. »
Je continuai à parler sans me retourner pour regarder leurs visages.
Je m'en fiche éperdument de la façon dont ils me considèrent, ma famille et moi.
« Cependant, si vous essayez un jour de poser le doigt sur ma femme, sachez que je ferai n'importe quoi pour la protéger. J'espère que vous pouvez comprendre ça. »