« Messire Clo ! »
Ignorant les propos de ces gens exaspérants, je n'avais pas envie de retourner dans la salle d'attente, aussi me promenais-je avec Apricot, cherchant un endroit d'où je pourrais observer la situation dans l'arène et élaborer une contre-mesure, lorsque j'entendis une voix m'interpeller par derrière.
C'était une rare voix féminine amicale dans cette académie, qui n'appartenait pas à mon prochain adversaire, alors je m'arrêtai et me retournai.
« Qu'y a-t-il, mademoiselle Kriemhild ? »
« Oh, euh… »
Lorsque je me tournai vers mademoiselle Kriemhild, elle parut un peu décontenancée, comme si elle se demandait comment me parler après avoir vu mon visage. Mademoiselle Kriemhild est une fille gentille, elle s'inquiétait probablement pour moi et m'a poursuivie sans réfléchir. Cependant, après avoir vu mon visage, elle sembla ne plus savoir quoi faire. C'est bien dans son genre, à mon avis.
« Euh… Je suis désolée d'avoir… mes plus plates excuses ! »
Pourtant, elle se reprit vite et s'inclina à près de quatre-vingt-dix degrés en s'excusant auprès de moi. Je me sens mal parce qu'elle s'est excusée si poliment, mais elle ne m'a rien fait. Si quoi que ce soit, c'est moi qui devrais m'excuser auprès d'elle d'avoir montré un spectacle bizarre à notre seule alliée à l'académie.
« Je vous en prie, il n'est pas nécessaire que vous vous excusiez… »
« Oh, euh, c'est des excuses pour ne pas avoir pu empêcher ma sempai et mes camarades de classe, et des excuses pour les trucs bizarres qu'ils ont dit… ? Probablement un truc comme ça ! Laissez-moi m'excuser sans vous soucier des détails ! »
« O-d'accord. »
Malgré tout, je cédai à son insistance et finis par accepter ses excuses.
Qu'est-ce qu'elle a comme vigueur ? Il y a quelque chose de rafraîchissant et de nostalgique dans ses excuses. Ces excuses excessives ont pas mal amélioré ma mauvaise humeur.
« Alors, euh… »
« Je m'en fiche si tu veux me demander mon passé. Je ne le cache pas particulièrement. »
« … »
Je n'y voyais pas d'inconvénient particulier, et l'étrange franchise de mademoiselle Kriemhild me prit de court, si bien que j'eus l'impression que c'était une bonne occasion d'en parler moi-même.
Le fait qu'elle reste silencieuse en réponse à mes mots signifiait probablement qu'elle voulait savoir.
« Tu sais que dans le tournoi étudiant actuel, tu perds automatiquement si la durabilité de ton talisman tombe en dessous d'un certain niveau, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Jusqu'à il y a quelques années, on était déclaré perdant si sa durabilité tombait à un certain niveau et qu'on admettait sa défaite. »
En gros, « puisque c'est un duel, tu dois admettre ta défaite avec grâce ». S'ils essayaient de forcer le combat, ils étaient critiqués.
Cependant, d'un autre côté, apparemment, il y a eu une époque où cela servait à tricher, par des gens qui profitaient de la différence de statut social et forçaient leurs adversaires à admettre leur défaite en leur faisant déclarer que leurs talismans avaient perdu leur efficacité.
C'est là que j'eus une idée.
« Et j'ai eu une intuition : "ils ne m'arrêteront pas tant qu'il n'admet pas sa défaite parce que c'est un duel, alors est-ce que je ne peux pas juste continuer à le frapper indéfiniment ?", donc je n'ai fait que frapper Carmine et le rosser avant qu'il n'arrive à dire quoi que ce soit. »
« O-oh… »
Oui, même si la durabilité du talisman était dépassée, il me suffisait de le frapper avant qu'il n'admette sa défaite.
Même si un tiers essayait d'intervenir, on l'arrêtait avec « Ils sont en plein duel. Comment osez-vous essayer de vous immiscer dans un duel royal ! »
Bien qu'à l'époque je n'aie pas pensé à de telles choses et n'aie été concentré que sur le fait de le frapper.
« Mais j'ai exagéré. J'ai quitté l'académie, j'ai été à peu près désavoué par mes parents et mes frères et sœurs, et je suis encore harcelé en étant invité au festival scolaire et forcé de participer au tournoi, mais je fais ça en tant que Seigneur de Shiki. »
« Oh, alors ton surnom de "Pervers Masqué" est aussi… »
« Eh bien, c'est probablement lui qui l'a répandu… attends, c'est quoi ce surnom ? »
« Je l'ai aussi entendu. C'est l'un de tes surnoms, messire Clo. Je l'ai entendu en me promenant dans le Domaine. »
C'est quoi ce surnom ? Ce type a encore répandu un nouveau surnom pour moi ? Il s'ennuie ? Il n'a vraiment rien d'autre à faire ?
Malheureusement, je suis meilleur que ce démon lubrique de Khaki. Probablement.
« Mais pourquoi as-tu fait ça au second prince… ? »
« Oh, la raison pour laquelle j'ai continué à le frapper ? Parce que mon ami a été tué et que Carmine l'a insulté. »
« Hein ? »
Pourquoi exactement haïssais-je ce type au point de le rosser ? Quand je lui dis la raison tranquillement, mademoiselle Kriemhild reste bouche bée, comme si elle tombait des nues.
« Tout comme toi tu es venue à Shiki pour enquêter, il y a eu un stage hors campus pendant ma première année. Mon ami, qui était parti dans un autre endroit pour son stage, est décédé. La raison, c'est qu'il a protégé ce… Carmine. »
Ce n'est pas que ce que j'ai fait serait excusable si la raison était assez grave, mais à ce rythme elle va croire que je l'ai frappé parce qu'il m'ennuyait, alors je suppose que je vais répondre. C'est peut-être trop tard maintenant.
« Au début, je pensais que c'était un accident, et même si je n'arrivais pas à l'accepter, c'était mal de ma part de blâmer Carmine… cependant. »
« Mais ? »
« … L'accident s'est produit d'une manière très intentionnelle. Sachant qu'il visait mon ami, je n'ai tout simplement pas pu l'endurer. »
De plus, la raison était « Je suis en colère contre ce couple qui flirte devant moi, un royal, alors que je ne m'entends pas avec ma fiancée (grossièrement paraphrasé) ». Une fois que j'ai su ça, je n'ai pas pu le supporter. Quand je l'ai vu rire et acquiescer aux gens autour de lui qui disaient des trucs comme « ils devraient être fiers d'être morts pour la royauté » (aussi grossièrement paraphrasé), j'ai vraiment pensé que ces gens ne méritaient aucun pardon.
Mais si je les attaquais aveuglément, je serais arrêté par les gens autour d'eux, alors j'ai décidé de profiter du tournoi du festival scolaire.
« Cependant, c'est vrai que la violence c'est mal. Je ne l'ai pas attaqué pour protéger qui que ce soit, c'était juste pour évacuer mes frustrations. En plus, c'est mon point de vue subjectif, donc ça peut différer de la vérité. »
Si je retournais dans le temps avant le stage, j'essaierais de sauver mon ami sans hésiter. Mais peu importe le nombre de fois où je retournerais avant mon duel, il n'y a aucune chance que je ne batte pas ce type.
Même si frapper un membre de la famille royale est un péché. Même s'il y avait un meilleur moyen de le punir. Je ne pouvais tout simplement pas accepter l'idée qu'il vive sans douleur.
« … Même si c'est le cas, je ne vous blâme pas, messire Clo. Au contraire, je crois que je déteste maintenant Son Altesse Carmine. »
Cependant, mademoiselle Kriemhild n'a écouté que ma version de l'histoire et m'a cru.
Quand je lui ai demandé pourquoi, elle m'a répondu avec un sourire.
« Après tout, vous vous êtes mis en colère pour mon ami. »
« Pour ton ami ? »
« Oui. »
Pour une raison quelconque, mademoiselle Kriemhild fit un geste comme si elle battait quelqu'un, comme de la boxe de l'ombre.
« Moi aussi je me suis mise en colère pour ce qui s'est passé tout à l'heure. Cependant, vous vous êtes mis en colère pour Vi, messire Clo. En tant que quelqu'un qui est capable de se mettre en colère pour une autre personne et de chérir Vi, je crois en vos sentiments subjectifs, messire Clo. »
Même après avoir écouté mon souvenir unilatéral du passé, mademoiselle Kriemhild me croit encore avec un sourire. Je trouve sa capacité à exprimer ses sentiments honnêtement éblouissante et incroyable.
… Je suis vraiment content qu'elle soit à l'académie. Je suis reconnaissant que sa gaieté ait été une source de réconfort pour Lady Violet.
« Oh, au fait, Silva essayait de te poursuivre avec une aura noire inexplicable autour de lui, alors je l'ai fait taire avec une Griffe de Fer. Il ne viendra pas t'embêter pour l'instant ! »
Je le jure, cette fille est vraiment incroyable à plein de niveaux.