« Grand frère ! C'est prêt ! »
Davey vit Winley lui faire signe depuis l'intérieur d'une voiture, qui n'était pas luxueuse, mais assez grande pour qu'ils voyagent confortablement. Normalement, il aurait été normal que seuls Yulis et Davey retournent à la succursale de la Tour Rouge dans le territoire de Heins, puisqu'ils avaient des affaires à régler. Mais avec la demande de Baris, ils avaient décidé qu'il vaudrait mieux que Winley reste sous la protection de Davey pour le moment.
Bien sûr, l'absence de Winley aurait dû stresser Baris, puisqu'il devait gérer le territoire tout seul. Pourtant, il l'avait fortement encouragée à partir avec Davey pour une raison quelconque.
« Nous n'avancerons pas vite, mais nous devrions arriver dans trois jours environ », dit Winley.
« Le paysage est vraiment magnifique sur le chemin ! Donc, je... » Winley s'arrêta. Elle écarquilla les yeux en apercevant quelqu'un debout derrière elle. Elle s'écria : « Portna ?! »
« Votre Altesse... Merci... vraiment », dit Portna avec reconnaissance.
« Pas seulement moi, mais tous ceux qui ont été exposés à la maladie vous seront éternellement reconnaissants. » Portna avait l'air plutôt sévère, mais elle faisait de son mieux pour exprimer sa gratitude au maximum. « J'utiliserai la vie que Votre Altesse a sauvée pour protéger la princesse Winley. »
Davey tapa sur l'épaule de Portna tandis qu'elle s'inclinait et exprimait sa gratitude. Il dit en hochant la tête : « L'essentiel, c'est que tu aies survécu. Tiens à ta vie précieusement si tu veux me remercier. »
« Je le garderai à cœur. »
« Votre Altesse, il est temps de partir. »
Au moment où Yulis allait parler après avoir examiné la voiture...
Bzz... Bzz... Le cristal de communication dans la poche de Davey bourdonna pour signaler un appel entrant.
« Amy ? » Davey leva le cristal pour voir Amy, qui était autrefois sa dame de compagnie personnelle et apprenait maintenant à gérer le territoire à sa place.
— V—Votre Altesse !!... L—Le territoire !
Davey fixa Amy, hébété, en l'écoutant. Il marmonna : « Quoi ? »
38. Une rencontre mesquine.
Assister à la grande agitation d'Amy plongea Davey dans ses pensées.
Personne d'autre ne pouvait entendre Amy, car le cristal fonctionnait comme si Davey portait un casque. Pourtant, cela rendait ses pensées inutilement compliquées.
« Pourquoi penses-tu que Baris m'a envoyée aussi ? » demanda Winley.
« Je n'en suis pas sûr. Le prince Baris est sage et honnête, tout comme Sir Davey. Je ne peux pas tout discerner avec mon opinion limitée, mais... Ne penses-tu pas que c'est juste pour que tu te reposes un moment ? » Yulis offrit un doux sourire.
Winley hocha lentement la tête.
Pourtant, ce n'était pas le cas.
[Je suis désolé, grand frère, mais puis-je te confier Winley pour le moment ? Je pense que tu pourras la protéger mieux que quelqu'un comme moi.]
[Je ne lui ai pas dit, et l'histoire ne s'est pas répandue dans le territoire non plus. Cependant... la localisation de certains enfants de l'orphelinat est floue. Cela s'est définitivement produit après cet incident.]
Outre la compréhension de la situation, Baris avait l'inquiétude d'un grand frère pour garder sa petite sœur en sécurité. Cela n'avait rien à voir avec le comte Lington non plus.
— Je pense que cet incident y est lié d'une manière ou d'une autre.
Pendant que Davey se contentait de réfléchir, Perserque flotta jusqu'à son visage avec un mignon sourire. Elle épousseta sa lumière, virevoltant devant lui avec des vêtements élégants.
— Quelque chose de similaire s'est produit au village nain de la Tribu de Pierre-Jaune.
« Et au territoire de Heins également. »
Davey n'en était qu'au stade de l'enquête, donc il ne pouvait rien affirmer avec certitude. Mais on pouvait dire que celui qui faisait cela visait intentionnellement les enfants et les emmenait. Il y avait définitivement quelque chose de louche là-dedans. « Devrais-je envisager des mages noirs qui enlevent des gamins pour les utiliser comme sacrifices ? »
Eh bien, il y avait des branches sectaires de la magie noire qui nécessitaient le sang frais d'un jeune enfant pour invoquer le Roi Démon.
— Ce n'est probablement pas le cas. Les mages noirs sont violents mais pas stupides. En tant que tels, ils seraient extrêmement prudents s'ils enlevaient un enfant pour l'utiliser comme sacrifice. Ils n'agiraient pas aussi visiblement.
Les mages noirs ne seraient pas appelés les êtres légendaires du continent s'ils étaient des gens qui agiraient si publiquement. En pensant à ce fait, Davey réfléchit : « Donc, soit la rumeur est fausse, soit autre chose se passe. Il n'a pas été prouvé que les enfants ont disparu. Ce n'est qu'un soupçon pour l'instant. »
En conséquence, Baris pensait que Winley ne ferait que le gêner dans cette enquête et dans ce qui se passait à l'extérieur du territoire. Winley n'était pas gênante, mais Baris ne pouvait pas s'empêcher de s'inquiéter pour sa sœur qui était une catastrophe ambulante. Finalement, il avait choisi de l'envoyer avec Davey, l'option la plus sûre, pour qu'il n'y ait pas de problèmes.
Baris aurait pu simplement demander de l'aide à Davey pour l'enquête, mais il montrait un effort désespéré pour résoudre les choses par lui-même. Il en faisait de même pour l'incident du comte Lington.
Les lions jetaient leurs petits depuis des falaises ; ça ne résonnait pas vraiment avec Davey, mais ce n'aurait pas été bien de sa part de surprotéger Baris qui essayait de réussir par lui-même. Et il y avait aussi besoin d'enquêter sous d'autres angles, puisque cette situation ne s'était pas produite seulement dans le territoire d'Ordem. Elle se produisait aussi dans d'autres endroits comme la Tribu de Pierre-Jaune et le territoire de Heins.
« J'aimerais partir le plus tard possible », marmonna Davey.
« Y a-t-il un problème au territoire ? » Yulis, qui observait silencieusement Winley, demanda en entendant Davey.
« Apparemment, quelqu'un que je n'ai pas vraiment envie de voir s'y trouve. »
Bien qu'il appréciât leur apparence esthétique, Davey n'était définitivement pas très friand de leur présence. Son intuition lui disait qu'ils étaient venus le voir en toute connaissance de cause de ce qui s'était passé. Ce n'était pas difficile de s'en débarrasser, mais il avait le pressentiment que ce n'était pas leur seul objectif. Mais par-dessus tout... « Je ne veux vraiment pas revoir Caldeiras. »
— C'est le genre de personne à t'attraper par le cou dès qu'elle te voit.
Caldeiras, l'épée divine, était probablement si furieuse contre Davey qu'elle grincait des dents en attendant l'occasion de lui sauter dessus. Comme Davey l'avait fait avec Ruban Rouge, Davey avait aussi drainé Caldeiras de toute sa puissance sacrée pour utiliser la magie sacrée finale de 9e niveau.
Le sourire amer de Davey ne disparaissait pas.
Le temps rampait au rythme de leur voiture, qui avançait comme un escargot.
« C'est vrai ! À ce moment-là, grand frère grimpait à un arbre quand... »
« Haha, Sir Davey était déjà bien particulier dans son jeune âge. »
Davey ne savait pas ce qui rendait Winley si ravie, mais elle babillait mignonnement sur l'époque où elle et Davey jouaient ensemble enfants. Davey resta simplement silencieux.
— Hum... Tu as aussi eu une époque où tu errais aussi librement ?
Davey était insouciant, et tout dans le monde semblait si merveilleux à cette époque. Il demanda alors à Perserque : « Comment suis-je maintenant, alors ? »
— Tu ressembles au propriétaire d'une salle d'arcade, à fixer de petits enfants qui font de leur mieux aux jeux avec leur maigre argent de poche. Tu ne les aides pas, même si tu as une clé maîtresse qui peut relancer les jeux indéfiniment.
Perserque ferait mieux de dire que Davey avait l'air de cacher un sombre secret.
La comparaison de Perserque était assez quelque chose, puisqu'elle avait lu une partie de la mémoire de Davey.
— Honnêtement, tu n'es pas normal.
« Est-ce que j'ai l'air comme ça ? » Davey posa la question, mais c'en était une à laquelle même Davey lui-même avait du mal à répondre.
— Il y a une différence claire quand on compare ta façon de vivre à celle de quelqu'un qui n'a qu'une seule chance dans la vie et qui a peur de l'au-delà inconnu.
Perserque pointa clairement ce qui n'allait pas chez Davey. Il se sentit légèrement attaqué, pensant : « T'as déjà entendu qu'on ne devrait pas critiquer les gens ? »
— Parfois, les mots directs sont le seul moyen de réveiller quelqu'un.
Perserque errait, riant comme si elle se moquait de Davey. Il voulait l'attraper en l'air, mais il avala sa colère. Il ne voulait attirer aucune attention.
Hennissement !! Ce fut à ce moment que leur cheval s'arrêta net juste au moment où les autres admiraient la vue depuis la voiture silencieuse.
Winley ouvrit lentement la fenêtre, surprise par le choc soudain. Elle vit le cocher déconcerté ne sachant quoi faire.
« Q—Qui êtes-vous ? Comment osez-vous bloquer le chemin ? Savez-vous qui est dans cette voiture ?! » Le cocher cria nerveusement sur les gens qui se tenaient sur le passage. Ils ne ressemblaient pas à des bandits, qui apparaissent habituellement au fond de la forêt.
Les hommes avaient un cheval de haute qualité au pelage luisant, et ils portaient des pièces d'armure solides et distinguées. Davey pouvait dire que c'était un ordre de chevaliers formel. Ils ne semblaient pas être un ordre de chevaliers d'un petit territoire, mais avaient l'air d'être des chevaliers de grande puissance.
Thud... L'un des chevaliers descendit de son cheval et s'approcha lentement de la voiture. Ensuite, il s'inclina tranquillement la tête.
L'homme semblait avoir la trentaine ou la quarantaine. Il avait une barbe courte et soignée, et se présenta calmement en enlevant son heaume. « Pardonnez notre insolence. Je m'appelle Duris, capitaine des Chevaliers Dragon Rouge. »
« Les Chevaliers Dragon Rouge... Pas possible ! » Le premier à les reconnaître, Yulis, écarquilla les yeux de choc.
« Pourquoi l'escorte de la princesse Illyna est-elle ici ? » demanda Winley. Yulis et elle avaient de telles réactions parce qu'elles ne savaient pas qui attendait Davey ici, au territoire de Heins.
« Nous sommes venus vous escorter pour que rien ne se passe mal sur votre chemin du retour. Pardonnez notre insolence si vous avez été offensés », expliqua Duris. Il n'était que respectueux.
Davey fut en fait un peu surpris par les manières inconfortablement respectueuses de Duris. « Je trouve les gens comme ça très inconfortables. L'intendant royal Bernile a l'air froid, mais c'est en fait un papi ringard aussi. » Davey en avait déjà marre de leur attitude à poser des frontières hiérarchiques si claires.
« Pour être honnêtes, nous n'avons pas vraiment besoin d'escorte... Mais les Chevaliers Dragon Rouge sont trop forts pour que nous ignorions votre considération. » Yulis demanda l'avis de Davey en riant.
Davey comptait profiter de ce moment pour se détendre afin d'arriver le plus tard possible, mais il semblait que la femme avait lu dans ses pensées. Il grogna intérieurement. « C'est pour ça que je n'aime pas les gamins perspicaces. »
— La contractante de Caldeiras a le même âge que toi.
La princesse Illyna était la fiancée la plus désirée de tout le continent et était absolument belle, mais le jugement de Davey à son sujet était malheureux.
— Quel dommage. J'appréciais vraiment de me détendre et de profiter de la vue.
La voix de Perserque semblait trop brillante pour croire qu'elle était vraiment déçue.
Pour être honnête, Davey avait fui le Duché de Félicité et avait laissé tous les détails embêtants à la princesse Illyna. Si ça avait été l'inverse, il serait probablement allé la voir tout de suite et l'aurait secouée en l'air. Il semblait qu'elle l'avait toléré pendant un bon moment, puisqu'ils ne se rencontraient que maintenant.
« La princesse Illyna de l'Empire de Palan demande à vous voir. »
Simplement dit, la princesse Illyna ne pouvait être décrite que comme une grosse pointure.