« Pfiou, haa… Alors, quel motif t'amenait vers moi ? Tu m'as parlé juste pour dire bonjour ? »
Une fois leur dispute calmée, Apricot, un peu essoufflée après avoir hurlé, demanda à Chartreuse, qui respirait encore normalement.
« Ah, j'allais oublier. La… Apricot, tu participes au match d'aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
« En effet, c'est pour cela que je suis ici. »
« Apparemment, il y a eu une erreur sur ton formulaire d'inscription. Le responsable ne savait pas quoi faire, alors je suis venu te chercher, puisque je connaissais par hasard ton nom et ton visage. »
« Hmm, est-ce bien vrai ? J'ai du mal à croire que j'aie pu commettre une telle bévue… merci de me l'avoir signalé. Où se trouve l'employé ? »
Chartreuse raccompagna Apricot jusqu'au guichet.
J'étais un peu inquiet qu'ils ne recommencent à se chamailler en chemin, mais comme Son Altesse m'avait abordé le premier, je ne pouvais pas le laisser là.
« Bref, je m'égare. La raison pour laquelle je suis venu te parler, c'est que je voulais savoir quelque chose à ton sujet. »
« À mon sujet ? »
Son Altesse reprit sa conversation avec moi.
Il veut savoir quelque chose sur moi… Est-ce qu'il veut me mettre en garde contre Lady Violet, comme Chartreuse l'a fait auparavant ? Non, ce serait légèrement différent de « vouloir savoir quelque chose ».
« Tu connais un homme du nom de Roshenna Rivers, n'est-ce pas ? »
« … Oui. »
Rivers… l'homme qui a modifié un orque pour lui donner le visage de Son Altesse, enlevé Gray et tenté de déshonorer Lady Violet. J'ai entendu dire qu'il a été expulsé et a reçu le traitement approprié.
« J'ai entendu parler de l'incident de l'enlèvement et de sa tentative pour salir Violet. Je n'ai pas connu les détails, mais Mary s'y est intéressée avant-hier. Je l'ai demandé à Ash, mais… »
A-t-il entendu parler de l'orque à son visage ?
Dans ce cas, peut-être a-t-il compris le sens des mots que nous avons laissés échapper avant-hier, et voulait-il entendre de la partie concernée ce qu'elle a pensé en le voyant devant elle.
« … Heartfield, es-tu proche de Mary ? »
« Hein ? »
Hm, d'où sort cette question par rapport à notre conversation à l'instant ?
Je finis par répondre rudement, pris de court.
« Non, je m'emballe. En d'autres termes, ce que j'essaie de demander, c'est si toi et Mary êtes proches. »
« Calmez-vous, Votre Altesse. Vous vous répétez. »
« Hmm… »
J'ai du mal à croire que Son Altesse Vermillion panique comme ça.
Son Altesse est certainement une personne distante et il perd rarement son sang-froid, au point qu'on l'a surnommé le « lion rouge ». J'ai entendu dire qu'il ne montre généralement que des émotions comme celle qu'il a montrée avant-hier, et c'était pareil dans l'Anneau de Feu. Il devient tout de même nerveux comme ça selon la route.
Toujours est-il, qu'est-ce qu'il voulait dire par « Mlle Mary et moi sommes proches » ? Il doit y avoir une raison pour qu'il le pense. Quelque chose d'assez concluant pour qu'il vienne jusqu'ici me le demander.
« Ce que je veux dire, c'est… »
Pour résumer l'histoire de Son Altesse, il semble qu'après la pièce (et très probablement au moment où elle nous a quittés), Mlle Mary a interrogé Ash à mon sujet et à celui de Lady Violet. Elle a demandé des nouvelles de l'incident causé par Roshenna Rivers et des détails qui n'avaient pas été divulgués par souci de la survie de la famille Rivers et de la manière dont la situation a été gérée. Et aussi de savoir comment nous allions.
Ash a dit qu'il ne fallait pas propager de rumeurs et ne voir que les faits par soi-même, donc il n'en a parlé qu'en surface. Au début, Son Altesse a cru qu'elle voulait en savoir plus sur le changement de Lady Violet, mais apparemment, il lui a semblé que Mlle Mary était plus intéressée par ce qui me concernait. Ce n'était vraiment qu'une intuition de Sa part.
Et l'expression qu'elle avait à ce moment-là avait l'air de…
« Elle était intéressée comme si elle était amoureuse. »
Tu ne pourrais pas te tromper davantage.
Je ravalai ma pensée. Ça a failli.
« Excusez-moi, mais je crois que vous avez mal compris, Votre Altesse. J'ai rencontré Mlle Sue pour la première fois avant-hier, nous n'avons pas beaucoup parlé, et il semblait que la seule chose qu'elle ait entendue sur moi, c'est que je suis le mari de Lady Violet. »
« … Je vois. »
C'étaient des impressions totalement subjectives nées de sa paranoïa, mais pour que Son Altesse s'inquiète à ce point, cela doit signifier qu'il tient beaucoup à Mlle Mary.
Son statut, son talent et son apparence sont tous de premier ordre dans le royaume, donc il devrait être plus confiant.
Quand même, je vais le rassurer.
« Mlle Mary Sue est certainement une femme charmante. Je comprends que vous vous demandiez si je suis attiré par elle et si je pourrais tenter ma chance. »
« … »
Son silence signifie-t-il qu'il ne le nie pas ?
Dans ce cas, je continue.
« Malheureusement, j'ai les mains pleines à aimer une seule famille. Même si nous devenions proches, je ne peux pas me permettre de poser la main sur elle. »
« … Tu veux que je croie tes paroles ? »
« Oui. Pardonnez-moi, mais nous n'avons pas passé assez de temps ensemble pour que vous puissiez avoir confiance et croire ma parole seule. J'espère que cela apaisera vos inquiétudes pour l'instant, Votre Altesse. »
Je dis cela et m'incline. Puis, après avoir relevé la tête, Son Altesse me regarde un moment avec un regard évaluateur, et…
« … Je vois. »
Il ne dit que cela.
Il ne semble pas me faire confiance, mais il a l'air convaincu pour l'instant.
« Oh, désolé. Puis-je vous demander quelque chose, si vous avez fini votre conversation ? »
« C'est bon, j'ai terminé mon affaire. »
« Je suis désolé pour ça, messire Troisième Œil. »
« Troisième Œil… ? C'est moi… ? »
Juste au moment où ma conversation avec Son Altesse s'arrêtait, Apricot, qui était revenue on ne sait quand, se mit à nous parler. Je me demande si le problème qu'elle avait avec son inscription a été résolu. Et d'appeler Son Altesse comme ça du premier coup, il en faut du culot.
« Pour mon problème d'inscription… C'est cette partie. »
Je regarde l'endroit du formulaire dans ma main qu'elle du doigt.
L'endroit qu'elle désignait était un endroit improbable pour faire une erreur, tout en haut. Elle a vraiment eu un problème sur cette partie ? — Ah, je vois.
« Ça ne me dérange pas. Tu peux l'écrire. »
« Je suis désolée, M. Clo. »
« C'est bon. Écris-le simplement. »
Apricot me remercia et nota la chose qui manquait à son document.
Je m'en fiche un peu qu'elle l'ait noté sans me le demander, mais Apricot est très consciencieuse sur ce genre de choses.
« Attendez, qu'est-ce qui se passe, Lady Apricot ?! »
Et le gars pénible recommença à lui chercher noise.
« Hé, laisse tomber, Chartreuse. T'as un cerveau d'oiseau qui oublie tout en trois secondes ? »
« Ouf, désolé. C'est juste une habitude. En plus, je n'ai pas l'habitude d'appeler les femmes juste par leur prénom. »
« Tu n'appelles pas Mlle Violet et Mlle Kriemhild sans honorifiques ? »
« Ça va si j'utilise juste leur nom de famille… cela dit, tu comptes utiliser un faux nom pour le tournoi du festival scolaire ?! »
« Ce n'est pas un faux nom, c'est aussi mon vrai — mana — ! »
« Quoi, c'est impossible ! Tu n'as pas dit avant que ton — mana — était Apricot Von Pendragon ? C'était un mensonge ?! »
« Hmph, de penser que tu n'as même pas pu t'en rendre compte, Chartreuse. Il n'y a aucune façon que je sois enfermée sous un seul nom. »
« Qu… quoi ?! Tu possèdes un deuxième nom comme Vermillion, milady…?! Et tu passes aussi par beaucoup d'autres noms ?! »
« Tu le fais exprès, pas vrai ? Pourquoi tu continues à dire "milady" ? »
Il y a beaucoup de choses sur lesquelles j'aimerais revenir. Mais bon, que puis-je dire ?
« Je suis désolé pour mon citoyen. »
« Non, c'est moi qui suis désolé pour mon ami d'enfance. Je ne pensais pas qu'il serait aussi simple d'esprit. »
Son Altesse regarda Chartreuse avec une expression nostalgique, le regard perdu au loin.