Le ver des sables qui avait avalé creusa un trou dans le sol pour l'embusquer.
Il apparut en un instant, l'engloutit et disparut avant que qui que ce soit ne puisse réagir. Au moment où les spectateurs stupéfaits reprirent leurs sens, le ver des sables le mâchouillait déjà.
[Chante ! Réponds à l'appel ! Descends sur l'horizon !]
Une salve de lames de vent de magie de haut cercle fendit l'air vers le ver des sables à une vitesse incroyable.
Il avait analysé les faiblesses de l'ennemi en un instant et utilisé la magie la plus efficace contre lui — un exploit que seuls les mages les plus aguerris pouvaient accomplir. Pourtant, Gandav l'exécuta sans effort.
Toutefois, le ver des sables monstrueux ne se contenta pas d'encaisser la magie : il la dévia entièrement.
Les enquêteurs à proximité durent esquiver l'attaque en retour.
Le ver des sables rugit de fureur, sa gueule béante — garnie de dents acérées comme des rasoirs — vibrant tandis qu'il laissait échapper un hurlement glacé.
« Je savais que sa taille seule était anormale ! Ce ver des sables a été magiquement renforcé ! Restez en alerte ! »
La méthode la plus efficace pour traiter un ver des sables était d'utiliser la magie, mais lorsque la magie échouait, c'en devenait une tout autre menace. La créature pouvait s'enfouir sous terre pour s'échapper ou lancer des attaques surprises à tout moment, faisant d'elle l'incarnation vivante du danger.
Gandav était visiblement ébranlé par la résistance inattendue du ver des sables. Juste au moment où il s'apprêtait à préparer sa prochaine attaque, Evangeline jaillit en avant, ses cheveux d'ébène flottant dans le vent. Elle tenait deux épées : l'une noire, l'autre cramoisie.
Une énergie de lame d'un rouge sombre enveloppa ses lames. Elle disparut ensuite instantanément tandis qu'Evangeline atterrissait avec grâce au sol, derrière le ver des sables.
Les spectateurs, figés de choc par l'énergie de lame écrasante qu'elle venait de déployer, restèrent maintenant bouche bée, la mâchoire pendante.
Le ver des sables avait été tranché en deux, puis en morceaux. Mais ce n'était pas la seule chose qui laissa tout le monde stupéfait.
L'épée d'Evangeline était ceinte d'une énergie puissante — une Lame d'Aura.
Seul un Expert ayant franchi son seuil pour devenir Maître pouvait manier des Lames d'Aura. Evangeline en avait manifesté une au bout des doigts — une indication claire qu'elle était déjà une Maître de l'épée à son jeune âge.
« Sir Jude… Est-ce que je vois vraiment une Lame d'Aura ? »
« C-Ce serait le cas ? Mon Dieu. Comment quelqu'un d'aussi jeune peut-il manier une Lame d'Aura ? »
L'absurdité pure de cet instant, où le record du plus jeune Maître de l'épée du continent venait d'être pulvérisé sans crier gare, laissa les témoins naturellement sans voix.
Pendant ce temps, Evangeline, indifférente à leurs réactions, fit retrouver à ses lames jumelles leur forme originelle — Twilight, l'épée divine du dragon — et se précipita vers . Sans hésiter, elle se jeta dans ses bras.
« Bien joué, ma fille. Il semble que tu aies enfin franchi le mur. »
Même si sa survie était assurée, elle ne put s'empêcher de s'inquiéter.
« Tu t'en es bien sortie, Evangeline. »
Malgré le fait qu'il eut été avalé tout cru par le ver des sables, n'avait pas une égratignure. Le voyant parfaitement bien alors qu'Evangeline s'accrochait à lui, sanglotant sans contrôle, les autres ne purent s'empêcher de se demander si les deux étaient même humains.
Pour le prince , de telles excentricités n'étaient pas trop surprenantes — il avait toujours été le sujet de d'innombrables légendes et rumeurs. Mais Evangeline n'était pas juste une prodige ; elle était dans une ligue à part.
Bien sûr, cette confusion provenait du fait que personne ne connaissait sa vraie nature : un demi-sang dragon antique.
Quoi qu'ils en pensent, restait calme comme toujours. Il tourna son attention vers les restes déchiquetés du ver des sables, son expression curieuse plutôt qu'inquiète.
« Es-tu blessée quelque part ? »
« Hein ? Oh… Non ! Je vais bien ! »
Souriant chaleureusement, lui tapota la tête. « Bien. Bien joué. Je suis fier de toi. »
Tandis qu'il la louait, Sir Gandav s'approcha prudemment et demanda : « Votre Altesse, êtes-vous vraiment indemne ? »
« Je veux dire… ce ver des sables vous a mâchouillé, et vu son venin… »
« Oh, ça ? » répondit , tendant la main pour révéler des fragments poudreux blancs.
« Ces types semblent carencés en calcium. Même après les avoir restaurés, ils n'ont pas fait long feu. »
Son ton badin fit tomber la mâchoire de Sir Gandav et de l'équipe d'enquête une fois de plus. Leurs regards semblaient indiquer clairement qu'il était le bizarre du lot.
« De toute façon, c'est un problème qui nécessite une vraie enquête. Si on tombe sur d'autres vers des sables comme celui-là, ce sera dangereux — même si vous allez bien, Votre Altesse, ce n'est pas quelque chose que le reste de nous peut gér— »
« Enterrez-le juste. Pourquoi s'embêter à le tripoter ? »
« Cette chose était une chimère, » dit négligemment. « Je parie qu'un dragon des temps anciens l'a créée. On dirait qu'il vient de se réveiller et a décidé de se promener tout seul. S'embêter avec un lézard obèse comme ça, c'est plus de tracas que ça n'en vaut. »
Ses mots, bien que dits nonchalamment, n'avaient rien de léger.
Dans une chambre luxueuse faiblement éclairée, au fond d'une grotte sombre, quelqu'un ouvrit lentement les yeux.
Les pierres lumineuses incrustées dans les murs environnants brillèrent plus fort, illuminant l'espace assez pour révéler une pièce luxueuse de style antique — un cadre si élégant qu'il semblait impossible de se trouver dans une grotte. Elle était plus tape-à-l'œil et plus belle que la plupart des chambres royales.
Au centre de la pièce se trouvait un lit massif, si grand que six ou sept personnes pouvaient y dormir sans problème. Sur le lit gisait une silhouette.
La silhouette remua, de longs cheveux cramoisis cascadant derrière elle alors qu'elle se redressait lentement.
— Argh, ma tête… Combien de temps ai-je dormi ?
Sa voix était difficile à situer — elle n'était pas tout à fait masculine, mais pas tout à fait féminine non plus.
Bâillant, il s'étira paresseusement, agita la main pour invoquer un miroir flottant en l'air. Il étudia son reflet de près.
« Hmm… Optons pour un look plus acéré aujourd'hui. »
Une lumière douce enveloppa son corps nu. Sa forme se modifia alors graduellement, se transformant en un grand homme musclé aux traits acérés — un visage d'une beauté frappante qui exhalait un charme sans effort.
« Parfait. Cette transformation est impeccable, » dit-il, sa voix se posant en un ton grave et résonnant tandis qu'il passait la main sur sa mâchoire avec un sourire satisfait.
D'un claquement de doigts, l'armoire ornée à proximité s'ouvrit, et de luxueux vêtements flottèrent vers lui. Il s'habilla tranquillement avant de sortir de la pièce.
« Cet endroit n'a pas changé d'un poil. On dirait que j'ai dormi un bon moment. Le mana ici est devenu si abondant. » Il ricana doucement.
Il se mit immédiatement à suivre les traces du gardien avec qui son lien avait été rompu. La piste du gardien menait au-delà d'un trou massif au sein d'une vaste grotte.
« Cet idiot… Je l'ai fait garder cet endroit, mais il a vadrouillé on ne sait où, » marmonna-t-il en s'enfonçant dans le tunnel.
Finalement, il arriva dans un grand donjon. Il était complètement vide — quelqu'un l'avait déjà nettoyé, ne laissant rien de valeur derrière.
« Hum… Donc tu es là. »
Il ignora l'état du donjon et se concentra sur ce qui se trouvait en son centre — les restes de son gardien, le ver des sables magiquement renforcé. Plissant les yeux, il examina le corps soigneusement.
« Son manque de raisonnement semble l'avoir fait perdre le contrôle. D'après les coupures, on dirait qu'il a été abattu par un Maître de l'épée. »
Il s'en moquait éperdument, toutefois.
Il agita la main dans les airs, le visage plein de curiosité, rassemblant des particules de lumière au bout des doigts et commençant à rappeler les souvenirs de la terre.
D'innombrables épées étaient éparpillées dans le donjon aux côtés d'un groupe d'humains et de nains. Enfin, la scène montra son gardien dévorant un humain. Une fille aux cheveux noirs le trancha ensuite en morceaux avec une Lame d'Aura.
« Hmm… Même si je lui ai donné une résistance significative aux Lames d'Aura, il a quand même fini par ? Comme c'est étrange, » marmonna-t-il en haussant les épaules. « Mais je suppose que ça n'a pas d'importance. »
Il étudia le souvenir attentivement, portant une attention particulière à la fille. D'un claquement de doigts, son corps fut à nouveau enveloppé de lumière. Quand l'éclat s'estompa, sa forme avait de nouveau changé — cette fois, d'un homme de la fin de la vingtaine en un adolescent, pas plus âgé que la fin de l'adolescence.
« C'est l'heure de s'amuser. Je vais bien jouer avec elle. »
Pour une raison quelconque, il se concentra sur la fille dans le souvenir.
En tant que Dragon Wyrm de classe Rouge, les moments de divertissement n'étaient rien de nouveau pour lui. Par le passé, il avait toujours réussi à garder sa vraie nature de dragon secrète sans trop de mal, même en s'adonnant à de telles distractions. Mais maintenant, après avoir dormi pendant des centaines d'années, il pensait que les choses pourraient être différentes.
Quoi qu'il en soit, il avait souvent été attiré par de belles femmes, nouant des liens çà et là. Cette fois, cependant, son attention était inhabituellement fixée. La belle jeune fille aux cheveux d'ébène portait une épée mystique qui complétait son apparence frappante.
« Cette épée… Elle est bien trop puissante pour être maniée par un simple humain, sans parler du danger qu'elle représente. Peut-être devrais-je la reprendre plus tard… quand elle sera morte. »
Pour lui, les humains n'étaient que des objets de divertissement.
« Bon, comment devrais-je l'aborder ? »
Il ricana doucement en tournant ses options dans sa tête.
Evangeline, qui était assise devant alors qu'ils chevauchaient tranquillement vers la capitale royale de l'Empire de Pallan, tourna la tête curieusement.
« Evangeline, sais-tu quelque chose sur les dragons ? »
« Non, pas toi spécifiquement. »
Evangeline avait appris de qu'elle n'était pas humaine, mais bien un dragon antique. Bien qu'elle ait été assez secouée au début, sa force mentale dépassait de loin celle d'un humain ordinaire, lui permettant d'accepter le fait sans trop de mal.
« Juste les dragons en général. Pas les dragons antiques. »
Il y avait une distinction nette entre les dragons antiques et les dragons ordinaires. La différence de puissance seule était comme comparer le ciel à la terre, sans parler de la disparité de taille, de durée de vie, et des conditions très strictes sous lesquelles ils grandissaient.
« Hmm… Je ne sais pas. J'ai vu des archives mentionnant l'apparition de dragons, mais j'ai aussi entendu dire que tous les dragons du continent sont maintenant éteints. »
« Vrai. C'est ce que disent les archives. »
« Ben… ouais. Ils sont éteints. En tout cas, je pense. »
Evangeline inclina la tête, confuse.
« Je n'en suis pas sûr non plus. Honnêtement, si je tombais un jour sur un dragon, je voudrais le capturer et examiner chaque partie de lui. »
« Heu… Papa ! Je t'aiderai ! Après tout, je suis un dragon antique ! »
pouffa sèchement face à son enthousiasme.
« Je n'ai pas besoin d'un dragon antique. »
Un garçon aux cheveux rouges jaillit soudain de la forêt, interrompant leur échange badin. Il courut désespérément vers le groupe, son visage pâle et beau tordu par la terreur.
« Au secours ! Quelqu'un, s'il vous plaît, aidez-moi ! » cria-t-il.
« Arrêtez ! Un enfant vient d'apparaître ! »
« Un enfant en plein milieu d'une forêt ? »
Surpris, le groupe mit rapidement pied à terre en apercevant le garçon vêtu de haillons.
Halettant, il s'écria : « D-Des monstres ! Des monstres essaient de me tuer ! »
plissa les yeux. Au même moment, une horde étrangement massive de monstres déferla vers eux de façon coordonnée. Voyant les monstres œuvrer vers un seul but, il ressentit un étrange sentiment de familiarité.
« Papa ? Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Evangeline, remarquant son expression.
Cependant, était déjà perdu dans ses pensées, son esprit revenant aux régions nordiques du Continent Oriental. Il se rappela comment un culte créé par la Constellation Balance avait incité des attaques de monstres en masse pour agresser les humains. C'était dans un tel chaos qu'Evangeline avait rencontré l'Exécutrice Hildes.
« Cette situation pourrait-elle être la même qu'à l'époque ? »
Tandis que réfléchissait, ses yeux se fixèrent à nouveau sur le garçon. Bien que le garçon semblât humain au premier abord, la perception accrue de lui disait le contraire. Chapitres publiés pour la première fois sur novel_fire.net
ChubbyCheeks & FriedNook's Thoughts
Le pauvre gars saute droit dans la gueule d'un père protecteur 😭