Une tempête de sable violente balayait le monde en ruine, et une fillette en robe gothique se tenait seule au milieu de la désolation, ses yeux violets scintillants.
Mais personne ne répondit à sa remarque, et sa voix ne fit que résonner dans le vide et à travers le monde périssable.
Si une Princesse de l'Abîme détenait le pouvoir d'anéantir toute vie dans le monde, elle possédait aussi la capacité de détruire le monde lui-même.
Le ciel s'effondrait, et le sol tremblait. Eclipse poussa un soupir d'ennui, plantée au milieu de la désolation où la vie avait cessé d'exister.
« C'est pas drôle. Je vais chercher le jouet d'Eclipse. »
Le monde entier d'Alf Online était en ruines. Tout, des champs aux donjons en passant par les villages, avait été détruit. Eclipse, une toute petite fille, avait ravagé l'espace qui constituait le jeu.
[Vous avez perdu la possession de votre gemme. Si vous agissez à nouveau, je ne garderai pas le silence.]
[Répondez-moi, Dragon Ancien corrompu. Il doit y avoir une raison à vos actes.]
Malgré l'insistance de la voix, Eclipse ne dit toujours rien en réponse. Au lieu de cela, elle continua de marcher, son parasol à la main.
« Beuh… T'es trop bruyante… » Bien qu'on eût dit qu'Eclipse se contentait de râler, sa voix était glaciale. « Eclipse est de très mauvais poil en ce moment. »
Ses pupilles devinrent verticales. Puis, au lieu de se plaindre cette fois, elle menaça : « Eclipse te fessera si tu la mets encore en colère. »
[Il n'y a pas de moyen facile d'en finir avec Freyja. Et pourtant, tu es déjà à un niveau bien inférieur à ton point de départ, te rendant vulnérable aux interférences.]
« Eclipse connait pas ce genre de trucs », geignit Eclipse, donnant machinalement des coups de pied dans le sable sous ses pieds. Soudain, son orteil heurta quelque chose — la queue d'un lézard gigantesque.
« Wahou ! Eclipse a trouvé un nouvel ami ! »
Regonflée à bloc, elle se mit à creuser le sable de ses petites mains pâles, s'efforçant de sortir la créature de l'endroit où elle était ensevelie.
Un dragon terrestre géant à la carapace épaisse émergea du sable. Visiblement au bord de la mort, il gisait sur le sable, haletant.
« Joue avec Eclipse ! Amuse-toi avec Eclipse ! Jouons à chat perché ! » s'exclama-t-elle, s'attendant à ce que la créature réponde.
Mais le dragon terrestre resta immobile là où il gisait.
[Sa vie s'éteint déjà.]
La déception assombrit le visage d'Eclipse tandis que le dragon poussait son dernier souffle. Mais ses yeux brillèrent alors d'une lueur menaçante.
« Tu dors parce que t'as pas envie de jouer avec Eclipse ?! »
Le corps massif du dragon explosa en un instant, et ses écailles et ses griffes, aussi solides qu'elles en avaient l'air, se dispersèrent partout. Une fontaine de sang jaillit, mais Eclipse n'en eut cure. Elle se contenta d'ouvrir son parasol pour se protéger des éclaboussures.
« Pas drôle… Je veux aller chercher mon frère », murmura-t-elle avant de tendre les bras vers le ciel.
[Abandonne, Dragon Ancien corrompu. Même si ta force est formidable, ton pouvoir reste limité sans la Gemme Absolue.]
Mais Eclipse ignora purement et simplement la voix d'avertissement. Elle s'en prit alors à tout ce qui l'entourait avec sa force immense et son pouvoir redoutable, bien trop grands pour que l'équilibre du monde puisse les supporter.
S'il existait des lois qui façonnaient le monde tel qu'il était, le royaume d'Alf Online différait du monde ordinaire. C'était une prison créée par Neltarid — un espace temporaire entre les dimensions pour y enfermer les Esprits Malveillants. Conçue à l'origine pour confiner spécifiquement des êtres comme Eclipse, les lois régissant ce royaume étaient inhabituelles.
Eclipse ne possédait ni le pouvoir des Rouleaux de la Mer Morte ni celui de Sleeisa pour manipuler la dimension. Et maintenant, sans la Gemme Absolue, sa force était définitivement limitée.
Mais elle faisait preuve d'une obstination si inébranlable qu'il était stupéfiant de la voir tordre l'espace lui-même pour tenter de créer des fissures et de distordre la zone autour d'elle.
« Aaaaah ! Je veux jouer ! Eclipse va jouer ! »
Elle continua de pleurer, et plus elle sanglotait et se plaignait, plus le royaume s'effondrait vite.
[Attends ici. Tu seras libérée une fois que la Terre, qui est le cœur de cet endroit, se sera complètement effondrée. Les êtres de ma propre création sont déjà en mouvement, donc quel que soit ce que mon autre moitié a préparé, le résultat restera inchangé.]
La voix sévère parvint à calmer Eclipse, qui s'arrêta au milieu de ses larmes et dit : « Vraiment ? »
« Vrai, vrai ? Eclipse va voir son frère bientôt ? »
[Oui. Donc, jusqu'à ce que j'anéantisse Freyja — celle qui cherche la vengeance, bien qu'elle ne soit qu'une Volonté Primitive — et ma moitié que je hais, économise ton énergie.]
Eclipse écouta la voix en silence. Puis elle essuya ses larmes, se remit sur pied et secoua sa jupe.
« Eclipse... attendra. »
Une énergie sombre commença à tourbillonner autour d'Eclipse. Puis elle se propagea dans le monde au bord de l'effondrement, s'infiltra dans le sol et finit par se métamorphoser en dragons aux écailles noir d'encre.
« Eclipse va se faire des amis. Plein d'amis », dit-elle d'un ton lourd d'innocence. Mais les dragons noirs nés de ses pouvoirs n'avaient rien de bénin. Ces dragons dégageaient une aura terrifiante, mais ils s'inclinèrent tous avec soumission devant Eclipse, si petite à côté d'eux.
Au total, des douzaines de dragons s'inclinèrent devant Eclipse, qui semblait épuisée. Ils ne s'inclinaient pas juste parce qu'elle était un Dragon Ancien. Ils s'inclinaient parce qu'elle était Eclipse.
« Jouez à chat perché avec Eclipse ! Cache-cache ! »
Elle était la seigneur des Dragons Anciens, celle qui pondait les œufs de dragon.
Voilà l'essence d'Eclipse.
Contrairement à la récente série d'événements dramatiques, notamment l'incident où Ruban Rouge avait tancé Rinne pour avoir mangé la nourriture de Ruban Bleu dans le panier de pique-nique, c'était d'un calme surprenant.
« Il y a une bonne nouvelle, une mauvaise nouvelle. Et une nouvelle qui se situe quelque part entre les deux. Laquelle voulez-vous entendre en premier ? » demanda Kain, regardant et rentrant prestement ses grandes ailes.
« J'espère qu'on n'est pas dans une situation où ces trois nouvelles sont imbriquées. »
« Tu n'es pas complètement à côté de la plaque, mais pas complètement dans le vrai non plus », répondit Kain en soupirant. « Alors commençons par la bonne nouvelle. Seigneur Neltarid a réussi à enfermer complètement Eclipse — le Dragon Ancien et la Princesse de l'Abîme — dans le royaume d'Alf Online, grâce à toi qui as volé la Gemme Absolue. »
C'était effectivement une bonne nouvelle. Pour quelqu'un d'aussi fort qu'Eclipse, avait supposé que ce ne serait qu'un confinement temporaire. Heureusement, cela semblait fonctionner mieux que prévu.
« C'est un vrai soulagement. Et la nouvelle qui se situe entre les deux ? Dis-moi qu'elle n'a rien à voir avec ça. »
« Le pouvoir de la Gemme Absolue est plus faible que prévu. Nous soupçonnons que le côté destructeur de Seigneur Neltarid manigance quelque chose. »
« Merde », marmonna , songeant que c'était plutôt inquiétant. Du coup, il ne comprenait pas trop pourquoi Kain disait que la nouvelle se situait entre les deux.
« C'est pas une mauvaise nouvelle, ça ? » demanda .
« Disons qu'il n'y a pas que ce problème n'ait pas de solution. La Gemme Absolue est un objet sacré lié aux fondements des dieux. Elle retrouvera donc progressivement sa force avec le temps. »
savait que si la Gemme Absolue pouvait améliorer la situation, ce n'était pas non plus une solution durable. La pièce ne cessait de tourner, perpétuant le cycle. Mais la Déesse Freyja avait perturbé le cycle, empêchant la face de l'Abîme d'apparaître, en déchirant Thanatos et en scellant l'Abîme.
L'eau stagnante finit par pourrir. Naturellement, ce serait une erreur de laisser les choses en l'état, car cela touchait directement à la survie. Mais comme il n'y avait pas encore de solution permanente, songea à sceller complètement tous les passages vers l'Abîme comme mesure temporaire.
« Ce serait bien si l'Abîme pouvait rester tranquille sans devenir la face visible », dit à demi-mots en regardant la Gemme Absolue que Kain avait sortie. La lumière d'un jaspe éclatant qu'elle émettait était presque envoûtante.
« Tu ferais mieux de pas trop la fixer », avertit Kain en enveloppant la gemme dans une soie noire douce. Puis, avec une pointe d'amertume dans l'expression, il dit : « La Gemme Absolue attire autant de cupidité que son pouvoir. »
« Tu as remarqué quelque chose d'inhabituel, pas vrai ? »
« Malheureusement, même moi je m'en souviens pas très bien », admit-il. Il plaça alors la Gemme Absolue dans une boîte en bois et la tendit à .
« Alors, c'est quoi la mauvaise nouvelle ? » demanda en rangeant soigneusement la caisse en bois dans son Plan de Poche.
À sa question, le visage de Kain s'assombrit.
« Le côté destructeur de Seigneur Neltarid a convoqué tous les Esprits Malveillants sur Terre. Ils ont rassemblé leurs subordonnés et commencé à attaquer. Ils ont des autorités innées qui leur donnent une résistance aux armes à feu, donc les utilisateurs Éveillés d'Alf Online les stoppent pour l'instant… Mais je ne pense pas qu'on ait beaucoup de chances. La source de ce contenu est novel·fire·net
Les paroles de Kain firent s'arrêter net.
« Si tous les humains sur Terre sont anéantis, le scellement contenant Eclipse se brisera alors. C'est la mauvaise nouvelle », conclut Kain.
Si Eclipse était libérée, une terreur et un chaos sans précédent se produiraient.
« Hum, donc c'est ça la mauvaise nouvelle… C'est sûr que c'est pas une bonne nouvelle », dit , s'efforçant de garder son calme tout en continuant de marcher au-delà de Kain.
Mais Kain se mit alors à utiliser le cristal de communication, essayant de contacter quelqu'un.
« Oui, c'est moi. Quelle est la progression ? Quoi ? Vous avez besoin de plus ? On vous a déjà soutenus avec assez de main-d'œuvre. Vous dites que ce sera fini quand j'irai là-bas ? Ah, haha, qu'est-ce que vous voulez dire par diable ? Hahaha. Je vous donne trois jours. Monsieur Edison, pourquoi vous essayez de me compliquer la vie ? Je vous ai même envoyé Aeonitia. »
se retourna avec un sourire. Il dit alors : « L'essentiel, c'est qu'on peut empêcher Eclipse de s'échapper tant qu'on s'occupe de tous les Esprits Malveillants qui dévastent la Terre. »
Avec la menace principale de l'Abîme efficacement contenue, n'avait aucune raison de ne pas bouger non plus. Il savait qu'il pouvait saisir cette chance pour régler le problème de l'Abîme sans avoir à affronter Eclipse dans une bataille à grande échelle. Et la clé était de gagner assez de temps pour permettre à la Gemme Absolue de retrouver toute sa force. Naturellement, il en profiterait aussi pour vérifier la sécurité de Yeon-Hee et Hyun-Ah.
« Attendez, attendez ! Les Esprits Malveillants ont déjà combattu des Dragons Anciens par le passé ! Honnêtement, s'occuper de leur numéro un ne sera pas trop difficile avec votre force... Attendez, c'est quoi ça dans votre main ? »
« Bah, Eclipse c'est un problème sérieux, mais les Dragons Anciens, pas vraiment. »
jouait avec l'énergie blanche pure au bout de ses doigts, une puissance divine qu'il avait prise à la Déesse Freyja — un pouvoir capable de ressusciter les morts. Bien qu'il fût évidemment incapable de réaliser de tels miracles, le simple fait de posséder ce pouvoir avait déjà considérablement renforcé ses capacités. Tant qu'il ne croiserait pas ce petit monstre d'Eclipse, il savait qu'il irait bien.
« Compilez et organisez les informations pour qu'on puisse brûler jusqu'au dernier poil sur leur chair », ordonna .
Sur quoi, Kain marqua une pause et soupira avant de dire : « Monsieur , je suis désolé de vous dire ça, mais… »
« La plupart n'ont pas de poils. »