Une silhouette menue, vêtue d'une robe de mage noire et ajustée, coiffée d'un chapeau comiquement surdimensionné qui lui retombait bien au-delà de la tête, était assise tranquillement dans une taverne, vidant son verre.
Malgré sa petite taille, qui la faisait paraître bien trop jeune pour boire, la profondeur de son œil découvert portait un poids qui surpassait de loin celui de la plupart des adultes.
« Hé, mademoiselle. Tout le monde est parti. Jusqu'à quand comptes-tu boire ? » demanda le vieux tavernier.
« Occupe-toi de tes affaires. »
« Hum… Bon, je continue à te servir puisque tu as payé, mais je n'ai jamais vu une jeune femme boire autant que toi de toute ma vie. »
Le vieux s'interrompit, l'observant de plus près. Elle renversa la tête en arrière, avalant sa bière d'un trait avec l'air calme de quelqu'un qui a vécu bien trop longtemps.
« Hmm… Tu ne te sens pas bien ? Celle-ci est l'une des meilleures bières d'Atrellia, fermentée avec des pierres de mana. »
« Tavernier, remplis-le. »
« Dis donc, t'as du culot, de boire en pleine nuit. Et si tu tombais sur des ennuis ? T'as l'air d'une petite demoiselle de bonne famille. »
« Une bonne famille… hah. »
La femme laissa échapper un rire vain.
Elle plongea la main dans sa robe, en sortit quelque chose, le posa sur le comptoir et partit.
Ce qu'elle laissa n'était pas de la monnaie ordinaire. C'était une petite pierre magique, faiblement lumineuse.
« Hé, attends ! Une pierre magique ? Tu ne peux pas payer avec ça ! »
À son cri, la femme s'arrêta, jetant un coup d'œil par-dessus son épaule. L'homme se figea sous son regard étrange, mêlé de chagrin et de menace.
« Hein ? De quoi parles-tu ? Les pierres magiques sont contrôlées par le gouvernement ; elles ne peuvent même pas—quoi…?! Hmph ?! »
Le vieux écarquilla les yeux en regardant la pierre dans sa main. La pierre magique faiblement lumineuse s'était transformée en or pur et brillant.
La somme était stupéfiante—suffisante pour non seulement couvrir le coût de ses consommations, mais aussi lui permettre de vivre confortablement pendant des années. Même parmi l'élite, personne ne balancerait autant d'or aussi légèrement.
Toujours incrédule, le vieux mordit nerveusement dans l'or pour tester son authenticité, grimacant quand ses dents y laissèrent des marques.
Une sensation inexplicable l'envahit tandis qu'il observait sa silhouette s'éloigner. « Mademoiselle ! Puis-je connaître votre nom ?! »
Pour des raisons qu'il ne pouvait expliquer, il demanda son nom à cette femme dont la présence portait une profondeur et un poids qui dépassaient son apparition.
Elle s'arrêta un instant, ses lèvres bougeant à peine.
Ses yeux s'écarquillèrent, et il fit une tête choquée. Dès qu'il se reprit, il tendit la main vers elle. Mais malheureusement, elle avait déjà disparu.
Peu après, un faisceau de lumière colossal jaillit au loin.
« C'est… là où se trouve la Grande Tour, non ? »
La fille vêtue de noir, Milia, grinca des dents distinctement.
Elle frappa le sol avec une force inimaginable pour sa taille, le sol sous ses pieds se fissurant et s'enfonçant. Utilisant le contrecoup pour générer plus de force, elle se lança sur .
Son premier coup fut immense, un mélange de force brute et de précision. Elle enchaîna sans relâche avec sa lame colossale, plus grande que son propre corps—la faisant tournoyer à une vitesse terrifiante.
Elle n'était pas une utilisatrice de puissance sacrée. Mais dans ces circonstances spéciales, elle contrôlait un pouvoir énorme grâce à un certain pouvoir spécial.
contratta son attaque avec Ruban Rouge. Il tordit subtilement sa lame, la faisant glisser et déséquilibrant sa posture. Saisissant l'opportunité, avança, serrant à nouveau fermement Ruban Rouge.
Alors que les deux armes s'entrechoquaient, des étincelles jaillirent, illuminant le champ de bataille.
[Répression de Foule du Démon Ylgr]
[Frappe Abdominale Féroce]
Son corps se plia instantanément en un « C » grotesque alors qu'elle était projetée en l'air, s'écrasant au sol.
Le rituel, censé honorer la déesse lunaire Cryas, avait été un piège dès le début. Pourtant, malgré le savoir, ils étaient assez désespérés pour le tenter.
s'approcha lentement de Milia et pointa son épée sur elle. Elle le dévisagea, son regard empli d'une défiance indomptable.
« Mon seul regret est de n'avoir pas réussi à te détruire, » siffla-t-elle.
« D'où viens-tu ? »
Elle ne broncha pas, mais au bout d'un moment, elle parla.
plissa les yeux en la fixant. Elle lui semblait vaguement familière, bien qu'il ne parvienne pas à dire pourquoi. Même avec sa mémoire parfaite, rien ne remonta à la surface, le faisant douter que ce ne soit qu'une coïncidence.
« Boltis… Alors, est-ce que j'ai tué ta famille ? »
« Tu l'as fait, » cracha-t-elle avec venin. « Tu as tué mon frère. Je suis là pour le venger, pour te faire ressentir l'agonie de perdre sa famille. »
« Étrange. Je ne me rappelle pas avoir massacré les citoyens de Boltis. Mais plus que ça, ne trouves-tu pas cela un peu ironique ? »
Elle plissa les yeux en le regardant.
« Ironique ? Que veux-tu dire ? »
« N'as-tu pas voulu me montrer la douleur de perdre sa famille, tout ça parce que ta propre souffrance était si grande ? »
« Pourtant, des gens comme toi continuent à massacrer les autres sans pitié ? »
Elle laissa échapper un rire froid et amer à ses mots.
« Je ne cherche pas le salut, » dit-elle sombrement. « Quand je mourrai, je serai jetée dans les tréfonds de l'enfer et souffrirai pour l'éternité. Je suis bien consciente de mes péchés. »
« Si ça signifie t'entraîner dans la ruine, ça en vaut la peine. »
Du sang se mit à couler de ses mains nues alors qu'elle serrait la lame de Ruban Rouge. Ses yeux brûlaient d'une haine implacable, celle qui méprise toute conséquence tant qu'elle atteint son but. Sa détermination inébranlable ne laissait place à aucune préoccupation pour quoi que ce soit d'autre autour d'elle.
« Mon grand frère était un roturier, un mercenaire qui attira l'attention du palais royal par son escrime. Il fut anobli pour son talent. »
« Il a consacré toute sa vie à subvenir aux besoins de mes frères et sœurs et moi. C'était le genre de personne qui ne pouvait pas passer devant un blessé ou un vagabond dans la rue sans leur donner un pain. »
Elle écarquilla les yeux face à sa réponse glaciale. Serant ses mains ensanglantées, elle se releva lentement.
« Tu l'as détruit. Tu as brisé l'espoir de la vie de notre famille ! »
Elle libéra une vague écrasante de puissance sacrée. Au même moment, elle s'éloigna de . Alors qu'elle levait la main vers le ciel, des balances brillantes commencèrent à se matérialiser, déjà visiblement penchées d'un côté.
« Tout le monde, sortez d'ici. »
Observant la scène, s'adressa calmement à ceux qui le fixaient depuis les lignes de côté.
Sur ce, les mercenaires servant d'escorte se mirent rapidement à évacuer tout le monde.
« Où croyez-vous aller ?! »
Milia le dévisagea avec férocité, enveloppant sa massive épée de la puissance sacrée manifestée sous forme de flammes.
Son corps se figea, comme paralysé.
« As-tu déjà oublié qui se tient devant toi ? »
la donna un coup de pied, la projetant en l'air. Il conserva un regard glacial en jetant un coup d'œil aux spectateurs stupéfaits.
« Qu'attendez-vous tous ? Déguerpissez. »
Après son ordre sec, ils s'empressèrent de fuir. Une fois tout le monde parti, reporta son regard sur Milia, qui se relevait lentement.
« Parmi tous ceux que j'ai tués, je dois admettre qu'il y en avait d'innocents. J'ai ôté bien des vies—vampires, démons, humains, et autres. »
Son ton était calme, reconnaissant ce qu'il avait fait. Il leva Ruban Rouge et fixa Milia avec fureur.
Pendant ce temps, les balances commencèrent à bouger, s'égalisant lentement pour trouver l'équilibre entre les deux. commença à en ressentir l'effet ; un affaiblissement massif et flou pesa lourdement sur lui. En contraste, Milia—malgré les deux coups sévères qu'elle avait encaissés—semblait indemne. En fait, sa vitalité ne semblait que grandir.
Son arme massive ceinte de conflagration divine, elle fixa ses yeux blancs lumineux sur .
« Qu'a fait mon frère pour que tu lui fasses ça ? Qu'a pu faire mon frère au cœur si bon pour mériter de mourir de tes mains ?! » hurla-t-elle désespérément.
Alors, de purs particules de lumière blanche commencèrent à se rassembler autour d'elle.
Les particules lumineuses filèrent vers à la vitesse de l'éclair.
Une explosion massive de puissance sacrée éclata alors, enveloppant dans la fumée.
« Ce jour-là… c'était l'anniversaire de mon frère. Nous avions passé des jours à préparer des cadeaux et organiser une fête pour célébrer. »
« Mais ce qui est revenu n'était pas mon frère. C'était son corps froid, sans vie. Tu l'as tué. Toi ! »
Alors que la fumée se dissipait progressivement, émergea en silence, fixant son regard sur elle. Sans hésiter, elle hurla de fureur, déchaînant une gerbe de puissance sacrée.
Le pouvoir qu'elle déployait dépassait de loin ses capacités habituelles. Chaque rayon de lumière blanche qu'elle lançait équivalait à une boule de feu sacrée dévastatrice, aisément classée au 8e niveau ou plus.
Pourtant, elle les tirait sur comme si elle n'avait aucune limite.
Le pouvoir des balances—il affaiblit son adversaire tout en amplifiant simultanément sa propre force. Mais ce n'était pas aussi simple qu'égaliser les pouvoirs. Il soupçonnait qu'il y avait plus, jugeant que sa vie était bien différente de celle des guerriers aguerris qui avaient affûté leurs compétences pendant des années de combat.
Ses soupçons se confirmèrent quand il vit la force blanche aveuglante qu'elle commença à invoquer ensuite. Non seulement le pouvoir des balances affaiblit son adversaire et la renforçait, mais elle absorbait aussi l'énergie des âmes qu'elle déchirait.
Avec un tel dispositif, il n'était pas étonnant qu'elle puisse infliger des dégâts même à Josiah. Bien qu'elle n'ait toujours pas assez de puissance de feu pour porter un coup fatal, la Milia face à lui était indéniablement bien plus forte qu'auparavant.
« Voler le pouvoir de son adversaire pour se renforcer—quelle capacité injuste et franchement mesquine, » marmonna .
« Réponds-moi ! Qu'a fait mon frère pour que tu lui fasses ça ?! Tu as cru que c'était bien de le tuer juste parce que tu es noble ? Royal ?! » hurla-t-elle, sa voix tremblant de désespoir.
ferma les yeux un instant. « Bien sûr que non. »
Il écarta la boule de feu sacrée qui arrivait sur lui d'une main nue. Il avança vers elle sans hésiter.
« Quoi ?! Comment peux-tu la dévier à mains nues ? Je t'ai affaibli ! »
Dans des circonstances normales, personne n'aurait pu dévier ou neutraliser sa boule de feu sacrée à mains nues. Pourtant y parvint, déstabilisant Milia. Avant qu'elle ne puisse faire tournoyer son épée massive, était déjà sur elle, le poing serré.
« Tu as volé une partie de mon pouvoir, n'est-ce pas ? Alors, je suppose que tu es assez résistante pour encaisser ça. »
[Poing de la Mort du Démon Ylgr]
[Poing Divin Ultime d'Asura]
Le coup dévastateur frappa son plexus solaire, la projetant en l'air. L'onde de choc ne s'arrêta pas là—le tissu même de l'espace derrière elle ondula et se déchira alors que les effets secondaires semaient le chaos.
Les techniques de combat du Démon Ylgr avaient souvent des noms comiquement ridicules malgré leur efficacité écrasante. La disparité entre leurs conventions de nommage et leur pouvoir amena à les questionner de temps en temps.
Pourtant, il existait des techniques qui n'avaient pas de noms comiques. Ces mouvements portaient un but clair en conséquence : dominer un adversaire sans jouer.
Contrairement au coup de répression de foule qu'il lui avait porté au plexus solaire initialement, cette frappe portait une férocité d'un tout autre niveau. Elle déchira le terrain et déforma l'espace lui-même. Le Poing Divin Ultime d'Asura achevé la fit spiraler, la faisant cracher du sang noir et rouler sur le champ de bataille avant de s'écraser au sol.
Milia laissa échapper un rire amer, incapable de cacher son désespoir.
« La Famille Royale de Boltis. L'Empire Hyun. L'Empire Bleu !! »
« Et tant d'autres… Les gens que tu as tués si légèrement—tous se sont réunis, priant pour ta destruction. Mais même ça a échoué maintenant, tout à cause de mes décisions stupides. »
« Tu as dit que j'ai tué ton frère, non ? »
Elle chancela en se relevant. La force qu'elle avait obtenue du pouvoir des balances l'avait protégée de la mort. Au même moment, une force écrasante commença à se rassembler autour d'elle à nouveau.
Alors, une magie sacrée surpassant le 8e niveau commença à se condenser autour d'elle, rayonnant de façon menaçante.
« Même si ça me coûte la vie, tant que je peux t'infliger ne serait-ce qu'une fraction de dégâts… »
Ses yeux brillèrent de blanc tandis que le pouvoir condensé se mit à tournoyer violemment. Elle déchaîna tout cela vers .
La Constellation Balance n'intervenait pas directement dans les affaires. Elle prêtait simplement sa force, exauçant les désirs de ceux qui la recherchaient.
Milia psalmodia tout en dévisageant .
[Punition de 8e Niveau]
D'immenses flammes brûlantes entourèrent , tourbillonnant violemment pour l'engloutir entièrement. Elles brûlaient si férocement qu'il semblait impossible qu'une magie défensive ordinaire puisse les repousser. Regardant les flammes, exhalai légèrement, son expression calme. Il agita simplement la main.
« Quoi ?! » hurla Milia, choquée, le fixant. « Dissipation ?! Comment as-tu dissipé de la magie sacrée ?! »
« Opposition, incompatibilité… Au fond, tout provient de la même source. Tu ne le savais pas ? »
« ... »
« Bien sûr que non. Tu as obtenu un pouvoir soudain dans la précipitation ; impossible que tu en aies saisi la profondeur, » répondit calmement, serrant fermement Ruban Rouge par la garde des deux mains.
« Cela… cela ne peut pas arriver… Cela ne peut pas arriver !!! »
Les balances penchèrent encore davantage. Milia commença à les manipuler de force en utilisant l'énergie qu'elle extrayait des âmes qu'elle déchirait. Alors, sa force augmenta et son pouvoir s'affaiblit encore plus.
Mais pouvait sentir que ce n'était pas la fin de ses capacités. La constellation Balance était impitoyable par elle-même, mais au final, la fille face à lui était celle qui avait tout orchestré.
Jettant un coup d'œil aux flammes blanches renouvelées qui tourbillonnaient, fit un pas en avant et fonça vers elle. Son allure n'était pas rapide, mais délibérée et constante.
Alors qu'il s'approchait directement, Milia lança à nouveau ses flammes sur lui. « Voyons si tu peux bloquer ça cette fois ! »
Les flammes s'évanouirent dans le néant une fois de plus.
Le bruit de verre brisé résonna alors que la conflagration divine s'évaporait soudainement, faisant à nouveau écarquiller les yeux de Milia de surprise et de fureur.
combla la distance en un instant et frappa avec Ruban Rouge vers elle. Elle leva son arme massive pour bloquer le coup, poussant un cri désespéré.
« Tu es si fort ! Tu aurais pu te battre sans tuer personne ! Alors pourquoi ?! »
Son cri d'angoisse se mua en plainte de chagrin.
La guerre et le conflit—il n'y avait aucun moyen d'éviter entièrement les pertes, et le chagrin qu'elles apportaient était incommensurable.
« Plus tu puises de pouvoir, plus il devient mien à la fin. Meurs juste ici ! C'est comme ça que tu t'excuseras auprès de mon frère pour ce que tu as fait ! » hurla-t-elle.
hocha légèrement la tête, son expression calme. « Bien. Prends tout—si tu le peux. »
Les balances penchèrent brusquement, drainant de force encore plus de sa force. En même temps, son pouvoir grandit—c'était maintenant une combinaison de sa propre force, du pouvoir qu'elle avait volé via les balances, et de l'énergie qu'elle tirait des âmes qu'elle avait brisées.
« Meurs… meurs !! Meurs déjà ! » hurla-t-elle, sa force grandissante pressant sur .
Le sol sous eux se fissura et se tordit, incapable de supporter la force écrasante. Sa force avait atteint un niveau où elle pouvait distordre l'espace lui-même d'un simple mouvement de main. Une telle force immense dépassait de loin ce qu'un humain ordinaire pouvait manier—il savait qu'elle finirait par le submerger si cela continuait.
Pourtant, il continua à se renforcer pour la laisser continuer à puiser son pouvoir.
Assez vite, les conséquences commencèrent à apparaître.
« Les… les balances ?! » cria-t-elle d'une voix emplie de choc.
laissa échapper un rire amer. « Personne ne t'a jamais dit que trop manger n'est pas bon pour toi ? »
« Ce n'est pas possible ! Les balances peuvent même contenir le pouvoir des dieux ! »
« Mais au final, ce n'est pas le tien, n'est-ce pas ? »
Malgré tout le pouvoir que Milia lui avait pris, usa de ses forces restantes pour tendre les doigts vers elle.