Illyna avait sans doute compris où pouvait mener un excès de taquineries.
« Tu n'aurais pas dû te montrer aussi joueuse sans réfléchir. » ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ novel⦿fire.net
Elle semblait ignorer totalement à quel point ses actes pouvaient l'embraser. Tandis qu'elle se faisait manifestement mener par le bout du nez par Perserque, n'y voyait pas d'inconvénient — cela jouait en sa faveur, après tout.
Au bout du compte, Illyna s'était effondrée, complètement exténuée. Il décida de remettre à plus tard les récompenses des deux autres. S'amuser, c'était bien, mais il savait qu'il ne pouvait pas éternellement repousser ce qu'il avait prévu à l'origine.
savait que si cette entreprise réussissait, ce ne serait pas juste une bonne action mineure — cela pourrait provoquer un nouveau grand bond en avant pour le territoire de Heins.
« Et si on le faisait ici ? Ton design est génial, mais les matériaux coûtent bien trop cher », proposa Aeonitia.
« Bien sûr, si t'es d'accord pour regarder le cerveau de quelqu'un fondre sur place. »
« Beurk… » Elle s'affala.
« Alors, qu'est-ce qu'on dit de changer pour quelque chose de — »
Cette fois, Tiara se rétracta.
Tiara, la capitaine du vaisseau aérien Asgard, et Aeonitia avaient toutes deux fait irruption, leur curiosité piquée par le fait que passait des jours cloîtré dans l'atelier. Mais en l'espace de quelques instants, elles se retrouvèrent dépassées par la complexité de ses plans.
Ajouter chirurgicalement quoi que ce soit au corps humain était intrinsèquement dangereux. Au départ, il avait envisagé une métamorphose, comme il l'avait fait pour Perserque. Mais comme la destinataire ne possédait pas de mana, il n'était pas sûr qu'elle puisse y survivre.
C'est pourquoi, même si ses calculs étaient déjà terminés, il les revérifia deux et trois fois pour s'assurer qu'aucun détail n'avait été omis.
« C'est enfin fini. Parfait. »
« Hein ? Mais on n'a toujours pas le matériau principal pour construire la… »
« J'ai déjà pensé à quelque chose. »
En réponse, il posa le plan et les calculs de l'œil artificiel sur la table avant de se lever.
« Le noyau d'un Slime Noir. »
Les deux s'échangèrent un regard perplexe avant de se retourner vers lui, les yeux écarquillés.
« Tu ne penses pas… ?! »
« C'est ça ! J'arrive pas à croire que j'ai oublié ça ! Attends — non. En quoi est-ce une solution ?! » protesta Aeonitia.
« Un noyau de Slime Noir ?! » s'exclama Tiara.
Il semblait que les deux finissaient par comprendre.
« Ouais, un noyau de Slime Noir », dit-il en hochant la tête.
« Mais les Slimes Noirs sont incroyablement rares. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut juste acheter, et leurs toxines sont totalement incompatibles avec le corps humain. Non ? » objecta Aeonitia.
« Elle a raison, . »
« Je connais un endroit où ils pullulent, et je connais même des gens capables de traiter leurs toxines. »
Les Slimes Noirs étaient des monstres gélatineux qui proliféraient dans les lieux imprégnés d'aura diabolique. Rares sur Tionis, on en trouvait parfois dans les cimetières ou sur d'anciens champs de bataille.
Même avec de l'argent, s'en procurer un n'était pas une mince affaire. Ils ressemblaient aux feuilles de fleurs de lune que vendait le territoire de Heins. Ils étaient aussi délicats à cultiver, mais pas impossibles à obtenir.
Heureusement, connaissait par hasard un endroit où il pouvait se procurer des noyaux de Slime Noir facilement.
La croyance commune selon laquelle ils prospéraient dans les zones à aura diabolique n'était pas tout à fait exacte. Leur principale source de subsistance était en fait la force démoniaque — l'énergie des démons.
quitta l'atelier et se dirigea vers le centre-ville animé. Il acheta plusieurs outils magiques sur un étal de marchand et se prépara à partir.
Normalement, on aurait laissé ses servantes ou ses domestiques s'occuper de ce genre de courses, mais les gens du territoire ne trouvaient pas bizarre qu'il aille lui-même acheter ses matériaux.
« Votre Altesse ! Revenez bientôt, hein ! »
« Ménage-toi, veux-tu ? Si tu tombes, qui s'occupera de ta mère ? C'est McBird qui te fait tout faire ? Je devrais aller lui causer ? »
« Je sais, Votre Altesse. Mais M. McBird est super sympa, alors pas la peine de vous inquiéter ! »
« Ah oui ? Drôle, parce que McBird a dit récemment qu'il pensait à te caser avec son fils. »
« Quoooi ?! Votre Altesse, noooon ! » gémit un homme plus âgé.
« Prudence sur le chemin du retour, Votre Altesse ! »
La fille rit tandis que l'homme plus âgé débarquait tout affolé. leur fit un signe de la main et continua sa route. Il comptait utiliser un espace découvert pour sauter de dimension, mais juste au moment de s'en aller, quelqu'un déboula d'une ruelle voisine et lui rentra dedans.
« M-Mille excuses, Votre Altesse ! »
La fille surprise se releva en catastrophe, s'inclinant à répétition pour s'excuser.
« Ah, c'est… Tadia, non ? »
« O-Oui, Votre Altesse ! T-Tadia ! Comment savez-vous… ? » bredouilla-t-elle, visiblement choquée qu'il la reconnaisse.
Elle n'avait aucune idée qu'il n'oubliait jamais un visage.
« Tu es étudiante à l'académie, non ? En tant que doyen, comment pourrais-je ne pas reconnaître l'une de mes étudiantes ? »
Normalement, impossible de retenir tous les élèves — ils étaient bien trop nombreux. Le fait qu'il la reconnaisse était à la fois incroyable et touchant pour Tadia. Ses yeux brillèrent d'admiration.
Mais perçut une lueur d'hésitation et d'inquiétude traverser son expression.
« Qu'est-ce qui te fait courir comme ça ? Tu risques de te blesser. »
« C-C'est rien ! Juste un truc urgent à régler ! »
« Oui ! Mille excuses, Votre Altesse, mais je dois y aller ! »
« D'accord. Fais attention. »
Si elle ne voulait rien dire, il n'allait pas la forcer. Son visage trahissait une urgence subtile, mais il choisit quand même de ne pas insister, la laissant partir.
« Bah, c'est sûrement pas important », marmonna-t-il en poursuivant son chemin.
Alors que traversait la chaîne de montagnes souterraines de Tartaros et pénétrait dans le Monde Démon, il fronça les sourcils face à d'étranges silhouettes blanches disséminées autour du château du Roi Démon.
« Qu'est-ce que c'est que ces trucs ? »
Mesurant entre deux et trois mètres, avec des muscles saillants prêts à éclater, ces silhouettes se révélèrent être ni plus ni moins que les redoutables lapins.
D'horribles lapins grotesques avaient envahi les lieux. Dressés sur leurs pattes arrière, ces lapins dingues ne cessaient de gonfler leurs muscles. Il trouva dommage de les reconnaître.
« Alors comme ça, vous vous êtes bien installés, hein ? »
[Oh mon dieu, ~, qu'est-ce qui t'amène par ici ?]
« Prononce mon nom comme ça une fois de plus, je t'écorche moi-même et je t'empaillle. »
[Oh, des mots si durs.]
Entendre cette voix grave appeler son nom d'une façon si bizarre lui glaça le sang. ne put s'empêcher de se demander pourquoi ce Lapin Tueur, l'une des bêtes antiques qui avait jadis terrorisé les démons, avait décidé de rester là.
« Alors, quoi, vous faites quoi ici ? »
[Je te l'ai pas dit ? J'ai décidé de te suivre. On dit que t'es le Roi Démon, le maître de ces démons. J'ai monté la garde ici pendant que je m'entraînais, en attendant.]
La véritable forme du Lapin Tueur restait un mystère ; il estimait que chacun de ces lapins grotesques pouvait être considéré comme faisant partie de son existence.
« Je ferais mieux d'éviter cet endroit si je peux. Mes yeux hurlent pour de l'eau de Javel rien qu'à les regarder. »
« Bah, c'est juste… » marmonna-t-il avec sarcasme.
[Oh, on dirait qu'un démon arrive ?]
Peut-être sentant le mana qu'il laissait délibérément filtrer, une femme démon au visage délicat mais tendu sauta du château.
« Tout s'est bien passé ? »
« Ça va toujours, tant que t'es pas là », répondit Arita.
« Dur. Bref, c'est pas pour ça que je suis venu. Vous avez des noyaux de Slime Noir en stock au château ? »
« Des noyaux de Slime Noir ? Tombe bien, c'est leur saison de reproduction, du coup on en a quelques-uns en réserve. »
« Filez-moi le tout. »
Son expression se crispa face à cette exigence effrontée.
« Je t'ai dit de me les donner tous. »
« T'es un vrai bandit, toi ?! »
« Tu refuses ? Tu sais combien de bêtes antiques j'ai descendues pour vous sauver, vous les démons ? »
Alors qu'il rassemblait son autorité et la fixait froidement, elle tressaillit.
« Pff ! D'accord ! Tu peux les avoir ! Hé, vous là-bas, direction la zone de stockage et ramenez tous les noyaux de Slime Noir ! »
À son ordre, les gardes démons s'échangèrent un regard avant d'acquiescer et de partir. Peu après, ils revinrent avec une bourse bourrée de noyaux de Slime Noir.
« Tu comptes en faire quoi, de tout ça ? »
« Pour une bonne cause. Je repasserai de temps en temps pour en reprendre, alors gardez-en en stock. »
« Incroyable… T'es un tyran, tu sais ça ?! » grommela Arita.
Il ignora sa remarque et lui frappa simplement le front, la faisant reculer.
« Hé, hé, je les prends pas gratis. J'ai rien amené cette fois, mais je ramènerai de la bouffe et des médicaments la prochaine fois. »
« Ouais. Le Monde Démon souffre pas d'une pénurie de nourriture, en ce moment ? »
« Comment tu sais ça ? »
Il n'avait jamais négligé ses devoirs de Roi Démon, veillant à garder un œil sur le Monde Démon dans une certaine mesure.
Comme il se retournait pour partir, elle le retint précipitamment.
« Quoi encore ? » dit-il sur un ton excédé en se retournant.
« Pourrais-tu… faire quelque chose pour ces lapins muscles dingues ? »
Suivant son regard, il vit des lapins hurler et gonfler dans un coin du château, utilisant ses structures comme appareils de muscu improvisés.
Le château en lui-même était magnifique, mais la vue des lapins le transformait en flashbang.
Évidemment, ce n'était pas son problème.
« Pourquoi ? Ils ont l'air en pleine forme. »
« Regarde-moi dans les yeux et dis ça, salaud !! »
« Peu importe ; ils resteront là pour l'instant et vous protégeront. »
« Bref, je file. »
« D'accord, mais n'oublie pas ta promesse d'apporter de la bouffe et des médicaments la prochaine fois ! » dit-elle en soufflant.
Elle ne daigna pas le poursuivre.
La princesse Latiana tâtonna pour trouver la tasse devant elle avant de la soulever délicatement.
« Goûte. C'est délicieux », dit l'elfe avec un doux sourire.
Il s'agissait ni plus ni moins que de Yuria Helishana.
« Waouh… L'arôme est incroyable. C'est quoi ? »
« C'est un nouveau mélange de thé noir que j'ai créé. Il cartonne au territoire de Heins », répondit-elle, le sourire radieux.
Le parfum riche et la saveur profonde du thé laissèrent Latiana sans voix alors qu'elle en buvait une gorgée délicate. Elle essaya de paraître gracieuse, mais fit quelques gestes maladroits par inexpérience.
« C'est fait à partir de quoi ? » demanda-t-elle, rassurant son courage.
Yuria, toujours souriante, répondit sans sourciller : « C'est élaboré à partir d'un grain rare qui pousse dans la forêt, puis combiné avec ma recette secrète. »
« Oh… C'est incroyable ! J'ai jamais goûté un truc pareil ! »
« Bien sûr que non. Vous avez probablement jamais bu de thé fait avec la salive d'un arbre esprit. »
Latiana se figea, son expression se raidit. Lentement, elle tourna la tête vers la voix.
« Ô Sauveur Gracieux. Quand êtes-vous arrivé ? » demanda .
« À l'instant », répondit nonchalamment. « Je suis venu la chercher. Au fait, ce thé est vraiment populaire au territoire de Heins ? »
« Et tu leur as dit ce qu'il y a dedans ? Les gens du territoire de Heins ont le droit de savoir. »
Yuria se contenta de sourire à sa question.
« Elles ont le droit de savoir, mais l'ingrédient principal est un secret commercial. »
« Un de ces quatre, je te ferai un audit et je déterrerai tous tes petits secrets. »
« Kéké, j'ai hâte. »
Il savait qu'il ne servait à rien de discuter avec elle, vu qu'elle gardait toujours le sourire quoi qu'il dise.
« Je l'ai croisée dehors », répondit .
« Venez la voir plus souvent. Elle ne cesse de chanter à quel point vous lui manquez. »
Bien que Yuria soit celle qui élevait la demi-elfe Myuu, c'était ironique qu'elle soit bien plus attachée à qu'à elle. Il pensa qu'elle pourrait être jalouse, mais elle ne semblait pas s'en formaliser le moins du monde.
Se retournant vers Latiana, Yuria parla.
« J'espère que vous aimerez le cadeau que vous recevrez en vous réveillant. »
Avant qu'elle n'ait fini sa phrase, Latiana lâcha sa tasse et s'effondra au sol, inconsciente.
« J'y ai infusé la bénédiction des esprits aussi. Ça aidera à minimiser les séquelles de son opération. »
« Compris », répondit .
Yuria lui rendit simplement son sourire.
L'obscurité sans fin était une vue familière pour elle.
Depuis que la vue lui avait été cruellement arrachée, la lumière était devenue une chose inaccessible et invisible.
Malgré toutes ses luttes à travers la douleur, rien n'avait changé.
Elle ne comprenait pas pourquoi elle devait endurer une telle souffrance.
D'une certaine façon, c'était entièrement la faute de son frère.
Elle l'avait effectivement blâmé quand elle était plus jeune, maudissant son nom dans son désespoir. Ayant grandi habituée à la lumière, son absence totale l'avait plongée dans une dépression profonde, accompagnée de douleurs implacables qui survenaient sans prévenir de temps en temps.
Pendant un moment, chaque fois que Maximos lui rendait visite, elle hurlait et pleurait, se déchaînait de colère. Pourtant, face à sa résistance, Maximos ne faisait que s'excuser — encore et encore.
C'était celui qu'elle avait le plus aimé.
Au milieu des pressions étouffantes au sein de la famille royale, il avait été la seule personne capable de la faire sourire.
Au final, malgré la perte de sa vue, elle finit par réaliser qu'elle ne pourrait jamais vraiment le haïr.
À la place, elle se tourna vers les cieux pour implorer le salut.
Elle pria pour revoir une fois dans sa vie, pour être à nouveau gratifiée par la lumière — ne serait-ce que pour un instant fugace.
Bien qu'elle sache qu'il s'agissait d'un miracle impossible, elle pria chaque nuit malgré tout. Elle avait l'impression de couler dans un abysse océanique. La peur des profondeurs inconnues continuait de l'engloutir.[1]
Au milieu du silence, elle entendit quelque chose bouger violemment autour d'elle. Puis, elle le sentit — quelqu'un lui saisir le bras avec une force implacable, la tirer hors des profondeurs.
Elle se réveilla en sursaut, haletant comme si on l'avait repêchée de la noyade.
Devant elle se tenait une petite fille aux cheveux céruléens, l'expression aussi calme qu'impassible. La fille avait des ailes blanches qui poussait dans son dos, un halo lumineux flottant au-dessus de sa tête et scintillant faiblement.
Un ange. Un messager du divin.
Un guide pour les morts.
Elle comprit instinctivement que cet être était un serviteur des dieux, et qu'elle était maintenant morte.
« Rinne détecte des anomalies dans l'état mental du sujet. »
Mais avant qu'elle ne puisse pleinement assimiler sa mort, les mots de Rinne pulvérisèrent ses pensées.
« Rinne détermine qu'elle est stupide. »
Même si elle ne bougeait que les lèvres, elle avait un talent particulier pour plonger les gens dans les abîmes du désespoir avec ses remarques mordantes.
1. Anecdote amusante, ça s'appelle la Thalassophobie — la peur persistante et intense des profondeurs des grands plans d'eau, comme l'océan, les mers ou les lacs. ☜
Les pensées de ChubbyCheeks & FriedNook
Si je meurs et que je vois un ange avec un humour sec au même niveau de pointe que Rinne, je peux partir en paix. Photo incluse : mon ange gardien guide.