« Qui va là ?! »
L'apparition soudaine fit sursauter les gardes, qui prirent immédiatement des positions défensives.
Il y avait plusieurs mages du 6e Cercle, ainsi que trois mages du 7e Cercle parmi eux.
Les deux factions ennemies mirent leur colère de côté un instant et braquèrent leurs regards sur .
« Bienvenue à tous. Je vous attendais. »
Le groupe échangea des regards méfiants face à son salut décontracté.
« C'est toi qui as fait tomber les météores près de la forteresse ? »
« Est-ce que je serais là à vous attendre si ce n'était pas le cas ? »
À sa réponse nonchalante, plusieurs d'entre eux froncèrent les sourcils.
« Fais attention à ta langue ! Te rends-tu seulement compte de qui tu as devant toi ?! » hurla l'un des mages les plus imposants, furieux.
« Cet homme est Sa Majesté, le souverain de tout le continent ! »
« Ouais, ouais, ouais. Si tout le monde est là, passons directement aux choses sérieuses. »
claqua des doigts.
Aussitôt, la lumière environnante ondula et un sort de distorsion se manifesta de force. Quand leur vision se rétablit, ils n'étaient plus dans la forteresse. Ils se tenaient à l'intérieur d'une caverne scellée, au centre de laquelle trônait une massive table de conférence.
« Je n'aime pas les interruptions inutiles », dit . « Je nous ai donc déplacés quelque part de plus privé. J'ai emmené quelques-uns de vos gardes aussi, alors ne vous fâchez pas trop. »
Un ancien de la résistance murmura, choqué.
« Téléportation de masse... ? »
« Presque, mais je n'utilise pas de sorts défectueux comme celui-là. »
Sans ajouter un mot, désigna les chaises autour de la table.
« Allez-y, asseyez-vous. »
Avant que quiconque ne bouge, l'homme portant la couronne royale prit la parole le premier.
« Avant ça... laissez-moi vous poser une chose. »
tourna son regard vers lui.
« Qui êtes-vous exactement ? »
« C'est ça qui t'intrigue ? »
« Ta tenue. Ta façon de parler. Rien ne correspond à ce continent, alors d'où viens-tu ? »
Il fit alors glisser négligemment les documents qu'il avait préparés sur la table — un pour chaque faction.
« Je suis le type qui nettoie votre merde. C'est assez clair ? »
« C'est... plutôt irritant. »
La femme en tenue d'Exécutrice ne semblait pas apprécier son ton. D'un geste fluide, elle leva la main —
En un instant, des lances de mana se matérialisèrent en l'air, visant directement sa gorge.
« Je vois que tu es un mage puissant », dit-elle froidement. « Mais pour tuer des mages, peu importe que tu sois du 8e Cercle ou même du 9e Cercle — je peux t'abattre tout autant. Je te conseille de répondre correctement à Sa Majesté. Je n'aime pas faire mal aux gens inutilement, mais — »
L'Exécutrice recula, sous le choc.
« Pour un sort personnel, c'était pas mal. Je te mets soixante-dix pour cent — c'est un C, donc pas trop mal ! Mais il n'y aura pas de seconde chance. »
À ces mots, elle s'effondra au sol, tremblante.
La divinité qu'il avait momentanément libérée l'avait écrasée. Une force si écrasante qu'un être ordinaire se serait mis à genoux pour l'adorer — les niveaux du sacré primordial.
Ce n'était rien d'autre que de la divinité, le pouvoir même qui définit un être comme un dieu.
« Hovana. Pourquoi tu restes plantée là ? »
« Laisse tomber. Tout est réglé maintenant. »
« Vraiment ? Tu as déjà résolu ce bordel monstre ? » demanda-t-elle, stupéfaite.
À cela, son visage s'illumina d'un sourire extatique.
« Humain, tu es incroyable ! »
Ignorant ses louanges, lui fit signe de venir de son côté.
La pièce était plongée dans un silence tendu tandis que le roi et la commandante de la résistance, Illenia, prenaient place l'un en face de l'autre.
Tous deux froncèrent les sourcils en lisant les documents que leur avait donnés.
« Qu'est-ce que tu croyais ? Comme je l'ai dit, c'est un accord selon lequel les deux factions cessent immédiatement les hostilités et promettent de ne pas s'engager dans de futurs conflits armés. »
Leurs expressions se durcirent face à son audace.
« Il n'y a même pas à considérer ça. Je me bats pour la liberté des citoyens — »
« Ferme-la ! Sale garce ! Tu cherches juste à protéger les privilèges de la classe dirigeante issus de ton système électoral corrompu ! »
« Et qu'est-ce qui te donne le droit de parler ?! Essaie de faire le soi-disant roi qui gouverne directement les autres ! Qu'est-ce qu'il y a de si juste là-dedans ?! »
Juste comme ça, elles étaient à la gorge l'une de l'autre.
Honnêtement, c'était tout à fait naturel qu'elles agissent ainsi.
Réunir des ennemis jurés en un seul endroit — c'était déjà un miracle que des sorts ne volent pas dans la pièce.
« Nous ne nous soumettrons jamais ! Je ferai en sorte que tous les citoyens puissent vivre heureux ! J'éradiquerai des parasites comme vous — des hyènes tapies dans l'ombre, espérant s'emparer du pouvoir pour elles-mêmes ! »
« Je n'ai aucun intérêt pour le pouvoir ! Tous les gens devraient être égaux ! »
« Et la réponse à ta soi-disant égalité, ce sont les fonctionnaires corrompus ?! Des bureaucrates égoïstes qui se passent le pouvoir à tour de rôle, monopolisent tout ce qu'ils peuvent sous couvert d'élections, sucent le peuple à sec ?! »
trancha dans la dispute.
« D'accord. J'ai compris. Vous vous détestez, vous deux. »
D'un geste désinvolte, il s'assit directement sur la table au lieu d'utiliser une chaise.
« Maintenant, fermez-la et signez ce putain de traité. La guerre n'apporte rien de bon, tu ne crois pas ? »
« Tu crois que c'est si simple — »
« Bien sûr que oui, vous deux idiots. »
À cet instant, il relâcha à nouveau sa divinité. Les deux firent instinctivement des visages effrayés sous sa pression.
Comme il n'avait pas récupéré toute la divinité libérée plus tôt, la divinité restante bougea selon sa volonté.
Les gardes flanquant le roi et Illenia savaient qu'ils auraient dû bouger pour protéger leurs chefs, mais leurs corps ne leur obéissaient pas.
« Je vous l'ai déjà dit. Si vous ne signez pas le traité, je détruirai les deux camps — sans discrimination. »
La commandante Illenia frappa la table du poing.
« Tu es fou ?! Qu'est-ce que tu veux au juste ?! Ce genre d'accord de paix forcé — c'est absurde ! Tu crois que la guerre est un jeu d'enfant ?! »
« C'est exactement pour ça que je vous dis d'arrêter. Le Dieu des Mages ne s'est pas battu pour sauver ce continent juste pour que vous, les idiots, le déchiriez. »
tambourina des doigts sur la table.
« Alors ? Vous attendez quoi ? Signez déjà. Ce n'est ni une négociation ni une médiation. »
Le roi marmonna avec une expression tourmentée.
« Injuste pour toi, peut-être. Mais qu'en est-il des gens ordinaires pris dans cette guerre ? Qu'est-ce qu'ils penseront après avoir vu tant d'autres mourir devant eux ? Crois-tu qu'ils seront soulagés que la guerre se termine ? Ou déçus que leurs chefs n'aient pas pu anéantir complètement leurs ennemis ? »
s'éclaircit la voix avant de répondre.
« Je parie sur la première option. »
« Je comprends ton point, mais... rien n'a été réellement résolu, et faire quelque chose... »
« Pourquoi ne pas travailler ensemble, alors ? »
« Atrellia était un État unifié. À l'époque, quand la monarchie est devenue tyrannique, tout le continent a souffert. C'est pour ça qu'après une révolution à grande échelle, des élections ont été instaurées. »
« Mais le système électoral est devenu tout aussi corrompu, non ? »
« Pourquoi penses-tu que c'est arrivé ? »
C'était parce qu'ils connaissaient tous les deux la réponse.
« Quand il n'y a qu'un seul système en place, les gens n'ont d'autre choix que de le suivre, quoi qu'il arrive. C'est pour ça qu'il vous faut deux systèmes en compétition — pour se tenir mutuellement en échec. Rendez vos nations meilleures, poussez-vous à créer un pays où les gens vivent plus confortablement que dans l'État adverse. »
Le roi et Illenia tombèrent tous deux dans le silence.
« Ce n'est pas si compliqué. Si vous n'aimez pas cette idée, divisez l'administration à la place et travaillez ensemble. La monarchie comme un organe de gouvernance, le système parlementaire comme un autre. Qu'ils s'équilibrent mutuellement. Les détails ? C'est votre affaire. »
Une nation divisée apporterait des problèmes — disputes frontalières, réparations de guerre, questions de gouvernance — mais si les deux organes de gouvernance collaboraient, ces problèmes pourraient être atténués.
n'avait aucun intérêt à attendre qu'ils règlent les détails, car il savait que plus la guerre s'éternisait, plus le fardeau d' serait lourd.
Après un long silence, Illenia finit par parler.
« Quel est exactement ton rôle dans tout ça ? »
« Un étranger. Une fois votre guerre arrêtée, je rentrerai d'où je viens. Ne t'inquiète pas, je n'ai aucune intention de rester ici et de faire des demandes ridicules. »
« Et si une autre guerre éclate après ton départ ? »
« Vas-y, essaie. Je te montrerai, de mes propres mains, comment je réduirai ce continent entier en poussière. Vous semblez croire que je ne suis qu'un mage du 9e Cercle. »
À cela, le roi avala sa salive.
« Un mage du 9e Cercle ne pourrait pas posséder une telle présence. Tu es... un dieu ? »
répondit par un seul mot.
« , la Déesse des Mages. Vous pouvez me considérer comme son disciple. »
Les deux restèrent silencieux.
Dès le début, la guerre n'avait été rien d'autre que le résultat des manipulations de Loki Devan.
Ils le savaient tous, au fond d'eux-mêmes, que quelque chose n'allait pas — mais aucun n'avait réussi à trouver la justification pour cesser de se battre.
Leur seule option avait été d'avancer, espérant anéantir l'autre camp et créer un monde meilleur à leur image.
« Je vous ai donné la justification qu'il vous fallait. Si vous n'arrêtez pas la guerre, je détruirai personnellement ce continent. Sûrement que nenhum d'entre vous ne pense encore pouvoir m'affronter, non ? »
D'un claquement de doigts décontracté, le plafond solide au-dessus d'eux se fractura, se transformant en décombres qui s'effondrèrent.
À travers l'ouverture, le vaste ciel fut révélé — désormais teinté de noir, comme si une apocalypse émergeait.
Ce n'était qu'une illusion, mais pour les mages capables de voir le mouvement du mana, elle portait une signification tout autre.
« Tu ressembles au Roi Démon des vieilles légendes. »
« C'est parce que j'en suis un. »
Bien sûr, il était aussi l'Antagoniste, mais cela semblait sans importance maintenant.
La guerre qui faisait rage à Atrellia depuis des années, apparemment sans fin, fut forcée à une conclusion brutale et sans cérémonie en exactement quatre jours.
Les deux factions s'empressaient de négocier les politiques d'après-guerre.
savait qu'il y aurait sans doute des conflits et des tensions à venir.
Mais ce n'était pas son problème.
S'ils osaient un jour rallumer la guerre, il les écraserait simplement au-delà de toute récupération. Ils le savaient aussi, et donc ils allaient trouver des moyens de remettre le continent sur pied.
« Je n'ai jamais vu quelqu'un forcer un armistice aussi stupidement », dit sur un ton moqueur.
« Ça va provoquer des frictions massives. »
Il porta son attention sur son cercle magique, y versant sa divinité.
« Ça devrait suffire, non ? »
Perchée sur son épaule, Perserque observait le cercle magique avec curiosité.
« , je n'ai jamais vu la formation d'un cercle magique auparavant. »
« Moi non plus. Je fais juste ce qu'on m'a dit. »
À sa réponse, l'observa un instant en silence avant de laisser échapper un doux rire.
« Crois-tu vraiment que la guerre est la seule chose qui apporte le désespoir ? »
« Trente pour cent des gens de ce continent naissent sans aucun talent pour la magie. »
Sa voix était calme, mais ferme.
« Soixante-dix pour cent deviennent mages, tandis que les trente pour cent restants sont laissés sans pouvoir, condamnés à être opprimés et discriminés », murmura-t-elle.
« Tu n'as pas l'intention de changer ça, n'est-ce pas ? »
Le dire était facile, mais les gens étaient divers, et aucun système unique ne pouvait satisfaire tout le monde.
Cependant, se contenta de sourire faiblement.
« Rien n'est impossible pour moi. »
« Parole de vrai mage. »