L'envahissement de la folie totale.
La libération de la folie.
La cause de la catastrophe qui avait anéanti de nombreux héros au Hall des Héros.
, ayant complètement perdu conscience, tituba vers l'avant et dévisagea Thanatos. Elle pouvait dire qu'il avait changé, et que cela présageait quelque chose de terrifiant pour elle.
« Haha… Hahahahaha ! L'écaille inversée ! Montre-moi ton écaille inversée ! » hurla , son rire tordu et violent.
La folie, la violence pure et la meurtrière qu'il déchaînait n'avaient rien de comparable à ce qu'il était auparavant. , un monstre qui avait obtenu la divinité, s'était transformé d'un simple fou en un véritable dieu dément.
Thanatos, qui possédait le corps d'Eclipse, n'avait pratiquement aucune capacité de résistance tandis que déchirait ses écailles de dragon, les arrachant sans pitié.
déversa sa folie sur Thanatos avec ses attaques tordant l'âme et l'autorité de l'Abîme. Malgré les tentatives de Thanatos d'utiliser l'autorité de l'Abîme pour comprendre et contrer sa folie, cela ne fit qu'affaiblir ses défenses mentales, laissant sa démence se propager.
La source de sa folie horrifiée était simplement la faim. Pourtant, c'était à cause de cette simplicité même que la faim créait une scène de cruauté et de destruction indescriptibles. Thanatos ne pouvait pas croire que avait caché ce pouvoir tout ce temps.
Thanatos manifesta son Dragon Tongue et s'enveloppa de puissance divine pour soigner ses blessures. Même si elle envoya valser, il ne fit que trébucher et chanceler avant de se relever. Il se mit ensuite à osciller pour reprendre son avance.
La chair que avait transpercée avec Ruban Rouge et Ruban Bleu se déchira. Les deux épées possédaient déjà l'autorité d'invulnérabilité que même le Dieu Thanatos ne pouvait briser facilement.
Thanatos ne comprenait pas comment pouvait être si puissant malgré le fait d'être une simple création de Freyja. Pour elle, les membres de la race connue sous le nom de Hornes étaient une énigme.
La Déesse Freyja était le dieu qui avait créé de multiples mondes, règles, concepts et formes de vie. Mais pour Thanatos, les Hornes étaient des créatures étranges. D'une certaine manière, ils étaient la seule race capable de défier les dieux eux-mêmes.
Cela semblait absurde, mais la preuve se tenait juste sous ses yeux.
« J'ai faim… » marmonna en oscillant et en faisant briller ses yeux rouges uniques. « Il me faut quelque chose à manger... Manger… Il m'en faut encore… »
Même s'il était devenu fou, sa folie ne faisait qu'aggraver le danger qu'il représentait sans restrictions conscientes. Mais cette démence ne pouvait pas être le seul facteur contribuant à la situation de Thanatos.
Bien qu'il fût difficile à affronter, elle estimait qu'il devait avoir une faiblesse quelconque.
Après avoir fouillé son esprit, Thanatos comprit qu'il y avait deux raisons contributives derrière sa folie. Deux forces étaient en guerre en lui : le pouvoir d' — un héros Horne — et les caractéristiques propres de . Elles s'entrechoquaient violemment, alimentant la faim insatiable qui menait à sa démence.
Elle estima que sa folie ne ferait que croître avec le temps avant de le consumer entièrement. Elle savait qu'elle devait temporiser jusqu'à ce moment si elle voulait avoir une chance.
, autrefois un être petit et insignifiant qui aurait pu être tué à tout moment, avait maintenant grandi si puissant que même Thanatos se sentait menacée malgré sa divinité.
Le fait que le Dieu de l'Abîme ressente la peur de l'extinction face à une simple créature était assurément un changement terrifiant et sans précédent dans la dynamique des puissances.
Thanatos bougea lentement ses parties de corps indemnes et rassembla le pouvoir de l'Abîme en elle. Une fois achevé, une énergie noire jaillit de toutes parts comme des tentacules, s'enroulant autour de et le retenant.
Mais Thanatos fut frappée de stupeur par ce que fit ensuite — oubliant même son statut divin.
commença à mordre dans les tentacules — dévorant le pouvoir même de l'Abîme qui l'avait lié.
« Ce n'est pas assez… Je crois que je vais devenir encore plus fou à cause de cette faim, » marmonna .
Bien qu'il ait déjà perdu la raison, il affirmait pouvoir sombrer dans une folie encore plus grande. Malgré son apparente naïveté, il était trop inquiétant et trop dément.
continua de consumer sans réfléchir, ne prêtant aucune attention aux transformations de son corps. Manger imprudemment rendrait normalement malade, mais continuait de manger sans seconde pensée tout en fronçant les sourcils.
« J'ai encore faim… »
Il attira alors Ruban Rouge et Ruban Bleu dans ses mains et marmonna.
« Ces deux-là sont bons ? »
Contrairement à quand il avait mordu l'écaille inversée pour la première fois, ses yeux rouges brûlaient d'une autre forme de folie. Une folie née de la faim extrême. Terrifiantement, ce n'était pas la fin de sa démence — elle ne faisait qu'empirer, et les conséquences étaient inimaginables.
Le combat à sens unique se poursuivait.
Thanatos, grièvement blessée, puisait à la fois dans sa puissance divine et la force d'Eclipse pour endurer. Mais son style de combat et son niveau de menace avaient complètement changé, débordant d'une puissance explosive auparavant refoulée.
Il faisait preuve d'une précision sans faille dans ses attaques qui rivalisait presque avec le légendaire dieu de l'épée. Sa vitesse et sa tranchante avaient transcendé toutes les limites connues, faisant du corps massif d'Eclipse une cible géante et un désavantage pour Thanatos. Du fait du pouvoir du Tabou, toute magie directe était inutile et tous les sorts émis étaient instantanément tranchés.
Tant que Thanatos avait un corps physique, l'épuisement était inévitable dans cette bataille qui s'éternisait.
Avec un impact tonitruant, l'énorme corps du dragon flancha et s'effondra. avait déjà arraché ses écailles de sa chair, arraché l'une de ses ailes net, et sectionné l'une de ses pattes avant.
Le style de combat de était sauvage, pourtant précis. D'une certaine manière, il était animaliste et instinctuel — il maniait la magie, tordait la puissance divine, et attaquait sa psyché pour forcer des ouvertures. Chaque fois qu'il voyait l'occasion, il frappait sans pitié comme un prédateur chassant sa proie.
Thanatos savait que son corps ne pourrait pas tenir si cela continuait. Les dégâts de sa puissance divine étaient bien trop grands pour compter uniquement sur son immortalité divine. Ce qui empirait les choses, c'est que son pouvoir était déjà affaibli pour protéger son objectif. Malgré la compréhension du danger que représentait pour elle, elle avait fait le choix d'isoler leur champ de bataille de la grotte — pour le bien de quelque chose qu'elle ne pouvait abandonner.
[Ah… Déesse Freyja, tu es cruelle jusqu'au bout.]
Elle manifesta sa volonté, emplissant l'air autour d'elles de brouillard noir d'encre.
[Tu m'as créée pour gérer ton sommeil et tes rêves. Maintenant que j'ai accompli mon but, tu m'as jetée !]
Sa voix était pleine de rage tordue, de chagrin et de fureur. Il n'y avait plus de retour en arrière possible.
[Ce n'est qu'à cause de tes choix que j'ai été utilisée pour créer l'Abîme. Cela aussi est ton œuvre.]
L'air s'épaissit d'une énergie oppressante — incontrôlable et sauvage, engloutissant l'atmosphère en un instant.
Le brouillard noir tourbillonna et enveloppa le corps massif du dragon.
« Seuls les idiots attendent que les autres se transforment. »
fit alors tournoyer son épée et lança instinctivement Ruban Bleu sur elle. Mais, comme si elle avait anticipé son attaque, une portion du brouillard noir réagit en se sacrifiant pour dévier le coup.
Bien qu'elle ait dépensé une grande quantité d'énergie, elle n'en avait cure. Lorsque le brouillard disparut entièrement, même , qui ne pensait pas droit, fit une figure surprise.
« Quoi ? Où est passé ton grand corps ? J'ai faim, salaud ! » hurla-t-il.
Pourtant, elle resta silencieuse. Elle’ouvrit alors lentement ses yeux jaune à pupilles verticales. Sa nouvelle forme ressemblait à l'apparence humanoïde d'Eclipse, portant une magnifique robe gothique violette en dentelle. Ses mains, couvertes d'écailles noires jusqu'aux coudes, portaient des griffes acérées au bout des doigts. Ses canines autrefois blanc perle étaient maintenant aussi acérées que celles d'un dragon.
Au lieu de son parasol habituel, elle tenait maintenant une longue épée noire — une arme très semblable à celle qu'elle avait utilisée lors de son premier combat avec . Elle mesurait environ un mètre cinquante sur cinq centimètres de large. C'était une lame fine, à double tranchant, plus longue qu'elle dans sa nouvelle forme.
Mais contrairement à son épée précédente, celle-ci était enveloppée d'une aura d'esprits maléfiques.
Couverte d'écailles noires et émergeant sous sa robe, elle fouetta sa queue au sol pour afficher sa puissance. Deux cornes sortant de sa tête complétaient l'allure menaçante.
s'approcha lentement de la figure qui était Eclipse sans l'être tout à fait. Soudain, il déchira l'espace lui-même et se lança droit sur elle.
En termes d'escrime, il était supérieur. Même si elle était un être divin qui avait la maîtrise, il savait qu'il avait l'expérience pour différencier leur capacité globale.
Tu ne comprends toujours pas à quel point ce dragon antique a grandi.
Soudain, elle brandit son épée avec une aisance si naturelle qu'elle surprit même le dément. C'était comme si elle pouvait prédire avec exactitude chacun de ses mouvements.
esquiva instinctivement, mais elle parvint tout de même à entailler son abdomen. De la fumée noire commença alors à ronger sa blessure.
Elle fit des pas comme si elle défilait sur un podium élégant. Une brume noir d'encre se répandit sous ses pieds, rayonnant en cercle, assombrissant le sol sous elle.
« Mince, tu t'adaptes plutôt bien à la forme selon les circonstances, hein ? » s'émerveilla . « Mais je n'ai pas trop d'appétit pour manger des trucs qui me ressemblent. Tu peux redevenir ce lézard ? »
Thanatos fit voltiger son épée vers . Elle devait admettre qu'elle avait méprisé — le délégué de la Déesse Freyja — pensant qu'il n'était qu'une pauvre imitation inférieure malgré l'obtention de la divinité.
La créature insignifiante devant elle avait parfaitement atteint la divinité. Elle savait que, donné plus de temps pour se développer, il pourrait même devenir quelque chose comme Thanatos ou Neltarid.
« La volonté de ce dragon antique est si forte qu'elle a émoussé mon insight divin. »
Elle était encore capable de conserver une bonne partie de ses niveaux, mais elle n'était plus aussi affûtée.
C'était une réalité dure qu'elle était forcée d'affronter si elle voulait atteindre son but, alors elle allait passer à l'action.
Sa forme actuelle — mi-humaine, mi-dragon — était assez maladroite ; elle n'était ni pleinement dragon ni entièrement humaine. Cependant, c'était son état le plus fort pour combattre . C'était sa forme qu'elle avait gardée secrète. Un atout dans sa manche.
n'avait jamais rencontré cette forme auparavant. Elle n'existait pas dans les souvenirs d' non plus.
« J'admets que tu es fort, » dit Thanatos,levant son épée et la pointant sur , qui chancelait à cause de sa blessure et marmonnait encore sur sa faim.
Le brouillard noir et les esprits vengeurs s'enroulèrent autour de l'épée.
« Un être digne de divinité. Je te traiterai avec le respect et la puissance que tu mérites. »
« À partir de maintenant, je vais déchaîner la fureur totale d'un dieu qui a porté le fardeau de la haine, de la colère et de la trahison pendant plus de dix mille ans. »
« Il n'y aura plus de levers de soleil sur Tionis. »
Clang… Clang !! Slash !!
et Thanatos s'élancèrent l'un vers l'autre sans hésiter, s'entrechoquant à une vitesse bien au-delà de la perception humaine. Ce qui avait commencé par de simples coups s'était transformé en quelque chose de plus — un torrent de frappes, chaque balayage traçant des centaines, des milliers, voire des dizaines de milliers de trajectoires.
Leurs sens semblaient infiniment adaptables alors que le temps paraissait ralentir ou s'accélérer à différents moments, suivant l'intensité du combat.
L'un de ses bras tomba au sol tandis qu'il ricanait follement. Jettant un coup d'œil au membre sectionné, il se lécha les lèvres. « C'est dur de manger avec un seul bras. »
était la folie incarnée. Sa démence ne faisait qu'empirer, et il détruirait tout ce qui se dresserait sur son chemin. Mais dans cet espace vide, il n'y avait pas de répercussions à une telle frénésie.
Il ramassa calmement son bras tombé. Une lumière blanche pure força le membre à se remettre en place tandis qu'il le rattachait. Il chargea alors à nouveau sans hésiter, brandissant son épée.
« Ce n'est qu'une question de temps avant que Tionis ne soit consumé par la partie de moi que j'ai laissée là-bas, » dit Thanatos. « Je bloquerai la lumière de la Déesse Freyja du monde, et les ténèbres descendront. Le monde subira la catastrophe, et toutes les créatures vivantes périront. »
Le but de Thanatos n'était pas simplement de vaincre la Déesse Freyja — c'était d'anéantir le monde qu'elle avait si diligemment cherché à protéger.
« Qu'importe ce que tu voulais accomplir en venant ici, ce combat était décidé au moment où tu m'as suivie dans cet espace. »
« Haha !! Hahahahaha !! »
Cependant, ne pouvait pas comprendre un seul mot de ce qu'elle disait.
Leurs épées entrèrent en collision une fois de plus. , couvert de blessures incluant son bras, croisa le regard de Thanatos qui tenait sa lame en position défensive avec une tension similaire. Mais avec un scintillement de folie dans les yeux rouges de , il lui donna un coup de pied dans l'abdomen et l'envoya valser.
Il fit alors voltiger Ruban Rouge et taillada Thanatos avec son énergie de lame qui ignorait le flux même du temps.
Cependant, il ne parvint pas à la couper. À la place, une cicatrice apparut sur son propre corps. Quelque chose d'étrange suivit.
Le brouillard noir éclata comme si une explosion s'était produite, un nuage de poussière massif dispersant les particules et révélant le monde extérieur.
Un espace vaste, écrasant, apparut — une partie d'une nébuleuse colossale. L'espace environnant se fendit, et des faisceaux de lumière de nouvelles étoiles déferlèrent à travers le vide. De nouvelles lois défiant tous les principes connus de la physique céleste dont les humains avaient connaissance émergèrent devant leurs yeux, mais ni ni Thanatos n'y prêtèrent attention.
Au lieu de cela, ils bougèrent avec un seul but en tête : la mort de leur adversaire.
L'épée dans la main de flamba de lumière. Au-delà du nuage de poussière — ou plutôt, du brouillard de la nébuleuse — plusieurs lumières intenses disparurent.
La signification derrière ce phénomène était simple : l'extinction d'étoiles.
Bien qu'ils fussent insignifiants en taille comparés aux étoiles, la puissance pure que et Thanatos libérèrent après avoir brisé les chaînes de leur divinité dépassait de loin ce que même les étoiles pouvaient endurer.