« Waouh ! C'est bizarre, ce goût !
« C'est délicieux ! Et sucré ! Ça a pas le goût de la viande !
« Essaie celui-là aussi ! »
Les enfants, tout excités, se mirent à fourrer dans leur bouche toutes les friandises qu'ils trouvaient. Après que eut ouvert les sachets et déballé le chocolat pour eux, ils devinrent si absorbés par le festin que la plupart oublièrent de s'inquiéter qu'il soit humain.
« Humain. Moi… je suis Runia. Comment tu t'appelles ? »
« . O'Rowane. Et là-bas, c'est Evangeline. »
« … et Evangeline, » marmonna le jeune dragon d'or.
Elle demanda ensuite, curieuse : « Euh, est-ce que les humains vivent au-delà de ces montagnes ? »
Les enfants étaient aussi purs et innocents qu'on peut l'être. Il se dit que Perserque, Illyna ou Aeria auraient adoré ce moment. Il pensa aussi que si tout se passait bien cette fois, peut-être pourrait-il les ramener toutes les trois un jour.
À propos de Perserque, il se demanda ce qu'elle fabriquait à présent. Elle avait dit qu'elle le contacterait bientôt, mais n'avait toujours pas donné de nouvelles.
Elles étaient parties toutes les trois sur Terre sans lui, et sans aucune mise à jour.
Autrefois, une chose pareille aurait été impossible, mais avec des parois dimensionnelles plus fines, ouvrir temporairement une petite faille à double sens n'était pas trop difficile.
Bien sûr, si quelqu'un en faisait mauvais usage, ça deviendrait un sérieux problème.
« Humain ! Humain ! Raconte-nous encore des trucs sur les humains ! »
Une fois qu'ils eurent fini de dévorer tous les snacks et boissons au chocolat que avait sortis, les enfants se mirent à réclamer des histoires sur les humains.
« Vous êtes des sales gosses ! Vous réalisez dans quelle situation on est ? Rentrez chez vous, maintenant ! » Rudel hurla sèchement, faisant tressaillir les enfants qui jetèrent des regards nerveux autour d'eux.
« C'est bon. Garder les gosses à l'œil, c'est pas mal non plus, comparé à errer sans but. »
« T'es sûr de ça ? »
« Bien sûr, tout ça fait partie de l'expérience. En plus, les gamins ont besoin qu'on s'occupe d'eux correctement, qu'ils soient humains ou dragons. »
Rudel tressaillit aux mots de .
« C'est rien, » marmonna-t-il, puis se tut.
fit asseoir les enfants et se mit à leur raconter toutes sortes d'histoires sur différents mondes. Les enfants, bien que sceptiques, écoutaient les yeux brillants.
Les gosses restent des gosses, quelle que soit leur espèce. Même les démons et les vampires sont innocents quand ils sont jeunes. C'est juste une question de mode de vie et de régime alimentaire différents, après tout.
Peut-être grâce aux friandises et aux histoires divertissantes, les dragonnets s'ouvrirent de plus en plus à .
« Ouais… les gosses, c'est facile à gérer. »
Tandis que souriait, Rudel le regarda avec un air incrédule et exaspéré.
« Hmm ? C'est quoi, là-bas ? »
Quand demanda en regardant l'énorme temple au fond de la ville, l'expression de Rudel se figea.
« C'est là que notre seigneur dort. »
En entendant ça, se mit à marcher tranquillement vers le temple. Rudel essaya de l'arrêter, mais quand il réagit, se tenait déjà devant le temple où le seigneur dragon sommeillait.
« Vous ne pouvez pas aller plus loin. » ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ NovelHub(.)net
« Ce n'est pas juste mon imagination, hein ? »
On lui avait dit que le seigneur dragon ne s'était pas encore réveillé. Mais de son point de vue, il semblait que seule la moitié de la vérité était qu'elle ne pouvait pas se réveiller, et l'autre moitié qu'elle ne le voulait pas. Mais peu importait, ça ne le concernait pas pour l'instant.
À cet instant, sentit quelqu'un approcher.
« Eh bien, eh bien. Donc les rumeurs sont vraies, le seigneur ne s'est pas encore réveillé. »
tourna la tête pour voir un homme blond debout à proximité. Il remarqua que l'homme le fixait avec un faible sourire.
« De penser que je verrais un humain ici, de tous les endroits. Comme c'est inhabituel. »
soutint son regard en silence.
« Aîné Kais… » marmonna Rudel en silence.
Les dragonnets qui traînaient par là s'enfuirent, terrorisés par son sourire. Mais Kais ne fit aucun cas de leur peur. À la place, il jeta un coup d'œil à Rudel et ricana avec moquerie.
« Ça fait un bout de temps, Rudelite. Mais qu'est-ce que c'est que ça ? Un humain dans le Nid du Dragon ? Les lâches einst fiers sont tombés si bas ? »
« Silence. Ça ne te regarde pas. »
« Ça ne me regarde pas, dis-tu ? Je suis peut-être là pour des négociations, mais si la guerre éclate, n'oublie pas : ce sera nous qui réclamerons cet endroit. Donc avoir un humain ici, c'est pas très rassurant. »
En parlant, Kais posa nonchalamment la main sur l'épaule de .
« Hé, » dit d'une voix basse.
« Y'a une mouche sur toi. »
En un instant, l'aîné dragon d'or Kais s'effondra, les yeux révulsés, s'écrasant au sol.
« Mais c'est quoi ce truc, » ricana .
Puis Rudel regarda .
« Votre Altesse vient de faire ça ? »
« Mon dieu… Je n'ai même pas vu ce qui s'est passé… » Rudel s'arrêta, visiblement secoué.
se contenta de hausser les épaules et passa devant lui.
« Qu'est-ce que tu comptes faire pour ça… ? »
« Ce type est juste venu jusqu'à la demeure du seigneur et s'est évanoui tout seul. J'ai aucune idée de ce qui s'est passé, » dit négligemment, se dirigeant vers le centre-ville — marchant vite, croisant des visages — en direction de la table ronde où il s'était trouvé au début.
Une fois arrivé, il fut accueilli par un grand nombre de dragons debout d'un côté, tandis qu'un petit groupe de dragons de la faction modérée était assis en face.
« Du pop-corn. Me faut du pop-corn pour ça, » marmonna .
Il plongea la main dans son Plan de Poche, en sortit un seau de pop-corn et une bouteille de cola. Il en versa simplement pour Evangeline, puis se mit à grignoter. Les dragons étaient trop concentrés sur leurs débats pour même réaliser sa présence.
Pendant que savourait son pop-corn, il sentit une autre main plonger dans son seau. Tournant la tête, il vit Runia, la petite dragonne du clan d'or qu'il avait rencontrée plus tôt avec Rinne.
« Ça a l'air bon, ça aussi, » dit Runia, les yeux brillants en fixant le pop-corn.
« Maître , manger du pop-corn seul est un acte de lâche égoïsme. Rinne évalue ce comportement mesquin négativement. »
Elle était revenue de sa reconnaissance.
Sans un mot, jeta un coup d'œil entre eux deux avant de soupirer et de leur tendre du pop-corn et du cola.
« Bon. Voilà, vous deux pouvez en prendre. »
Tandis que les deux se jetaient sur leurs en-cas, s'appuya en arrière et observa la scène devant lui.
« Donc… les types là-bas. Ce sont les Déchus, c'est ça ? »
« Affirmatif. Rinne évalue l'odeur des Déchus négativement. »
« Ouais, je m'en doutais. Rien qu'à les regarder, c'est évident qu'ils ont testé tous les dopages possibles. »
D'un coup d'œil, la disparité de puissance était évidente. Sans le rôle spécial de Rudel, les modérés n'auraient aucune chance. Même le nombre d'aînés montrait un déséquilibre flagrant. En comptant Kais, l'aîné que avait mis au tapis plus tôt, les Déchus avaient six aînés de leur côté, tandis que les modérés n'en avaient que trois.
Pour couronner le tout, le nombre de dragons accomplis penchait aussi lourdement en faveur des Déchus.
« Humain, les papys se battent ? » demanda Runia avec un air morose.
« Hum. Probablement, » répondit simplement.
« Pourquoi ils se battent ? Ils pourraient juste s'entendre… »
Devant sa question innocente, laissa échapper un petit rire.
« Ils se battent probablement pour essayer de mettre les choses au clair. »
« C'est dur à comprendre… » marmonna Runia, visiblement confuse par ses mots.
se tourna alors vers Rinne. « Alors, Rinne, qu'est-ce qui les amène ici ? »
« Proposition de négociation. Rinne rapporte qu'ils sont venus proposer la reddition, » répondit Rinne calmement.
« Pour une négociation de reddition, ils sont drôlement bien installés à table. »
« Rinne analyse qu'il semble y avoir des objectifs supplémentaires. »
hocha la tête, compréhensif. « Négociations, hein ? Mais pendant cette saison… »
Avant qu'il puisse lui répondre, son ouïe augmentée capta des fragments de la conversation à la table de négociation.
« Donc, vous proposez une trêve temporaire ? »
« Oui. Bien que les relations soient mauvaises, les deux camps sont dans une situation similaire. Une trêve temporaire est ce que nous suggérons. »
« Et vous vous attendez à ce qu'on croie que c'est votre seul but ? Vous, sales traîtres ! » beugla l'aîné Opal, sa colère palpable.
« Doucement, doucement, aîné Opal. Pas la peine de s'énerver comme ça, » un aîné déchu agita la main avec dédain. « Nous devons tous les deux accomplir l'offrande au Dragon Primordial. Nous proposons simplement une trêve pour la durée du banquet. »
« Et comment vous attendez-vous à ce qu'on vous fasse confiance ? »
« Nous faire confiance ? » ricana un aîné dragon rouge déchu. « Qu'est-ce que vous allez faire ? J'entends que vous voulez envenimer le conflit ici et maintenant ? »
« Nous vous donnons une opportunité — réfléchissez bien. Saisissez cette brève chance de conserver vos vies. »
Alors Rudel marmonna tout bas : « Le banquet demande une préparation considérable. Malheureusement, les Déchus ont agi bien plus vite que prévu, et leurs forces sont écrasantes. »
hocha la tête. « Ah, donc en gros, ils font du chantage par la force. »
« Malheureusement, oui. C'est une pilule amère à avaler, mais y'a pas d'autre choix pour l'instant, » répondit Rudel, sur un ton lourd, en regardant les trois aînés modérés plongés dans leurs pensées.
« Ils savent que c'est un piège, non ? »
Même s'ils sont cons, savait qu'ils n'étaient pas assez cons pour ça.
« Maintenant, faites votre choix… Qu'est-ce que vous faites ? Bien sûr, même si la guerre éclate, nous n'interviendrons pas nous-mêmes. »
Face à cette provocation, resta silencieux.
« Vous pouvez les battre ? »
« Qu'est-ce que t'en penses ? » esquissa un sourire.
À sa question, Rudel garda le silence un moment avant de finalement répondre.
« C'est tout ce qui compte. »
Même à ce stade, Rudel ne demanda pas d'aide.
Finalement, les négociations furent conclues.
Les dragons modérés acceptèrent la trêve pour gagner du temps, tandis que les Déchus atteignirent leurs objectifs sous couvert de paix. Bien sûr, accepter une trêve temporaire ne voulait pas dire qu'ils ne lanceraient jamais d'attaque. Sous prétexte de maintenir le cessez-le-feu, seule une partie de leurs forces entra dans le Nid du Dragon.
Purement en termes de chiffres, leurs forces avaient doublé. La faction modérée n'était plus en position de chercher la bagarre. Plus de dragons s'étaient rassemblés qu'avant, et malgré leur réticence, ils procédèrent aux préparatifs du banquet.
Ça leur prit à peine une demi-journée.
Pendant ce temps, se contenta d'observer leur lutte de pouvoir silencieuse à distance et marmonna pour lui-même.
« Ils font vraiment leur cinéma. »
Juste à ce moment, il remarqua du mouvement parmi les Déchus.
« Une trêve entre anciens ennemis, suivie d'un banquet ? Quelle blague, » dit l'un des dragons déchus. « C'est pas vrai, Sapphire ? »
« Je n'ai aucune intention d'échanger des mots avec toi. Dégage. »
Sapphire répliqua froidement, mais le dragon ne fit que ricaner. Puis, sans avertissement, le dragon lança une boule de feu sur lui.
L'attaque soudaine attira l'attention de tous.
« Soyons honnêtes : vous mourez d'envie de vous battre, pas vrai ? Assis là, à faire semblant de profiter de ce banquet ridicule… Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
« Qu'est-ce que tu essaies de dire exactement ? »
« Quoi d'autre ? Puisqu'on est tous réunis ici, pourquoi pas comparer nos forces ? »
Alors que le dragon rassemblait son mana, Sapphire afficha une expression glaciale. Leur mana crépitait, prêt à éclater en combat ouvert à tout moment.
Pourtant, ni les modérés ni les radicaux ne semblaient enclins à les arrêter.
Plusieurs aînés dragons hostiles semblaient impatients d'en venir aux mains.
Le combat était leur choix, mais s'il n'était pas stoppé, les retombées seraient immenses.
La pression de leur mana n'affectait pas qu'eux.
Runia, qui suivait partout depuis qu'elle avait goûté au chocolat, tremblait maintenant, submergée par l'énergie oppressante.
« Ils ont vraiment aucun honte, se battre devant un gosse. »
« Maître , Rinne demande la permission de les mater. »
« Non, c'est bon. Je m'en occupe. »
observa un instant, puis claqua nonchalamment des doigts.
En un instant, le mana environnant fluctua violemment.
Radicaux et modérés se mirent à paniquer.
avait gelé de force tout le mana alentour — y compris l'énergie qu'ils étaient en train de canaliser — en utilisant la puissance divine imprégnée de divinité.
Peu importe leur puissance, il savait qu'ils ne pouvaient pas surpasser l'autorité de Freyja.
« Se battre devant des gosses ? Absolument pas. »
Pendant un bref instant, le silence régna.
« M-Mon mana… Il a gelé ? »
Leurs visages se tordirent de confusion, incapables de comprendre qui pouvait bien être derrière ça.
Maintenant libérée de l'écrasant mana, Runia parut visiblement soulagée. lui tapota doucement la tête.
« Hein ? Un humain ? Pourquoi y a un humain ici ? »
Tous les regards se tournèrent vers .
« Oh mince, voilà qu'ça commence. »
ChubbyCheeks & FriedNook's Thoughts
Silly dragons, tricks are for kids and fighting is for adults!
Also don't worry, this feast is basically just pre-gaming for the ritual. They aren't eating in honor of the Primordial Dragon.