Le quatrième jour.
Le jour du tournoi du festival scolaire, nous sommes venus à l'arène des matches à contre-cœur. Je dis « nous », mais la seule personne avec moi était Apricot, que j'escortais pour lui expliquer comment participer au tournoi.
« Humph, donc c'est ici le Crépuscule de l'école, où la lumière et les ténèbres se transforment en Chaos. Quel endroit parfait pour que je me batte ! »
« C'est dangereux, descends. »
Et depuis le point le plus haut des gradins, Apricot regardait vers le bas l'arène du tournoi où les participants commençaient à entrer. Elle le faisait vêtue de sa tenue de sorcière habituelle, sa cape flottant dans le vent. Quelques personnes la regardaient, se demandant ce qui se passait. Tout le monde observait à distance, mais en voyant sa tenue, ils réagissaient soit avec attendrissement, pensant qu'elle n'était qu'une enfant excitée, soit avec un rire sec, comme s'ils se souvenaient de quelque chose du passé.
Pour l'instant, sa tenue de sorcière inclut aussi une jupe, donc je préférerais qu'elle ne grimpe pas en haut.
« Bon, en termes de danger, c'est probablement vous qui en courez le plus, messire Clo. Ça va ? Voilà, voilà. »
Apricot est descendue et m'a regardé avec inquiétude… ou plutôt anxiété, les mains sur son chapeau.
« Ne t'inquiète pas. Je ne suis pas doué pour la magie, mais j'ai l'habitude de me battre. »
« Je sais que votre force est hors normes, messire Clo. »
« Ne dis pas que c'est hors normes. »
Certes, la seule personne à Shiki qui peut me tenir tête dans un combat sans magie, c'est Cyan, mais il y a toujours plus fort que soi.
« Mais la magie est autorisée dans cette bataille sans fin. Cela vous met en position de désavantage, messire Clo. Les tactiques que vous avez utilisées contre Second (le second prince) ne fonctionneront pas. »
Dans cette vie, je suis né dans un monde où je pouvais utiliser la magie, mais malheureusement je n'avais aucun talent pour elle.
Avec l'attribut terre, je peux à peine bouger des cailloux et je ne peux pas manipuler l'eau avec assez de force pour infliger des dégâts à l'adversaire. Même si j'utilise des sorts ou des cercles magiques pour l'attribut feu, cela ne se transforme pas en flammes et s'arrête au niveau d'un feu normal. Je ne peux manipuler le vent qu'à peine assez pour le rendre un peu frais en été, et je ne peux produire qu'une lumière faible. Quant aux ténèbres, je n'ai absolument aucune aptitude pour elles.
Bien que je puisse utiliser la magie de renforcement comme « Renforcement Corporel » et des magies simples comme « Conservation de l'Espace » dans une certaine mesure, il y a un gouffre entre Apricot et moi. Enfin, Apricot est si douée en magie qu'elle se ferait un nom même si elle intégrait l'académie, donc me comparer à elle n'a pas vraiment de sens. Quoi qu'il en soit, c'est vrai que je ne suis pas très bon.
« Bon, je n'ai pas vraiment besoin de gagner. Je suis d'accord pour participer, mais si je perds, c'est fini. »
Cependant, cette fois, je n'ai pas particulièrement besoin de gagner ce tournoi, qui regorge de gens excellents en magie.
Si je me retiens trop évidemment, on me critiquera pour cela, mais si je perds face à une magie spectaculaire en montrant un minimum de force, je ne serai probablement pas ostracisé. Je devrais quand même rester sur mes gardes contre toute forme d'ingérence.
« Hein, alors je vais m'emparer de la victoire ! Fuhahaha ! »
« Ouais, j'ai hâte de voir ça. »
Je devrais aussi surveiller Apricot pour m'assurer que personne n'interfère avec elle.
J'ai dit à Lady Violet de faire attention pendant mon absence, donc je garderai un œil sur Apricot qui participe aussi à côté, pour qu'il ne se passe rien autour d'elle.
« Oh, c'est une déclaration bien audacieuse, Lady Apricot. »
« Qui est-ce ?! »
Elle ne peut pas demander ça sérieusement. Il n'y a qu'une seule personne qui appellerait Apricot comme ça, et on l'entend à sa voix.
Et comme c'est un type embêtant d'une manière différente de Son Altesse, ça m'a donné envie de soupirer.
« Vous êtes… Chartreuse ! »
« Cela fait un moment. Je pensais que tu participerais aussi à ce tournoi. »
« Humph, si tu dis ça, c'est que tu participes toi aussi. »
« Tous les matches ouverts aux outsiders le sont aussi aux étudiants de l'académie. J'ai l'intention de gagner les divisions première et deuxième année. »
« Hein, tu parles fort. Mais tant que je suis là, ce vœu ne se réalisera jamais. Et ne m'appelle pas "Lady". »
« Je suis soulagé de voir que tu n'as pas changé. Tu es vraiment mon digne rival, Lady Apricot. »
« Si tu cherches la bagarre, je t'affronte. »
Pourquoi parlent-ils comme des rivaux d'un shonen qui viennent de se retrouver ? Je me sens un peu bizarre d'être un peu excité par ça.
Les gens autour qui ne connaissaient pas les détails s'agitaient aussi pour savoir ce qui se passait. Évidemment, ils parlaient de Chartreuse, qui est célèbre à bien des égards, et d'une fille qui débitait des choses étranges. L'agitation concernait aussi —
« Clo Heartfield. »
— Pas seulement Chartreuse.
La personne qui m'a interpellé était le prince Vermillion, que je n'avais pas remarqué parce que j'étais distrait par Chartreuse. Bien qu'il ne soit pas aussi hostile que l'avant-veille, il avait encore l'air un peu sur ses gardes.
« Bonjour, Votre Altesse Vermillion. La pièce de l'autre jour était merveilleuse. »
Je suis resté le plus calme possible et j'ai salué Son Altesse.
Inutile de se demander pourquoi il était là. La famille royale participe généralement toujours au tournoi de l'académie Azalea. En d'autres termes, leur but est de montrer leur force en tant que royaux.
C'était aussi pour montrer son côté cool à Mlle Kriemhild… non, Mlle Mary. Les gens au fort potentiel facial qui ont joué ensemble dans la pièce l'avant-veille seront probablement aussi là… Mlle Mary pourrait être là aussi.
« Bien sûr. Après tout, Mary y était aussi. »
« Oui, elle était merveilleuse aussi. Vous deux étiez le duo parfait pour les rôles principaux. »
Quand j'ai complimenté Mlle Mary, les commissures de ses lèvres se sont relevées légèrement pendant un instant, même s'il n'avait pas bougé un sourcil quand je l'avais complimenté lui. Ce n'a vraiment duré qu'un instant… Peut-être était-il content qu'on dise qu'ils formaient le duo parfait ?
« Alors, que puis-je pour vous ?… Je ne pense pas que ce soit une bonne idée de trop me parler. »
« Même à propos de Violet… non, de mon frère Carmine ? »
Quand je lui ai demandé hésitamment, Son Altesse a dit la raison pour laquelle j'étais mal à l'aise de lui parler.
… Ce sont des demi-frères et sœurs donc ils ne se ressemblent pas beaucoup, mais ils sont quand même apparentés et quand je pense à Lady Violet, je ne peux pas être trop gentil avec lui. Je pense quand même que c'est quelqu'un de plutôt bien.
« En tout cas, je t'ai interpellé parce que… »
Juste au moment où Son Altesse allait m'expliquer pourquoi il m'avait encore abordé, une autre voix a interrompu notre conversation.
« Bon, ça suffit ! Si tu cherches la bagarre, je ne vais pas me dérober. Sors tout de suite ! »
« Pourquoi ? Pourquoi est-ce que tu détestes tant qu'on te traite comme une lady, Lady Apricot ?! En plus, on est déjà dehors ! »
« Ça n'a aucune importance ! Je ne suis ni une noble, ni mariée ! Tu peux le dire par respect, mais quand toi tu le dis, j'ai l'impression que tu te moques de moi en m'appelant petite fille ! »
« C'est toi qui me fais dire des choses que je n'ai pas dites ! J'ai été élevé par mon père et ma mère pour être gentil avec les femmes ! C'est pour ça que je suis si respectueux, Lady Apricot ! »
« Bon, d'accord. T'es un idiot, hein. »
« Qu'est-ce que tu as dit ?! Je suis toujours dans le top 20 aux notes dans tout l'établissement ! »
« Être bon en études ne veut pas dire être intelligent. »
Avant qu'on s'en rende compte, les choses s'étaient envenimées, et Apricot et Chartreuse avaient commencé à se disputer bruyamment. Le fait que Chartreuse soit passé du formel à l'informel pour se désigner pendant la dispute montrait qu'il le prenait au sérieux. Ils semblaient aussi incompatibles que jamais.
« Je suis désolé, la fille est une habitante de mon territoire, mais ils ont l'air d'avoir du mal à s'entendre depuis l'enquête. »
« Non, en fait, est-ce que ça n'a pas l'air qu'ils s'entendent super bien ? Pour que Char montre sa vraie nature comme ça… c'est devenu assez courant récemment en fait. Il a changé depuis qu'il a commencé à interagir avec Mary. »
Oh, donc Son Altesse comprend ça aussi.