Les rumeurs concernant l'Académie de Heins se répandirent plus vite que quiconque n'aurait pu l'anticiper.
« Oh…!! On dirait que j'ai gagné ! »
« Pas mal. Et celui-ci, alors ? »
Indra poussa des cris de détresse tandis qu'elle jouait à un jeu de société avec Illyna, qui semblait prendre un malin plaisir à la battre.
« Alors, as-tu pris ta décision ? Ou est-ce que cela n'a plus d'importance maintenant ? » Morziana rit avec une pointe d'amusement.
« Je ne pensais pas que l'opinion publique pouvait être renversée avec ce genre de méthode. Honnêtement, c'est impressionnant », ajouta-t-elle sur un ton respectueux.
« Il faut utiliser tous les outils à sa disposition. C'est stupide de laisser des options sur la table sous prétexte que les autres ne peuvent ou ne veulent pas les utiliser », répondit .
« On dirait que tu n'as pas eu besoin du pouvoir de l'Empire de Contas, après tout. »
savait que l'Empereur Contas était un homme audacieux. Il avait même coopéré avec lui par le passé, pour des affaires liées aux Illuminati. Même à l'époque, il avait pu discerner le désir de l'homme d'établir des liens plus forts par un mariage politique. Cependant, il n'avait aucune intention de prendre des épouses supplémentaires — quelles que soient les circonstances.
« Même ainsi, tu fais un parti tout à fait convenable. Je mentirais si je disais que je n'envie pas un peu les princesses. »
« Inutile de mentir. »
Morziana éclata de rire, se levant avec grâce. « Tu as raison. Les hommes trop parfaits, très peu pour moi. J'ai besoin de quelqu'un dont je puisse combler les failles moi-même. S'il n'y a pas de faille à combler, où est-ce que je pourrais bien me caser ? »
« Je ne suis comme je suis que parce que j'ai rencontré ces trois-là. »
« Je te souhaite bonne chance dans tes entreprises, Prince », dit-elle, affichant un sourire sans aucune once d'attachement persistant.
Au moment où elle s'apprêtait à partir, elle ajouta : « Tiens, ça me rappelle que je suis allée une fois à l'Empire Lyndis et... »
« D'accord ! J'ai du travail, alors je ferais mieux d'y aller. Illyna ! J'emmène Indra avec moi, alors tiens la princesse compagnie à ma place. »
« Qu-Quoi ?! » Illyna piailla de stupeur.
« Oh, Princesse ! Je mourrais d'envie de bavarder un peu avec vous », dit Morziana.
Illyna, que Perserque avait déjà prévenue au sujet des bavardages interminables de la dame, pâlit. Avant qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit, prit la poudre d'escampette. Il savait pertinemment que ni les demi-dieux ni les humains ordinaires ne pourraient endurer ses conversations sans fin.
« Cette garce de Reina… elle essaie de me damer le pion ? Très bien. J'utiliserai Illyna, qui est pratiquement toi dans cet univers, et je lui passerai le relais à la place. »
Quelle que fût la beauté de la femme, il se souciait fort peu de telles futilités.
« Au fait, j'en ai rencontré cinq sur les Six Grandes Beautés du continent. Qui est la dernière ? »
[De quoi parles-tu, contractant humain ? À cause de toi, je viens de devoir abandonner une partie que je gagnais !]
« Tu n'allais jamais gagner cette partie. »
Quelle que fût la puissance d'Indra en tant que Roi des Esprits, elle restait l'équivalent d'une enfant jeune et inexpérimentée. Face à quelqu'un comme Illyna sur le champ de bataille impitoyable des jeux de société, ses chances de l'emporter étaient minces.
Les deux marchèrent dans les couloirs silencieux de l'académie. En croisant les servantes hommes-bêtes, celles-ci sourirent largement et s'inclinèrent avant de poursuivre leur route. Indra rompit alors le silence.
[Je sais ce que le Grand Esprit t'a dit.]
[Vas-tu simplement laisser le Monde des Esprits tel qu'il est ?]
« Pour être franc, ce n'est pas une décision que je peux prendre pour l'instant. »
[Pourquoi pas ? Si tu détruis cette lune, tout redeviendra comme avant... ]
« Et les Esprits Primordiaux se déchaîneront à nouveau, affamés de vitalité. »
Si cela se reproduisait, il savait que les choses deviendraient irréversibles.
Le Grand Esprit avait expliqué la situation actuelle du Monde des Esprits de manière simple mais profonde — un déséquilibre causé par un excès de vitalité. Contrôler le pouvoir de la troisième lune, Thanatos, n'était pas chose aisée, même pour .
« C'est en suspens pour l'instant — il n'y a rien que je puisse y faire pour le moment. »
Pour l'heure, il devait voir comment la situation évoluerait. La meilleure solution serait de trouver un moyen de consumer progressivement l'excès de vitalité, mais une telle chose était bien plus facile à dire qu'à faire.
De retour à l'Académie de Heins, remarqua à quel point elle était calme. La plupart des cadets étaient rentrés chez eux, mais ceux qui vivaient dans les dortoirs étaient restés. Au loin, il vit Myuu et Tadia rire et jouer au ballon ensemble. Le sourire de Myuu rayonnait de joie, montrant clairement à quel point elle appréciait passer du temps avec son amie.
« Trois mille candidats... en inscrire tous sera impossible. »
« Compte tenu des finances et de la logistique nécessaires, six cents est la limite absolue », renchérit une autre voix.
La plupart des étudiants étaient des nobles. Il savait que laisser le nombre d'étudiants nobles dépasser celui des roturiers mènerait inévitablement à des problèmes sociaux. En gardant cela à l'esprit, l'Académie de Heins avait œuvré pour maintenir un équilibre entre les deux groupes.
« Même ainsi, accepter six cents étudiants ne représente qu'un cinquième du total des candidats. Clairement, nous ne pouvons pas tous les inscrire », ajouta l'autre voix.
Nul n'aurait pu prévoir une croissance aussi explosive du nombre de candidatures.
« Le nombre de roturiers n'a pas beaucoup changé », nota .
La plupart des roturiers vivaient au jour le jour et ne possédaient pas les ressources nécessaires pour saisir de telles opportunités.
Le Chambellan royal Bernil avait un jour suggéré un simple examen d'entrée, mais avait rejeté l'idée. Il croyait que, s'il y avait des gens nés avec du talent, d'autres avaient besoin qu'on leur donne une chance pour que leur talent puisse enfin s'épanouir. Il savait qu'il regretterait sa décision s'il n'acceptait que ceux dont le talent était déjà visiblement apparent.
Même ainsi, il n'était pas sûr de comment utiliser cette connaissance pour sélectionner les candidats. Bien qu'il ait interdit les candidatures du Royaume de Shan et des autres nations impliquées dans le scandale de manipulation de notes — ce qui réduisait légèrement le bassin — il restait encore beaucoup d'autres pays regorgeant de candidats avides. Il connaissait d'autres options comme les admissions sur donation, les examens d'entrée ou les entretiens directs, mais chaque méthode demandait un temps et des efforts considérables tout en portant leurs propres implications.
Finalement, opta pour une approche novatrice.
Il connaissait personnellement les elfes, réputés pour leur capacité à détecter les mensonges.
« Yuria, j'ai du travail pour toi. »
Bien qu'il puisse pratiquement imaginer son sourire agacé tandis qu'elle écoutait son idée, Yuria n'était pas avec lui à ce moment-là.
« Nous poserons deux questions. La première, pour s'assurer qu'ils veulent vraiment apprendre. La seconde, pour évaluer leur caractère », proposa .
L'Archevêque Alice haussa un sourcil, se demandant intérieurement si une telle approche fonctionnerait, mais il hocha la tête avec confiance, quelle que fût sa réaction.
« Ça en éliminera pas mal, c'est sûr. Nous n'avons pas le luxe d'admettre ceux qui ne veulent s'inscrire que pour une bénédiction d'esprit. »
Même avec ces limites strictes en place, il serait quand même impossible de filtrer suffisamment d'étudiants.
« Fixons le bassin initial de test à trois cents candidats. Si quelqu'un échoue, le suivant sur la liste passe le test jusqu'à ce que nous atteignions les trois cents complets. »
L'Académie de Heins n'avait aucune intention de devenir une institution massive, privilégiant la qualité à la quantité. Son but n'était pas de maximiser les effectifs, mais de maintenir la qualité et l'équilibre.
La nouvelle du bassin de candidats en croissance rapide de l'Académie de Heins se répandit comme une traînée de poudre. Les académies rivales eurent le sentiment de prendre du retard. Naturellement, avec plus d'étudiants se tournant vers l'Académie de Heins, les candidatures aux autres académies chutèrent, nourrissant des rancunes de la part de ces institutions contre l'Académie de Heins.
Mais il n'y avait rien à faire face à ce phénomène. Certains cherchèrent à limiter les dégâts en faisant pression sur leurs gouvernements pour forcer les nobles de leurs pays et nations alliées à fréquenter leurs académies plutôt que l'Académie de Heins. Cependant, les résultats furent médiocres au mieux. Même s'ils réussissaient, de telles inscriptions forcées ne représenteraient que de vaines victoires et des résultats académiques amoindris.
Pourtant, l'Académie de Heins demeura imperturbable, insensible à l'afflux de candidats. Ils ne gardaient aucune rancœur quant au nombre d'étudiants potentiels.
Pendant ce temps, Indra insista pour rester sur la Terre du Milieu afin d'explorer, plutôt que de retourner dans le Monde des Esprits. Sachant qu'il devrait la garder avec lui, décida de rendre visite à Evangeline, qui était encore en convalescence. Bien que ses poussées de croissance absurdes s'étaient calmées, elle connaissait encore occasionnellement de la fièvre et des douleurs. Malgré avoir surmonté le pire, elle peinait néanmoins par moments.
était préoccupé par la manière dont il pourrait soulager son inconfort. Tout en observant son visage innocent et en réfléchissant, il remarqua quelque chose d'étrange — une faible lumière scintillante près de son cou.
[Intéressant. Elle n'est pas humaine.]
[Mais… toi, tu es humain ??]
« Elle reste ma fille. »
Evangeline était l'héritage laissé par Eclipse, la fille d'Eclipse et d'. Puisqu'il avait juré de la protéger, elle était aussi sa fille. Tout comme pour Darian, il prévoyait d'élever Evangeline avec tout l'amour et les soins qu'elle méritait.
[Mais cette lumière sur son cou...]
Il pouvait dire que quelque chose s'était récemment coagulé. Le flux d'énergie qui aurait dû circuler activement pour alimenter son pouvoir était maintenant bloqué au niveau de son cou, le laissant stagnant et inerte.
« Ce n'était pas là il y a quelques instants. »
« Il n'y a rien qui ne va... Oh, enfin, je suppose que ça pourrait en faire partie », marmonna , jetant un coup d'œil par la fenêtre vers le ciel.
Le soleil se couchait, marquant un moment où la vitalité de la lune descendait avec la plus grande abondance. Il soupçonna que cet excès de vitalité était ce qui interférait avec sa croissance.
« J'imagine que je dois vraiment prendre cette décision bientôt... »
Il semblait qu'il devait rapidement trouver comment ajuster la quantité de vitalité tout en s'assurant que cela ne perturberait pas le flux d'énergie des mondes.
Plus tard dans la nuit, descendit dans le donjon souterrain. À l'intérieur, il trouva un homme effondré au sol, tremblant violemment. Malgré cet état troublant, il n'avait aucune blessure visible.
Au moment où l'homme remarqua , ses yeux s'écarquillèrent de terreur. Il rampa vers lui à quatre pattes, s'agrippant désespérément à ses jambes.
« Je parlerai ! Je te dirai tout ! Juste, s'il te plaît, débarrasse-toi de ces lapins fous ! »
« Ce n'est plus vraiment une priorité — je me fiche éperdument de ce que tu as à dire. »
« S'il te plaît ! Je parlerai ! Laisse-moi parler ! Sors-moi de cet enfer ! Je t'en supplie ! »
Voyant ces supplications frénétiques, claqua des mains avec satisfaction.
[Les humains sont vraiment cruels... Je ferais bien de faire attention à ne pas les contrarier...]
Indra marmonna, jetant un regard inquiet à . Ignorant son commentaire, afficha un sourire.
« Très bien, cause. Qui t'a envoyé ? »
« C... C'était le Duc Sharen du Royaume de Shan ! »
« Lapins Tueurs, revenez ici. On dirait qu'il a besoin d'un peu plus de motivation. »
À son commandement, plusieurs lapins blancs aux yeux rouges brillants émergèrent des ombres. L'un d'eux, ses muscles saillants comme s'il était sous stéroïdes, s'avança et commença à mimer des squats devant l'assassin. La vue fit pâlir l'homme comme un fantôme.
« Aaah ! Dégagez ! Disparaissez ! J'en peux plus ! Tuez-moi plutôt ! »
Alors que l'homme hurlait de terreur, fit un geste décontracté pour faire reculer les lapins.
« Je parlerai ! Je parlerai ! C'était un assassinat ! On nous a envoyés assassiner un stagiaire ! »
« C'est évident. Il ne peut pas m'atteindre, alors il a ciblé Tadia à la place — celle qui est sans doute responsable de la ruine de son fils. »
sourit avec satisfaction, ayant enfin obtenu la confirmation. Bien qu'il n'ait aucune preuve concrète, il n'en avait plus besoin maintenant qu'il savait qui était le coupable derrière tout cela.
« Le prisonnier s'est-il bien comporté jusqu'ici ? » demanda .
L'un des Lapins Tueurs cligna des yeux lumineux et s'avança.
[C'est un humain amusant à entraîner. Son petit gabarit aura fière allure après juste un peu de travail !]
Indra haleta, comme si elle avait vu quelque chose d'incompréhensible. Le Lapin Tueur tourna son regard vers elle en réponse, mais le fit taire d'un geste de la main.
« Ce n'est pas ce que je demandais. »
[Ah. Oui, oui. Il a essayé de s'échapper plus tôt, en disant quelque chose sur le fait de fuir vers un autre pays. Je n'ai pas bien saisi le sens.]
Alors que le Lapin Tueur répondait d'une voix grave et rauque, plissa les yeux.
« Un réflexe rapide, hein ? Hé, Lapin Tueur. »
« Que suggères-tu qu'on fasse de lui ? »
[Il y a un autre moyen... Tu l'as même déjà vu auparavant.]
Les pensées de ChubbyCheeks & FriedNook
Pour nos jeunes lecteurs, n'oubliez pas qu'il est préférable de postuler à de nombreux collèges/écoles/institutions différents afin de maximiser vos chances d'un résultat favorable. Si ces étudiants abandonnent les écoles normales mais ne sont pas acceptés à l'Académie de Heins, ils sont praticamente foutus lol. Pareil pour les emplois — il faut se mettre en avant pour saisir les meilleures opportunités. Ne soyez pas comme moi et ne vous retrouvez pas sans plan B ༎ຶ‿༎ຶ
Assurez-vous que tout le monde ait la chance de vous entendre